Siciliaanse Geheimen – een rondreis door Sicilië – Catania/Taormina – 10 dagen

Individuele aankomst in je hotel in Catania (optioneel privétransfer op aanvraag). Diner op eigen gelegenheid en overnachting in hotel.

Ontbijt in het hotel en vertrek naar Syracuse, een stad die door UNESCO is uitgeroepen tot Werelderfgoed. Het bezoek begint met het Archeologisch Park van Neapolis, een gebied met buitengewone getuigenissen van de Griekse en Romeinse beschavingen. Hier kun je het majestueuze Griekse theater bewonderen, een van de grootste en best bewaarde in de oude wereld. De tour gaat verder met het Romeinse Amfitheater, de Latomies of Paradise en het Oor van Dionysus. De dag gaat verder naar het fascinerende Ortigia, het eiland dat het historische centrum van Syracuse vormt. Hier vertelt elke hoek eeuwen geschiedenis, met zijn pittoreske straatjes en elegante monumenten. Je zult de kathedraal bewonderen, een architectonisch meesterwerk dat op de ruïnes van een oude Griekse tempel staat, een perfecte mix van verschillende tijdperken en stijlen. De wandeling gaat verder naar de Arethusa's Fontein, een zoetwaterbron omringd door papyrus. Vrije lunch. In de middag vertrek je naar Noto, een stad die bekend staat om zijn architectonische meesterwerken uit de achttiende eeuw, representatief voor de Siciliaanse barokstijl. Je zult betoverd zijn door de schoonheid van de kerken en paleizen. Vrije tijd om de stad te verkennen. Transfer naar Ragusa voor diner en overnachting in hotel.

Na het ontbijt in het hotel, bezoek aan het prachtige Ragusa Ibla en zijn Siciliaanse barok. Het herbergt meer dan vijftig kerken en talrijke barokke paleizen. De stad, beroemd vanwege de televisieserie Commissario Montalbano, is een van de 44 Italiaanse locaties die door UNESCO tot werelderfgoed zijn verklaard. Vertrek naar Modica, een andere parel van de Siciliaanse barok. De eerste stop is de proeverij bij Sabadì, internationaal bekend om zijn unieke chocolade, I.G.P. gecertificeerd en Slow Food praesidium. Daarna volgt een lunchpauze in een lokaal restaurant. In de namiddag vertrek je naar Piazza Armerina, waar je de Villa Romana del Casale bezoekt, een van de belangrijkste en best bewaarde voorbeelden van een Romeinse villa ter wereld. De prachtige mozaïeken die de vloeren versieren zijn een echt wonder en vertellen scènes uit het dagelijks leven, de mythologie en de natuur met levendigheid en verrassende details. Transfer naar Agrigento voor diner en overnachting in hotel.

De dag begint met een bezoek aan de bijzondere Vallei van de Tempels, een van de meest uitgebreide en best bewaarde archeologische vindplaatsen van Sicilië. Je zult de tijdloze charme van de ruïnes van de oude stad Akragas bewonderen. Je zult gefascineerd zijn door de Tempel van Juno, een majestueus voorbeeld van Dorische architectuur met uitzicht op de heuvel en de Tempel van Concord, een van de best bewaarde Griekse tempels ter wereld. Tot slot de Tempel van Hercules, een van de oudste in de vallei. Verder en vertrek richting Marsala, een stad rijk aan geschiedenis en enologische traditie. De stad staat bekend om de landing van Garibaldi in 1860 en is rijk aan adellijke paleizen, monumenten en imposante kerken in barokstijl. Na een wandeling door de straten van Marsala gaat de tour verder met een exclusief bezoek aan de historische Florio kelders. Tijdens deze suggestieve tour verken je de gigantische vaten uit de jaren 800, die nog steeds worden gebruikt om de beroemde Marsala wijn te raffineren. Lichte lunch vergezeld van wijnen geproduceerd door het bedrijf. Daarna maak je een wandeling langs de Zoutroute, een schilderachtige weg die ons door adembenemende landschappen voert, tussen de windmolens. Je bewondert de Stagnoneilanden en zoutpannen, die tot de oudste ter wereld behoren, en observeert de natuurlijke schoonheid van de zoutpannen, waar het zout nog op traditionele wijze wordt verzameld. Transfer naar Palermo, overnachting in hotel, gratis diner en overnachting.

Ontbijt en bezoek aan Monreale, de thuisbasis van een van de grootste meesterwerken van de Arabisch-Normandische kunst: de kathedraal van Monreale, omschreven als het achtste wereldwonder. Daarnaast bezoek je de Kloostergang, beroemd om zijn versierde zuilen en kostbare stenen inlegwerk. De tour gaat verder naar Palermo, een stad aan de voet van Monte Pellegrino. Palermo is een echte schatkamer van Arabisch-Normandische schatten. Het bezoek begint met de kathedraal, waarvan de schoonheid en complexiteit je sprakeloos zullen maken. Je gaat verder met de Martorana Kerk, beroemd om zijn Byzantijnse mozaïeken, en de Cappella Palatina, gelegen in het Normandische Paleis. Lunchpauze om te genieten van lokale producten. We vervolgen met een wandeling door het historische centrum van Palermo en bewonderen het Teatro Massimo, een van de grootste operagebouwen van Europa, en de fontein op het Pretoria Plein, een van de mooiste en schilderachtigste fonteinen van Palermo. De dag eindigt met een gratis diner en overnachting in het hotel.

