Luxueuze rondreis door Marokko – keizerlijke steden, de Sahara & de Atlantische kust – 15 dagen

Welkom in Marokko! Nadat je in Casablanca bent geland, word je vanaf het vliegveld naar Rabat gereden. Check in in je luxe accommodatie en leer daarna de stad kennen met de hulp van je chauffeur en gids.

Als je eenmaal trek hebt gekregen, kun je lunchen op een heerlijke plek naar jouw smaak. Als hoofdstad van Marokko en thuisbasis van de koninklijke familie ademt Rabat keizerlijke glamour, van overblijfselen uit het verleden van de keizerrijken tot hedendaagse eetgelegenheden die gespecialiseerd zijn in lekker eten. Als je trek hebt in traditionele gerechten, overweeg dan om te profiteren van de ongelooflijke overvloed van de Atlantische Oceaan. Zelfs in de medina vind je superverse delicatessen zoals zilte oesters en romige zee-egels. Wat je smaak ook is, je gids zal je uitstekend adviseren waar je je eerste maaltijd kunt nuttigen.

Na de lunch verken je de blauwgeschilderde Oudaya wijk die boven de Atlantische Oceaan uittorent. De Kasbah van de Oudaya's, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, is het kroonjuweel van deze enclave, dus verken het complex of wandel door de weelderige Andalusische tuinen en keer terug naar de stadsmuren voor een levendige zonsondergang. Je bezoekt de Hassan Toren, een van de prachtigste gebouwen van de Almohad dynastie. Hassan Tower is een bezienswaardigheid en een minaret van een 12e-eeuwse moskee, een hoogbouwproject dat uiteindelijk werd opgegeven.

Nadat je door de ruïnes hebt gewandeld, kun je het Mausoleum van Mohamed V bekijken, een prachtig voorbeeld van het ingewikkelde tegelwerk, mozaïeken en vakmanschap dat je overal in het land zult zien. Geniet vanavond van de robuuste culinaire scene van Rabat. Je vindt overal in de stad goede Marokkaanse gerechten, maar als je op zoek bent naar iets meer continentaals, ga dan naar de ambassadewijk in de Nieuwe Stad (net landinwaarts vanaf de medina) voor een van de beste Franse en Italiaanse restaurants van het land.

Vandaag ga je op weg naar Chefchaouen. Deze kleine stad is een visueel genot in blauw; muren, deuren, ramen, trappen, steegjes en bogen - alles is een combinatie van pastel hemelsblauw en meer levendige, verzadigde tinten. Chefchaouen ligt in het hart van het Rifgebergte en biedt reizigers een gevoel van het oude Marokko. Nadat je hebt ingecheckt in je riad, kun je de stad op je eigen tempo verkennen of gewoon ontspannen. Outa el-Hammam, het centrale plein, is de perfecte plek om de wereld aan je voorbij te zien gaan. Wandel door de kleine steegjes weg van de toeristische gebieden om het dagelijkse leven van de stad te ontdekken.

Deze buurt is een geweldige locatie om te winkelen voor handgemaakte wollen kleding, geweven dekens, cederhouten meubels en ander ambachtelijk werk uit Noord-Marokko. Bestel zeker een Maqlouba (omgekeerde) koffie en geniet ervan terwijl je toekijkt hoe de plaatselijke vrouwen water halen en hun was doen in de nabijgelegen bron. Diner is op eigen gelegenheid met aanbevelingen van je chauffeur of specialist.

Vandaag staat in het teken van koninklijke sferen: geniet van een ontbijt in Chefchaouen voordat je op pad gaat om enkele keizerlijke steden te verkennen, met Fes als hoogtepunt. Je eerste stop is Meknes, een historische stad met een meer overzichtelijke medina dan in Fes. De winkeliers zijn hier ook gemoedelijk en je kunt echt je tijd nemen om de souks vol specerijen, slippers en kleurrijke schatten te verkennen. Dankzij je chauffeur haal je het meeste uit je tussenstop hier met een bezoek aan de schilderachtige wijk Ville Impériale. Afhankelijk van hoeveel tijd je hier wilt doorbrengen, kun je een scala aan paleizen, tuinen en architectonische bezienswaardigheden ontdekken.

