Bhutan Culturele Rondreis met 2-daagse Bumdrak Trek

Onze gids en chauffeur ontvangen je bij aankomst op de enige internationale luchthaven in Paro. We beginnen met een bezoek aan het Nationaal Museum van Bhutan en rijden daarna door naar de hoofdstad Thimphu.

Het Nationaal Museum van Bhutan is gehuisvest in een oude wachttoren genaamd Paro Ta Dzong (Ta Dzong betekent "wachttorenfort"), gebouwd in 1649. Het toont honderden oude Bhutanese kunstvoorwerpen en kunstwerken, waaronder traditionele kostuums, wapenuitrustingen en handgemaakte gebruiksvoorwerpen voor het dagelijks leven. De collectie in het Nationaal Museum bewaart een momentopname van de rijke culturele tradities van het land. Ta Dzong werd in 1968 omgebouwd tot het Nationaal Museum. Daarna rijden we naar de hoofdstad Thimphu.

Thimphu is de hoofdstad van Bhutan en ligt op 55 km afstand van de hoofdplaats Paro. De rit duurt niet langer dan 2 uur, inclusief tussenstops onderweg. Deze bruisende kleine stad telt ongeveer 115.000 inwoners en is het belangrijkste centrum van handel, religie en regering in het land. Als je in Thimphu aankomt, zal onze gids je helpen inchecken in het hotel, zodat je even kunt ontspannen en daarna voor het eerst kunt proeven van de Bhutanese keuken tijdens de lunch. De lunch kan worden geregeld in Paro of Thimphu, afhankelijk van de aankomsttijd van je vlucht.

Boeddha Dordhenma Standbeeld - Buddha Point bij Kuensel Phodrang: Het prachtige bronzen standbeeld van Lord Buddha staat op een heuveltop en kijkt uit over de Thimphu vallei. Het werd gebouwd om de 60e geboortedag van de Vierde Koning Zijne Majesteit Jigme Singye Wangchuck te vieren en ook om vrede in de wereld te brengen. Het reusachtige Boeddhabeeld herbergt meer dan 100.000 boeddhabeelden van 8 inch hoog van hetzelfde type. De bouw begon in 2006 en werd in 2015 na bijna 10 jaar voltooid.

Weefcentrum: Weven is een integraal onderdeel van de cultuur en traditie van Bhutan. Je zult vrouwen aan het werk zien die eenvoudige effen textiel weven tot een van de meest ingewikkelde ontwerpen en patronen van traditionele Bhutanese textiel.

Ga langs de Changlimithang Archery Range en wees getuige van het boogschieten als de wedstrijd bezig is. Je zult boogschutters zien dansen en zingen telkens als ze het doel raken dat 145 meter verderop ligt.

Vrije tijd in Thimphu stad. Diner en overnachting in Kuenphen Rabten Resort of Hotel Amodhara.

Vandaag maken we na het vroege ontbijt een 2-3 uur durende rondwandeling naar het Tango-klooster en na de lunch gaan we de hoofdstad bekijken.

Wandeling naar het Tango-klooster: Tango ligt ten noorden van Thimphu aan de andere kant van dezelfde berg waar ook het Cheri klooster ligt. Wandelen naar Tango is veel gemakkelijker omdat het grootste deel van het voetpad verhard is en de klim niet zo steil is. Het is ongeveer 14 km van de hoofdplaats Thimphu. Als je het pad door de bossen volgt, duurt de wandeling bergopwaarts ongeveer 1,5 uur. Het Tango-klooster werd in 1222 gesticht door de Tibetaanse heilige Phajo Drugom Zhigpo, die als eerste de Drukpa Kagyu School van het boeddhisme in Bhutan vestigde en vervolgens de staatsgodsdienst werd. De huidige vorm van het klooster werd later in 1689 gebouwd door Tenzin Rabgye, de 4e tijdelijke heerser van Bhutan.

Na een bezoek aan het klooster en het gebed keren we terug naar de basis en rijden we naar Thimphu.

Lunch in het Folk Heritage Museum Restaurant: Dit restaurant heeft een traditionele setting en ambiance waar een lunchbuffet bestaande uit traditionele gerechten wordt geserveerd.

