Circuit paisible 6 nuits 7 jours

Alors que votre vol Druk Air se faufile à travers la vallée, l'arrivée au Bhoutan ne ressemble à aucune autre. Au moment de l'atterrissage, gardez votre appareil photo à portée de main, car nous avons remarqué que les passagers débarquent lentement et restent ensuite sur le tarmac, totalement déconcertés. Passez ensuite à l'immigration où vous présenterez votre lettre d'approbation de visa et votre passeport pour le tampon officiel. Après avoir passé le contrôle de l'immigration, dirigez-vous vers la zone de livraison des bagages où vous rencontrerez votre guide pour la première fois. Le transfert vers Thimphu dure environ 1 ½ heure et à votre arrivée, après vous être installé, vous aurez le choix entre le National Memorial Chorten, le National Textile Museum, le Folk Heritage Museum, la Bibliothèque nationale à visiter, et peut-être le temps de flâner dans la rue principale à la recherche d'artefacts ou de textiles himalayens intéressants. (Nuit à Taj Tashi - Thimphu)

Ce matin, vous vous rendrez à l'extrémité nord de la vallée pour voir Trashi Chhoe Dzong, le siège du gouvernement et des bureaux royaux du Bhoutan, et pour visiter Pangri Zampa, deux bâtiments du XVIe siècle qui abritent aujourd'hui une école de formation monastique pour les astrologues. À l'extrémité de la vallée, si vous souhaitez vous dégourdir les jambes, une courte randonnée vous mènera à Cheri Goemba, le monastère où le premier corps monastique a été établi dans le royaume. De retour en ville, vous pourrez visiter quelques industries artisanales de la capitale, allant de la fabrication traditionnelle de papier à l'encens roulé à la main. Plus tard dans la soirée, vous vous rendrez à Kuensel Phodrang (Buddha Point), un autre endroit d'où l'on peut avoir une vue complète de la ville de Thimphu. Ce point abrite la plus grande statue de Bouddha. (Nuit à Taj Tashi - Thimphu)

Nous optons pour un départ matinal pour un trajet spectaculaire à travers le col de haute montagne de Dochu La jusqu'à la vallée de Punakha. Le voyage se poursuit par le franchissement de cols de montagne à 3 050 m d'altitude où, par temps clair, les imposants sommets de l'Himalaya sont clairement visibles. La descente dans la vallée de Punakha, le long de la seule route est-ouest du royaume, vous fera passer par la vallée de Wangdi et peut-être par le temple de la ville locale voisine. Vous aurez le temps de vous promener dans ce petit village et d'explorer sa rangée de boutiques intimes avant de retourner dans la vallée de Punakha. Cet après-midi, vous aurez le choix de visiter le village de Talo, où se trouve le lhakhang de la reine et de la divinité protectrice de la vallée. Reste de la soirée à votre guise (nuit au Kunzang Zhing Resort - Punakha).

La journée dans la vallée de Punakha commence par une belle randonnée le long du Mo Chhu, qui mène au Khamsum Yuelley Namgyal Chorten, un monument récemment construit par les quatre reines du Bhoutan. Après la randonnée, vous remonterez la vallée en direction de Khuruthang en passant par le palais Punthsho Pelri et plusieurs autres résidences d'hiver de la famille royale avant d'atteindre l'impressionnant Punakha Dzong. Cette ancienne forteresse est la résidence d'hiver du chef de l'ordre monastique et sert toujours de siège administratif pour la région de Punakha. Un déjeuner pique-nique est servi sur les rives de la Punak Chu, avant de visiter le village de Lobesa où une courte promenade se termine à Chimi Lhakhang, le monastère de la fertilité, construit en 1499. (Nuit au Kunzang Zhing Resort - Punakha)

Après avoir redescendu de Dochu La, vous remonterez le spectaculaire Wang Chu en visitant une ferme traditionnelle bhoutanaise, afin d'avoir un aperçu du mode de vie et de la culture de la population locale. La visite de Paro commence par une visite du Musée national. Ici, une intrigante collection d'artefacts offre une merveilleuse introduction à la riche culture et au patrimoine du Royaume. À quelques pas en contrebas se trouve le Dzong de Paro, un bel exemple de l'architecture historique bhoutanaise. Depuis le Dzong, vous traversez Nyamai Zampa, un pont traditionnel en porte-à-faux, puis vous êtes conduits au temple de la ville, construit en 1525, pour y admirer d'anciennes peintures murales. Journée de repos à votre guise (Nuit à Zhiwaling - Paro)

Après le petit-déjeuner, vous partirez en randonnée jusqu'au monastère de Taktsang. Le sentier est large et la marche d'environ 1,5 à 2 heures en montée vous emmène à près d'un kilomètre au-dessus du fond de la vallée de Paro (pour ceux qui ne peuvent pas marcher, nous organiserons un transfert à cheval jusqu'à la cafétéria). La vue sur le monastère de Taktsang, construit sur une falaise à pic à 900 mètres au-dessus du fond de la vallée, est spectaculaire. Le monastère est également un important lieu de pèlerinage pour les bouddhistes. On dit que le grand gourou Rimpoche a volé jusqu'ici sur le dos d'une tigresse lorsqu'il a apporté les enseignements du Dharma bouddhiste au Bhoutan au 8e siècle. Il s'est ensuite recueilli pendant trois mois dans une grotte où le monastère a été construit par la suite. La grotte est considérée comme l'origine du bouddhisme au Bhoutan. A proximité, vous trouverez une maison de thé où vous pourrez vous arrêter pour prendre un rafraîchissement avant de retourner à Paro pour le déjeuner.

Dans l'après-midi, vous vous rendrez aux ruines du Dzong Drukgyel du XVIIe siècle, un monument historique construit par le Shabdrung pour commémorer sa victoire contre les envahisseurs tibétains en 1644. Par beau temps, le sommet imposant du mont sacré Jomolhari (7314 m) apparaît comme une toile de fond étonnante. Sur le chemin du retour vers Paro, visitez le Kyichu Lhakhang du 7ème siècle, l'un des 108 temples construits par le roi tibétain Songtsen Gampo. Kyichu est construit de la même manière que le Jokhang à Lhassa. À l'intérieur se trouve une grande image dorée du Bouddha Shakyamuni.

Vous pouvez également consacrer votre septième jour à une excursion dans la vallée de Haa, l'un des districts les plus pittoresques du Bhoutan. Accessible par le magnifique col de Chelila, la vallée de Haa se caractérise par son relief accidenté et montagneux. Nuit à l'hôtel à Paro.

Une voiture sera prête à vous emmener à l'aéroport de Paro. Le temps de transfert est d'environ 20 à 30 minutes et nous vous conseillons d'arriver à l'aéroport une heure avant le départ de votre vol international.