De volgende is de oudste stad van Marokko, Moulay Idriss. De stad, die door velen als een heilige stad wordt beschouwd, werd in de 8e eeuw gesticht door Moulay Idriss I, de eerste grote islamitische heerser van Marokko. Leer meer over het ontstaan van de Idrisid dynastie en breng zeker een bezoek aan de smaragdgroene minaret, de enige ronde minaret in het land. Je chauffeur zal je ook helpen bij het kiezen van een geweldige plek om te lunchen te midden van de charme van deze stad op een heuveltop.

De koninklijke behandeling gaat verder met een reis door de eeuwen heen in Volubilis, een UNESCO Werelderfgoedlocatie waar je de best bewaarde ruïnes van het Romeinse rijk vindt. Het uitgestrekte complex bevat voorbeelden van koopmanshuizen (en hun ingenieuze verwarmingssystemen), intacte mozaïeken, tempels en nog veel meer. Als je geïnspireerd bent om dieper te duiken en je tijd hier wilt verlengen, geeft je deskundige Engelssprekende gids je een privérondleiding die is afgestemd op jouw interesses.

Als je genoeg hebt gezien, sluit je je dag in Fes af in een luxueus ingerichte vijfsterren riad. Je accommodatie, een oase in de keizerlijke stad, heeft een centrale binnenplaats waar je kunt loungen en verkoeling kunt zoeken en, afhankelijk van waar je verblijft, zelfs een eigen hamam op de begane grond. Als je geïnteresseerd bent in een meer op maat gemaakte spa-ervaring, kun je 's avonds genieten van een ontspannende massage in een van de hammams van Fes. Ongeacht waar je de dag wilt doorbrengen, er staat je een heerlijk diner te wachten. Je kunt lekker blijven hangen in je luxe riad of naar een van de beste eetgelegenheden van de stad gaan.

Je gids ontmoet je na het ontbijt om de medina van Fes te verkennen. Deze door UNESCO beschermde oude wijk zit vol charmante steegjes en smalle weggetjes. Je lokale gids zal je verborgen verhalen vertellen en je afgelegen hoekjes van de medina laten zien, zodat je zowel de kleine details van het dagelijks leven als de grootsheid van de madrasa's en paleizen kunt zien. Je gids laat je de lokale kant van Fes zien en geeft je veel aanbevelingen voor lunch en diner.

Geniet 's middags van de ambachtelijke kant van Fes. De stad is een centrum van Marokkaanse ambachten en kunst, zodat je ambachtslieden kunt ontmoeten en meer te weten kunt komen over de geschiedenis en het belang van hun ambachten. Je bezoekt leerlooierijen en mozaïekateliers om traditionele handwerkmethoden te bekijken die vandaag de dag nog steeds worden gebruikt.

Ga terug naar je riad voor een beetje rust. Je kunt de rest van de dag ontspannen of terugkeren naar de straten van de medina om je nieuwe kennis van de stad te testen. Of, als je graag meer cultuur wilt opsnuiven, overweeg dan een privé kookles met een getalenteerde Engelssprekende chef-kok en leraar. Je leert over de ingewikkelde verbanden tussen traditie en eten en hoe je unieke Noord-Afrikaanse ingrediënten kunt gebruiken, zoals zilte geconserveerde citroenen, de exotische complexiteit van Ras el Hanout (een essentieel kruidenmengsel) en kleine parels van couscous. Vier je les door aan tafel te gaan en te smullen van je creaties!

