Ontdek Bhutan in 4 dagen

Arriveer op Paro International Airport met een van de slechts twee luchtvaartmaatschappijen die Bhutan in- en uitvliegen; Drukair, de nationale luchtvaartmaatschappij of Bhutan Airlines, een particuliere luchtvaartmaatschappij die in 2011 van start is gegaan. Nadat je bent ontvangen door onze gids en de chauffeur, word je meegenomen op je eerste avontuur in het 'Koninkrijk van de Donderdraak'. We bezoeken een veelbelovend 7e-eeuws klooster Kichu Lhakhang, het Nationaal Museum van Bhutan, een indrukwekkende Paro Dzong en later in de middag transfer naar de hoofdstad Thimphu.

Opmerking: De dekking van de excursie op de eerste dag hangt af van de aankomsttijd van je vlucht. Als je 's ochtends aankomt, zou je alle onderstaande bezienswaardigheden moeten kunnen bezoeken. Als het in de middag is, kunnen we er misschien maar een paar bezoeken.

Bezoek het 7e eeuwse boeddhistische klooster - Kichu Lhakhang

Paro Kichu Lhakhang ligt op slechts een paar minuten rijden van de hoofdplaats Paro en is een van de oudste kloosters in Bhutan. Er wordt aangenomen dat het in 659 na Christus is gebouwd door koning Songtsen Gampo van Tibet in zijn poging om 108 van zulke tempels te bouwen in de hele Himalaya-regio om de geest van een demon te bedwingen die de verspreiding van het boeddhisme in de weg stond. Bhutan is gezegend met twee van deze tempels, waarvan Jampa Lhakhang in Bumthang in centraal Bhutan er één is. Er wordt aangenomen dat zowel Kichu Lhakhang als Jampa Lhakhang op dezelfde dag zijn gebouwd.

Bezoek het Nationaal Museum van Bhutan - Ta Dzong

Het Nationaal Museum van Bhutan bevindt zich in Paro net boven de Rinpung Dzong (het administratieve hoofdkwartier van het district Paro) en werd opgericht in 1968. Het is gehuisvest in een oude wachttoren genaamd Paro Ta Dzong (Ta Dzong betekent "wachttoren fort") gebouwd in 1649. Het toont honderden oude Bhutanese kunstvoorwerpen en kunstwerken, waaronder traditionele kostuums, harnassen, wapens en handgemaakte gebruiksvoorwerpen voor het dagelijks leven. De collectie in het Nationaal Museum bewaart een momentopname van de rijke culturele tradities van het land. Hierna bezoeken we Paro Dzong.

Bezoek Paro Rinpung Dzong - Het fort van de juwelenhoop

Paro Rinpung Dzong (Rinpung Dzong betekent "fort van de hoop juwelen") werd gebouwd door Zhabdrung Ngawang Namgyel in 1646 en was het administratieve en kloosterlijke centrum van de westelijke regio. Tegenwoordig doet de Dzong dienst als kantoor van de gouverneur van het district Paro en als hoofd van het monnikenorgaan van het district Paro. Een groot jaarlijks festival, bekend als Paro Tsechu, wordt gehouden in Rinpung Dzong van de elfde tot de vijftiende dag van de tweede maand van de traditionele Bhutanese maankalender (meestal in maart of april van de westerse kalender).

Transfer naar de hoofdstad Thimphu, waar ongeveer 115.000 mensen wonen. Het is de enige hoofdstad ter wereld zonder verkeerslichten en reclameborden. Als de tijd het toelaat, bezoek je een van de grootste zittende Boeddhabeelden ter wereld op een heuveltop die uitkijkt over de Thimphu vallei. Als er niet genoeg tijd is, bezoeken we het monument morgenochtend,

Afstand van Paro naar Thimphu: 55 km

Rijtijd: 1,5 uur

Hoogte Thimphu: 2.334m

Paro Hoogte: 2195m

Overnachting in Kuenphen Rabten Resort of Hotem Amodhara.

Vandaag verkennen we de stad Thimphu en bezoeken we enkele van de populaire bezienswaardigheden in de hoofdstad. Later in de middag transfer je terug naar Paro voor een overnachting.

Begin de dag met een bezoek aan de National Memorial Chorten, gebouwd ter nagedachtenis aan de overleden derde koning Jigme Dorji Wangchuk in 1972. Mensen uit alle lagen van de bevolking komen hier om te bidden en met de klok mee te omcirkelen. In het hart van de stad ligt het Bhutan Postal Museum als je geïnteresseerd bent in filatelistische en postzegelverzamelingen. Zijne Majesteit de Koning is zo genadig geweest om verschillende zeldzame collecties van filatelistische en communicatieproducten te schenken die extra inzicht geven in de geschiedenis van de filatelistische en communicatiesystemen van Bhutan. Je kunt ook postzegels met je eigen foto laten drukken.

