Rondreis Macedonië & Bulgarije

s Morgens beginnen we een wandeling vanaf de Oude Turkse Bazaar, waarbij we kennis maken met verschillende culturen en religies, oude vergeten ambachten. Vervolgens lopen we naar het moderne centrum van Skopje, over de Stenen Brug, het herkenningspunt van de stad en bezoeken het Archeologisch Museum van Macedonië. In het centrum zelf bewonderen we het monument en de fontein van Alexander de Grote. De volgende halte is het herdenkingshuis van Moeder Teresa. Zij werd in 1910 in Skopje geboren. We zetten onze tocht voort (transfer 13 km) naar de kabelbaan die ons naar het Millennium kruis brengt. Het monument, dat werd gebouwd om te dienen als gedenkteken voor 2000 jaar christendom in Macedonië, is een symbool geworden dat met Skopje wordt geassocieerd. Als oriëntatiepunt is het kruis een toeristische bestemming geworden met het beste uitkijkpunt om het panorama van de hoofdstad te zien. In de namiddag rijden we (27 km) naar een van de mooiste canyons van Europa, Matka, met de rivier Treska. We lunchen op eigen gelegenheid in het restaurant aan de oever van de rivier, eventueel met rivierforel, en met kleine bootjes rijden we 6 km stroomopwaarts om de grot Vrelo te bezoeken, vol natuurlijke grotversieringen. Vrije tijd in de kloof voor individuele activiteiten. Terug naar Skopje (15 km)en vrije avond met de mogelijkheid te genieten van enkele van de microbrouwerijen in de stad. Overnachting in Skopje.

s Morgens rijden we naar de naburige stad Tetovo (45 km) voor een bezoek aan de in de 15de eeuw gebouwde moskee, die in de 19de eeuw op unieke wijze beschilderd werd. Rond de middag bereiken we de bestemming van vandaag, Ohrid (135 km). Na de overnachting in een hotel beginnen we aan een wandeling door de oude stad van Ohrid, een stad van UNESCO, met sporen van duizenden jaren beschaving. We bezoeken de beroemde middeleeuwse kerken - St. Sophia kathedraal, Hulst Moeder Gods Perivleptos en St. Clement van Ohrid in Plaosnik, het oude Macedonisch-Romeinse theater, met uitleg over de geschiedenis van een van de grootste openluchtmusea van het Byzantium. Van de middeleeuwse kerk van St. Johannes de Evangelist in Kaneo gaan we, met kleine bootjes, terug naar het centrum van de stad. We maken een stop bij een parelwinkel, waar we uitleg krijgen over hoe hier de beroemde parel van Ohrid wordt gemaakt. Vrije tijd in het centrum van de stad. Overnachting in een hotel in Ohrid.

Ontbijt in het hotel. Vandaag verkennen we het meer en het kustgebied van het Meer van Ohrid en een deel van het Nationaal Park Galichitsa. We beginnen een tocht naar de unieke prehistorische nederzetting op het water uit de Bronstijd, Museum op het water of Baai van Beenderen genoemd (15 km). Deze plaatselijke vindplaats is een van de meest bezochte van het land. We kunnen zien en zelfs voelen hoe stammengemeenschappen een paar millennia geleden in dit gebied leefden. We rijden verder (15 km) naar het buitengewone monument van de natuur - meerbronnen en het klooster van St. Naum uit de 9de eeuw. Een van de oudste tabletten van het Cyrillische en Glagolitische alfabet wordt in dit klooster gevonden en het staat nog steeds aan de zuilen daar. De lunch wordt geserveerd in het restaurant bij de bronnen. Vrije tijd. Rit terug naar de stad (30 km). Diner op eigen gelegenheid. Het nachtleven omvat misschien enkele van de kustbarretjes met leuke sfeer. Overnachting in een hotel in Ohrid.

