Over het land
Wereldwijd bekend om zijn majestueuze hemeldominerende toppen, is Nepal een van de meest gewilde naties voor trektochten en andere avontuurlijke activiteiten. Deze piepkleine Himalaya natie is de thuisbasis van acht van 's werelds hoogste toppen, waaronder Mt. Everest (8848,86 m)- de hoogste berg ter wereld. Bovendien zijn de ruige en landelijke trekkingpaden naar de bergmassieven langs de dichte bossen vol exotische flora's en fauna's een bron van opwinding en avontuur voor de reiziger. Maar een reis naar Nepal gaat niet alleen over de bergen en het natuurschoon. Ontrafel de schoonheid die in de oude monumenten, paleizen en tempels schuilt. Nepal heeft een grote verscheidenheid aan culturen, tradities, talen en geschiedenis, die weerspiegeld worden in de levensstijl van de mensen.
Belangrijkste feiten
Ligging: Nepal ligt in Zuid-Azië; tussen twee grote reuzen de Republiek China in het noorden en India in het zuiden, oosten en westen.
Geografie: Als ingesloten land is Nepal verdeeld in drie geografische regio's, namelijk de Himalaya, de Heuvels, en de Terai.
Hoofdstad: De hoofdstad van Nepal is Kathmandu.
Oppervlakte: De totale oppervlakte van Nepal bedraagt 147.181 km².
Bevolking: De huidige bevolking van Nepal bedraagt 29 miljoen.
Politiek systeem: Nepal is een federaal republiek land met een meerpartijenstelsel.
Belangrijkste godsdienst: Nepal is een seculiere staat, maar de meerderheid van de bevolking volgt het hindoeïsme, gevolgd door het boeddhisme en het christendom.
Tijdzone: De tijdzone van Nepal is GMT +5:45.
Officiële taal: De officiële taal van Nepal is Nepalees.
Werktijden: De werktijden in Nepal zijn van 10 uur 's morgens tot 5 uur 's middags.
Elektriciteit: Momenteel hebben alle grote steden elektriciteit, terwijl de elektriciteitsvoorziening in sommige plattelandsgebieden beperkt is. Het standaardvoltage van de elektriciteit in Nepal is 220V.
Visum Informatie
Alle toeristen die Nepal bezoeken, behalve toeristen uit India, moeten een geldig paspoort en visum hebben. Een inreisvisum kan verkregen worden op het Tribhuvan International Airport of bij andere in/uitgangen aan de grens tussen Nepal en Tibet en tussen Nepal en India. In het hoogseizoen staat hier een lange rij toeristen die hun visum proberen te krijgen. Om het eindeloze wachten te vermijden kun je dus beter vóór je aankomst naar de dichtstbijzijnde Nepalese diplomatieke missies gaan die in je land gestationeerd zijn.
Een On-Arrival Tourist Visum kost USD 30 voor 15 dagen, USD 50 voor 30 dagen, en USD 125 voor 90 dagen. Meer informatie over de bijgewerkte visumtarieven vind je op http://www.nepalimmigration.gov.np/post/notice-regarding-visa-fee-updates.
Je kunt je visum ook binnen een geldige periode verlengen, wat je USD 3 per dag kost. Als je echter Nepal bezoekt vanuit SAARC landen hoef je geen visumkosten te betalen, want er geldt een gratis of gratis visum voor 100 dagen. Voor informatie over de toeristenvisa kun je terecht op de officiële website van het Departement van Immigratie op http://www.nepalimmigration.gov.np/page/tourist-visa.
Hoe het land te bereiken
Nepal is heel goed bereikbaar via lucht, spoor en weg. Tribhuvan International Airport is de enige internationale luchthaven en de toegangspoort voor wie per vliegtuig aankomt. Nepal Airlines is de belangrijkste exploitant in het land. Andere internationale luchtvaartmaatschappijen hier zijn Air Arabia, Air Asia, Etihad airlines, Fly Dubai, Jet Airways, Malaysia Airlines, Qatar Airways, Silk Air, en Thai air. De spoor- en wegverbindingen kunnen alleen gebruikt worden door wie uit India komt.
Wat vervoer over land betreft, zijn er verschillende in- en uitgangen aan de grenzen tussen Nepal en Tibet en tussen Nepal en India. Kerung en Kodari zijn de in-/uitgangspunten aan de grens tussen Nepal en Tibet, terwijl
Janakpur-Jainagar spoorweg is de enige spoorweg die Nepal met India verbindt, verschillende bussen verbinden Delhi met Kathmandu.
Populaire bestemmingen om te bezoeken
Er zijn veel plaatsen die je in Nepal kunt bezoeken. Nepal is niet alleen begiftigd met natuurschoon, maar het is ook cultureel rijk, wat betekent dat er veel erfgoederen en plaatsen zijn die je kunt bezoeken. De Kathmandu Vallei is de eerste en belangrijkste bestemming die je niet mag missen. De zeven UNESCO werelderfgoed plaatsen in de vallei, namelijk, Patan Durbar Square, Bhaktapur Durbar Square, Kathmandu Durbar Square, Pashupatinath, Swayambhunath, Boudhanath, en Changunarayan.
