Day 1
Jour 1 : Rejoignez le voyage à Buenos Aires
Notre voyage commence à Buenos Aires, la capitale de l'Argentine, située sur la rive sud du Rio de la Plata. Depuis sa fondation par Pedro de Mendoza en 1536, la ville a prospéré grâce au commerce et ses rues animées regorgent d'un mélange éclectique de styles architecturaux européens, le classicisme espagnol, français et italien côtoyant les vestiges de la grandeur victorienne.
Notre accompagnateur nous retrouvera à la réception à 18 heures pour une réunion de bienvenue et, pour ceux qui le souhaitent, il sera possible de sortir dîner. Aucune activité n'est prévue aujourd'hui, vous êtes donc libre d'arriver à Buenos Aires à tout moment. Si vous souhaitez un transfert depuis l'aéroport, vous devrez arriver à l'Aeroparque Internacional Jorge Newbery (AEP) ou à l'aéroport international d'Ezeiza (EZE), respectivement à 30 minutes ou à une heure de route de notre hôtel. Si vous manquez la réunion, votre accompagnateur vous communiquera toutes les informations essentielles dès que vous aurez rattrapé votre retard.
Le jour 2, nous nous envolons pour Salta et il est possible que notre vol parte très tôt le matin, c'est pourquoi nous vous recommandons vivement d'ajouter à votre voyage des nuits supplémentaires à Buenos Aires. Le quartier arty de San Telmo, le quartier chic de Palermo ou le quartier coloré de La Boca ne sont que quelques-uns des quartiers qui valent la peine d'être explorés.
Day 2
Jour 2 : Vol pour Salta et visite de la ville ; dîner dans une "pena" traditionnelle (salle de musique folklorique).
Ce matin, nous nous envolons pour Salta, l'une des villes les plus animées du nord de l'Argentine, mélange d'architecture coloniale, de musées fascinants et de vie nocturne trépidante. C'est là que la civilisation inca est arrivée le plus au sud, et la ville s'apparente davantage au Pérou ou à la Bolivie par sa nourriture, sa culture et son héritage indigène. Nous visiterons les principaux sites, y compris une montée en téléphérique sur la colline de San Bernardo où nous nous imprégnerons des vues panoramiques.
Ce soir, nous aurons un aperçu de la scène musicale de Salta dans une "pena", une salle de musique folklorique traditionnelle où les habitants viennent avec des guitares et jouent et chantent à tour de rôle. Le dîner est inclus ; le menu varie, mais il peut inclure une soupe de locro (maïs), des viandes cuites à la manière locale sur la parrilla (gril), ou de savoureuses empanadas (délicate pâte feuilletée enveloppant de la viande ou des légumes cuits à feu doux).
Veuillez noter que les horaires des vols en Argentine changent régulièrement. Notre objectif est de prendre un vol le matin (ce qui peut nécessiter un départ aux aurores) pour Salta. Si nous devons prendre l'avion dans l'après-midi, nous ferons une visite des points forts de Buenos Aires dans la matinée, plutôt que notre visite de la ville de Salta.
Day 3
Jour 3 : Excursion d'une journée dans les vignobles de Cafayate pour déguster le célèbre vin de la région.
Une longue journée de route nous attend aujourd'hui pour nous rendre dans la région viticole de Cafayate - les magnifiques paysages qui s'offrent à nous en valent la peine. Les paysages du nord de l'Argentine sont vastes et époustouflants, avec des formations géologiques rouge rouille creusées dans d'immenses gorges, et des pâturages verdoyants laissant place à de gigantesques montagnes escarpées. Nous parcourrons la Ruta 68, en passant par la "Quebrada de las Conchas" (gorge des coquillages), où l'eau et le vent ont sculpté dans la roche des formes impressionnantes telles que l'Amphithéâtre, la Gorge du Diable et le Titanic.
