Excursión al campamento base del Everest

La aventura de tu vida comienza cuando tu avión aterriza en el Aeropuerto Internacional de Tribhuvan, donde te recibe tu representante personal de Himalayan Planet Adventures y te lleva a tu hotel para que te relajes de tu largo vuelo. Encontrarás caras amables en la Oficina de Himalayan Planet mientras te informan de los últimos detalles de tu Viaje Fácil al Campo Base del Everest sin Mal de Altura. Por la noche, disfruta de una cena tradicional nepalí de bienvenida, completa con increíble comida y bebida nepalíes, seguida de un asombroso programa cultural de danzas étnicas. Te deleitarás con las muchas culturas únicas y maravillosas que encontrarás en la tierra himalaya de Nepal. Tras el programa, regresarás a tu hotel para pasar una noche tranquila y agradable, respirando el aire puro del Himalaya.

Éste es tu primer día completo en Nepal y ningún viaje a esta tierra mágica estaría completo sin dedicar un día a ver el asombroso valle de Katmandú. La historia de este lugar se remonta a miles de años, a medida que diversas dinastías iban y venían. Cada una de ellas ha dejado su huella, que se conserva mejor en siete lugares diferentes declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En la aventura de hoy, disfrutarás de tres de esos exóticos lugares. El primero es el más sagrado de los templos hindúes de Nepal: Pashupatinath: Pashupatinath. Situados a ambos lados del sagrado río Bagmati, cerca de 50 templos rinden homenaje a multitud de deidades hindúes que conforman el panteón de la espiritualidad oriental. Se puede ver a coloridos sadhus (hombres santos hindúes) enseñando y realizando diversas pujas (rituales), mientras los monos rhesus realizan asombrosas payasadas para tu disfrute. Pasamos a Boudhanath, la mayor estupa budista de Asia y la tercera del mundo. Es el hogar de la mayor concentración de refugiados tibetanos que practican el auténtico budismo tibetano. Por la tarde, viaja a la legendaria ciudad antigua de Bhaktapur, conservada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Explora sus callejuelas, plazas y templos antes de regresar a tu hotel.

La mañana llega temprano, a las 5-6 de la mañana, cuando tu coche privado te recoge y te lleva al aeropuerto nacional de Katmandú. Embarcas en el vuelo con expectación, ¡ya que tu viaje al EBC está en marcha! El vuelo dura sólo 35 minutos, ¡pero vaya vuelo! Sobrevuelas literalmente la espina dorsal del Himalaya, contemplando las montañas más altas del mundo. Lukla es un lugar de postal donde aterrizamos, recogemos nuestro equipo y comenzamos nuestra caminata. El sendero atraviesa densos bosques y cruza caudalosos ríos alimentados por glaciares. Por el camino hay pequeñas granjas del pueblo sherpa. Aunque a veces la selva es densa, tendremos lugares donde podremos ver los imponentes picos nevados. Nuestro lugar para almorzar es un afloramiento desde donde tenemos una magnífica vista del monte Kusum-Kanguru (6.369 m/20.890 pies de altitud). Cruzamos un corto puente colgante y luego caminamos otras 1 ½ horas para llegar a la aldea sherpa de Phakding. Aquí pasaremos la noche. Ha sido un día corto de trekking, y habrá tiempo para explorar la aldea mientras empezamos a conocer la cultura sherpa local.

Nos levantamos con el olor del desayuno mientras el sol de la mañana empieza a asomar por los cielos del Himalaya. Es un desayuno abundante que necesitaremos, pues nos espera un día entero de trekking cuesta arriba para llegar a la tradicional capital sherpa de Namche Bazaar. Seguimos a lo largo del río Dudh Koshi, cruzándolo de vez en cuando. La montaña de hoy es el monte Thamserku (elevación: 6.608 m/21.675 pies). Su elevada cumbre brilla blanca reflejando los rayos del sol matutino. En la pequeña aldea de Monjo, entramos oficialmente en el Parque Nacional de Sagarmatha. Pronto cruzamos un puente colgante sobre el río Bhote-Koshi y llegamos a la aldea de Jorsalle. A partir de aquí, todo es selva hasta que llegamos al hermoso pueblo sherpa de Namche Bazaar. A medida que subimos en altitud, la vegetación se hace cada vez menor, ofreciéndonos vistas del pintoresco pico Kwangde, así como del monte Lhotse. Caminaremos un total de 5 a 6 horas para llegar a Namche Bazaar, con sus coloridas casas y su laberinto de calles. Pasaremos dos días en Namche Bazaar en una casa de huéspedes muy agradable con comida estupenda.