Geniet van een leuke en decadente dagtocht buiten de stad wanneer je je waagt in Marokko's unieke landbouwstreek Guerrouane, net buiten Fes. Breng de dag door met het leren over de gewassen, geschiedenis, tradities en smaken van de regio tijdens een rondleiding door een wijnmakerij en een privéproeverij. Al sinds de Romeinse tijd verbouwen en verfijnen Marokkanen wijndruiven voor grootschalige productie. De traditie van het wijnmaken gaat terug tot de Joodse gemeenschappen in de regio en werd later uitgebreid door Franse kolonisten. Telers en wijnboeren richten zich op rode blends, Rosé, Vin Gris en lokale brandewijnen met de naam Mahia (levenswater).

Guerrouane is het agrarische hart van Marokko, waar goede grond, regen en zon samen zorgen voor uitstekende omstandigheden voor boomgaardvruchten zoals abrikozen, pruimen en sinaasappels, maar ook voor de gewaardeerde druiven uit de regio. Dit verborgen juweeltje is ook de thuisbasis van Marokko's enige AOC-wijn-Coteaux de l'Atlas 1er Cru. Na een leuke en informatieve rondleiding door de wijngaard ga je zitten voor een middag vol proefvluchten met verschillende lokale wijnstijlen. Daarna keer je terug naar Fes voor de nacht. De binnenplaats in je riad is de perfecte plek om te ontspannen terwijl je je favoriete fles van de wijnontdekking van de dag opent.

Begin vandaag vroeg zodat je de verleidelijke roep van de Sahara kunt beantwoorden. Na een vroeg ontbijt begin je je roadtrip door het Midden Atlas gebergte via de stad Azrou en het majestueuze Cèdre Gouraud bos, waar troepen berberapen rondhangen in eeuwenoude cederbomen langs de weg. Stop daarna voor de lunch in Midelt, dat op een koud, hoog woestijnplateau ligt. Als de dag verder gaat, doorkruis je een landschap van steile bergketens, brede valleien en smalle canyonpassen. Je chauffeur neemt je mee door de Ziz Vallei, een belangrijke tak van de oude handelsroute door de Sahara. Kijk uit het raam om de ksars van het gebied te zien, versterkte huizen die door kooplieden werden gebouwd om het goud, zout en specerijen te beschermen die deze weg passeerden.

Nadat je door de Ziz kloof bent gereden, zie je de eerste tekenen van de Saharaanse duinen. Je komt ook door Erfoud, een levendig marktstadje dat bekend staat om de dadels en fossielen die in de mijnen op de heuvels zijn gevonden. Als je wilt, kun je stoppen bij een lokaal ambachtelijk collectief om meer te weten te komen over de fossielen uit de omgeving en te leren hoe de plaatselijke bevolking ze verwerkt tot een scala aan producten. Als je verder rijdt, doemen in de verte de enorme duinen van Erg Chebbi op. Deze uitgestrekte zandzee beslaat 35 vierkante kilometer en sommige duinen zijn meer dan 200 meter hoog.

Als je de Sahara bereikt, bereid je dan voor op een unieke ervaring in Noord-Afrikaanse luxe. Stap op een kameel voor een rit door de duinen als de zon ondergaat. Geniet van de gouden gloed over het landschap met een onbelemmerd uitzicht (je kunt zelfs Algerije in de verte zien liggen). Als de avond valt, blijf je zichtbaar terwijl de maan weerkaatst op het zand en jou en je kameel naar je unieke accommodatie voor de nacht leidt: een luxueus kamp genesteld aan de voet van de Erg Chebbi duinen. Zak weg in totale ontspanning in je glamping tent. Geniet later van een diner bereid door lokale Berberstammen en knus bij het vuur, met live muziek.

Staar naar de hemel vanaf je romantische plekje, of kijk of je sterren kunt kijken vanaf de top van de duinen voordat je gaat slapen.

