Luxe rondreis naar de Sahara - van en naar Casablanca - 13 dagen

Welkom in Marokko! Na je landing in Casablanca word je door je privéchauffeur van het vliegveld opgehaald en naar Rabat gereden. Check in bij je luxe accommodatie en maak dan met behulp van je chauffeur kennis met de stad.

Als je trek hebt gekregen, ga je lunchen op een heerlijke plek die bij je smaak past. Als hoofdstad van Marokko en thuisbasis van de koninklijke familie ademt Rabat keizerlijke glam, van overblijfselen uit het verleden van het rijk tot hedendaagse eetgelegenheden die gespecialiseerd zijn in lekker eten. Als je trek hebt in traditionele gerechten, overweeg dan te profiteren van de ongelooflijke overvloed van de Atlantische Oceaan. Zelfs in de medina vind je superverse lekkernijen als zilte oesters en romige zee-egels. Wat je smaak ook is, je chauffeur zal je een goede aanbeveling geven voor een eerste maaltijd.

Na de lunch verken je de blauwgeschilderde wijk Oudaya, die boven de Atlantische Oceaan ligt. De Kasbah van de Oudaya's, een UNESCO Werelderfgoed, is het kroonjuweel van deze enclave, dus verken het complex of wandel eenvoudig door de weelderige Andalusische tuinen, en ga dan naar de stadsmuren voor een levendige zonsondergang.

Geniet vanavond van de robuuste culinaire scene van Rabat. Je vindt overal in de stad goede Marokkaanse gerechten, maar als je op zoek bent naar iets meer continentaals, ga dan naar de ambassadewijk van de Nieuwe Stad (net landinwaarts van de medina) voor de beste Franse en Italiaanse restaurants van het land.

Rijtijd: ongeveer 2 uur

Vandaag staat in het teken van koninklijke sferen: je brengt nog wat tijd door in Rabat voordat je op pad gaat om andere keizerlijke steden te verkennen.

Begin de koninklijke reis met een bezoek aan de Hassan Toren, een van de mooiste gebouwen van de Almohad dynastie. De Hassan Toren, een bezienswaardigheid, is een minaret van een 12e-eeuwse moskee, een verheven bouwproject dat uiteindelijk werd opgegeven. Alles wat nu nog rest is de rode zandstenen toren van 44 meter en ongeveer 200 zuilen waar een uitgebreider complex had moeten staan.

Bekijk na je wandeling door de ruïnes het Mausoleum van Mohamed V, dat dient als voorproefje van het ingewikkelde tegelwerk, mozaïeken en vakmanschap dat je in het hele land zult zien.

Stop onderweg uit Rabat om Meknes te verkennen, een historische stad met een meer overzichtelijke medina dan in Fes. De winkeliers zijn ook hier gemoedelijk, en je kunt echt je tijd nemen om de souks vol specerijen, slippers en kleurrijke schatten te verkennen. Dankzij je chauffeur haal je het meeste uit je tussenstop hier met een bezoek aan de schilderachtige wijk Ville Impériale. Afhankelijk van hoeveel tijd je hier wilt doorbrengen, kun je een reeks paleizen, tuinen en prachtige architectonische plekken ontdekken.

Je volgende stop is de oudste stad van Marokko, Moulay Idriss, die van een afstand lijkt op een zittende kameel. De stad, die door velen als een heilige stad wordt beschouwd, werd in de 8e eeuw gesticht door Moulay Idriss I, Marokko's eerste grote islamitische heerser. Leer meer over het ontstaan van de Idrisid dynastie, en bezoek hier zeker de smaragdgroene minaret - de enige ronde minaret in het land. Je chauffeur zal je ook helpen een geweldige plek uit te kiezen om te lunchen te midden van de charme van deze stad op een heuveltop.

De koninklijke behandeling wordt voortgezet met een reis door de eeuwen heen in Volubilis, een UNESCO Werelderfgoedplaats waar je de best bewaarde ruïnes van het Romeinse rijk vindt. Het uitgestrekte complex bevat voorbeelden van koopmanshuizen (en hun ingenieuze verwarmingssystemen), intacte mozaïeken, tempels en meer. Als je geïnspireerd bent om dieper te duiken en je tijd hier wilt verlengen, geeft je deskundige Engelssprekende gids je een privétour op maat.

