Namaqualand Bloementocht

We rijden van Johannesburg via Bloemfontein naar de Gariep Dam waar we een kort bezoek brengen aan het Women's Monument (Afrikaans: Nasionale Vrouemonument), een monument ter nagedachtenis aan de vrouwen en kinderen die tijdens de Tweede Boerenoorlog in concentratiekampen zijn omgekomen. Bij aankomst bij de dam maken we een wandeling over de damwand waar de gids je alle wetenswaardigheden over deze verbazingwekkende dam vertelt. Overnachting in A'damsview (of vergelijkbaar), dat wordt beschouwd als een plek met een van de beste uitzichten over het binnenland van Zuid-Afrika.

Na het ontbijt vertrekken we naar Kaapstad. Ervaar de open vlaktes van de Karoo voordat we de Kaapse Vouwgordel oversteken. De Cape Fold Belt is een laat Paleozoïsche vouw- en duwgordel, die de opeenvolging van sedimentaire gesteentelagen van de Cape Supergroup in de zuidwestelijke hoek van Zuid-Afrika heeft beïnvloed. Het is een lange weg, maar we stoppen vaak om de benen te strekken, naar podcasts en muziek te luisteren en de kraampjes in de Karoo te bezoeken. Verblijf in het Dolphin Beach Hotel, Bloubergstrand, Kaapstad. (of vergelijkbaar)

Hier zullen de fly-in groepsleden op ons wachten en zich vanaf morgen bij de tour aansluiten.

Op weg naar Darling begint onze bloemenkijkdag bijna meteen met een kort bezoek aan het Waylands wilde bloemenreservaat. Bezoekers hebben elk seizoen toegang tot de spectaculaire lentetentoonstelling van ongeveer 300 soorten wilde bloemen op de privéboerderij. We gaan naar Evita se Perron waar je een wandeling kunt maken door het unieke Nauseam Museum, de perfecte cadeaus kunt vinden bij de delicatessenwinkel, kunt genieten van een heerlijke beschuitproeverij in het proeflokaal van Swartland Kitchen en een snack kunt halen voor de lunch. Daarna volgt een bezoek aan de Darling Wine Shop en rijden we naar Langebaan. We zijn de heerlijke zeevruchten van de Westkust niet vergeten en dineren bij Pearly's Restaurant, Langebaan.

Tegen de achtergrond van de blauwe lagune, witte duinen, zeldzaam fynbos, groene wetlands en grenzeloze golven valt er veel te beleven, zien we de wilde dieren in het park en genieten we vooral van de bloemenvelden in het Postberg gedeelte. Het park staat bekend om zijn rijke biodiversiteit en seizoensgebonden bloei van wilde bloemen. Als het weer vandaag niet ideaal is om de bloemen te openen, kunnen we dit park de middag ervoor bezoeken. We overnachten in het Elands Bay Hotel. (of vergelijkbaar)

Na het ontbijt rijden we naar Clanwilliam en bezoeken we de winkel van de Rooibos theefabriek en het Ramskop Natuurpark. Daarna rijden we richting het Bokkeveld gebergte waar we de Van Rhyns Pas oprijden die ongelooflijke uitzichten biedt over Namaqualand. We bezoeken de bloembollenhoofdstad van de wereld, Nieuwoudtville, waar de bollensoorten groeien in het 'Boland van Namaqualand'. We gaan op jacht naar de mooiste gebieden voor wilde bloemen, naar gewone bloemsoorten en bezoeken ook de Hantam Botanische Tuin. Als de tijd het toelaat volgt de Nieuwoudtville Waterval, die een opvallend contrast vormt tegen het ruige landschap. Hierna reizen we door de Knersvlakte naar Kamieskroon waar we overnachten in de comfortabele accommodaties.

Dan naar het Namaqua National Park waar bloemenvelden, kokerbomen, enorme granietrotsen en de rijkste bollenflora van alle droge gebieden ter wereld slechts enkele wonderen zijn die de bezoeker te wachten staan. Met zijn winterse regenval herbergt Namaqualand de rijkste bollenflora van alle droge gebieden ter wereld en meer dan 1000 van de naar schatting 3500 plantensoorten komen nergens anders op aarde voor. Het park ligt in het hart van de Succulente Karoo en is enorm gegroeid. Het strekt zich uit van het bekende Skilpad gedeelte, vlakbij Kamieskroon, op de escarpment westwaarts naar de kust. De gradiënt naar de kust is belangrijk vanuit het oogpunt van hoogland-laagland en regenval en draagt bij aan de soortenrijkdom in het Park.

We rijden naar Springbok en genieten van de lunch, en vervolgens naar onze lodge bij de Augrabies watervallen.

Na het ontbijt volgt een stevige wandeling naar de Augrabies Falls. Dit nationale park ligt aan de oevers van de machtige Oranjerivier. De Khoi noemden het "Aukoerebis", of plaats van Groot Lawaai, verwijzend naar het water dat zich een weg naar beneden baant in een spectaculaire waterval, die 56 meter vrij valt in de 18 km lange kloof eronder. Panoramische uitzichtpunten kunnen worden bezocht. Vanaf hier beginnen we de rit naar de hoofdstad van de Noordkaap: Kimberley. Gedroogd fruit kun je langs de weg kopen bij enkele kraampjes. Je kunt een wijnproeverij regelen bij Bezalel Wine & Brandy Estate; een wijnmakerij en distilleerderij in de buurt van Upington, waar je wijn en brandy kunt proeven.

De geschiedenis ligt bezaaid op de R64 die van Upington naar het oosten loopt, over plaatsen met namen als Groblershoop, Griquatown en Campbell naar Kimberley. We kunnen onderweg ook enkele van de Kalahari zandduinen zien en als we geluk hebben gemsbokken en springbokken. We overnachten in Kimberley.

Na een heerlijk ontbijt volgt een rondleiding door het Kimberley diamantmijnmuseum en bekijk je het grote gat waarin de glorie van het sociale leven dat volgde op de ontdekking van diamanten wordt ervaren. Vertrek naar Johannesburg door de vlaktes van het oude West-Transvaal en over de Vaalrivier. Na weer een lange dag komen we thuis met mooie herinneringen.