Arrivés à Cafayate à l'heure du déjeuner, nous organiserons une dégustation de vins dans deux caves rustiques de la région, dont les rangées de vignes vertes sont adossées aux montagnes spectaculaires qui les entourent. Le principal vin blanc d'Argentine, le Torrontes, est célèbre dans cette région. Nous le goûterons donc sans doute, tout en savourant un déjeuner traditionnel dans l'un des vignobles. Nous rentrerons à Salta en fin d'après-midi.
La durée totale du trajet est d'environ sept heures, avec de nombreux arrêts photos en cours de route.
Day 4
Jour 4 : Promenade sur le Paseo de los Colorados à Purmamarca, visite des salines de Salinas Grandes
Nous continuerons vers le nord ce matin, avec un trajet de trois heures en voiture jusqu'à Purmamarca. Ce petit village magique, parsemé de cactus, se trouve dans un endroit saisissant, sous une montagne multicolore appelée la colline des sept couleurs. À notre arrivée, nous partirons à pied pour une promenade circulaire sur le Paseo de los Colorados, qui entoure la colline elle-même. Ce chemin de terre facile couvre 3-4 kilomètres et est entouré d'une explosion de couleurs tout au long du parcours.
Dans l'après-midi, nous nous rendrons à Salinas Grandes. À 4 150 mètres d'altitude, la route, appelée Cuesta de Lipan, est une série de lacets sinueux - nous verrons le paysage changer rapidement au fur et à mesure que nous monterons. Lorsque nous arriverons aux immenses salines, nous verrons cette étendue d'un blanc éclatant s'étendre devant nous, avec les bords déchiquetés des mares de sel qui apportent un éclair de couleur. C'est impressionnant, mais ce n'est qu'un avant-goût de ce qui nous attend en Bolivie.
Nous arriverons à Purmamarca dans la soirée.
Day 5
Jour 5 : Excursion d'une journée à Tilcara et aux gorges de Humahuaca
Aujourd'hui, nous partirons à la découverte des gorges de Humahuaca, classées au patrimoine de l'UNESCO et qui constituent un point fort de tout voyage dans le nord-ouest de l'Argentine. Le voyage est inondé de couleurs et de points de vue pittoresques au bord de la route ; une montagne bien nommée est la "palette des peintres".
Au cours de notre exploration, nous visiterons les anciens villages traditionnels de la région, notamment Tilcara, Uquia et Humahuaca, ce qui nous permettra de voir comment l'héritage précolombien des villages confère à cette région du nord-ouest de l'Argentine un sens distinct de l'identité culturelle. Cela se manifeste non seulement dans les objets tissés que nous aurons vus à Salta et Purmamarca, mais aussi dans le régime alimentaire local, avec des plats nordiques comme les ragoûts de lamas et les plats à base de maïs.
Nous visiterons les anciennes ruines de Pucara, qui remontent au XIIe siècle et ont été colonisées par les Incas à la fin du XVe siècle, avant la domination des conquistadores. Nous visiterons également l'église de San Francisco de Paula à Uquia ; cette petite ville poussiéreuse et parsemée de cactus est plutôt discrète, mais bien connue pour la grande et unique série de peintures du XVIIe siècle que l'on trouve dans l'église et qui représentent les "Angeles Arcabuceros", ou anges armés.
Nous retournerons à Purmamarca ce soir, soit un trajet aller-retour d'environ trois heures.
Day 6
Jour 6 : Passage de la frontière avec la Bolivie ; changement de véhicule 4x4 et route vers Tupiza.
Nous reviendrons en partie sur nos pas d'hier pendant les trois heures de route qui nous séparent de la frontière entre l'Argentine et la Bolivie, à La Quiaca. Là, nous dirons au revoir à notre chauffeur argentin et nous passerons aux véhicules à quatre roues motrices, nécessaires pour notre voyage à travers le Salar d'Uyuni.