We verlaten Ohrid na het ontbijt, op weg naar het Nationale park en de berg Galitchitsa om de natuur te bewonderen vanaf een paar uitzichtpunten op de berg. Dan rijden we naar Bitola (100 km) om de Ottomaanse markt, de Yeni Moskee, de Klokkentoren, de brede steeg en de militaire academie te bekijken, een plaats waar ooit Mustafa Kemal Ataturk, de vader van het moderne Turkije, zijn militaire school afmaakte. Bitola is altijd een administratief, cultureel, commercieel en educatief centrum in de streek geweest. Omdat veel Europese landen consulaten in Bitola hadden, is deze stad eeuwenlang algemeen bekend als de Stad van de Consuls. We bezoeken ook de plaatselijke site van Heraclea Lyncestis, een oude Macedonische stad gesticht door Fillip de Tweede, met een belangrijke strategische positie tijdens de Helleense periode. We gaan verder naar het stadje Demir Kapija (130 km) om te overnachten in het Popova kula wijnhuis en hotel, gelegen in het vlakke van Tikves, de belangrijkste wijnstreek van Macedonië. Vanavond genieten we op eigen gelegenheid van een diner met eeuwenoude Macedonische wijnsoorten. Overnachting in de wijnmakerij.

We nemen afscheid van Macedonië en gaan terug naar Bulgarije. Op onze lijst van bezienswaardigheden staat vandaag het spectaculaire klooster van Rila (220 km), dat hoog in het Rila gebergte ligt. Het Rila klooster werd in de 11de eeuw gesticht door de heilige Johannes van Rila, een kluizenaar die door de Orthodoxe Kerk heilig verklaard werd. Zijn ascetische woning en tombe werden een heilige plaats en werden omgevormd tot een kloostercomplex dat een belangrijke rol speelde in het spirituele en sociale leven van middeleeuws Bulgarije. Verwoest door brand aan het begin van de 19de eeuw werd het complex tussen 1834 en 1862 herbouwd. Het monument, een kenmerkend voorbeeld van de Bulgaarse Renaissance (18de-19de eeuw), symboliseert het besef van een Slavische culturele identiteit. Onze reis van vandaag eindigt in de Bulgaarse hoofdstad Sofia (130 km). Check-in in ons hotel. Het is een stad met een zeer lange geschiedenis, vol orthodoxe kerken, Ottomaanse moskeeën, Romeinse ruïnes en oude communistische monumenten, musea, kunstgalerijen, cafés en restaurants. Groepsoriëntatiewandeling 's avonds over het centrale deel van de stad en vrije avond in de Vitosha straat, de bekendste straat met cafés, bars, clubs en restaurants. Vrije avond.

Vandaag beginnen we met een wandeltocht door Sofia. Onze gids brengt ons naar het centrum en we beginnen onze rondleiding vanaf de Alexander Nevsky Kathedraal, die gebouwd werd ter herdenking van de 200.000 Russische soldaten die stierven in de strijd voor de Bulgaarse onafhankelijkheid. We lopen naar beneden naar het Archeologisch Museum waar Thracische, Romeinse en middeleeuwse kunstvoorwerpen te zien zijn in een voormalige moskee uit 1496. Er is een mogelijkheid om het museum op eigen gelegenheid te bezoeken. Vlak bij het museum bezoeken we de oude ruïnes van Serdica (de oude naam van de stad), die een klein gedeelte van acht straten, een vroegchristelijke kerk, en een Romeins badhuis voorstellen. We gaan verder naar de St. Nedela kerk, waar we de kleurrijke muurschilderingen en de bewerkte houten iconostase kunnen bewonderen, die het schip scheidt van het heiligdom van de kerk, versierd met fresco's en iconen. Vrije middag. Het nachtleven kan worden voortgezet in enkele van de vele bars en clubs in de centrale wijk.

Ontbijt, vrije tijd voor het vertrek, en rond de middag transfer naar de luchthaven van Sofia voor je vlucht naar huis.