Bezoek na de lunch het Nationaal Instituut voor Zorig Chusum: Het Nationaal Instituut voor Zorig Chusum (Zorig Chusum betekent 13 Traditionele Kunsten & Ambachten) ligt vlakbij het Folk Heritage Museum. Het Nationaal Instituut voor Zorig Chuzum is opgericht om de dertien traditionele kunsten en ambachten van Bhutan te promoten en te behouden en om de toegang tot het leren van Zorig-vaardigheden voor Bhutanese jongeren te vergemakkelijken. Veel van deze traditionele kunsten en ambachten gaan achteruit met de komst van moderne technologieën en daarom spant de regering zich in om jongeren op te leiden om de tradities levend te houden. De dertien kunsten en ambachten zijn gecategoriseerd als Shing Zo (houtbewerking), Dho Zo (steenbewerking), Par Zo (houtsnijwerk), Lha Zo (schilderen), Jim Zo (beeldhouwen), Lug Zo (gieten), Shag Zo (houtdraaien), Gar Zo (smid), Troe Zo (sieraden maken), Tsa Zo (bamboe bewerken), De Zo (papier maken), Tsem Zo (kleermaken, borduren en appliqueren) en Thag Zo (weven).

Deze dertien kunsten en ambachten zijn een essentieel onderdeel van het culturele erfgoed van Bhutan dat al sinds mensenheugenis wordt beoefend. Als er les wordt gegeven, kun je de studenten zien beeldhouwen, muurschilderen, houtsnijwerk laten maken, enzovoort.

Bezoek de Nationale Bibliotheek en Archieven van Bhutan: Beschouwd als een nationale schat van Bhutan en fundamentele bron van de Bhutanese geschiedenis, religie, geneeskunde, kunst en cultuur. Zowel de Nationale Bibliotheek als het Instituut voor Zorig Chusum zijn open tijdens werkdagen en op zaterdag van 10.00 tot 12.00 uur.

Van daaruit rijden we naar de Craft Bazaar (OPTIONEEL) langs de hoofdstraat van Thimphu, waar je allerlei authentieke Bhutanese kunstnijverheid vindt.

Diner en overnachting Kuenphen Rabten Resort of Hotel Amodhara

Na het ontbijt word je naar de Punakha vallei gebracht via de heilige bergpas Dochula op 3150m hoogte. De totale rijafstand is 74 km en duurt ongeveer 2,5 uur.

Dochu La Pas - 3.150m/10.335ft boven zeeniveau: Ongeveer 45 minuten rijden van Thimphu richting Punakha is een bergpas vanwaar je, op een heldere dag, enkele van de hoogste pieken van Bhutan kunt zien. Voordat deze prachtige 108 Druk Wangyal Chortens (stoepa's) in 2004 werden gebouwd, was deze bergpas alleen een heilige plaats die eind 15e eeuw werd gezegend door een beroemde boeddhistische heilige, Lam Drukpa Kunley.

Vanaf de Dochu La pas rijden we verder in de richting van Punakha. We passeren enkele dorpen, de hoogte daalt geleidelijk en de weg slingert tussen de pijnbomen door. Je voelt de drastische verandering in hoogte van 3.150m anderhalf uur geleden naar een warmere subtropische vallei op 1.200m. Vlak voordat je de juiste Punakha stad bereikt, bezoek je de beroemde 15e eeuwse "Tempel van de Vruchtbaarheid".

Chimi Lhakhang - Tempel van de Vruchtbaarheid: Chimi Lhakhang ligt op een glooiende heuveltop bij het dorp Sopsokha. Om de tempel te bereiken, moet je 20 - 30 minuten lopen door prachtige terrasvormige rijstvelden en traditionele boerderijen. De geschiedenis van Chimi Lhakhang wordt in verband gebracht met de 16e eeuwse Lama Drukpa Kunley die liefkozend "Goddelijke Gek" werd genoemd vanwege zijn obscene gedrag en schandalige manieren om mensen te reinigen van religieus dogmatisme en egoïstische zelfbehoud door zijn sterke verlangen naar seks te tonen. Hij gebruikte de fallus vaak als gereedschap om kwaadaardige geesten te bedwingen. Het gebruik van de fallus was ook bedoeld om de sociale remmingen op te heffen die werden opgelegd door de sociaal gevestigde waarden. Vandaag de dag is een van de relikwieën van Chime Lhakhang een fallus. De zegening van de fallus wordt als heilig beschouwd, vooral voor stellen die geen kinderen kunnen krijgen, omdat het vruchtbaarheid brengt en hen in staat stelt om nakomelingen te baren. Vanwege dit geloof noemen de mensen Chimi Lhakhang ook wel "Tempel van de Vruchtbaarheid".

