Sahara-woestijntocht vanuit Casablanca 10 dagen

Ontmoet op het vliegveld en reis naar de stad Casablanca met de eerste uitzichten op het Marokkaanse platteland. Bezoek de Hassan II moskee (niet mogelijk op vrijdag of religieuze feestdagen), de grootste moskee in Afrika en versierd met prachtige betegeling van het grootste vakmanschap. Het kan zijn dat je even in de rij moet staan voor kaartjes en de rondleiding duurt ongeveer een uur. Ga verder naar de hoofdstad Rabat om te overnachten in een riad. Je hebt misschien tijd om rond te dwalen in de medina en een indruk te krijgen van deze stad.

Na het ontbijt krijg je een complete privérondleiding door Rabat. Dit drukke politieke centrum heeft een mix van oud en nieuw: brede, met bomen omzoomde boulevards in de nieuwe stad leiden naar de smalle, drukke steegjes van de oude medina. Je hebt de hele dag om op verkenning te gaan: bezoek de Hassan Toren en het Mausoleum van Mohammed V; de Kasbah Oudaias, die de ingang van de riviermonding domineert en gebruikt werd om de stad tegen piraten te verdedigen; en de Chellah, een 13e-eeuwse necropolis die ook de overblijfselen van de oude Romeinse stad Sala Colonia omsluit. In de namiddag rijden we via Kénitra abd Wazzan door het Rifgebergte en andere dorpjes naar de blauwe stad Chefchaouen. Chefchaouen Je hebt een dagtour in Chefchaouen om een van de mooiste steden van Marokko en een prachtig dorp aan de voet van het Rifgebergte te verkennen. De medina van Chefchaouen heeft een plein in Spaanse stijl, omringd door vele funky kunstnijverheidswinkels, restaurants en cafés op het dak.

Na een vroeg ontbijt vertrek je naar de oude Romeinse ruïnes van Volubilis, waar je de 2000 jaar oude ruïnes zult verkennen. Na de lunch in Moulay Idriss, een van de heiligste dorpen van Marokko, neemt onze chauffeur je mee om de wonderen van Meknes te ontdekken, een stad die beroemd is om zijn 16 mijl lange beschermende muur. We bezoeken de Moulay Ismail moskee en de voormalige koninklijke stallen en graanschuren.

Rondleiding Vandaag verkennen we Fes, de oudste keizerlijke stad, gesticht in 790 na Christus. Geniet van een sightseeingtour van een hele dag in Fes, de oudste van de vier "keizerlijke steden" van Marokko. De middeleeuwse stad Fes El Bali, oftewel "Oud Fes" is nog compleet en ongerept. Tijdens je rondleiding door dit deel van de stad kun je de exotische Bou Inania Medersa, de Medina en de Kairaouine Moskee bezoeken, waar je foto's kunt maken van de prachtige binnenplaats vanaf de hoofdpoort. Je kunt ook het mize-maze van de souks bezoeken. In de middag kun je Fes El Jdid, of "Nieuw Fes" en het Museum van Marokkaanse Kunst bezoeken. De nacht breng je door in een riad. Diner en overnachting in je hotel in Fes.

Vertrek uit Fes om 8 uur en reis langs Ifrane, waar de huizen schuine daken hebben, opmerkelijk en ongebruikelijk in Marokko. Dit is om de jaarlijkse sneeuwval op te vangen. Bij Azrou, 1250 m, met de geomorfologische Berberse naam die "rots" betekent, kun je berberapen zien in de eiken- en cederbossen van de Midden Atlas. Vanaf hier rijden we via de N13 zuidwaarts over de Midden Atlas en passeren we Timahdite. Dit is een andere Berberse naam en omdat het woord begint en eindigt met de letter "t", betekent het dat het vrouwelijk is. We bereiken Midelt, 1508M, dat "de appelhoofdstad" van Marokko wordt genoemd en aan de voet van de Ayachi-berg ligt. De stad dient als commercieel landbouwcentrum voor de omgeving. Het is ook een van Marokko's belangrijkste steden voor de winning van verschillende mineralen, zoals fluoriet, vanadiniet, kwarts en cerussiet. Hier stoppen we voor de lunch. We rijden verder naar het zuiden over de Tizi-n-Talghemt pas, ook wel bekend als de "she-camel" pas. We dalen af door de Ziz vallei, die vooral bekend staat om zijn palmbomen en de lengte van de oase. Langs de hele weg liggen ontelbare "ksars", kleine dorpjes met individuele huizen. Vanaf hier bereiken we de mijnstad Er Rachidia (o.a. koper en malachiet) en vervolgens Erfoud, beroemd om zijn dadelfeest en fossielen. Het is fascinerend om te zien hoe deze miljoenen fossielen zijn verwerkt tot kunstvoorwerpen. Je bent niet verplicht om iets te kopen in deze winkels! Je rijdt verder naar Rissani en uiteindelijk naar de beroemde rode Erg Chebbi duinen in Merzouga. Je maakt een kamelentocht van een uur tot anderhalf uur, waarbij je vanuit het kamp vertrekt of ernaartoe gaat. Je kunt ook met de 4×4 naar het kamp rijden. Zandduinen en Saharawoestijn bij Merzouga Tijdens deze dag verken je het woestijngebied en de wonderen van de Erg Chebbi duinen. Je krijgt de kans om de manier van leven van de nomaden en de verbazingwekkende contrasten van de woestijn te ontdekken. Je bezoekt de Khamlia om de Gnawa muzikanten te zien voordat we verder gaan naar Tafilalet met zijn 18e eeuwse ksour, een bijna ondoordringbare wirwar van steegjes. Daarna gaan we verder naar de ruïnes van Sijilmassa. Na een lunch met lokale gerechten (Madfouna of Berberpizza) keren we terug naar de duinen van de Merzouga woestijn. In de namiddag: Je rijdt op de kamelen om de zonsondergang boven de duinen te zien en brengt de nacht door in het woestijnkamp. Je krijgt een traditioneel diner, drinkt heerlijke muntthee en luistert naar Berbermuziek terwijl je kijkt naar de sterren en de opkomende maan in de verbazingwekkende Sahara-woestijn. Je dineert en overnacht in een luxe kamp met eigen badkamer, kingsize bedden, prachtig Marokkaans meubilair en lampen die smaakvol zijn opgesteld om je nog meer te laten genieten van de stilte en de schoonheid van de duinen.