La región del Everest es una tierra de gran altitud, que requiere que nos detengamos y permitamos que nuestro cuerpo se aclimate. Los sherpas que viven aquí arriba están acostumbrados al aire más fino de la montaña. Sin embargo, tú no lo estás, y una vez que cruzas la marca de los 3000 metros, es necesario tomarse 24 horas para permitir que tu cuerpo se adapte al aire más fino. Notarás que te falta el aire cuando llegues a Namche Bazaar, pero al final del día respirarás con mucha más facilidad. Namche Bazaar es un lugar perfecto para aclimatarse porque hay mucho que ver y hacer. Si llegamos un sábado, el mercado está lleno de gente y vendedores. Hay una panadería maravillosa en el pueblo, junto con el Museo Sherpa, donde puedes detenerte y aprender más sobre la cultura del pueblo del Everest. Sube la colina hasta el Hotel Everest View para ver por primera vez de cerca el Everest en todo su esplendor. Mires donde mires, el paisaje es increíble. Hoy no tienes prisa, pues te preparas para la caminata de mañana.

La región del Everest también se llama el Khumbu y el viaje de hoy nos llevará a la parte occidental del Khumbu, a un pueblecito conocido como Thame. A medida que ascendemos, la densa jungla de hace un par de días da paso a arbustos de enebro. Esta región está limitada en cuanto a lo que puede crecer a esta elevada altitud. La mayoría de las granjas que veremos cultivan patatas, zanahorias y trigo sarraceno. Las dietas son limitadas aquí arriba, y se complementan con té de mantequilla hecho con la leche de los yaks. Verás muchos yaks en esta parte del viaje. Son vacas grandes y peludas que llegan a pesar 1 tonelada. Su leche es rica en grasa butírica, lo que ayuda a los sherpas a sobrevivir. Tendremos ocasión de probar el queso de yak, que es un queso delicioso con un sabor único. Debajo de nosotros se abre el valle de Thame, que tiene más oportunidades agrícolas debido a su menor altitud. Este lugar es popular entre los alpinistas y cuenta con un monasterio budista muy hermoso. El viaje de hoy nos llevará entre 4 y 5 horas antes de pasar la noche en una pintoresca casita de té.

Hoy damos un rodeo mientras ascendemos para llegar a la aldea de Khumjung, donde se encuentra el hospital más alto del mundo. Sir Edmund Hillary, en su histórica ascensión de 1953, se enamoró del pueblo sherpa. Vio sus condiciones de vida primitivas e hizo de la mejora de las condiciones de vida de estos duros montañeses el trabajo de su vida. Construyó aquí escuelas, puentes colgantes e incluso el hospital Khunde, que ha salvado innumerables vidas. Descenderemos en altitud para llegar a la aldea de Khumjung, donde se encuentra un gran monasterio. ¡Es aquí donde podemos ver un auténtico cuero cabelludo de yeti! ¿Dices que no crees en los yetis? Pues los lugareños sí y, por la noche, oirás un extraño grito que llena la noche. ¡Los sherpas afirman que es un yeti! Mientras escuchas el grito por la noche, te alegrarás de estar en el interior, en una bonita casa de huéspedes y bajo un grueso y cálido edredón. Hoy nos espera una caminata de unas cuatro o cinco horas para acercarnos al CBE.

Uno de los lugares más bellos del Khumbu es el asombroso pueblecito de Tyangboche. Desde sus elevadas alturas se encuentra el monasterio budista más alto del mundo. Aquí los monjes pueden contemplar el Everest en todo su esplendor mientras meditan. El aire es increíblemente fresco y puro aquí arriba. Puede que no haya mucha vegetación a esta altura, pero el paisaje es soberbio. Todo el recorrido de hoy nos permitirá disfrutar de unas vistas sublimes del Everest, el Nuptse, el Lhotse, el Ama Dablam, el Thamserku y el Kwangde. Pero antes de subir, descenderemos al valle de abajo para cruzar el río Imjatse en una pequeña aldea de montaña conocida como Phungithanga. En el valle veremos algunos árboles, como rododendros y pinos azules. Ocasionalmente hay incluso algunas magnolias y abedules. Una vez pasado Phungithanga, subimos para llegar a Tyangboche, pasando por granjas de campo. Hoy caminaremos unas 4 ó 5 horas para llegar a este Shangri-la de la región del Khumbu. Pasaremos la noche en una encantadora casa de huéspedes. Y, por supuesto, visitaremos el famoso monasterio con sus magníficas vistas.

Lobuche está cerca de Gorakshep, nuestro último lugar para alojarnos de camino al EBC. Hay unas dos horas hasta Gorakshep. Aquí no hay ningún asentamiento, sólo lugares para que se alojen los visitantes. El CBE sólo tiene campings y no ofrece vistas del Everest. En cambio, una vez que dejemos las mochilas en Gorakshep, subiremos a la cima del monte Kalapatthar para disfrutar de la vista cercana más espectacular de la montaña más alta del mundo. Desde la cima del monte Kalapatthar se tiene la vista más impresionante de todos los picos de la región del Khumbu. Desde aquí podemos ver cinco picos de más de 8000 metros. La subida a la cima no es especialmente difícil. El monte Kalapatthar se considera un pico de trekking, lo que significa que no se necesita equipo especial para escalarlo. Iremos junto al glaciar del Khumbu para obtener vistas aún más asombrosas que fotografiar. Pasaremos todo el día contemplando el magnífico paisaje y respirando el aire puro del Himalaya. Fresco y frío, hará que tus pulmones hormigueen de placer.