Swayambhunath:
Se cree que la estupa original existía hace 2000 años, pero se dice que la estupa actual se construyó después del siglo XIV. Swayambhunath significa "El santuario que existe por sí mismo"; los occidentales suelen llamarlo "El Templo de los Monos", ya que hay muchos monos correteando por el lugar que se divierten clavando las ruedas de oración y los monos que juegan alrededor de la estupa hacen que el lugar sea realmente interesante y esté lleno de vida.
La vista panorámica del valle de Katmandú desde la estupa es sencillamente impresionante. La leyenda dice que una vez el valle de Katmandú fue un enorme lago y que había una flor de loto con un resplandor blanco en medio del lago. En la versión budista, Majushree, una Bodhisattwa, vino de China y vació el agua y la flor de loto vino a reposar y se quedó donde ahora existe la estupa. En la versión hindú, el lago fue drenado por el Señor Krishna.
En el lado oriental de la estupa hay una larga escalera que sube por la colina. En ella hay un hermoso templo de estilo pagoda dedicado a la Diosa Madre Harati. Alrededor de todo el complejo hay santuarios y estatuas de deidades budistas e hindúes, una al lado de la otra, que ilustran la armonía religiosa que existe entre ellas. Swayambhunath merece realmente ser declarado Patrimonio de la Humanidad y es uno de los mejores lugares para visitar en tu excursión de un día a Katmandú.
Plaza Patan Durbar:
La plaza de Patan Durbar, como su homóloga de Katmandú, es una encantadora mezcla de edificios palaciegos, patios artísticos y elegantes templos pagoda. Catalogado como Patrimonio de la Humanidad, el antiguo complejo del palacio real es el centro de la vida religiosa y social de Patán, y alberga un museo con una gran variedad de estatuas de bronce y objetos religiosos. Un monumento notable aquí es un templo del siglo XVII dedicado al dios hindú Krishna, construido enteramente en piedra.
Pashupatinath:
Su nombre significa "El Señor de todas las Criaturas y el Dios de los Dioses". Es Patrimonio de la Humanidad y está situado al este de Katmandú, a orillas del sagrado río Bagmati. El emplazamiento del templo data de los siglos V/VI, pero el templo actual se construyó en el siglo XVI. Es uno de los santuarios de Shiva más populares e importantes y todos los seguidores del hinduismo deben visitarlo al menos una vez en la vida.
Durante el festival Maha Shivaratri, el templo se llena de devotos que adoran al Linga de piedra con la forma de Shiva. A los no hindúes no se les permite entrar en el complejo principal del templo, pero aun así pueden contemplar el templo de estilo pagoda de dos niveles desde el lado oriental del río y ver las piras funerarias en las orillas. Las plataformas a lo largo del río sagrado Bagmati son populares para los baños rituales y la cremación de los cuerpos de los hindúes que han muerto. Para los hindúes es un honor ser incinerados aquí, pues se cree que así el alma descansa en paz y se mantiene a salvo del ciclo del renacimiento.
Boudhanath:
Boudhanath significa "El Señor de la Sabiduría" y es la estupa más grande del subcontinente asiático. Se cree que todos los seguidores del budismo deben visitarla una vez en la vida. Se cree que la estupa se construyó en el siglo V porque había habido doce años de sequía, así que el rey construyó la estupa con la esperanza de que esto ayudara a restablecer el agua y lo hizo con la ayuda de las gotas de rocío; por esta razón, también se la llama la Estupa del Rocío.
Nepal solía ser el punto de tránsito entre Tíbet y la India: había comercio con Tíbet desde la antigüedad. Los comerciantes que viajaban a Tíbet solían detenerse para saludar a la estupa y pedir la bendición de un viaje y un regreso seguros. A menudo se denomina al complejo un mini Tíbet, ya que muchos tibetanos viven alrededor de la estupa y refleja la forma tibetana de budismo. Hay muchos monasterios alrededor de Bouddhanath: es un centro de aprendizaje y práctica del budismo. Los visitantes deben rodear la estupa en el sentido de las agujas del reloj, haciendo girar las ruedas de oración, ya que ello aporta más felicidad, infinitos méritos y buena suerte. Es un lugar patrimonial que no debes perderte en tu visita de un día a Katmandú.
