Gran vuelta a Marruecos: de Casablanca a Marrakech - 12 días

¡Bienvenido a la costa occidental de Marruecos! Llega a Casablanca y trasládate a tu hotel. Dependiendo de los detalles de tu vuelo, tendrás tiempo para explorar los alrededores. Pasea por el Boulevard de la Corniche, el paseo marítimo que sigue el Atlántico (a menudo llamado el "Miami" de Marruecos) hasta la Mezquita de Hassan II. Aunque las visitas al interior sólo se ofrecen por la mañana, aprovecha el momento y contempla la puesta de sol tras esta maravilla arquitectónica. Come algo en el Rick's Café, un restaurante, bar y cafetería recreados para reflejar el bar del clásico cinematográfico Casablanca.

Casablanca es una capital moderna y comercial de Marruecos, y alberga la impresionante Mezquita de Hassan II. Está situada en un saliente sobre el Atlántico y tiene un minarete de 210 m (690 pies), ¡la estructura más alta de Marruecos y el minarete más alto del mundo! Se calcula que el patio puede albergar a 80.000 fieles, con espacio para 25.000 en el interior. Lo que hace única a esta mezquita es que es una de las pocas mezquitas del país a las que pueden entrar los no musulmanes. Participa en una visita guiada matutina y admira la exquisita ornamentación artesanal: piedra y madera talladas a mano, intrincados detalles en el suelo de mármol y techos de cedro dorado.

Deja atrás la costa y continúa hacia el este hasta Meknes, para conocer tu primera ciudad imperial histórica: una versión más pequeña y menos concurrida de Fez, donde los tenderos no son tan insistentes para hacer una venta. Descubre la impresionante puerta Bab al-Mansour y el Mausoleo de Moulay Ismail en la Ville Impériale (Ciudad Imperial). Explora la medina (casco antiguo) y pasea por sus zocos (mercados) antes de visitar la Madrasa Bou Inania (siglo XIV). Hermoso ejemplo de arquitectura islámica, la madrasa (escuela islámica) ofrece bonitas vistas desde su azotea. No dejes de visitar Dar Jamaï, un palacio convertido en museo.

Después de desayunar, dirígete un poco hacia el norte, al impresionante asentamiento romano de Volubilis. Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, Volubilis es un extenso complejo que se ha conservado increíblemente bien durante siglos. Ciudad próspera en su época, se fundó en el siglo III a.C. y fue una de las partes más remotas del Imperio Romano, antes de ser abandonada casi mil años después. Maravíllate ante las casas de los mercaderes y sus visibles sistemas de calefacción por debajo, los templos y los coloridos mosaicos casi intactos in situ, incluidos los Trabajos de Hércules.

Sigue hacia el norte y observa cómo el paisaje cambia de llanuras y colinas onduladas al terreno rocoso de las montañas del Rif. Conocida como la "Ciudad Azul", Chefchaouen está formada por calles estrechas y sinuosas y edificios encalados de azul; disfruta del ambiente relajado y de la amabilidad de los lugareños. Pasa el tiempo en la compacta medina situada a lo largo de la ladera norte y disfruta de una comida en la Plaza Outa el Hammam, antes de recorrer la kasbah (antigua fortificación). Cuando el día llegue a su fin, dirígete a la abandonada Mezquita Española para disfrutar de una última vista de Chefchaouen mientras el sol se oculta tras las montañas.

Levántate temprano para tomar fotos sin obstáculos de las calles teñidas de azul antes de dirigirte hacia el sur, a tu segunda ciudad imperial, Fez. Con sus medinas impresionantemente grandes y complicadas, Fez es una ciudad en la que merece la pena perderse. Antes de aventurarte en la medina, tómate tu tiempo para visitar las Tumbas Mereníes, situadas justo al norte de la ciudad, y disfruta de la vista panorámica de la histórica Fez y sus alrededores. Puede que incluso veas pieles de cuero secándose sobre rocas calentadas por el sol. Desciende la colina y entra en Fez el Bali por la conocida puerta de Bab Boujeloud para encontrar un café donde almorzar tarde.

Continúa explorando Fez a tu aire antes de regresar a tu riad tradicional para tomar una comida caliente e instalarte por la noche.

Fez es la más antigua de las cuatro Ciudades Imperiales de Marruecos y quizá la más interesante y emocionante de explorar. Posee la medina más completa del mundo árabe y está relativamente intacta desde su fundación hace más de 1000 años. A menudo considerada la capital cultural del país, se compone de tres partes, dos barrios medina, Fez el Bali y Fez el Jdid, y la más moderna, de influencia colonial francesa, Ville Nouvelle. Reúnete con tu guía y pasa medio día aprendiendo sobre la historia y la cultura mientras recorres las estrechas calles de las medinas.

