Marokkaans privéavontuur: Tanger, Chefchaouen, Fes, Essaouira en Marrakech

Of je nu aankomt met de veerboot of met het vliegtuig, we ontmoeten je bij aankomst en brengen je naar je hotel om je te installeren voordat je de oude stad Tanger gaat verkennen, een zeehaven en kuststad die eeuwenlang de poort tussen Afrika en Europa is geweest. Een lokale officiële gids staat klaar om je mee te nemen op een privétour door Tanger en je de historische en hedendaagse charmes van deze bruisende Marokkaanse stad te laten ontdekken. Onze tocht begint bij de beroemde kashba van de stad. De Dar el-Makhzen, of het voormalige paleis van de sultan, ligt op het hoogste punt van de stad en kijkt vanachter de 17e-eeuwse stenen muren uit over de Medina van Tanger. Je kunt door de paleistuinen wandelen en een bezoek brengen aan het Museum van Oudheden en Marokkaanse Kunst. Daarna geeft een wandeling door de medina je een indruk van het leven in de stad, zowel vroeger als nu. Je gids kan je meenemen naar een authentieke Berbersouk en, als je dat wilt, helpen afdingen op iets speciaals om mee naar huis te nemen. We overnachten in ons hotel in Tanger.

Na het ontbijt verlaten we Tanger en rijden we westwaarts langs de prachtige kustlijn over een heuvelachtige weg naar Ceuta (Sebta voor de lokale bevolking). Vanaf daar heb je een fantastisch uitzicht over de oceaan en kun je zelfs de rotsachtige top van Jebel Musa beklimmen, die recht tegenover de Rots van Gibraltar staat. Na een lunchstop in de stad Tetouan, die aan de voet van het Rifgebergte ligt, brengt onze weg ons naar de bergkammen en valleien en naar het prachtige en geïsoleerde bergstadje Chefchaouen, dat als een juweeltje tussen twee Rifpieken ligt. Chefchaouen staat bekend om de kenmerkende blauwgekalkte gevels van de huizen, zo geschilderd door Joodse vluchtelingen die er in de jaren 1930 woonden, en is een onwerkelijke en niet te missen bestemming voor elke reis naar Marokko. De medina van Chefchaouen heeft een plein in Spaanse stijl, omringd door talloze cafés, restaurants op het dak en ambachtelijke winkels die artikelen verkopen die uniek zijn voor de Marokkaanse hooglanden. In de namiddag verkennen we Chefchaouen en nemen we onze intrek in ons hotel, van waaruit we kunnen genieten van de ontspannen omgeving en het spectaculaire uitzicht op de bergen van deze unieke stad of eropuit kunnen gaan om de heerlijke restaurants te proeven.

Na het ontbijt vervolgen we onze reis naar de Romeinse ruïnes van Volubilis, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan en de best bewaarde Romeinse ruïnes in Noordwest-Afrika zijn. Deze belangrijke Romeinse stad heeft gedetailleerde en prachtige mozaïeken die je een unieke kijk geven op de oude geschiedenis van Marokko. We bezoeken ook de nabijgelegen stad Moulay Idriss, waar Moulay Idriss 1e, die de islam naar Marokko bracht, begraven ligt. Moulay Idriss wordt beschouwd als de heiligste stad van Marokko. Van Moulay Idriss gaan we verder naar Meknes, vaak het "Versailles van Marokko" genoemd vanwege de grootsheid en complexiteit van de gebouwen en monumenten. We nemen de tijd om de hoogtepunten te verkennen, waaronder de enorme Bab Mansour-poort, de oude Medina en het heiligdom van Moulay Ismail. Vanuit Meknes rijden we door naar Fes, waar we inchecken in je hotel en kiezen om te eten in het hotel of een lokaal restaurant voordat we gaan slapen.

Na het ontbijt in het hotel begeleidt onze erkende lokale gids je op een wandeling door de medina van Fes. Stap terug in de tijd terwijl je door het labyrint van kronkelige steegjes dwaalt - ezels en muilezels passeren door de smalle straatjes, proef de aroma's van de marktkraampjes waar talloze specerijen en parfums worden verhandeld, en verken het leerbewerkingsgebied waar mannen leer behandelen met eeuwenoude technieken. Je kunt de dag afsluiten met een diner in een van de vele lokale restaurants in de medina, waarna je voor de avond kunt neerstrijken in je hotel.

Na een traditioneel Marokkaans ontbijt in Fes gaan we naar de adembenemende archeologische site van Volubilis (Walili), een openluchtmuseum met overblijfselen van altaren, beeldhouwfragmenten en kleurrijke mozaïeken. Volubilis, ooit bezet door de Romeinen, is door UNESCO erkend als werelderfgoed en kreeg internationale bekendheid toen Martin Scorsese het gebruikte als locatie voor zijn film "De laatste verleiding van Christus". De chauffeur neemt je kort mee door de stad Moulay Idriss voordat hij een stop maakt in Meknes, of het "Marokkaanse Versailles", dat aan het eind van de 17e eeuw werd gesticht door sultan Moulay Ismail. Enkele hoogtepunten van Meknes zijn: Bab Mansour, de 8 meter hoge boog met ingewikkeld patroon waarvan wordt beweerd dat het de mooiste van Marokko is; het Place El Hedim (Plein van de Ruïnes), omringd door bogen en uitstekende torens; en het Mausoleum van Moulay Ismail, dat doet denken aan de Saadische graftombes in Marrakech. Vervolgens gaan we naar Koubba el-Khayatine en Habs Qara, een keizerlijk paviljoen dat ooit diplomaten ontving die kwamen onderhandelen over het losgeld van christelijke gevangenen. We rijden verder naar Dar el Makhzen, het "Paleis van Labyrinten", en vervolgens naar Bassin de l'Aguedal, een waterreservoir dat werd gebouwd om het paleis en de keizerlijke stad van water te voorzien. Daarna vertrekken we naar Rabat, waar we zullen overnachten.

