Ultieme Nieuw –ZeelandagenZelf rijden&32 dagen verblijven

Vanochtend rijd je anderhalf uur noordwaarts Auckland uit voordat je naar het westen afslaat en een stap terug in de tijd doet. Een optionele stop bij het Matakohe Kauri Museum geeft je een goed inzicht in het gebied waar je doorheen reist. Ga verder naar het noorden door Dargaville en het Waipoua Forest voordat je aankomt bij Hokianga Harbour. Als de schemering overgaat in de nacht, is er de optie om te genieten van een magische avond in het Waipoua Forest, begeleid door een plaatselijke Maori-gids en vele gesproken legendes.

Een ontspannen dag vandaag. Slaap uit en neem de tijd om oostwaarts naar de Bay of Islands te rijden. Neem onderweg de tijd om Kerikeri te bezoeken voor kunst, handwerk, antiek en een van de oudste gebouwen van het land - de Stone Store.

Daarna kun je op weg naar Paihia, het vakantieoord van het noorden en toegangspoort tot de prachtige Bay of Islands. (3 nachten)

Vandaag kun je kiezen voor een bustour naar Cape Reinga, het noordelijkste puntje van Nieuw-Zeeland. Tijdens de tour zijn er talloze stops om de landschappelijke hoogtepunten en activiteiten in je op te nemen.

Begin met de gemakkelijke boardwalk van 20 minuten door het Puketi Kauri Forest. Donder dan langs Ninety Mile Beach en slee daar over de zandduinen naar beneden. Neem een duik en graaf naar schelpdieren. Bekijk het pittoreske dorpje Mangonui. De plaatselijke kennis en het informatieve commentaar van je coach-kapitein maken van deze tocht er een om nooit te vergeten.

Je kunt vandaag op een aantal manieren ontspannen en genieten van de Bay of Islands. Een aanrader is een cruise naar het beroemde Hole in the Rock en Cape Brett.

Tijdens de optionele tocht ga je aan boord van de luxe catamaran die je op een comfortabele tocht door de wildviswateren naar de vuurtoren van Cape Brett brengt. Vervolgens ga je naar Motukokako Island en de beroemde "Hole in the Rock" waar de groep een doorgang maakt door de Hole en verder naar de Grand Cathedral Cave. Op de terugweg neemt de cruise de tijd en slingert door de binneneilanden. Bekijk zandstranden, prachtige baaien en zeedieren terwijl de schipper informatief commentaar geeft. Inbegrepen is een eilandstop op het prachtige Urupukapuka Island.

Als de catamaran aanmeert bij de historische Otehei baai, kun je genieten van het witte zandstrand, het schilderachtige uitzicht en het rijke archeologische landschap. Op de terugweg kun je een tussenstop maken in het schilderachtige kustplaatsje Russell (de eerste hoofdstad van Nieuw-Zeeland), waar je de tijd kunt nemen om rond te dwalen en te genieten.

Het is vandaag een goede dag om op verkenning te gaan, want er zijn veel mogelijkheden om onderweg naar het zuiden te stoppen. Sla bij Waipu linksaf naar Waipu Cove en volg die weg omlaag door Langs Bach en Mangawhai. Waipu Cove is het plaatselijke surfstrand in dit gebied. Verderop kun je in de oude Boheemse nederzetting Puhoi iets drinken en lokale kaas proeven. Overnacht vanavond in Auckland.

Rijd vanuit Auckland naar het zuiden en neem dan de afslag naar het oosten naar het Coromandel schiereiland. Er waren een aantal goudkoortsaanvallen in dit vrij afgelegen gebied in de jaren 1800, maar nu staat het bekend om zijn lichte zandstranden, geweldige vis- en surfmogelijkheden Stop bij Tairua vanavond.

Met sprankelend azuurblauw water, witte zandstranden, met bomen omzoomde kustwegen en afgelegen baaien die wachten om verkend te worden, is The Coromandel een van die speciale plekken - adembenemend en onvergetelijk. De beschermde bos- en zeeparken zijn gemakkelijk te bereiken, dus je kunt op ontdekkingstocht gaan. Dramatische monumenten en een uniek thermaal strand met heet water dat diep uit de aarde omhoog borrelt zijn slechts enkele van de vele verrassingen die je te wachten staan aan deze kustlijn vol contrasten. Geniet van de dag.

Ga vandaag zuidwaarts langs de oostkust van het Noordereiland. Je kunt stoppen aan het minder bevolkte strand van Whiritoa voordat je het goudmijnstadje Waihi bezoekt. Rijd verder langs Tauranga door enkele prachtige kloven en oude inheemse bossen voordat je aankomt in de toeristische stad Rotorua.