Na de lunch rijd je naar Punakha stad om de 17e-eeuwse Punakha Dzong te bezoeken. De historische Punakha Dzong stond oorspronkelijk bekend als Pungthang Dewa Chenpoi Phodrang, wat "Paleis van Grote Gelukzaligheid" betekent. Het werd in 1637 na Christus gebouwd door Zhabdrung Ngawang Namgyel (Tibetaanse boeddhistische meester die in 1616 naar Bhutan kwam en de natiestaat Bhutan stichtte) op een klein stuk land waar de rivieren Phochu en Mochu samenkomen. Punakha Dzong is de op één na oudste en op één na grootste Dzong in Bhutan. De heilige muurschilderingen en belangrijkste artefacten in de dzong, het ingewikkelde houtwerk en de architectonische structuur van de dzong laten mooie voorbeelden zien van Bhutanese kunst en vakmanschap die de Bhutanese architectuur zelfs vandaag de dag nog beïnvloeden.

Wandel van daaruit naar de langste hangbrug van Bhutan die over de Phochu rivier (mannetje) loopt. Punakha Dzong wordt geflankeerd door twee door gletsjers gevoede rivieren, Phochu (mannetje) en Mochu (vrouwtje).

Daarna rijden we naar Namgay Zam Homestay in het dorp Yusakha voor de overnachting. Een verblijf in de homestay is een perfecte manier om het leven van een gewone Bhutanese familie te ervaren. Je kunt deelnemen aan het bereiden van je avondeten en leren hoe je enkele van de populaire gerechten van Bhutan bereidt. Als je geïnteresseerd bent, kun je je ook onderdompelen in een traditioneel bad met hete stenen, waarvan wordt aangenomen dat het een therapeutisch en revitaliserend effect heeft. Als deze homestay niet beschikbaar is, verblijf je in Meri Puensum Resort.

Diner en overnachting in Namgay Zam Homestay of Meri Puensum Resort.

Na het ontbijt maak je een wandeling naar Khamsum Yuelley Namgyel Chorten op de bergrug en bezoek je het historische en mooiste fort van Bhutan, Punakha Dzong. Na de lunch rijd je naar de Phobjikha vallei en maak je een zeer populaire natuurwandeling.

Wandel naar Khamsum Yulley Namgyel Chorten: Na het ontbijt maak je een 2,5 uur durende rondwandeling naar Khamsum Yuelley Namgyel Chorten. Dit prachtige boeddhistische bouwwerk ligt op een heuvelrug en kijkt uit over de pittoreske Punakha vallei. Het is een prachtig voorbeeld van de Bhutanese architectuur die wordt gebruikt bij de bouw van tempels, kloosters en Zangdogpelri (koperkleurige bergen). Het werd gebouwd over een periode van bijna 10 jaar onder leiding van Ashi Tshering Yangdon Wangchuck, een van de koninginnenmoeders van Bhutan en werd ingewijd in 1999.

Het is slechts 20 minuten rijden van de hoofdplaats Punakha naar de dichtstbijzijnde weg. Vanaf daar steek je een hangbrug over de Punakha Mochu rivier (vrouwelijke rivier) over en voert het pad je door rijstvelden en een korte klim omhoog voordat je de prachtige plek bereikt. Normaal gesproken duurt het slechts een uur om de serene plek van de prachtige chorten te bereiken. Het uitzicht beneden is adembenemend met de door gletsjers gevoede Mochu rivier die door de vruchtbare Punakha vallei kronkelt.

Na de lunch rijden we naar Phobjikha Valley in Gangtey. De totale afstand is 80 km en duurt ongeveer 3 uur. Phobjikha is een uitgestrekte U-vormige gletsjervallei op een hoogte van ongeveer 3.000 m. Het is van november tot maart het winterverblijf van de met uitsterven bedreigde zwartnekkraanvogel, die aan het begin van het lenteseizoen terug migreert naar het Tibetaanse Plateau. Elk jaar op 11 november wordt in deze vallei het Black Necked Crane Festival gehouden om de komst van deze bedreigde en majestueuze vogel te vieren, die tijdens de wintermaanden een onlosmakelijk deel uitmaakt van het leven van de lokale bevolking. Als onderdeel van het natuurbehoud is de Phobjikha vallei uitgeroepen tot beschermd gebied.

