E- MTB Sicily Grand Tour

Arrivée à l'aéroport et transfert à l'hôtel sur l'Etna. Dîner et nuitée.

Rencontrez votre guide et partez à la découverte de sa majesté, l'Etna, le plus haut volcan actif d'Europe. Vous traverserez des "champs" de roches de lave et remarquerez que le noir de l'environnement est soudainement interrompu par la riche verdure des épaisses forêts de pins et de châtaigniers. Ce sera une expérience inoubliable sur votre vélo de montagne !

En partant de Piano Vetore (sur le versant sud de l'Etna), nous nous dirigerons vers le versant nord, le long de la magnifique Pista Altomontana. Vous passerez devant plusieurs cabanes de montagne en pierre de lave sur la route et le sable de lave et parfois le terrain rocailleux mettront les cyclistes et leurs vélos à l'épreuve.

L'Etna est une montagne vivante qui "respire" et vous entendrez souvent la "voix" du volcan en arrière-plan lorsque vous pédalerez le long de la Pista Altomontana. Ce sera une randonnée inoubliable, jusqu'à Pineta Ragabo et jusqu'à Milo, où nous nous arrêterons dans un gîte de montagne pour un délicieux dîner et la première nuit.

Depuis l'Etna (côté nord), nous descendrons la vallée de l'Alcantara en direction de Castiglione di Sicilia. Nous passerons par la ville médiévale de Randazzo et ses belles églises et nous nous dirigerons vers la vallée de l'Alcantara et la mer Ionienne en empruntant une ancienne voie romaine, connue aujourd'hui sous le nom de "route des vins" en raison des nombreuses exploitations vinicoles de la région.

Nous descendons le long de la rivière vers la ville de Castiglione di Sicilia, où nous nous arrêterons pour admirer son imposant château, construit sur une ancienne forteresse grecque, un bel édifice qui domine toute la vallée.

Dîner et nuit à Castiglione di Sicilia.

En quittant l'Agriturismo, nous nous dirigeons vers la Cuba Byzantine, une ancienne chapelle byzantine du 7ème siècle. À 200 mètres de là, vous pourrez vous arrêter près des petites cascades de la rivière Alcantara.

Après le Cuba, par une route hors piste, vous pourrez admirer les merveilles de la vallée, où la rivière Alcantara a creusé son lit, créant à la fin de son cours une fracture entre deux parois de basalte : les fameuses gorges d'Alcantara. La structure des parois, hautes de plusieurs dizaines de mètres, se caractérise par endroits par des structures colonnaires qui rappellent des "roseaux d'orgue" alignés, d'élégants "éventails" et des "piles de bois" ordonnées. L'environnement fluvial, entre lacs et cascades, est principalement caractérisé par un maquis méditerranéen.

Nous suivrons la rivière jusqu'à son embouchure dans la mer, à la plage de San Marco, où nous prendrons, si possible, un bon bain dans la mer Ionienne.

Une belle promenade le long de la mer, en direction du sud, nous conduira à la réserve naturelle du fleuve Fiumefreddo, avant de remonter vers l'agritourisme.

L'itinéraire, caractérisé par des sentiers, à l'écart de la circulation et d'anciennes "trazzere" ou routes de campagne, nous fera découvrir des coins suggestifs. En montant progressivement, nous irons à la découverte d'anciennes masserie ou fermes siciliennes, de ponts normands et surtout du fleuve Alcantara.

Nous quittons la vallée d'Alcantara et sommes transférés dans une camionnette confortable vers le sud, à Sortino. Nous enfourchons les vélos à Sortino et pédalons en direction de Ferla, à travers la forêt de Giarranauti qui se trouve sur la partie supérieure du plateau de Pantalica. La zone, en plus de posséder une belle pinède, est également riche en témoignages du passé, en particulier de l'époque byzantine . Nous pédalerons le long de pentes douces et sur des routes blanches bordées par les vieux murs de pierres sèches caractéristiques des montagnes d'Iblei. Ces murs ont été construits pour délimiter les pâturages et les propriétés dans le passé.

En quittant la forêt de Giarranauti, nous arriverons à Ferla, une petite ville spectaculaire située dans les montagnes d'Iblei. Bien qu'elle soit moins connue que la ville plus célèbre de Noto, vous y verrez également de beaux exemples d'églises baroques.

Après une courte halte à Ferla, nous descendrons vers le fond de la vallée et entrerons dans les réserves naturelles des vallées de Pantalica et d'Anapo. L'ancienne voie ferrée construite au début des années 1900 a été transformée en piste cyclable et traverse la vallée à côté de la rivière Anapo. Vous aurez de nombreux aperçus de la beauté naturelle de la nature, caractérisée par la remarquable biodiversité florale de la vallée.

La piste nous conduira aux portes du village de Palazzolo où nous nous arrêterons pour dîner et passer la nuit.

Nous partirons de Palazzolo en direction de Noto, à travers le magnifique paysage du plateau montagneux d'Iblei.

Nous ferons une courte visite à la ville baroque de Palazzolo Acreide, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et considérée comme l'un des plus beaux villages d'Italie.

Fondé en 664 avant J.-C. par les Grecs de Syracuse, Palazzolo Acreide est réputé pour ses nombreuses églises monumentales, dont deux, l'église de San Paolo et l'église de San Sebastiano, sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Après Palazzolo, l'itinéraire nous conduira en direction du sud-est, à travers des chemins ruraux caractérisés par le calcaire blanc typique des monts Iblei. Nous traverserons des champs de maquis méditerranéen bordés de murs de pierres sèches où il n'est pas rare de rencontrer des herbes sauvages comme le romarin, l'origan et la sauge.

Avant d'arriver à la périphérie de Noto, nous traverserons le petit hameau de Testa dell'Acqua, d'où commence la descente vers Noto. Près de la ville baroque, vous vous arrêterez pour dîner et passer la nuit.

Nous commencerons la journée par une montée vers la petite ville de Noto Antica, en passant par des champs d'amandiers et un maquis méditerranéen typique. Nous ferons face à la seule ascension difficile de la journée qui nous mènera à 400 mètres d'altitude vers les ruines de Noto Antica, l'ancienne ville de "Netum" sur le mont Alveria. Il s'agit de la ville originale de Noto qui a été détruite par le tremblement de terre de 1693, ce qui a entraîné la construction de la nouvelle Noto en style baroque plus bas dans la vallée. Les ruines nous aident à imaginer la magnificence de l'ancienne ville, nichée à l'intersection de trois vallées et rendue imprenable par de nombreux murs et de profondes grottes.

Après avoir parcouru l'histoire ancienne, nous redescendrons vers la ville moderne de Noto et passerons par les rues les plus importantes et les plus pittoresques de la ville, dont les églises et les bâtiments baroques font partie du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2002.

Nous descendrons ensuite vers la mer et les plages de sable blanc d'Eloro avant de tourner vers le sud, vers la pointe extrême de la Sicile et de l'Europe. Nous longerons la mer Ionienne, en passant par les belles plages de Vendicari et de San Lorenzo, avant d'arriver au charmant village de pêcheurs de Marzamemi. Si vous êtes un fan des livres et de la série télévisée de l'inspecteur Montalbano, vous reconnaîtrez sans doute des endroits où certains épisodes ont été filmés. À la fin de la randonnée, un rafraîchissant granité aux amandes s'impose pour terminer une belle journée de vélo. Dîner et nuit sur place.

Transfert à l'aéroport de Catane