Deze avond kun je worden opgehaald en naar Mitai Village worden gebracht voor een unieke en onvergetelijke culturele ervaring. Laat je betoveren door de natuurlijke bushomgeving, zie krijgers in traditionele kleding peddelen in een oude krijgerskano (waka) in de Wai-o-whiro stroom en zie gloeiwormen in hun natuurlijke omgeving. Zie hoe de traditioneel gekookte hangi-maaltijd van de grond wordt getild. Leer tijdens de culturele voorstelling over ons verleden, houtsnijwerk en ta moko (tatoeagekunst). (2 nachten)

Rotorua staat al meer dan 150 jaar bekend om zijn geothermische activiteit en vandaag de dag kun je iets van dit natuurwonder zien, voelen, ruiken en horen. Een bezoek aan Te Puia is een aanrader. Ervaar de rauwe kracht van de geothermische vallei Te Whakarewarewa met borrelende modderpoelen, stomende bronnen en de wereldberoemde Pohutu Geiser. Maak een reis naar het hart van de Maori-cultuur, kunst en ambachten.

Daarna kun je een ritje maken met de 8-persoons gondelbaan die langs de zijkant van Mt Ngongotaha omhoog klimt en het meest spectaculaire uitzicht van Rotorua ervaren met Skyline Skyrides. Dit is een leuke attractie voor alle leeftijden, voor alle weersomstandigheden met uitzicht op de stad en Lake Rotorua. Je kunt hier lunchen in het café of restaurant en nog wat meer genieten van de frisse lucht als je besluit om met een karretje naar beneden te rijden op de Luge. Aan het eind van de dag wil je misschien ontspannen in de Polynesian Spa, waar je kunt kiezen uit 7 baden met warme minerale bronnen - of je kunt upgraden naar een aantal heerlijke behandelingen van de Spa, zoals de Aix Massage.

Het is vandaag maar een klein stukje landinwaarts naar Lake Taupo, het grootste meer van Nieuw-Zeeland, dus je kunt onderweg stoppen en op verkenning gaan. Begin bij de Aratiatia Rapids - een uniek kenmerk van het stroomopwekkingssysteem op de Waikato River. Vervolg je weg en je kunt stoppen om de machtige Huka Falls op de Waikato River te bezoeken voordat je Taupo bereikt aan de oevers van Lake Taupo. Hier kun je ontspannen in een thermaal warm zwembad, een boottocht over het meer maken of gewoon de omgeving verder verkennen. Dit is een forelvisgebied.

Je kunt de Taupo Hot Springs Spa bezoeken als je zin hebt in nog een hete duik op weg naar Napier. Vanaf hier heb je een gevarieerd landschap terwijl je stijgt naar het vulkanisch plateau en vervolgens over bergen en valleien naar Hawke's Bay rijdt. Vervolg je weg naar de stad Napier, die in 1931 werd verwoest door een aardbeving en brand. Napier werd herbouwd in art-decostijl en staat bekend als een van de beste art-decosteden ter wereld. Er zijn Art Deco tours beschikbaar en je kunt ook een wandeling maken langs Marine Parade of omhoog naar Bluff Hill om te genieten van het prachtige uitzicht vanaf daar. Je kunt Taupo ook vroeg verlaten en op tijd in Napier zijn voor een van de tours naar de Cape Kidnappers Gannet Colony. (2 nachten)

Je hebt de ochtend om te ontspannen of om Napier op je gemak te verkennen. Hawke's Bay staat ook bekend als een toonaangevende wijn- en eetregio in Nieuw-Zeeland, dus misschien wil je 's middags tijd vrijmaken voor een wijntour.

De route van vandaag voert je door het landelijke hart van Nieuw-Zeeland met een mengeling van schapen-, melkvee- en akkerbouw. Rijd zuidwaarts naar Pukaha Mount Bruce Nature and Wildlife Reserve (optioneel). Ervaar een aantal bedreigde Nieuw-Zeelandse wilde dieren van dichtbij. Leer wat er wordt gedaan om kiwi's, tuatara's, kokako's en kaka's te redden en terug te brengen naar de bossen. Zak af naar Wairarapa door boerendorpjes en landelijke landschappen.

Misschien vind je het leuk om door het dorp te wandelen, dat bekend staat om zijn wijnmakerijen, voordat je over de Rimutaka Ranges naar de hoofdstad van Nieuw-Zeeland rijdt - de havenstad Wellington. Maak een ritje op Mount Victoria of een ritje met de kabelbaan voor een prachtig uitzicht over deze mooie stad. Misschien vind je het ook leuk om rond Oriental Bay te wandelen, Te Papa te bezoeken, het Museum van Nieuw-Zeeland, te winkelen of te dineren in een van de vele goede restaurants in de stad.

