Gran viaje por Marruecos en 10 días: Ciudades Imperiales, Sáhara y Atlas

Bienvenido a Tánger, ¡la puerta entre Europa y África! Situada cerca del sur de España, visita la medina (casco antiguo), un café en la moderna plaza Zoco Chico, o toma un paseo para disfrutar de una caminata por el paseo marítimo. O viaja directamente a la ciudad azul de Chefchaouen, en las montañas del Rif. Disfruta de la ruta panorámica, haciendo un alto en el camino para ir de excursión a las Cascades d'Akchou (Cascadas de Akchour). Chefchaoen ofrece interminables callejuelas sinuosas y edificios pintorescos. Busca un restaurante o cafetería en la Plaza Outa el Hammam y disfruta de una comida mientras observas a la gente.

Aunque no se permite la entrada a los no musulmanes, merece la pena visitar la Gran Mezquita. Desde allí, explora la cercana kasbah (antigua fortificación) y recorre el jardín, el museo y algunas de las antiguas celdas de la prisión. Sigue un camino fuera de las murallas hasta el Hotel Atlas y sube a la azotea para disfrutar de una vista panorámica de la Ciudad Azul. Para los más deportistas, sigue la calle hacia el este para pasar por encima del Manantial Ras el Ma y asciende por el sendero (20-30 minutos) hasta llegar a la abandonada Mezquita Española blanca. Disfruta de una última vista sobre Chefchaouen mientras el sol se pone tras las montañas.

Duración de la ruta: 2-3 horas

Levántate temprano para hacer fotos de las calles sin gente antes de partir hacia Fez. Haz un alto en el camino en las ruinas de Volubilis, protegidas por la UNESCO, las más lejanas de los romanos en África. Pasea por el complejo, explorando casas de mercaderes con sistemas de calefacción aún intactos, templos y muchos mosaicos in situ. Continúa hacia la versión más pequeña y menos concurrida de Fez, Meknes, para conocer una histórica ciudad imperial. Los dos principales puntos de interés son la Ville Impériale (Ciudad Imperial) y la medina. No dejes de visitar la puerta Bab al-Mansour, el Mausoleo de Moulay Ismail y las Caballerizas Reales.

Continúa hacia Fez. Con su impresionantemente grande (y algo confusa) medina antigua, Fez es una ciudad en la que merece la pena perderse. Antes de adentrarte en la medina, tómate tu tiempo para visitar las Tumbas Mereníes, situadas justo al norte de la ciudad, y disfruta de la vista panorámica de la histórica Fez y sus alrededores. Desciende la colina y regresa a tu riad (una casa tradicional marroquí con jardín interior) para pasar la noche.

Fez es la más antigua de las ciudades imperiales de Marruecos (Mequinez, Marrakech y Rabat son las otras) y quizá la más interesante de explorar. Protegida por la UNESCO, la ciudad no ha sufrido mucho desarrollo colonial, por lo que puedes disfrutar de su encanto medieval. Fez consta de dos antiguos barrios medinenses, Fez el Bali (donde pasarás la mayor parte del tiempo) y Fez el Jdid (una parte ligeramente más nueva de la ciudad), y la Ville Nouvelle, diseñada por franceses a principios del siglo XX. Reúnete con tu guía para que te ayude a recorrer las estrechas y laberínticas calles antiguas de las medinas, empezando por Fez el Bali (789 d.C.).

Observa la arquitectura de influencia española y tunecina mientras pasas por la variedad de zocos (mercados) que ofrecen especias, artículos de cuero y estaño. Conocida por sus curtidurías y el olor acre asociado a ellas, visita la popular Curtiduría Chouara y sube al tejado de una tienda cercana para ver mejor lo que ocurre. Visita la madrasa Al Attarine, del siglo XIV, y admira los azulejos de zellij antes de visitar una de las universidades más antiguas del mundo aún en funcionamiento, la Universidad Al-Qarawiyyin (859 d.C.). Busca la mellah (antigua judería) de Fez el Jdid para disfrutar de otra vista panorámica de la ciudad.