Nous continuerons en 4x4 jusqu'à Tupiza pour nous installer à l'hôtel et, dans l'après-midi, nous ferons un circuit des paysages de roches rouges, de cactus et de formations géologiques bizarres des environs. Connue sous le nom de "Far West bolivien", la région de Tupiza est constituée de canyons poussiéreux et de paysages saisissants. À bord de nos véhicules, nous parcourrons une boucle de route poussiéreuse à travers la Valle de los Machos, le profond ravin du "Canon del Inca", et nous visiterons la "Puerta del Diablo" et le "Canon del Duende". La vue des gorges profondes et des hautes montagnes rouges nous accompagnera tout au long du trajet, et nous nous arrêterons pour nous dégourdir les jambes à plusieurs endroits.
Day 7
Jour 7 : Visite du cimetière des trains en route vers Uyuni, observation des étoiles lors d'une excursion nocturne dans les salines.
Nous nous rendrons aujourd'hui à Uyuni, une petite ville presque anonyme qui survit grâce à la production de sel et de lithium, ainsi qu'au tourisme. Dans les faubourgs déserts de la ville, nous traverserons le cimetière des trains, une collection de wagons de train du début du XXe siècle rouillés par le sel et laissés pour morts après l'échec d'un grand projet de transport. Les carcasses en fer constituent un spectacle fantomatique mais photogénique.
Après avoir pris possession de notre hôtel, nous aurons un peu de temps libre avant de partir dans la soirée pour notre premier aperçu du Salar d'Uyuni. L'étendue des plaines sera appréciée demain à la lumière du jour, mais ce soir, nous espérons avoir un ciel dégagé pour contempler les étoiles, avec une boisson chaude.
Le trajet jusqu'à Uyuni durera environ trois heures.
Day 8
Jour 8 : Découverte des salines et de l'île d'Incahuasi couverte de cactus
L'exploration des immenses salines boliviennes est une expérience inoubliable et surréaliste. En pénétrant dans cette merveille naturelle, le ciel semble presque disparaître dans la terre grâce aux reflets des plaines d'un blanc aveuglant. Des flamants roses peuplent les rives des petites lagunes, tandis que le pic enneigé du volcan Tunupa (5 400 mètres) se profile au loin.
En traversant les salines à bord de nos véhicules 4x4, nous nous dirigerons vers l'île d'Incahuasi, où nous trouverons une étendue d'énormes cactus occupant une île isolée au cœur des salines. Les cactus sont là depuis des millénaires et le plus grand d'entre eux s'élève à 9 mètres au-dessus du sol de la plaine, ce qui n'est pas négligeable puisqu'on estime qu'ils ne poussent que d'un centimètre par an ! Nous aurons également l'occasion d'escalader l'œuvre d'art "Staircase to Heaven", installée sur les plaines par l'artiste bolivien Gaston Ugalde.
Nous passerons la majeure partie de la journée à traverser les plaines en 4x4 et à faire plusieurs arrêts pour explorer et apprécier les paysages de rêve. Notre hébergement se trouve dans un endroit très isolé, à la Laguna Hedionda, à environ 4 250 mètres d'altitude (13 940ft), où vivent les célèbres flamants roses. L'hôtel simple de ce soir n'a que peu d'eau chaude et d'électricité et il fera froid le soir - des vêtements de nuit chauds sont fortement recommandés. Malgré sa simplicité, qui fait partie de l'aventure lorsque vous voyagez en Bolivie, l'emplacement à lui seul vaut le voyage - vous pouvez sortir de la porte d'entrée et profiter de vues spectaculaires sur la montagne et la lagune.
Day 9
Jour 9 : Visite des lagunes colorées ; passage de la frontière chilienne et continuation vers San Pedro de Atacama.
Aujourd'hui est une autre longue journée de route, avec environ six heures de véhicule jusqu'à la frontière à Hito Cajon, et une autre heure jusqu'à San Pedro. Cependant, nous pouvons continuer à profiter des paysages inoubliables.