Gangtey Natuurpad: Bij aankomst in de Phobjikha vallei krijg je thee en snacks geserveerd voordat je je waagt aan een opwindende natuurwandeling. Het pad is ongeveer 5 km lang en duurt ongeveer 3 uur door de bossen met rondom prachtige natuur, prachtige weiden, mooie traditionele dorpshuizen, landbouwgrond en kristalheldere beekjes. Dit korte natuurpad geeft je een goed gevoel van de vallei en inzicht in het levensonderhoud van de mensen die er wonen. Veel mogelijkheden om prachtige foto's te maken!

Als de tijd het niet toelaat, doe je de wandeling morgenochtend.

Diner en overnachting in Yueloki Guest House of Dewachen Hotel & Spa

Na het ontbijt bezoek je een van de grootste kloosters in Bhutan - Gangtey Goenpa voordat je terugrijdt naar de vallei van Paro. De autorit naar Paro duurt ongeveer 5,5 uur. Bij aankomst in Paro en als de tijd het toelaat, bezoek je een veelbelovende 7e-eeuwse Kyichu Lhakhang (boeddhistische tempel). De totale rijafstand is 175 km en duurt ongeveer 5 uur.

Gangtey klooster: Voordat we terugrijden naar Paro, bezoeken we de beroemde bezienswaardigheid in de Phobjikha vallei, het 17e-eeuwse Gangtey klooster dat in de volksmond Gangtey Gonpa wordt genoemd (gonpa betekent letterlijk "afgelegen plaats" en is meestal een plaats van religieuze betekenis). Dit klooster werd gesticht in 1613 en is een van de grootste kloosters in Bhutan. Het klooster heeft ook een kloosterschool waar honderden monniken 9 jaar lang boeddhistische filosofie studeren. In de herfst, als het oogstseizoen net voorbij is, wordt in dit majestueuze klooster een jaarlijks religieus festival gehouden, Gangtey Tshechu. Tijdens dit festival wordt een reeks duizelingwekkende heilige maskerdansen opgevoerd, afgewisseld met Bhutanese volksdansen.

Lunch wordt onderweg geserveerd. Als we de reis vroeg beginnen, wordt de lunch geregeld in Dochula Cafeteria.

Bezoek de 7e-eeuwse Kyichu Lhakhang: Kyichu Lhakhang ligt op slechts een paar minuten rijden van de hoofdplaats Paro en is een van de oudste kloosters in Bhutan. Er wordt aangenomen dat het in 659 na Christus werd gebouwd door koning Songtsen Gampo van Tibet in zijn missie om 108 van zulke tempels te bouwen in de hele Himalaya-regio om de geest van een demon te bedwingen die de verspreiding van het boeddhisme tegenhield. Bhutan is gezegend met vier van deze tempels, twee in de Haa vallei en de vierde in Bumthang in centraal Bhutan. Er wordt aangenomen dat alle tempels op dezelfde dag zijn gebouwd.

Diner en overnachting in Khangkhu Resort of Bhutan Mandala Resort.

Na een vroeg ontbijt in het hotel rijd je in ongeveer 30 minuten naar het beginpunt van de trekking, Paro Sangchoekhor Buddhist College, dat op een hoogte van 2.950 m boven zeeniveau ligt. De meeste wandelaars doen er 4-5 uur over, maar je kunt ook vroeg beginnen en op je eigen tempo wandelen.

Als je geïnteresseerd bent, kun je het klooster bezoeken en zegeningen krijgen. Begin de trekking en klim gestaag omhoog door de bergkam die bedekt is met dennen- en dennenbossen. April is het perfecte seizoen voor een trekking met wilde bloemen in volle bloei in hun natuurlijke omgeving. Je zult verschillende soorten Rhododendron bloemen langs de route zien. Na ongeveer 2 uur en 30 minuten geleidelijk klimmen kom je bij een open plek waar kleurrijke gebedsvlaggen zijn gehesen en je de prachtige Paro vallei beneden je kunt zien.