Continúa tu viaje hacia el sur, por el paso del Col du Zad (2.178 m o 7.146 pies) y a través de los bosques de cedros de las montañas del Atlas Medio. Verás familias de macacos de Berbería en los árboles y junto a la carretera mientras te diriges a Midelt (la "ciudad de las manzanas") para almorzar. Aprecia el paisaje: el río Moulouya y los huertos de manzanos. A continuación, atraviesa el puerto de Tizi n'Talremt y adéntrate en el valle del Ziz, salpicado de oasis y palmerales. Fíjate en los numerosos ksars, casas fortificadas que los mercaderes construyeron para proteger sus mercancías (oro, sal y especias).

Cerca de Erfoud, empezarás a ver los primeros signos de las dunas del Sáhara. Nunca inmóviles, las dunas se desplazan según cambian los vientos. Si tienes suerte, podrás cruzarte con una familia nómada bereber y tener la oportunidad de tomar el té juntos. Visita Erfoud y descubre cómo la roca rica en fósiles de sus minas se transforma en objetos decorativos y prácticos. Continúa hacia el extenso mar de dunas de Erg Chebbi. Con una extensión de 35 km2, algunas dunas se elevan a más de 200 m, y su color cambia con el sol en movimiento.

A las afueras de Merzouga, cambia el ritmo y prepárate para un paseo en dromedario por las dunas, llegando al campamento justo antes de la puesta de sol. Sube a la duna más cercana para contemplar el espectáculo de colores mientras el sol se pone tras las colosales dunas. Regresa al campamento para cenar al aire libre y pasar la noche junto a la hoguera disfrutando de la música tradicional bereber de los lugareños bajo un manto de estrellas. Pasa la noche en una tienda de estilo beduino.

Despiértate temprano para ver el amanecer en el desierto, antes de probar tu destreza con el sandboard. También tendrás la opción de unirte a una excursión por Erg Chebbi (dunas de arena) o a una excursión en quad. Visita la cercana Khemliya, un pueblo saharaui tradicional, y experimenta la música de tambores y las danzas tradicionales antes de dar un breve paseo por el pueblo. Deja atrás las dunas y detente en la ciudad mercado de Rissani, entrando por su impresionante puerta. Conocida por su subasta de ganado, merece la pena que encuentres el "aparcamiento de burros" para deleitar tus sentidos.

Continúa hacia Tinerhir. Esta ciudad desértica ofrece unas vistas impresionantes de los pueblos vecinos que abrazan la longitud del extenso oasis fluvial (48 km o 30 millas de palmeras). Detente en el destino final de hoy, la Garganta del Todra. De 300 m (984 pies) de altura y tallada por el río Todra a través de piedra caliza roja, aquí podrás disfrutar de un tranquilo paseo por el desfiladero y sus alrededores y relajarte en las frescas aguas del río poco profundo que hay debajo.

Viaja por el Valle de las Mil Kasbahs hasta la kasbah más famosa de Marruecos, Aït Benhaddou. Atraviesa el Valle del Dades y Boumalne Dades. Detente en Kelâat M'Gouna para admirar los rosales que bordean las parcelas de cultivo. Visita una cooperativa de rosas para ver el proceso de transformación de los pétalos de rosa en agua y aceite de rosas. Continúa hacia el oeste para detenerte en Ouarzazate y descubrir cómo sus regiones cercanas han aparecido en películas, como Lawrence de Arabia, Gladiator y Black Hawk Derribado. Únete a un recorrido por los estudios cinematográficos y visita el Museo del Cine para aprender más sobre el proceso de realización de películas y la historia de la zona.

Viaja a la cercana Aït Benhaddou. Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el antiguo ksar data del siglo XI, cuando ocupaba una posición importante en la ruta comercial transahariana. Instálate en tu alojamiento en el casco antiguo, antes de deambular por las callejuelas y pasadizos casi vacíos a última hora de la tarde. Sube al antiguo Granero, un excelente mirador para contemplar la kasbah y sus alrededores. Los fans de Juego de Tronos quizá quieran bajar hasta el río para ver las puertas que aparecen en la popular serie de HBO. Mucho después de que se hayan ido las multitudes del día, disfruta de una tranquila cena con vistas al valle.

