Machu Picchu, 1911 von Hiram Bingham wiederentdeckt, ist eine Festungsstadt der alten Inkas. Die Ruinen sind eine der schönsten und rätselhaftesten antiken Stätten der Welt. Während die Inka-Leute sicherlich den Andenberggipfel benutzten und in den 1400er Jahren Hunderte von Steinstrukturen errichteten, deuten Legenden und Mythen darauf hin, dass Machu Picchu (in der Quechua-Sprache „Old Peak“ bedeutet) als heiliger Ort aus einer viel früheren Zeit verehrt wurde. Was auch immer seine Ursprünge sein mag, der Inka machte den Ort zu einer kleinen, aber außergewöhnlichen Stadt. Unsichtbar von unten und vollständig in sich geschlossen, umgeben von landwirtschaftlichen Terrassen, die ausreichen, um die Bevölkerung zu ernähren, und von natürlichen Quellen bewässert, scheint Machu Picchu von den Inka als geheime Zeremonienstadt genutzt worden zu sein. Zweitausend Fuß über dem Urubamba-Fluss haben die wolkenverhüllten Ruinen Paläste, Bäder, Tempel, Lagerräume und etwa 150 Häuser, die sich alle in einem bemerkenswerten Erhaltungszustand befinden.