Op deze plek wordt een picknicklunch geserveerd met een prachtig uitzicht over de Parovallei. Er is ook een tempel genaamd Choechongtse op deze lunchplek die je na de lunch kunt bezoeken en bidden.

Na de lunch trek je ongeveer 1 uur en 30 minuten verder naar de kampeerplaats Bumdrak op 3.860 m boven zeeniveau. Je kampeert net onder de heilige Bumdrak tempel, op een vredige en hemelse bergweide.

Als je nog steeds energie over hebt, kun je nog ongeveer 45 minuten verder omhoog lopen naar de top en genieten van een onbelemmerd panoramisch uitzicht op de omliggende bergen en valleien.

Heilige Bumdrak Tempel: De Bumdrak tempel ligt op een klif zo dicht bij de camping. Er is een heilige grot in de tempel die in de 8e eeuw na Christus tijdens het leven van goeroe Padmasambhava door 100.000 dakini's werd gezegend. Je kunt de tempel bezoeken en wat tijd doorbrengen met bidden en mediteren.

Diner en overnachting in Bumdrak in een luxe tent.

Wie vroeg opstaat, kan op een heldere dag een prachtige zonsopgang observeren en fotograferen. Je kunt ook een bedreigde vogelsoort zien, de Himalaya Monal Fazant, die vrij rondloopt in de buurt van de kampeertenten.

Na het ontbijt kun je nog even rondhangen om de ongerepte omgeving te bewonderen of foto's te maken voordat we aan onze terugreis beginnen via het Taktsang klooster. De afdaling is steil, maar we lopen in ons eigen tempo en verkennen de flora langs de oude paden die door monniken en pelgrims werden gebruikt.

Na een afdaling van minder dan 2 uur opent zich het uitzicht op het Yoeselgang klooster, een van de drie kloosters boven het Taktsang klooster. We lopen langs Yoeselgang, bereiken het 15e-eeuwse Ugyen Tsemo-klooster en als we verder naar beneden wandelen, komen we bij de derde tempel, Zangdogpelri (zangdogpelri betekent "koperkleurige berg"), waarnaar wordt verwezen als de verblijfplaats van Guru Padmasambhava. Vanaf deze tempel kun je van bovenaf het indrukwekkende Taktsang klooster zien, dat wankel op een rotsachtige klif staat.

We zullen verder afdalen en het heilige Taktsang klooster bezoeken, de meest erkende plek in Bhutan en wordt beschouwd als de populairste toeristische attractie in Bhutan. Taktsang, wat vertaald "Tijgernest" betekent, ligt op een steile rotswand van 800 meter in Paro. De geschiedenis wordt in verband gebracht met het bezoek van Guru Padmasambhava (bekend als Guru Rinpoche), de Indiase heilige die naar Bhutan kwam en het Tantrische boeddhisme introduceerde in het midden van de achtste eeuw na Christus. Men gelooft dat Guru Padmasambhava naar Taktsang vloog vanuit Kurtoe Singye Dzong in het oosten van Bhutan, rijdend op een tijgerin.

De lunch wordt geserveerd in de Taktsang cafetaria en daarna dalen we af naar de basis waar onze chauffeur wacht.

Tegen het einde van de middag kun je een van de prachtige boerderijen bezoeken voor authentieke lokale gerechten. Je kunt meedoen en leren hoe je een aantal van de populaire Bhutaanse gerechten bereidt. Als je geïnteresseerd bent, kun je tegen een toeslag van ongeveer US$15 per persoon weken en ontspannen in een traditioneel bad met hete stenen, dat een therapeutisch en revitaliserend effect heeft. Speciaal geselecteerde stenen, waarvan wordt aangenomen dat ze mineralen bevatten, worden verwarmd in een houtgestookte open haard en in een houten badkamer gelegd, waar mineralen vrijkomen. Desgewenst kun je je opvrolijken met een warme kop lokaal gebrouwen likeur die bekend staat als "Ara".

Overnachting in Khangkhu Resort of Bhutan Mandala Resort.

Na een stevig ontbijt word je naar Paro Internatioal Airport gebracht voor je verdere reis. Je gids helpt je bij het vervullen van alle exit-formaliteiten voordat je incheckt en neemt vervolgens afscheid van je. B