Nous nous arrêterons aux geysers de Sol de Manana, le point le plus élevé de notre circuit à 4 900 m d'altitude, où la vapeur chaude et les marmites de boue bouillonnantes offrent un étrange contraste avec la sérénité des salines. Nous visiterons également la Laguna Colorada rouge sang et la Laguna Verde vert émeraude sur le chemin de la frontière chilienne. Trois des six espèces de flamants du monde se trouvent ici : le flamant chilien, le flamant des Andes et le flamant de James, ce dernier étant incroyablement rare et considéré comme éteint jusque dans les années 1950.
À la frontière chilienne, nous laisserons nos véhicules 4x4 et prendrons un minibus, avant de continuer vers San Pedro de Atacama pour la soirée.
Day 10
Jour 10 : Matinée libre à San Pedro ; apéritifs au coucher du soleil à la Moon Valley
La ville-oasis de San Pedro de Atacama est située au milieu des spectaculaires volcans de la Cordillère des Andes et constitue la porte d'entrée animée vers les paysages spectaculaires du désert d'Atacama. Après tant de jours de déplacement, nous disposons ce matin de temps libre pour profiter de la ville. La petite rue principale accueille des flux de routards à la recherche d'excursions, d'artisanat ou de leur café du matin, mais malgré cette activité touristique, San Pedro a conservé un charme qui en fait un endroit idéal pour se détendre et s'imprégner de l'atmosphère.
Cet après-midi, nous nous promènerons dans les dunes de la Valle de la Luna (vallée de la lune), une réserve naturelle située à l'ouest de la ville, où le paysage surréaliste a été formé par l'érosion des montagnes de sel. Nous avons l'intention de regarder le soleil couchant projeter sa lumière dorée sur le paysage spectaculaire, un apéritif à la main.
Day 11
Jour 11 : Visite matinale des geysers du Tatio ; après-midi libre à San Pedro
Nous partirons tôt le matin pour nous rendre aux sources thermales d'El Tatio, un champ géothermique de geysers jaillissants et de fumerolles fumantes entouré d'un panorama de montagnes volcaniques. Observer ces geysers actifs en éruption dans la lumière du soleil levant est un spectacle impressionnant.
Nous retournerons à San Pedro, où nous aurons tout le loisir d'explorer l'atmosphère animée de la ville. Ce soir, nous aurons la possibilité de faire une excursion d'observation des étoiles avec une entreprise locale, avec l'utilisation de télescopes incluse.
Day 12
Jour 12 : Vol vers Santiago
Ce matin, nous nous rendons à l'aéroport de Calama pour prendre notre vol à destination de Santiago, la majestueuse capitale du Chili, à l'ombre des Andes.
Cet après-midi, nous ferons une visite d'orientation de la capitale en bus. Nous explorerons la vieille ville, en voyant La Moneda (le palais du gouvernement), ainsi que la Plaza de Armas, entourée des bâtiments historiques les plus importants de Santiago, y compris la somptueuse cathédrale métropolitaine. Nous explorerons également la colline de Santa Lucia, sur laquelle les Espagnols ont fondé Santiago en 1541.
Veuillez noter que les horaires de vol changent régulièrement. Si nous devons prendre l'avion dans l'après-midi, il se peut que nous ne puissions pas faire la visite de Santiago prévue, mais nous verrons ce que nous pourrons faire.
Day 13
Jour 13 : Fin du voyage à Santiago
Notre voyage se termine après le petit-déjeuner à notre hôtel à Santiago.
Aucune activité n'est prévue aujourd'hui, vous êtes donc libre de quitter Santiago à tout moment. Si votre vol part plus tard dans la journée, une consigne à bagages est disponible à notre hôtel. Si vous souhaitez un transfert aéroportuaire aujourd'hui, vous devrez partir de l'aéroport international de Santiago (SCL), qui se trouve à environ 45 minutes de route de notre hôtel.