Bezoek de Nationale Bibliotheek en Archieven van Bhutan, die worden beschouwd als een nationale schat en een fundamentele bron van de Bhutanese geschiedenis, religie, geneeskunde, kunst en cultuur. Vlakbij bevindt zich het Nationale Instituut van Zorig Chusum waar 13 traditionele kunsten en ambachten van Bhutan worden onderwezen. Je krijgt de kans om te zien hoe de studenten praktijklessen krijgen. Zowel de Nationale Bibliotheek als het Instituut of Zorig Chusum zijn geopend op werkdagen en op zaterdag van 10.00 tot 12.00 uur.

Na een uitgebreide traditionele lunch in het Folk Heritage Museum of in een vergelijkbaar restaurant, rijd je langs de Changlimithang Archery Range om getuige te zijn van het boogschieten als de wedstrijd bezig is. Je ziet boogschutters dansen en zingen telkens als het doel wordt geraakt vanaf een afstand van maar liefst 145 meter. Boogschieten is de nationale sport van Bhutan.

Transfer naar Paro voor overnachting.

Afstand van Thimphu naar Paro 55 km

Tijd 1,5 uur

Paro Hoogte 2.195m/7.200ft

Overnachting in Khangkhu Resort of Bhutan Mandala Resort. Je kunt er ook voor kiezen om bij een lokale familie op de boerderij te verblijven (afhankelijk van beschikbaarheid) en een glimp op te vangen van het typische dorpsleven in Bhutan.

Na het vroege ontbijt rijd je naar Ramthangka, de basis van het Taktsang klooster. Het Taktsang klooster is gebouwd op een 800 meter hoge rotswand in Paro. Het duurt normaal gesproken ongeveer 2 uur om het klooster vanaf de weg te bereiken. Het is de populairste toeristische attractie in Bhutan. Taktsang, wat letterlijk 'Tijgernest' betekent, wordt beschouwd als een van de belangrijkste kloosters in Bhutan. De geschiedenis wordt in verband gebracht met het bezoek van Guru Padmasambhava (bekend als Guru Rinpoche), de Indiase heilige die in het midden van de achtste eeuw na Christus naar Bhutan kwam en het tantrische boeddhisme introduceerde. Men gelooft dat Guru Padmasambhava naar Taktsang vloog vanuit Kurtoe Singye Dzong in het oosten van Bhutan, rijdend op een tijgerin. Het Taktsang klooster werd oorspronkelijk gebouwd in 1692 op de heilige grot waar Guru Padmasambhava mediteerde.

Het pad voert je over het eeuwenoude pad in de schaduw van pijnbomen. Na een uur steil bergopwaarts wandelen, bereik je een mooie cafetaria vanwaar je een spectaculair uitzicht hebt op het Taktsang klooster dat tegen een steile rotswand aanligt en de prachtige vallei eronder. Hier worden warme thee en snacks geserveerd. Voor degenen die nog steeds energiek zijn, kunnen 1 uur verder omhoog wandelen en het klooster bezoeken, zegeningen ontvangen van vele heilige relikwieën en artefacten en genieten van een prachtig uitzicht op de Paro vallei beneden.

Na de lunch in de Taktsang Cafetaria keren we terug naar de basis waar onze chauffeur op je wacht. Breng je vrije middag door met het verkennen van de stad Paro.

Op weg naar het middelpunt (Taktsang Viewpoint Cafeteria) kun je paardrijden tegen een vergoeding van ongeveer USD20 per paard per persoon. Paardrijden wordt niet aanbevolen op de weg naar beneden en de meeste eigenaren zullen het niet toestaan.

Tegen het eind van de middag kun je een prachtige boerderij bezoeken om de lokale cultuur te ervaren en te genieten van authentieke huisgemaakte gerechten voor het diner. Als je geïnteresseerd bent in een thuisspa, kun je tegen een extra vergoeding van ongeveer US$15 je onderdompelen in een therapeutisch en revitaliserend traditioneel bad met hete stenen. Speciaal geselecteerde rivierstenen worden verwarmd in een houtgestookte open haard en in een kamer van een houten kuip gelegd waar mineralen vrijkomen. Je kunt je opvrolijken met een warme kop lokaal gebrouwen likeur die bekend staat als "Ara".

Overnachting in het Khangkhu Resort of Bhutan Mandala Resort. Je kunt er ook voor kiezen om bij een lokale familie op de boerderij te verblijven (afhankelijk van beschikbaarheid) en een glimp op te vangen van het typische dorpsleven in Bhutan.

Na het ontbijt, afhankelijk van de vertrektijd van je vlucht, transfer naar Paro International Airport voor je verdere reis.