Na het ontbijt word je meegenomen door de geschiedenis van Rabat, de hoofdstad van het Koninkrijk Marokko. Je gids begeleidt je op een wandeling rond de pittoreske Almohad noordelijke muren van de Oudaïa Kasbah, en gaat dan verder naar de Hassan Toren, die uittorent boven de Wadi Bou Regreg. De Hassan Toren is een gigantische moskee, emblematisch voor Rabat en beroemd om zijn onvoltooide minaret waar ooievaars hun nesten maken. Ernaast bezoeken we het prachtige Mausoleum van Mohammed V, versierd met gebrandschilderde ramen, wit marmer en een smeedijzeren ingang met een trap die leidt naar een indrukwekkende koepel. Na afloop vertrekken we naar Casablanca, de economische hoofdstad van Marokko, waar we de Hassan II Grote Moskee bezoeken, een van de grootste islamitische monumenten ter wereld en de enige moskee in Marokko die toegankelijk is voor niet-moslims als je tegen een kleine vergoeding een rondleiding wilt. Daarna keren we terug naar Marrakech, waar we zullen overnachten.

Het ontbijt wordt geserveerd in je Riad, waarna een deskundige lokale gids je door het labyrint van Marrakechs kronkelende steegjes, verborgen tuinen en geheime souks leidt. Je gaat verder naar de Djemaa el Fna, de belangrijkste culturele ruimte in Marrakech en UNESCO Werelderfgoed, waar je de minaret van de Koutoubia Moskee ziet oprijzen. s Avonds stroomt dit plein vol met eetkraampjes, dansers, acrobaten, waarzeggers, muzikanten en henna-artiesten. Na je rondleiding heb je de hele dag om op je gemak door te brengen, of je jezelf nu laat verwennen in een plaatselijke spa met een massage of de souks van de medina verder verkent. We overnachten in ons hotel in Marrakech.

We verlaten Marrakech na het ontbijt en rijden door weelderige valleien vol sinaasappelboomgaarden, eeuwenoude olijfbomen en arganoliecoöperaties naar het schilderachtige stadje Essaouira aan zee. Deze winderige vissershaven met brede stranden en een oude ommuurde medina is al lang een populaire vakantiebestemming voor Marokkanen. Het is ook een creatief centrum dat in de jaren zestig van de vorige eeuw erg in trek was bij de hippies en waar nog steeds een erg 'wees jezelf' sfeer hangt. Veel van de houtsnijders en kunstenaars van het land hebben zich hier gevestigd en elk jaar wordt hier in juni het Gnaouas Muziekfestival gehouden. Wandel langs de stadsmuren en het strand en geniet van de ontspannen sfeer van de kleine maar levendige medina, of bezoek de haven om te proeven van de vangst van de dag. Kies een restaurant om te dineren in Essaouira en overnacht in een rustig plaatselijk hotel.

Na het ontbijt verlaten we de Atlantische kust en gaan we terug naar Marrakech. Zelfs vandaag de dag roept de naam Marrakech beelden op uit de Arabische Nachten - steegjes, souks en marktkraampjes. Deze opmerkelijke stad, met de sierlijke architectuur van de beroemde Koutoubia Minaret die de skyline domineert en dateert uit de 11e eeuw, blijft de nieuwsgierigheid van avontuurlijke reizigers bevredigen die door steegjes dwalen die in bijna een millennium niet zijn veranderd. We verkennen de wereldberoemde stad Marrakech, de op een na oudste keizerlijke stad, bekend als de "Zuidelijke Parel" van Marokko, die eeuwenlang een belangrijke halte was voor zowel handelaars als reizigers. Een rondleiding leidt je door het labyrint van de kronkelige straatjes van Marrakech en langs verborgen tuinen en souks. Je gaat verder naar de Djemaa el Fna, een van de belangrijkste culturele ruimtes in Marrakech en UNESCO Werelderfgoed, met de minaret van de Koutoubia Moskee erlangs. s Avonds stroomt dit plein vol met eetstalletjes, dansers, acrobaten, waarzeggers, muzikanten en henna-artiesten. Je kunt uitrusten in een van de vele cafés rond het plein om alle bezienswaardigheden in je op te nemen. Je kunt de namiddag op je gemak doorbrengen, jezelf verwennen in een plaatselijke hammam of zelf de souks van de medina verkennen.

Marrakech is een zinnenprikkelende stad met een unieke mix van eeuwenoude tradities en moderne gemakken. Misschien wil je wel een Marokkaanse hammam of spa proberen, een lokale kookles volgen of een ritje met een paardentaxi door de stad maken. Wat het ook is, onze gids staat voor je klaar met suggesties, informatie en arrangementen. Als we afscheid van je nemen, helpen we je met eventuele vertrekformaliteiten en brengen we je naar het vliegveld. We hopen dat je hebt genoten van je reis met ons en dat we je snel weer zien.