Als je je buik vol hebt van het sightseeën, sluit je je dag in Fes af in een luxueus ingerichte vijfsterren riad. Je accommodatie, een oase in de keizerlijke stad, heeft een prachtige centrale binnenplaats waar je kunt loungen en verkoeling zoeken en, afhankelijk van waar je verblijft, zelfs een eigen hammam op de begane grond. Als je geïnteresseerd bent in een meer op maat gemaakte spa-ervaring, kun je 's avonds genieten van een ontspannende massage in een van de hammams van Fes.

Ongeacht waar je de dag wilt doorweken en afschrobben, er wacht een heerlijk diner om je keizerlijke avontuur af te sluiten. Je kunt blijven hangen in je luxe riad of naar een van de beste eetgelegenheden van de stad gaan; je chauffeur en je specialisten zullen je helpen een goed restaurant uit te zoeken!

Rijtijd: ongeveer 4 uur

Je gids ontmoet je na het ontbijt om je verkenningstocht in de medina van Fes te beginnen. Deze door UNESCO beschermde oude wijk zit vol charmante steegjes en smalle weggetjes. Je plaatselijke gids vertelt boeiende verhalen en laat je afgelegen hoekjes van de medina zien, zodat je zowel de kleine details van het dagelijkse leven als de grootsheid van de madrasa's en paleizen kunt bekijken. Je krijgt ook een glimp te zien van de lokale kant van Fes, vooral als je gewapend bent met veel aanbevelingen voor lunch en diner.

In de middag maak je kennis met de ambachtelijke gemeenschap hier met bezoeken aan iconische leerlooierijen en mozaïekateliers. Je ontmoet plaatselijke ambachtslieden, ziet ze aan het werk met hun ambachten en leert over de geschiedenis en het belang van hun kunst, niet alleen in Fes maar ook buiten de oude stadsmuur.

Ga terug naar je riad voor een beetje rust. Ontspan voor de rest van de dag of keer terug naar de straten van de medina en test je nieuwe kennis van de stad. Of, als je graag meer cultuur wilt opsnuiven, overweeg dan een privé kookles met een getalenteerde Engelssprekende kok en leraar. Je leert hoe ingewikkeld traditie en eten met elkaar verbonden zijn en hoe je unieke Noord-Afrikaanse ingrediënten gebruikt, zoals zilte geconserveerde citroenen, de exotische complexiteit van Ras el Hanout (een essentieel kruidenmengsel), en kleine parels van couscous. Na je les ga je zitten om te smullen van je creaties!

Marokko ligt op het geografische en culturele kruispunt van Europa, Afrika en het Midden-Oosten. Het is dan ook geen verrassing dat de Marokkaanse keuken beroemd is om het samenvoegen van de smaken van deze regio's tot iets unieks, dynamisch en heerlijks. Wat is een betere manier om een dag te ontspannen dan een traditionele Marokkaanse privé-kookles van een meester?

Neem een ontspannen ochtend met een ontbijt in je riad, wat ontspanning, en eventueel een wandeling door de buurt. Daarna word je naar je vijf uur durende kookles gebracht, die begint met een bezoek aan een nabijgelegen souk om te winkelen voor producten - net zoals de lokale bevolking dat doet.

Terwijl je een traditionele viergangenmaaltijd bereidt, compleet met geurige kruiden, levendige saffraan en de alomtegenwoordige ingemaakte citroen, leer je over traditionele Marokkaanse kookmethodes en zul je hopelijk geweldige herinneringen creëren. Aan het eind van de les ga je zitten om te genieten van je heerlijke gerechten, die je na thuiskomst van je reis opnieuw kunt maken.

Breng de rest van de dag door zoals je wilt - je kunt relaxen in je riad en gebruik maken van de hammam, of er op uit trekken om meer van Fes te verkennen. Vanavond kun je op eigen gelegenheid dineren; je kookleraar, specialist en chauffeur hebben vast en zeker goede aanbevelingen voor uitstekende eetgelegenheden in de stad.

