Day 1
Jour 1 : Atterrissage à Las Vegas et route vers Hurricane pour le parc national de Zion
Notre voyage commence dans la "Neon City" de Las Vegas. Nous rencontrerons notre guide dans le hall de l'hôtel Strat, avant de quitter les lumières vives pour les paysages sauvages du sud-ouest.
Notre minibus quittera l'hôtel Strat à 14 heures. Pour arriver à l'hôtel à cette heure, votre vol doit arriver au plus tard à 12 heures. Nous ne fournissons pas de transferts à l'arrivée pour ce circuit, mais des informations sur la façon de se rendre à l'hôtel vous seront fournies dans votre documentation finale.
Nous voyagerons en groupe jusqu'à notre hôtel dans la ville d'Hurricane, dans l'Utah (à deux heures de route). Avec son climat chaud et sa proximité avec le parc national de Zion, Hurricane est l'endroit idéal pour commencer notre voyage.
Si les horaires de vol vers Las Vegas vous empêchent d'atterrir à 12 heures, ou si vous souhaitez découvrir cette ville énergique avant le début de votre voyage, nous vous recommandons de réserver une nuit supplémentaire à l'hôtel Strat. Il existe également une multitude d'hôtels sur le célèbre Strip de Las Vegas.
Day 2
Jour 2 : Promenade sur les sentiers du parc national de Zion
Nous commencerons tôt ce matin pour nous rendre dans le parc national de Zion (à une heure de route).
La principale zone du parc national que nous visiterons est le canyon de Zion, une faille de 24 kilomètres dans le magnifique grès rouge et beige de Navajo. Nous pourrons nous promener le long du Watchman's Trail, une randonnée modérée d'environ deux heures qui nous fera passer devant de nombreuses formations géologiques célèbres du parc, notamment les Tours de la Vierge et l'Autel du Sacrifice. À la toute fin de la promenade, vous aurez un point de vue spectaculaire sur le Watchman, un pinacle de roche rouge qui domine la ligne d'horizon. Les opportunités photographiques sont nombreuses, avec un grand contraste entre le rouge des roches et les rivières que nous croiserons.
Il y a tellement de possibilités de randonnées à Zion, et notre guide vous présentera nos options, des plus faciles aux plus ardues. Vous aimerez peut-être marcher jusqu'à Scout's Lookout, une randonnée sinueuse qui commence par 21 lacets abrupts, connus sous le nom de Walter's Wiggles, et qui aboutit à l'un des points de vue les plus spectaculaires de Zion, un parcours difficile d'environ quatre heures qui vous récompensera par des vues à couper le souffle sur toute la vallée. Il existe également de nombreuses options plus faciles. Pour ceux d'entre nous qui ne sont pas des randonneurs, la navette du parc vous emmène le long du fond de la vallée, avec des arrêts réguliers pour descendre, explorer et remonter dans le véhicule suivant. Bref, il y en a pour tous les goûts à Zion.
Nous retournerons à notre hôtel à Hurricane ce soir.
Day 3
Jour 3 : Route vers Bryce Canyon ; temps pour explorer cette merveille naturelle
Ce matin, nous partirons tôt pour Bryce Canyon (90 minutes de trajet). Bryce est sans aucun doute l'un des sites naturels les plus remarquables de ce voyage - un monde de formes de grès kaléidoscopiques surréalistes qui sont imprégnées des récits de la tribu Paiute. La légende veut que les "hoodoos" de grès de Bryce soient en fait les disciples pétrifiés du Dieu Coyote, transformés en pierre alors qu'ils écoutaient sa tirade furieuse. En regardant ces piliers imposants qui jonchent le sol du grand amphithéâtre de Bryce Canyon, vous pourriez presque croire que vous êtes face à une foule de personnes, toutes en attente de leur jugement.
À notre arrivée, nous explorerons la myriade de formes et de nuances de ce royaume de conte de fées, en faisant une randonnée le long de la Navajo Loop ou en admirant la grandeur du Queen's Garden. Bryce a été créé en tant que parc national en 1928 et, en regardant les flèches roses, orange et rouges, il est facile de sympathiser avec Ebenezer Bryce, un fermier mormon dont on se souvient surtout des paroles profondes : "C'est un sacré endroit pour perdre une vache".
Day 4
Jour 4 : option matinale à Sunrise Point ; route vers Moab via le parc national de Capitol Reef ; marche jusqu'à Delicate Arch pour le coucher du soleil.
Ce matin, nous pouvons choisir (en fonction de la météo) de voir Bryce dans toute sa splendeur, dans les teintes dorées du lever du soleil, en nous rendant à Sunrise Point pour observer l'aube se lever sur le paysage. Après le petit-déjeuner, nous prendrons la route vers l'ouest jusqu'à Moab (quatre heures de route), en empruntant la State Highway 24 qui traverse directement le plus éloigné et le moins visité des "cinq grands" parcs nationaux de l'Utah : Capitol Reef : Capitol Reef. Ce parc aux roches rouges offre un paysage de falaises de grès colorées, de canyons tortueux, de monolithes et de flèches. Nous nous arrêterons en chemin pour admirer quelques-uns des nombreux points de vue impressionnants du parc avant de continuer vers Moab.