Andere plaatsen die je zeker moet bezoeken als je in Nepal bent zijn Pokhara, Chitwan, en Lumbini. Pokhara is een schilderachtige merenstad, die op 6 uur rijden van Kathmandu stad ligt. Je kunt er genieten van de serene en vredige natuur met de Annapurna bergketens op de achtergrond. Lumbini, de geboorteplaats van Heer Boeddha, is een historische bestemming, terwijl het Chitwan Nationaal Park een natuurlijk toevluchtsoord is voor exotische flora en fauna. Beide staan ook op de lijst van werelderfgoederen van de UNESCO. Palpa, Bandipur, Bardia Nationaal Park, en Ilam zijn enkele van de populaire bestemmingen.
Wat trekking en bergbeklimmen betreft zijn Annapurna, Everest, Langtang, Manaslu, Upper Mustang, en Dolpo regio's enkele van de meest populaire in Nepal.
Internet en communicatie in het land
Je hoeft je geen zorgen te maken dat je in Nepal geen communicatie- of Internetdienst krijgt. De laatste jaren zijn het internet en de communicatiediensten drastisch vooruitgegaan en ontwikkeld. Terwijl je in de grote steden en op toeristische bestemmingen bent, kun je gebruik maken van gratis Wi-Fi, ook in veel cafés en restaurants. Ook bijna elk hotel en sommige openbare ruimten bieden Wi-Fi diensten aan. In afgelegen gebieden in de Himalaya en op het platteland in heuvelachtige streken is Wi-Fi echter niet altijd beschikbaar.
In zulke situaties is een cellulaire verbinding de beste optie voor zowel internettoegang als communicatie. NTC en Ncell bij twee van de grootste telecommunicatiebedrijven en bieden simkaarten met verschillende pakketten aan tegen een redelijke prijs. Deze dienstverleners hebben een groot bereik over vele delen van Nepal. Met je paspoort of identiteitskaart kun je gemakkelijk een willekeurige simkaart kopen.
Lokale valuta en deviezen
Terwijl je in Nepal bent, kun je het beste Nepalese roepies (NRs) gebruiken, die ook de officiële munteenheid van Nepal is. Je kunt je valuta gemakkelijk omwisselen in Nepalese Rupee op het Tribhuvan International Airport of bij de wisselkantoren en banken rond de grote steden. Ook in de grote steden zoals Kathmandu, Pokhara, Chitwan, en Lumbini zijn veel banken en geldautomaten beschikbaar. Hun beschikbaarheid wordt echter vrij schaars als je naar de Himalaya en afgelegen gebieden gaat.
Het is dus het beste als de reizigers al hun geld-gerelateerde activiteiten uitvoeren terwijl ze in de grote steden zijn.
Weer en klimaat
Het klimaat in Nepal varieert naar gelang de hoogte en het lopende seizoen. Het laagland van de Terai streek in het zuiden van het land is 's zomers erg heet en vochtig. De temperatuur kan er oplopen tot 45 graden Celsius. Het middelste deel, ook wel heuvelachtig gebied genoemd, heeft het hele jaar door een aangenaam en draaglijk klimaat. In de winter kunnen de nachten en de vroege ochtenden echter behoorlijk kil worden. Het Himalaya gebied is het noordelijkste deel van het land en ligt boven de 3300 m. In deze streek heerst gewoonlijk een alpien klimaat en tijdens het winterseizoen zijn de weersomstandigheden er ongunstig.
Nepal kent over het algemeen vier seizoenen, namelijk lente, zomer, herfst en winter. De lente betekent hier dat in elk deel van het land bloemen bloeien en de zomer betekent veel vochtigheid en regenval. Terwijl de herfst niet te warm en niet te koud is en de lucht altijd helder. Het winterseizoen brengt sneeuw in het Himalayagebied en ook in sommige delen van het heuvelachtige gebied. Tenslotte krijgt het hele land tijdens de moessontijd te maken met zware regenval, behalve in de regenschaduwgebieden van Opper-Dolpo en Mustang.
Mensen, cultuur, en festivals
De Nepalezen staan bekend als een van de vriendelijkste mensen in de hele wereld. Met een glimlach op ieders gezicht word je hartelijk verwelkomd en begroet. Het woord "Namaste" wordt gebruikt terwijl ze hun handen in elkaar slaan, wat een respectvolle begroeting betekent. Nepal is een cultureel rijk land met veel verschillende kasten, talen, en tradities. De uiteenlopende cultuur en traditie resulteren in veel verschillende festivals die overal in de natie gevierd worden. De belangrijkste festivals die gevierd worden zijn Dashain, Tihar, Holi, Sonam Losar, Gyalpo Losar, en nog veel meer. Vooral in Newari nederzettingen viert men veel kleurrijke en stralende festivals. Je zult prachtige en levenslange herinneringen kunnen opdoen als je Nepal bezoekt in de tijd van de festivals.