Empieza en Fez el Bali por la puerta de Bab Boujeloud y entra en la calle principal de Talâa Kebira. Observa la arquitectura de influencia española y tunecina mientras te abres paso entre tiendas y zocos. Uno de los lugares más singulares de la antigua Medina son las curtidurías, y la de Chouara no es una excepción. A continuación, sube a la azotea de una marroquinería cercana para ver mejor las vasijas de piedra del siglo XI llenas de tinte y a los hombres trabajando todavía con técnicas centenarias.

A continuación, dirígete a la Madraza Al Attarine, del siglo XIV, un bello ejemplo de arquitectura y artesanía marroquíes que exhibe un intrincado trabajo de azulejos zellij. Desde allí, dirígete a una de las universidades en funcionamiento más antiguas del mundo, la Universidad Al-Qarawiyyin (859 d.C.), junto a la Mezquita Al-Qarawiyyin. Aunque la mezquita sólo está abierta a los musulmanes, hay algunos lugares donde puedes echar un vistazo a su decorado interior. Los aficionados a la cocina también pueden apuntarse a una clase de cocina y aprender a preparar una comida típica marroquí antes de retirarse a dormir.

Hoy, visita el Museo Batha. Ubicado en un palacio del siglo XIX, el Museo alberga una colección de artes y oficios tradicionales marroquíes, como madera tallada, zellij y cerámica local (su plato fuerte). Pasa un rato en los jardines de estilo andalusí antes de caminar hasta el Mellah (antiguo barrio judío y cementerio). Aprovecha su ubicación para tomar una impresionante foto panorámica de la ciudad. Continúa hacia el sur hasta la Ville Nouvelle y descubre el espectacular cambio arquitectónico.

Visita una Colectiva de Cerámica y Azulejos para aprender cómo los artesanos locales fabrican los objetos, desde dar forma a la arcilla hasta pintar los diseños. También podrás ver cómo trabajan los maestros azulejeros: encajando pequeñas piezas de azulejo para formar intrincados mosaicos. Regresa hacia Fez el Bali, deteniéndote por el camino en Jnan Sbil (Jardines de Bou Jeloud), un punto intermedio entre la mellah y Bab Boujeloud. Pasa un rato relajándote en la grandeza de los jardines y refréscate en las fuentes centrales o junto al lago.

Empieza el día temprano y viaja hacia el sur, en dirección a Merzouga, para llegar a las dunas del Sahara y dar un paseo en camello al atardecer. Por el camino, ascenderás a una altura de 2.178 m (7.146 pies) por el paso de Col du Zad y atravesarás los bosques de cedros de las montañas del Atlas Medio. Disfruta del avistamiento de los macacos de Berbería locales antes de parar a comer en Midelt (la "ciudad de la manzana"), saboreando el cercano río Moulouya. Continúa por el paso de Tizi n'Talremt y adéntrate en el valle del Ziz, conocido por sus oasis ocultos y sus grupos de palmeras. A lo largo del camino, verás muchas casas fortificadas conocidas como ksars, construidas para proteger mercancías preciosas, como oro, sal y especias.

Continúa hacia Erfoud, conocida por su festival del dátil y la extracción de fósiles. Aquí podrás visitar un colectivo local para aprender más sobre el proceso y conocer a algunos artesanos locales. Termina el día en Erg Chebbi, un extenso mar de dunas de arena que cubre una superficie de 35 km2. Nunca inmóviles, las enormes dunas cambian y se desplazan dependiendo del viento cambiante. Al llegar a Merzouga, cambia de marcha y cabalga en camello por las dunas hasta tu campamento ya preparado. Sube a una duna cercana para contemplar la puesta de sol antes de volver al campamento para disfrutar de una deliciosa cena, relajándote junto a la hoguera.

Despiértate temprano para ver el amanecer en el desierto, luego visita los pueblos desérticos cercanos o disfruta de los deportes de aventura en el desierto, como el sandboard o una excursión en quad. Desde allí, visita la cercana Khemliya, un típico pueblo saharaui, y experimenta la música de tambores y las danzas tradicionales antes de dar un breve paseo por el pueblo. Deja atrás las dunas y detente en la ciudad mercado de Rissani, entrando por su impresionante puerta. Conocida por su subasta de ganado, merece la pena que encuentres el "aparcamiento de burros" para deleitar tus sentidos.

Continúa hacia Tinerhir. Esta ciudad desértica ofrece unas vistas impresionantes de los pueblos vecinos que abrazan la longitud del extenso oasis fluvial (48 km o 30 millas de palmeras). Detente en el destino final de hoy, la Garganta del Todra. Con casi 305 m (1000 pies) de altura y esculpida por el río Todra a través de piedra caliza roja, aquí podrás disfrutar de un tranquilo paseo por el desfiladero y sus alrededores y relajarte en las frescas aguas del río poco profundo que hay debajo.