Deja atrás Aït Benhaddou para iniciar el ascenso por las montañas del Alto Atlas. Divisa el monte Toubkal, el pico más alto de la cordillera, a 4.167 m (13.671 pies). Cerca de la cima, estira las piernas para disfrutar de una gran vista panorámica de las montañas. Detente en Taddert para visitar una Cooperativa de Aceite de Argán y aprender, además de probar, cómo se procesan las aceitunas para diversos usos. A medida que desciendas por el Alto Atlas, notarás un cambio drástico en el clima y el paisaje. Pronto formarás parte del ruido y el clamor de Marrakech.

Tras un largo día en la carretera, instálate en tu hotel y pasa el resto de la tarde como quieras. A primera hora de la noche, la plaza principal -y la más concurrida de toda África-, Jemaa el-Fna, cobra vida con músicos, artistas, encantadores de serpientes, juegos y puestos de comida, ¡todo un espectáculo! Si quieres disfrutar del espectáculo desde la distancia, elige uno de los muchos cafés que rodean la plaza y disfruta de una taza de té a la menta y una comida.

Apodada la "Ciudad Roja" por sus murallas y edificios de arenisca roja de 1000 años de antigüedad, Marrakech siempre ha sido una ciudad próspera que se remonta al Imperio Bereber (1062 d.C.). Reúnete con tu guía para realizar una visita de medio día, empezando por recorrer los puestos de Souk el Attarin (especias), Souk Haddadine (herreros) y Souk Smata (zapatillas). Visita el Souk des Teinturiers (el zoco de los tintoreros) y visita la Mezquita Koutoubia; por el camino, fíjate en los espacios abiertos que se extienden a lo largo de algunas callejuelas. Estos fondouks fueron en su día posadas medievales que proporcionaban a los viajeros y mercaderes cobijo para ellos y sus animales.

El minarete de 77 m (253 pies) de la Mezquita es la torre más alta construida en Marrakech. Relájate en los jardines adyacentes, antes de continuar hacia la Madraza Ben Youssef. Construida en el siglo XVI, esta madrasa albergó en su día a los estudiantes de la mezquita cercana. Admira la artesanía marroquí: cedro tallado, estuco de yeso y azulejos de zellij. Visita el Museo de Marrakech o el Museo de Artes Marroquíes para ver más ejemplos de arte tradicional y trabajos en madera. Al sur de Jemaa el-Fna está la zona de la Kasbah, con varios lugares de interés que merecen la pena: las Tumbas Saadíes, el Palacio El Badi, el Palacio Bahía y la Mellah y el cementerio judíos.

Despídete de la Ciudad Roja y viaja a la costa oeste de Marruecos siguiendo una ruta que te lleva por vastas llanuras onduladas. Por el camino, atraviesa un bosque de argán, endémico de esta parte del mundo. Puede que incluso veas cabras comiendo el fruto del argán, en lo alto de las ramas de los árboles. Visita una cooperativa de argán para aprender cómo se extrae el aceite de argán del árbol y para qué se utiliza en las industrias alimentaria y cosmética.

Llega a la relajada ciudad portuaria de Essaouira, un agradable contraste con la frenética Marrakech, y pasa el resto del día como prefieras. Recorre la Skala de la Kasbah (las murallas frente al mar del siglo XVIII) a lo largo de la costa. Diseñadas por ingenieros europeos, los viejos cañones de latón se alinean en las murallas y ofrecen vistas sobre el Atlántico. Explora la medina protegida por la UNESCO antes de dirigirte a la playa azotada por el viento. Los fans de Jimi Hendrix quizá quieran dar un corto paseo en taxi hasta Diabat, al final de la playa de Essaouira, donde supuestamente pasó algún tiempo. Regresa a pie a Essaouira y disfruta de una comida a base de marisco recién pescado.

Pasea por la playa o compra alguna curiosidad de última hora antes de volver a Marrakech. Si tienes tiempo, visita los Jardines Majorelle. No lejos del bullicio de la medina, pasear por los jardines llenos de plantas subtropicales, bambú, lirios y palmeras, es un lugar perfecto para escapar del calor y el ruido de la tarde antes de coger tu vuelo de vuelta a casa.