Sta vroeg op om beloond te worden met een zonsopgang boven de duinen. Geniet daarna van een ontbijt in het kamp voordat je door de woestijn terugreist naar Merzouga. Zodra je je privéchauffeur hebt ontmoet, begin je je reis naar Tinghir, een oasestad aan de voet van het Atlasgebergte. Overweeg om te stoppen in de woestijngemeente Rissani voordat je de vlakte oversteekt. Deze stad is een uitstekende plek om een wandeling te maken over een traditionele markt, waar veel dieren worden gekocht en verkocht. Stop zeker even bij de "ezelparkeerplaats" als je hier bent.

Geniet van de verandering in het landschap als je Tinghir bereikt. Er is een wekelijkse markt in de stad voor lokale boeren die vijgen, dadels en tarwe verbouwen en in de ksars in de omgeving wonen. Neem de tijd om te ontspannen met een heerlijke lunch en gebruik je middag om deze schilderachtige plek te verkennen voordat je verder rijdt. Vervolg je weg door een groene vallei die steeds smaller wordt totdat je de verticale Todra-kloof binnenrijdt. Stap uit en verken de rustieke paden die de kloof op en af slingeren.

Daal dan af naar de Todra oase, waar je overnacht in een luxueus ingerichte kasba, een versterkte stad op een heuveltop met lemen bakstenen en ingericht met de beste plaatselijke producten en fossielen. Lounge in luxe en verken daarna de vallei voor het avondeten (er zijn hier verschillende onverwacht ambitieuze restaurants.) De plaatselijke bevolking is heel vriendelijk, dus voel je vrij om na je maaltijd de oase een beetje te verkennen.

Vandaag reis je langs oude handelsroutes van Tinghir naar Ouarzazate door de Vallei van de Duizend Kasbahs. Onderweg zie je veel iconische vestingstadjes. De eerste belangrijke stop onderweg is de stad Boumalne Dadès, een oasestad aan de monding van de Vallei van de Duizend Kasbahs. Als je naar het noorden afslaat, kun je de Dadès-kloof bezoeken, die een dramatisch landschap van roestkleurige en mauve gestreepte bergen doorsnijdt. De vallei eronder is een geïrrigeerde oase vol vijgen-, amandel- en olijfboomgaarden en bezaaid met afbrokkelende kashba's en Berberdorpen.

Na de lunch in Boumalne Dadès ga je zuidwaarts naar de Vallei van de Rozen, het hart van de rozenolieproductie in Marokko. Elk voorjaar ruikt het landschap hemels tijdens de oogst van de geparfumeerde Provence-roos. Eindig de dag in Ouarzazate, een stad die beroemd is om zijn betrokkenheid bij de Marokkaanse filmindustrie. Er is echter meer in Ouarzazate dan films, en je rijdt vanuit de stad naar de iconische ksar van Aït Benhaddou. Aangenomen wordt dat deze plaats dateert uit de 11e eeuw, toen hij een prominente plaats innam langs de trans-Saharaanse handelsroute tussen Marrakech, Ouarzazate en de zuidelijke woestijn.

Trek je later terug in je eigen kashba aan de overkant van een droge rivierbedding van Aït Benhaddou. Als je wilt, maak dan 's nachts een wandeling - als de maan schijnt, gloeit de hele vallei door het licht dat weerkaatst op het witte zand. Het uitzicht is betoverend.

Neem de tijd om Aït Benhaddou nog eens te verkennen in het ochtendlicht, voordat je de Sahara verlaat. Kronkel je een weg naar het Hoge Atlasgebergte via de torenhoge Tizi n'Tichka Pas. Op de top kun je genieten van een ongelooflijk panoramisch uitzicht op de bergen en de vlakte van Marrakech. Kijk uit naar de berg Toubkal - de hoogste top van Noord-Afrika - in het westen. Als je de noordelijke hellingen afdaalt, zie je de dramatische verandering in het klimaat en het landschap. Al snel zul je diepe rivierdalen doorkruisen en overvloedige amandel- en walnootboomgaarden zien.