Vandaag reis je over Cook Strait, het stuk water dat de Noord- en Zuid-eilanden van Nieuw-Zeeland van elkaar scheidt. De reis met de Interislander Ferry over Cook Strait heeft een geheel eigen dramatische schoonheid. Je kunt beide eilanden bekijken, waaronder de prachtige Kaikoura bergketens, en er is vaak een kans om wilde dieren te zien, zoals zeevogels, dolfijnen, zeehonden, walvissen en orka's. Bij aankomst in Picton haal je je huurauto op en rijd je langs wijngaarden en wijnmakerijen naar Blenheim. (2 nachten)

Je hebt vandaag vrije tijd om Blenheim en het wijngebied van Marlborough te verkennen. Er zijn meer dan 20 wijnmakerijen op rijafstand van de stad - verken ze met een rondleiding of fietstocht (optioneel). Bezoek de Marlborough Sounds, kies voor een wijntour of een Greenshell Mussel cruise of ervaar ze alle drie met de Icons of Marlborough tour. Een aanrader is een bezoek aan Omaka Aviation Heritage Centre. Een prachtige verzameling vliegtuigen uit de Tweede Wereldoorlog in scènes die zijn samengesteld door Weta Workshops met de hulp van Peter Jackson, die eigenaar is van het grootste deel van wat je hier kunt zien.

Vandaag heb je weer een dag vol dramatische landschappen terwijl je door wijngaarden, glooiende heuvels en langs de kust van Kaikoura rijdt. Neem de tijd om langs de kust te stoppen waar je zeehonden en andere wilde dieren kunt zien voordat je op weg gaat naar de walvishoofdstad van Nieuw-Zeeland - Kaikoura.

Vanochtend heb je de kans om mee te gaan op een Whale Watch Cruise of een Wings Over Whales vlucht om de reusachtige potvissen, dolfijnen, pelsrobben en, afhankelijk van het seizoen, migrerende bultruggen, grienden, blauwe vinvissen en zuidkapers te zien. Vanaf Kaikoura is het ongeveer twee uur rechtstreeks naar Christchurch of je kunt een mooiere route door het binnenland nemen via Hanmer Springs om te baden in de minerale baden in de alpine omgeving. Rijd zuidwaarts naar Christchurch - de Garden City en grootste stad van het Zuidereiland. (2 nachten)

Vandaag kun je ervoor kiezen om te ontspannen en deze meest Engelse stad van Nieuw-Zeeland te verkennen. Ga punteren op de Avon River, maak een ritje met de tram of rijd de Port Hills op voor een prachtig uitzicht over de Canterbury Plains.

Je kunt ook een dagtocht maken en het prachtige ongerepte oude Franse walvisdepot van Akaroa bezoeken. Lunch in de natuurlijk pittoreske omgeving van Akaroa Village bij het populaire Bully Hayes. De activiteiten van de dag kunnen bestaan uit naar keuze de Akaroa Harbour Cruise, zwemmen met de dolfijnen, een partijtje golf op de pittoreske Akaroa Golf Course met prachtig uitzicht op zee, of gewoon de charme en sereniteit van Akaroa verkennen en ervan genieten.

Rijd vandaag zuidwaarts over de Canterbury Plains, door het pittoreske stadje Geraldine. Maak zeker een fotostop bij Lake Tekapo, een prachtig turkooiskleurig meer. Bezoek de Church of the Good Shepherd aan de oever van het meer. Dit is een van de meest gefotografeerde kerken ter wereld, gemaakt van steen en zand uit de omgeving van het meer. Je bent nu in Mackenzie Country en het landschap is fantastisch als je naar Lake Pukaki rijdt en afslaat naar de Southern Alps en Mt Cook, de hoogste berg van Nieuw-Zeeland. Volg dit door gletsjers gevoede meer en de Tasman River helemaal tot aan het alpine dorp Aoraki-Mt Cook. (2 nachten)

Er zijn veel wandel- en trekpaden in dit gebied - je kunt de meest geschikte vinden door naar het Bezoekerscentrum te gaan. Er zijn rondvluchten per helikopter of vliegtuig met vaste vleugels en als je een gletsjeravontuur wilt beleven, is er de Glacier Explorers excursie op Lake Tasman aan de voet van de Tasman gletsjer.

