Van Soweto naar Pretoria & Pilanesberg – Big 5 safari-rit

Deze tour neemt je mee naar de beroemdste uitgestrekte township van Afrika, waar ongeveer 2 miljoen mensen wonen. Soweto, vol verrassingen en contrasten, is een township aan de zuidwestkant van Johannesburg. Het is de thuisbasis van historisch belangrijke plaatsen, omdat er veel strijd werd geleverd tegen het onrecht van de apartheid. We beginnen deze tour door de Nelson Mandela Bridge over te steken en het Apartheid Museum in het Newtown Cultural District van Johannesburg te bezoeken. Je zult de Telkom Tower zien, een imposante toren van 269 meter hoog, en Constitution Hill, waar we een hoogtepunten tour maken.

Nu naar Vilakazi Street waar we de geschiedenis van twee winnaars van de Nobelprijs voor de Vrede kunnen herbeleven: Nelson Mandela en Desmond Tutu. We bezoeken het Hector Pieterson Memorial and Museum en daarna het Mandela House Museum. Geniet van authentiek Afrikaans eten in een plaatselijk restaurant en eindig de dag met een rit langs het Chris Hani Baragwanath ziekenhuis, het grootste ziekenhuis op het zuidelijk halfrond, en de torens van de Orlando energiecentrale. Overnacht in een 3/4 sterren hotel.

Pretoria is vernoemd naar een van de leiders van de Voortrekkers, Andries Pretorius, en is de administratieve hoofdstad van Zuid-Afrika. De vele historische gebouwen, musea en monumenten maken dit een historische 'heimat' van Zuid-Afrika. Het wordt ook wel de "Tuinstad" genoemd vanwege de overvloed aan Jacarandabomen die bloeien in een zee van paars. Het is de hoofdstad en staat bol van de geschiedenis van Zuid-Afrika.

Bij binnenkomst in het centrum van Pretoria bezoeken we het historische Church Square met zijn prachtige gebouwen en het standbeeld van Kruger. Bezoek het Voortrekker Monument om de pioniersgeschiedenis van Zuid-Afrika en de geschiedenis van de Afrikaners te bestuderen (Lunch onderweg niet inbegrepen). Daarna gaan we naar het Sammy Marks Museum voor een rondleiding door het Marks Mansion. Bezoekers horen het verhaal van Sammy Marks en zijn familie, hun ervaringen tijdens de Zuid-Afrikaanse oorlog en Marks prestaties als zakenman en ondernemer. Union Buildings besluit deze rijke Zuid-Afrikaanse erfgoedexcursie. We overnachten in een 3/4 sterren hotel.

Het Rhino and Lion Nature Reserve is een wildreservaat in Gauteng van 1200 hectare groot. Naast de gamedrive waar witte leeuwen en neushoorns te zien zijn, kunnen bezoekers een grote verscheidenheid aan wild bekijken, waaronder enkele zeer zeldzame en bedreigde soorten, en kunnen ze meer dan 650 stuks wild verwachten. Het reservaat valt binnen het Cradle of Humankind World Heritage Site (COHWHS).

Je kunt kiezen uit een groot aantal extra dingen die je hier kunt doen, zoals leeuwen, cheeta's en wilde honden voeren, levende slangen laten zien, een bezoek brengen aan de gierenhut en het roofdierenkamp. Het is inclusief een bezoek aan de Wonder Caves, een natuurwonder van 5 - 10 miljoen jaar oud, waar grotparels, stalactieten & stalagmietformaties tot 15 m en een Rim Stone pool te zien zijn. (We lunchen in een van de restaurants, eigen kosten)

Overnachting in een 3/4 sterren hotel.

"Op een bepaald moment, enkele miljoenen jaren geleden, onderging de binnenlandse vlakte en het afwateringsmoeras een enorme geologische omwenteling en het gebied splitste zich in twee delen en de grond kantelde naar het noorden, waardoor een lijn van twee parallelle bergketens ontstond die zich over ongeveer 120 kilometer uitstrekt, van Pretoria, via Rustenburg naar de Pilanesberg. Zo ontstond de Magaliesberg bergketen, die een natuurlijke barrière vormt tussen het lager gelegen Bushveld in het noorden en het koelere Highveld in het zuiden en het 'trefpunt' is van vele diersoorten."

"De krater van een lang gedoofde vulkaan vormt het decor van Pilanesberg National Park - een fascinerend alkalisch complex dat zo'n 1300 miljoen jaar geleden is ontstaan door vulkaanuitbarstingen. Pilanesberg is een van de grootste vulkanische complexen in zijn soort ter wereld. De zeldzame rotssoorten en structuur maken het tot een uniek geologisch kenmerk. Een overvloed aan wilde dieren woekert in 580 km divers en indrukwekkend bushveldterrein. In het park leven gezonde populaties leeuwen, luipaarden, zwarte en witte neushoorns, olifanten en buffels - de "Big Five" van Afrika. Er is een grote verscheidenheid aan zeldzame en algemeen voorkomende diersoorten met endemische soorten zoals de nachtelijke bruine hyena, de lichtvoetige cheeta, de majestueuze marter, maar ook giraffe, zebra, nijlpaard en krokodil, om er maar een paar te noemen. Vogels kijken is uitstekend met meer dan 300 geregistreerde soorten. Sommige zijn migranten, andere vaste bewoners; sommige eten aas of levende prooien, andere eten zaden, fruit of kleine waterorganismen." van de officiële Pilanesberg website.

We rijden over de vele wegen door het Pilanesberg wildreservaat waar je de kans krijgt om de Big 5 in hun natuurlijke omgeving te zien. We genieten van een lunch (niet inbegrepen) in het restaurant bij het bezoekerscentrum. Na het observeren van nog meer spectaculair wild uit schuilplaatsen brengen we je in de namiddag terug naar je hotel of de O.R. Tambo Airport.