Eenmaal in Marrakech check je in bij je luxe riad, de perfecte plek om tot rust te komen na je reis. Breng de rest van de middag door in een rustiger tempo en drink een pot verse muntthee bij het zwembad of in de schaduw van een jasmijnstruik. Als je geïnspireerd bent om er 's avonds op uit te trekken, ben je precies op tijd om het belangrijkste plein van de medina, Jemaa el-Fna, tot leven te zien komen met eetstalletjes, slangenbezweerders en artiesten. Er zijn veel cafés rondom het plein waar je kunt zitten en genieten van de activiteit bij een heerlijke maaltijd, of je kunt naar de nieuwe stad gaan om de moderne eetscene van Marrakech te verkennen.

Na het ontbijt ontmoet je je lokale privégids die je door de oude stad van Marrakech zal leiden. Terwijl je dit UNESCO Werelderfgoed verkent, kom je levendige souks en doolhofachtige steegjes tegen. Je zult zeker versteld staan van de uitstallingen van djellaba's, felgekleurde baboeches, ingewikkeld gestoken lantaarns, kegelvormige hopen exotische kruiden en het intense geroezemoes van het medinaleven. Onderweg vertelt je deskundige en energieke gids je de geschiedenis en verhalen van de Medina, de Souk en de Mellah-wijken van de Rode Stad. Je gids zal ook een aantal goede aanbevelingen hebben voor de beste plekken om te lunchen!

In de namiddag ga je verder met je privérondleiding en verken je plaatsen zoals de Bahia en El Badii paleizen en de Saadische graven. Je ziet ook de Majorelle Tuinen, een iconisch tuinverblijf dat in veertig jaar werd gebouwd door de Franse schilder Jacques Majorelle en later werd bewoond door de beroemde ontwerper Yves Saint Laurent. Wandel door twee en een halve hectare vredige watertuinen, bezoek Marokko's enige museum dat geheel gewijd is aan Berberse kunst en cultuur en verken de galerie van Yves Saint Laurent, allemaal binnen de muren van deze stedelijke oase.

Marrakech ligt waar het Hoge Atlasgebergte een uitgestrekte vlakte ontmoet. Wat is een betere manier om deze contrasterende landschappen te observeren dan een ballonvaart over de Rode Stad bij zonsopgang? Vanochtend word je voor zonsopgang gewekt voordat je in het donker naar de bergen vertrekt en aan boord gaat van je heteluchtballon. Eenmaal in de lucht zie je de zon over de hoogste toppen van Noord-Afrika klimmen en de stad ver beneden verlichten. Geniet na je vlucht van een heerlijk Berbers ontbijt voordat je terugkeert naar Marrakech.

Neem de rest van de dag voor jezelf om te doen wat je wilt. Neem een privé-kookles bij een van de culinaire meesters van de stad, ga op eigen houtje op verkenning of bezoek een markt voor wat extra inkopen. Je privéchauffeur kan je naar elke gewenste locatie in de stad brengen en je specialist kan je helpen bij het regelen van andere privétours of ervaringen op maat die je aanspreken. Geniet vanavond van het diner in je luxe riad of ga naar een van de geweldige eetgelegenheden van de stad.

Vandaag reis je naar Essaouira, een stad die beroemd is om zijn uitstekende surfstranden en relaxte sfeer. De 3 uur durende rit voert je over uitgestrekte, glooiende vlaktes. Onderweg kom je door een uniek bos, het enige ecosysteem waar arganbomen groeien. Je bezoekt een vereniging van lokale vrouwen die arganolie maken, beroemd om zijn uitstekende gezondheids- en schoonheidseigenschappen. Je kunt zelfs geiten zien grazen op de vruchten van de arganbomen, hoog in de boomtakken. Het is een prachtig gezicht!