Na het ontbijt in het hotel vertrek je naar Cefalù, een betoverend dorpje aan zee met uitzicht op de Middellandse Zee. Je bezoekt de Normandische kathedraal, een architectonisch juweeltje met Byzantijnse mozaïeken. Vrije tijd om door de straten van Cefalù te wandelen. Voor wie wil, bezoek je het Mandralisca Museum. Lunchstop in een lokaal restaurant om de delicatessen van de Siciliaanse keuken te proeven. De dag gaat verder naar het charmante Catania, een stad rijk aan geschiedenis en cultuur, gelegen aan de voet van de Etna. Hier verken je het historische centrum, dat is uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed. De stad is uniek vanwege de laat-barokke architectuur die wordt gekenmerkt door de donkere kleur van de lavasteen. De eerste stop is het Duomo plein, het kloppende hart van Catania. Hier kun je de kathedraal van Sant'Agata bewonderen, een imposant barok bouwwerk gewijd aan de beschermheilige van de stad. In het midden van het plein vind je de iconische Lavica stenen olifant, een symbool van Catania. Het bezoek gaat verder naar het Universiteitsplein, omringd door elegante historische gebouwen, en wandel langs de Via dei Crociferi, een van de mooiste straten van de stad, beroemd om zijn barokke kerken en kloosters, zoals het beroemde S. Benedictusklooster, een kloostercomplex van buitengewone schoonheid. Pauze in een historische bar om te genieten van de traditionele "granita & brioche". Diner op eigen gelegenheid en overnachting in hotel.

De dag begint met een ontbijt in het hotel. De eerste stop is de "pescheria", de beroemde vismarkt van Catania, ondergedompeld in een authentieke sfeer die deze plaats kenmerkt. Vertrek naar de Etna, de hoogste actieve vulkaan van Europa en een van de meest fascinerende ter wereld. Het Etna Park, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, biedt een buitengewoon landschap van lavastromen, kraters en een rijke biodiversiteit. Je bereikt de Rifugio Sapienza, waar je het eerste adembenemende uitzicht op de Etna hebt. Vanaf hier verken je de "Crateri Silvestri", inactieve kegels met een suggestief landschap. Aan het einde van het bezoek krijg je een heerlijke proeverij van ambachtelijke honing en andere lokale producten. De tour gaat verder in Taormina, een van de meest fascinerende bestemmingen op Sicilië. Lunchstop in een restaurant in het historische centrum. Bezoek vervolgens het Grieks-Romeinse theater, dat een spectaculair uitzicht biedt op de Golf van Naxos en een tastbare getuigenis is van de rijke culturele geschiedenis van de regio. Je hebt vrije tijd om Taormina te verkennen of om te winkelen in de plaatselijke boetiekjes en ambachtelijke winkels. Terug naar het hotel voor diner en overnachting.

Na het ontbijt vertrek naar Castelmola, vlakbij Taormina, met een prachtig landschap over de Ionische Zee. Het is een klein dorp dat wordt gekenmerkt door smalle middeleeuwse steegjes, pleintjes en oude kerken, officieel erkend als een van de mooiste dorpen van Italië. Je bezoekt het hoogste punt en maakt een mooie wandeling vanaf het centrale plein, Piazza Sant'Antonino, versierd met een buitengewoon mozaïek van lokale witte steen en lavasteen, tot aan de ruïnes van het Castello di Mola, van Grieks-Byzantijnse oorsprong. De excursie gaat verder naar Savoca, ook een van de mooiste dorpen van Italië en gelegen op een rotsachtige heuvel. Savoca heeft overblijfselen van de Middeleeuwen, Renaissance en Barok op haar grondgebied. Je bezoekt de beroemde openluchtset van de beroemde film "The Godfather" van Francis Ford Coppola, wandelt door de prachtige steegjes en blijft hangen voor de beroemde "Vitelli" bar. Je waant je in een van de beroemdste scènes van de film, wanneer het personage gespeeld door Al Pacino de vader van de toekomstige bruid ontmoet en Apollonia om haar hand vraagt. Verderop kom je bij de kerk van Santa Lucia, die werd uitgekozen voor de opnames van de huwelijksscène. Terugkeer naar Taormina en vrije middag. Diner en overnachting in het hotel.

Na het ontbijt, vrije dag in Taormina, door Goethe omschreven als het "paradijs op aarde". Je kunt genieten van het Middeleeuwse dorp door de historische monumenten te bezoeken of door te winkelen en enkele van de plaatselijke ambachtelijke producten te kopen. Als alternatief kun je ontspannen aan zee en genieten van de kleuren en geuren van de mediterrane vegetatie... We raden je aan om Isola Bella te bezoeken, een van de meest betoverende stranden van Sicilië, ook wel de "Parel van de Middellandse Zee" genoemd dankzij de bijzondere ligging en vegetatie: een perfecte mix van tropische planten en lokale flora! Diner en overnachting in hotel.

Ontbijt in het hotel en einde van de diensten. Vaarwel Sicilië!

Om organisatorische redenen of door overmacht kan het reisschema worden gewijzigd