Laat de hoogste berg van Nieuw-Zeeland vandaag achter je als je door Twizel en Omarama rijdt voordat je omhoog gaat over de Lindis Pass - dit is het gebied waar in 1861 voor het eerst goud werd ontdekt in de regio Central Otago. Central Otago heeft een ruig maar prachtig landschap door de zomerhitte en winterkou. Eind 1800 werd er veel goud ontdekt in het gebied. Meer recentelijk, eind 1900, is het ontdekt als een geweldige plek voor het verbouwen van druiven, dus er zijn een aantal goede redenen om dit gebied te verkennen.

Rijd verder door de Kawarau kloof naar het alpine stadje Queenstown. (3 nachten)

Er is een enorm aantal activiteiten waaruit je kunt kiezen in Queenstown - voor de avonturiers is er bungyjumpen, jetboaten, skiën, 4WD Safaris snowboarden, raften en skydiven om er maar een paar te noemen. Er zijn ook minder adrenaline producerende activiteiten zoals een cruise op Lake Wakatipu, een ritje met de Skyline Gondola of zelfs een geweldig dagje uit op de Dart River Wilderness Safari.

Vandaag hebben we de Milford Sound Nature Cruise opgenomen. Reis per luxe touringcar voor een onvergetelijke reis van Queenstown naar Milford Sound. Bij aankomst in Milford Sound ga je aan boord van onze schepen, de Milford Mariner of Milford Wanderer, die ontworpen zijn naar het voorbeeld van traditionele handelsschepen; speciaal gebouwd om in de fjorden te varen en een ontspannen, uitgebreide cruise van 2,5 uur te bieden. Verken het dramatische, stemmige Milford Sound, de beroemdste waterweg van Nieuw-Zeeland. Tijdens je tocht geeft onze natuurgids boeiend commentaar op het prachtige landschap en de wilde dieren (alleen in het Engels). Kijk uit naar dolfijnen, zeehonden en pinguïns. Terugkeer per bus naar Queenstown. (L)

Neem vandaag de hoge weg van de Crown Range naar Wanaka en maak onderweg een stop bij het beroemde Cardrona Hotel voor een warm of koud drankje. Rijd door de Cardrona Valley naar het vredige en pittoreske stadje Wanaka aan het meer. Aan het water ligt de Log Cabin, een geweldige plek voor een lichte lunch. Je kunt hier in het informatiecentrum ook meer informatie krijgen over de omgeving. Er zijn hier wandelingen langs het meer en in de bergen, prachtige autoritten in de bergen en rond het meer (2 nachten)

Er zijn hier in Wanaka nog veel meer dingen te doen om te ontspannen - zet je hoofd aan het werk bij Puzzling World, maak een panoramische vlucht rond Mount Aspiring, maak een cruise op Lake Wanaka en de Clutha River met Clutha River Jet, ga vissen of bezoek het Fighter Pilots Museum op Wanaka Airport.

Nog een dag met prachtige landschappen als je nu noordwaarts rijdt langs de meren Hawea en Wanaka om Makarora te bereiken - een kleine stop in de wildernis. Hier kun je de Siberia Experience doen - een 4 uur durend wildernisavontuur in het Mount Aspiring World Heritage National Park. Zo kun je vanuit de lucht, op het land en vanaf het water genieten van het ongerepte landschap van Nieuw-Zeeland. Vanaf hier klim je over de Haast Pass naar de westkust, waar eeuwenoude regenwouden boven je uittorenen. Ga verder noordwaarts door het dorp Fox Glacier naar Franz Josef Glacier. (2 nachten)

Er is veel te ontdekken in dit gebied - je kunt op eigen gelegenheid naar de gletsjer wandelen, naar de Okarito Lagoon gaan of deelnemen aan een wandeling over de gletsjer met een gids, een heli-hike avontuur maken of een panoramische vlucht over beide gletsjers maken.

Er zijn een aantal fantastische oude stadjes te bezoeken op weg naar het noorden vandaag, evenals een aantal geweldige plekken om het landschap te fotograferen en de dramatische kustlijn te bekijken. Het is echt de moeite waard om ten noorden van Greymouth te overnachten in Punakaiki, vooral bekend om zijn Pancake Rocks en Blowholes - beide spectaculair en een must om te zien als je de westkust bezoekt.

Als je klaar bent met je ochtendverkenning van dit gebied, ga je terug naar Greymouth en vervolgens landinwaarts om over de prachtige Arthur's Pass te rijden. Onderweg zie je de ontzagwekkende technische hoogstandjes van het Otira Viaduct en de Otira Tunnel. Je hebt tijd om te stoppen en rond te kijken voordat je afdaalt door een fantastisch alpien landschap naar de Canterbury Plains en Christchurch.

Je vakantie zit er helaas op. Ga na het ontbijt vanochtend op weg naar het vliegveld waar je je huurauto inlevert.