Viaja por el Valle de las Mil Kasbahs hasta la kasbah más famosa de Marruecos, Aït Benhaddou. Atraviesa el valle del Dades y detente en Kela'a M'gouna para admirar los rosales cultivados. Visita un colectivo de rosas para ver el proceso de transformación de los pétalos de rosa en agua y aceite de rosas. Mientras continúas hacia el oeste, quizá quieras parar en Ouarzazate, la capital cinematográfica del norte de África, para descubrir cómo sus regiones cercanas han aparecido en películas, como Lawrence de Arabia, Gladiator y Black Hawk Derribado. Participa en un recorrido por los estudios de cine y visita el Museo del Cine para conocer mejor el proceso de realización de las películas y la historia de la zona.

Pasa la tarde explorando Aït Benhaddou, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El antiguo ksour data del siglo XI, cuando ocupaba una posición importante en la ruta comercial transahariana. Instálate en tu alojamiento del casco antiguo, y pasea por las callejuelas y pasadizos a última hora de la tarde, cuando ya se haya marchado la multitud del día. Sube al antiguo Granero, un excelente mirador para contemplar la kasbah y sus alrededores. Los fans de Juego de Tronos pueden bajar hasta el río para ver las puertas que aparecen en la popular serie de HBO. Mucho después de que se hayan ido las multitudes del día, disfruta de una tranquila cena con vistas al valle.

Deja atrás Aït Benhaddou para iniciar el ascenso por las montañas del Alto Atlas. Divisa el monte Toubkal, el pico más alto de la cordillera, a 4.167 m (13.671 pies). Detente en Taddert para visitar una Cooperativa de Aceite de Argán y aprender cómo se procesan la nuez y el fruto del argán para diversos usos (y prueba algunas muestras). A medida que desciendas por el Alto Atlas, notarás un cambio drástico en el clima y el paisaje a medida que las rocas se transforman en estribaciones y en llanuras planas. Pronto formarás parte del ruido y el bullicio de Marrakech.

Tras un largo día en la carretera, instálate en tu hotel y pasa el resto de la tarde como quieras. A primera hora de la noche, la plaza Jemaa el-Fna cobra vida con músicos, artistas, encantadores de serpientes, juegos y puestos de comida, ¡todo un espectáculo! Si quieres disfrutar del espectáculo desde la distancia, elige uno de los muchos cafés que rodean la plaza y disfruta de una taza de té a la menta y una comida.

Apodada la "Ciudad Roja" por sus murallas y edificios de arenisca roja de 1000 años de antigüedad, Marrakech es un importante centro económico. Marrakech tiene raíces bereberes más que árabes y fue en otro tiempo una importante capital comercial para las tribus de las montañas del Atlas. Oriéntate por la bulliciosa plaza Jemaa el-Fna de Marrakech: los zocos están al norte, la Mezquita y los Jardines de la Koutoubia al oeste y la zona de la kasbah, con las Tumbas Saadíes, el Palacio Bahía y el Palacio El Badi, al sur. En la Ville Nouvelle, encontrarás los Jardines Majorelle.

Para recorrer la medina de una forma única, sube a una calèche (coche de caballos en francés) y empieza a adaptarte a tu entorno. Fíjate en los fondouks, posadas medievales que proporcionaban refugio y provisiones a mercaderes y viajeros. Hoy algunas se han convertido en residencias o en grandes zonas comerciales y talleres que puedes explorar. Dirígete a la mezquita Koutoubia y descansa del calor en sus jardines entre fuentes y palmeras. Aunque los no musulmanes no pueden entrar en la mezquita, merece la pena ver sus cimientos y su minarete del siglo XII.

Deleita tus sentidos explorando el complicado laberinto de zocos, escondidos tras restaurantes y tiendas corrientes. Echa un vistazo a Souk el Attarin, Souk Chouari y Souk Smata para ver una selección de especias, artesanía en madera y babuchas (zapatillas tradicionales marroquíes). Visita el Souk des Teinturiers o zoco de los tintoreros para ver cómo se tiñen las telas y los hilos con métodos tradicionales. A continuación, admira el bello ejemplo de arquitectura islámica marroquí de la Madraza Ben Youssef, una escuela coránica del siglo XVI, y fíjate en los detalles ornamentales de su interior: techos de cedro tallado, yeso esculpido y azulejos de zellij.

Dependiendo de los detalles de tu vuelo, tal vez quieras explorar la zona de las kasbah al sur de Jemaa el-Fna. Visita los jardines hundidos del palacio El Badi, del siglo XVII, mientras te abres camino a través del Mellah y hasta el palacio Bahia, del siglo XIX. Visita el único monumento almorávide que se conserva, la Koubba Almorávide del siglo XII, antes de pasar un rato en el Museo de Marrakech, ubicado en el Palacio Dar Mnebbi del siglo XIX, y disfruta del arte bereber y marroquí moderno y tradicional.