Als je vroeg genoeg opstaat, kun je het spektakel van de zonsopgang zien, waarbij de kleur van de duinen en het spel van schaduwen een geweldig gezicht zijn. Na het ontbijt in het kamp vertrekken we naar Tinghir en de Toudgha kloven. Onderweg passeer je de waterkanalen - "khettarat". Je kunt erin afdalen om de architectuur en de genialiteit achter deze vorm van irrigatie, die verdamping in de zomerhitte voorkomt, te waarderen. De kanalen beginnen met een hogere helling aan de ene kant totdat ze uiteindelijk aan het oppervlak van de grond uitkomen. Je kunt meer te weten komen over deze kanalen door het werk van Andrew Wilson te lezen. In de kloof en de vallei zijn er mogelijkheden om voorbij de kloof zelf te wandelen of door de tuinen en velden van het dorp voordat je de kloof bereikt. Later gaat de route verder naar de Dades Vallei. Het gebied dat nu de Dades Gorges vormt, lag miljoenen jaren geleden op de bodem van de zee. Grote hoeveelheden sediment werden afgezet rond reusachtige koraalriffen. Na verloop van tijd werd dit materiaal samengeperst tot een verscheidenheid aan sedimentaire gesteenten zoals zandsteen en kalksteen. Uiteindelijk zorgde de beweging van de aardkorst ervoor dat het gebied boven de zee uitkwam en zo het Atlasgebergte en het omringende landschap vormde. Je overnacht in een hotel of kasbah.

Na het ontbijt staat een bezoek aan de Dades kloven en een korte wandeling daar op het programma. Later gaan we off-road over de Boutarar piste om Berbernomaden in hun grotten te bezoeken en thee met hen te drinken. Dit bezoek maakt de bezoeker duidelijk hoe zwaar het nomadenbestaan is, proberen hun geiten te voeden en hun kinderen op te voeden. Vanaf hier gaan we verder door de Vallei van de Rozen, beroemd om zijn Rozenfestival in mei. In het hele land worden cosmetica en toiletartikelen geproduceerd en gewaardeerd. In Skoura en de oase daar wacht Kasbah Amredhil op een zeer de moeite waard bezoek. De kasbah is prachtig gerestaureerd en geeft een goed beeld van het leven in een dergelijke behuizing. Het is volledig gemaakt van adobe, een uitstekend bouwmateriaal; warm in de winter en koel in de zomer door de dikte van de muren. 45 minuten later bereik je Ouarzazate, waar je overnacht in een pension.

Na het ontbijt gaat de route verder naar Kasbah Ait Ben Haddou, een van de zeven werelderfgoederen van Marokko en het decor voor veel Hollywood-kaskrakers. Het is de beroemdste Kasbah van Marokko en sommige gebouwen dateren uit de 17e eeuw. Vanaf hier rijd je langs de prachtige en ontzagwekkende, kronkelende Ounila Vallei, vol verrassingen door de kleuren van de rotsen en de grond en de Berberdorpen en -tuinen. We rijden verder naar Telouet, midden in de bergen. Het was ooit de zetel van de laatste pasja van Marrakech, El Glaoui, van waaruit de hoogste pas van Afrika, Tizi-n-Tichka, werd bediend. Elke toevoeging aan het gebouw staat nu in ruïnes blootgesteld aan de wind en de regen nadat het werd verlaten en geplunderd toen Thami El Glaoui het land verliet na het vertrek van de Fransen in 1956. Wacht tot je aangenaam verrast wordt door de traditionele interieurdecoratie als je het verste eind van de Kasbah bereikt. Aan het eind van de middag, nadat we de Tichka pas zijn overgestoken, komen we aan in Marrakech.

Marrakech is waarschijnlijk het meest bekend om het centrale Djemma El Fna met zijn sapkraampjes, kraampjes met gedroogd fruit en noten, vrouwen die henna aanbrengen, slangenbezweerders, verhalenvertellers en de ontelbare nachtelijke eetkraampjes. Afhankelijk van tijd en zin bezoek je de volgende plaatsen: de Majorelle Tuinen die toebehoorden aan Yves St Laurent en beroemd zijn om zijn speciale tint blauw, de Koutoubia Moskee, het El Bahia Paleis wat "het paleis van de mooie" betekent, (mis de mooie tuin direct aan de achterkant niet), de Qoraanse School - de Ben Youssef Medersa die vroeger zo'n 80 Qoraanse studenten huisvestte, de Saadische Tomben, de Joodse souk in de Mellah en de paradijselijke tuin van le Jardin Secret. Je brengt nog een nacht door in je riad. In plaats van de wandeltour door Marrakech kunnen we ook een kookles over de Marokkaanse keuken organiseren. Hiervoor betaal je een extra vergoeding.

Transfer van je riad naar de luchthaven van Casablanca op tijd om in te checken voor je vlucht. Je avontuurlijke woestijntours vanuit Casablanca eindigt als je chauffeur je naar de luchthaven begeleidt.