Ce soir, nous prévoyons de visiter le parc national d'Arches au coucher du soleil. Il faut deux heures de marche pour atteindre Delicate Arch, probablement l'une des arches les plus emblématiques du Sud-Ouest américain. Cette arche rocheuse naturelle est un endroit parfait pour regarder le coucher de soleil sur ce magnifique paysage. Après le coucher du soleil, l'absence de pollution lumineuse et atmosphérique dans la région devrait nous permettre d'admirer un éblouissant spectacle d'étoiles. Après notre promenade, nous retournerons à Moab pour la soirée.
Day 5
Jour 5 : Randonnées dans les parcs nationaux d'Arches et de Canyonlands
Le parc national d'Arches abrite la plus grande concentration au monde d'arches naturelles en grès. Avec plus de 2 000 arches, des ailerons de grès géants, des rochers en équilibre et des flèches imposantes, le parc offre un cadre unique pour cette matinée de découverte. Nous pourrons peut-être visiter le Devil's Garden, une randonnée de trois heures qui nous emmène à travers un paysage parsemé d'arches, dont l'une des plus longues au monde, Landscape Arch. Si le temps le permet, nous pourrons également faire une promenade plus douce autour de The Windows Loop (environ 90 minutes), avant de quitter le parc.
L'après-midi, nous visiterons le parc voisin d'Arches et le dernier des cinq grands parcs nationaux de l'Utah, Canyonlands. Le parc est une étendue sauvage d'innombrables canyons et buttes sculptés par le fleuve Colorado et ses affluents, qui divisent également le parc en quatre districts : l'île dans le ciel, les aiguilles, le labyrinthe et les rivières elles-mêmes. Nous prévoyons de nous rendre dans le district d'Island in the Sky, où nous emprunterons un sentier facile jusqu'à la spectaculaire Mesa Arch, une arche rocheuse naturelle au bord d'une falaise qui nous offre des vues panoramiques de la région.
Nous rentrerons à Moab dans la soirée.
Day 6
Jour 6 : Traversée de Monument Valley jusqu'à Page ; excursion facultative en jeep avec un guide navajo
Aujourd'hui, vous rejoindrez la ville de Page en passant par la réserve Navajo, la plus grande du pays, fondée en 1888 pour offrir une région protégée au peuple Navajo. La nation Navajo constitue la plus grande tribu restante aux États-Unis, les derniers survivants d'un peuple décimé par l'arrivée de l'homme blanc et sa quête de terres et d'or.
Monument Valley se trouve au cœur de cette vaste zone tribale et, malgré sa familiarité due à l'exposition faite par Hollywood, rien ne peut vraiment vous préparer à la grandeur et au spectacle de ce cadre incroyable. Des monolithes isolés, des pinacles de grès et d'imposantes flèches s'élancent vers le ciel, au-dessus du sol désertique. Ici, vous avez la possibilité de faire une visite guidée facultative de la vallée en jeep avec un guide Navajo, ce qui vous permettra d'explorer de plus près cette terre fascinante avant de vous diriger vers notre étape nocturne à Page.
Alors que nous continuons à travers les terres indigènes en direction de Page, l'étreinte chaleureuse de la lueur de fin d'après-midi modifie l'apparence du paysage à mesure que le soleil descend vers l'horizon. Si le temps le permet, nous tenterons d'assister à la dernière descente du soleil au célèbre Horseshoe Bend sur le fleuve Colorado.
Day 7
Jour 7 : Découverte du canyon d'Antelope ; route vers le Grand Canyon pour admirer le coucher du soleil.
Ce matin, nous aurons la possibilité de visiter le célèbre Antelope Canyon, un magnifique canyon couleur pêche et or formé par la force des crues soudaines venant des plaines situées au-dessus, ou bien de passer du temps à l'énorme Lake Powell, avec ses eaux pittoresques d'azur.
Plus tard, nous continuerons notre voyage vers le bord sud du Grand Canyon (trois heures de route), où nous arriverons cet après-midi. Décrit par Theodore Roosevelt comme "le seul grand spectacle que chaque Américain devrait voir", le canyon s'étend sur 445 kilomètres d'est en ouest, de la limite ouest de la réserve Navajo à la frontière du Nevada, autour du lac Mead. Atteignant une profondeur de 1 600 miles/5 249 pieds, le fond du canyon est jonché de certaines des roches les plus anciennes de la planète. En admirant les vues depuis Desert View, vous contemplerez une terre qui a mis plus de 2 milliards d'années à se créer.
Day 8
Jour 8 : Exploration à pied du bord de la rivière ou marche dans le canyon ; route vers Las Vegas
Ce matin, vous êtes libre d'explorer cette merveille naturelle à votre rythme. Vous pouvez opter pour une randonnée sur le sentier du bord du canyon (marche facile à modérée), qui vous emmène le long du bord supérieur du canyon avec des points de vue époustouflants, ou pour le sentier de Bright Angel, une marche plus raide qui vous emmène plus bas, en dessous du bord du canyon. Il existe une multitude d'options de marche différentes, qui vous offriront toutes des paysages spectaculaires de cette région étonnante.
Cet après-midi, nous laisserons le Grand Canyon derrière nous et retournerons dans la grande ville de Las Vegas, où nous arriverons dans la soirée.
Day 9
Jour 9 : Fin du voyage à Las Vegas
Le voyage se termine après le petit-déjeuner à l'hôtel de Las Vegas.
Aucune activité n'est prévue aujourd'hui, vous êtes donc libre de quitter Las Vegas à tout moment. Si vous souhaitez un transfert aéroportuaire aujourd'hui, vous devrez partir de l'aéroport international de Las Vegas (LAS), qui se trouve à 15 minutes de route.