Loop bij aankomst in Essaouira over de indrukwekkende zeeweringen en ontdek de lekkernijen in de Oude Medina. Het Joodse erfgoed is zeer aanwezig in Essaouira, waar zich een van de best bewaarde Joodse wijken van Marokko bevindt; naast haar charme en geschiedenis is de buurt het perfecte voorbeeld van een gemeenschap van coëxistentie.

De haven van Essaouira is het commerciële hart van de stad en een must-see bestemming voor fijnproevers die nieuwsgierig zijn naar de lokale culinaire cultuur. Elke ochtend halen vele vissers hun vangst aan land om te verkopen op de nabijgelegen drukke markt, waar klanten afdingen voor de beste deals. Geniet van de vruchten van hun arbeid bij de nabijgelegen eetstalletjes waar je ongelooflijk verse gegrilde en gebakken vis kunt eten. Je kunt vis rechtstreeks bij de kraampjes bestellen of doen wat de plaatselijke bevolking doet: koop je vis op de nabijgelegen markt en laat hem tegen een kleine vergoeding door een grillmeester bereiden. Ontspan vanavond in een van de prachtige luxe riads in Essaouira en laat je in slaap wiegen door het gekletter van de golven.

Geniet vandaag van de zon op het strand van Essaouira. Als het Atlantische water te koud is voor een duik, kun je hier nog een heleboel andere leuke activiteiten doen! De kust is ook de thuisbasis van een aantal belangrijke bezienswaardigheden. Wandel in zuidelijke richting langs de baai om een ruïne van een fort in het zand te vinden; als het eb is, kun je het bouwwerk beklimmen en ronddwalen! Waag je dan verder om de nabijgelegen beek over te steken en de heuvel te beklimmen, waar je de wrakstukken van een ander, massiever fortcomplex ontdekt. Dit is een uitstekende plek voor kinderen en kinderen in hart en nieren om te verkennen.

Je wordt terug naar de stad gereden voor de lunch, waarna de avonturen verdergaan. Als je zin hebt in adrenaline, neem dan een surf- of kitesurfles op het strand (wetsuits en uitrusting worden verstrekt), of verken de omgeving vanaf het land: je kunt een kamelentocht over het zand regelen of een rit te paard door de kustbossen. Rust daarna uit in je riad en geniet van een glas Marokkaanse muntthee terwijl je naar de zonsondergang kijkt. Geniet daarna van versgevangen zeevruchten die vakkundig worden bereid door de hartelijke lokale bevolking.

Vandaag ga je vroeg op weg naar Casablanca via de kustroute, met onderweg enkele korte, interessante stops in andere steden aan zee. Je bezoekt eerst Safi, bekend om zijn uitstekende surfstranden en uitzicht op de Atlantische Oceaan. De tweede stad die je aandoet is El Jadida, waar je de opvallende Portugese cisterne kunt bezichtigen. Breng wat tijd door met een wandeling over de stadsmuren en een bezoek aan de kerk van Maria Hemelvaart; daarna kun je hier in de stad lunchen.

Stop vervolgens in Azemour, dat in de loop der decennia veel Marokkaanse kunstenaars heeft geïnspireerd, van wie sommigen ervoor hebben gekozen om hier te gaan wonen. Het leven in deze gemeenschap is nog steeds traditioneel, ondanks de nabijheid van de kosmopolitische kunstmarkt van Casablanca. Laat je inspireren door de afbrokkelende 16e-eeuwse medina, ingeklemd tussen de Oud Er-Rbia (Moeder van de Lente rivier) en de oceaan.

Als je in Casablanca aankomt, check je in je hotel in en ontspan je voordat je de stad in gaat voor het diner en wat verkenningstochten 's avonds.

Het is tijd om afscheid te nemen van Marokko. Afhankelijk van het tijdstip van je vertrekvlucht kun je op het laatste moment nog wat sightseeing in Casablanca doen of thee drinken in een van de traditionele cafés. Als het zover is, ga je naar Casablanca's Mohammed V International Airport voor je vlucht.