Maak vandaag een vroege start zodat je de verleidelijke roep van de Sahara kunt beantwoorden; je zult veel terrein moeten afleggen om de woestijn te bereiken, maar je reis zal de moeite waard zijn.

Na een vroeg ontbijt begin je je reis door het Midden-Atlas gebergte via de stad Azrou en het majestueuze Cèdre Gouraud bos, waar troepen berberapen rondhangen in oude cederbomen langs de weg. Daarna stop je voor de lunch in Midelt, dat op een koud, hooggelegen woestijnplateau ligt. Ondanks het ruwe landschap staat Midelt bekend als Marokko's "Appelstad" vanwege zijn productieve boomgaarden. De agrarische overvloed is te danken aan het water van de Moulouya rivier dat het hele jaar door stroomt.

Naarmate de dag vordert, doorkruis je een landschap van steile bergketens, brede valleien en smalle ravijnpassen. Je chauffeur brengt je door de Ziz vallei, een essentiële tak van de oude Sahara handelsroute. Kijk uit het raam om de ksars van het gebied te zien, versterkte huizen gebouwd door kooplieden om het goud, zout en specerijen die deze weg passeerden te beschermen.

Nadat je de ongelooflijke Ziz-kloof bent overgestoken, zie je de eerste tekenen van de Saharaanse duinen. Deze door de wind opgeblazen zandformaties zijn voortdurend in beweging, waardoor ze vaak boerderijen, wegen en gebouwen aantasten. Je kunt hier ook een oude methode van waterwinning zien, een ingenieuze manier om water uit de bergen naar landbouwgrond te brengen voordat er moderne pompen waren. Let onderweg op de nomadische herders en hun tenten.

Je komt ook door Erfoud, een levendige marktstad die bekend staat om de dadels en de fossielen die in de mijnen op de heuvel zijn gevonden. Als je wilt, kun je stoppen bij een lokaal ambachtelijk collectief om meer te weten te komen over de fossielen uit de streek en te leren hoe de plaatselijke bevolking ze verwerkt tot een reeks prachtige producten. Als je verder rijdt, doemen in de verte de enorme duinen van Erg Chebbi op. Deze uitgestrekte zandzee beslaat 35 vierkante kilometer en sommige duinen zijn meer dan 200 meter hoog.

Bij de iconische buitenpost Merzouga kun je een korte pauze inlassen terwijl je je voorbereidt op de tocht naar je woestijnkamp. Vandaag trek je door de Sahara voor een unieke ervaring in Noord-Afrikaanse luxe. Je bestijgt een kameel voor een spectaculaire rit door de duinen als de zon ondergaat; met een onbelemmerd uitzicht (je kunt zelfs Algerije in de verte zien liggen), geniet je van de gouden gloed over het landschap.

Als de avond valt, blijf je zichtbaar terwijl de maan reflecteert op het zand en jou en je kameel naar je unieke accommodatie voor de nacht leidt: een luxueus kamp aan de voet van de Erg Chebbi duinen. Zak weg in totale ontspanning in je onberispelijk ingerichte glamping tent, waar je als een vorst wordt behandeld. Geniet van ongelooflijke maaltijden bereid door lokale Berberstammen en knus bij het vuur met live muziek. Staar naar de hemel vanaf je romantische plekje of kijk of je sterren kunt kijken vanaf de top van de duinen voordat je gaat slapen.

Rijtijd: ongeveer 9 uur

Als je een vroege vogel bent, word je beloond met een zonsopgang boven de duinen. Daarna geniet je van een heerlijk bereid ontbijt in het kamp voordat je door de woestijn terugreist naar Merzouga.

Als je je privé-chauffeur ontmoet, begin je aan de 3,5 uur durende rit naar Tinghir, een oasestad aan de voet van het Atlasgebergte. Overweeg een stop in de woestijngemeente Rissani voordat je over de vlakte vertrekt. De stad is een uitstekende plek om een wandeling te maken over een traditionele markt, waar veel dieren worden gekocht en verkocht. Stop zeker bij de "ezelparkeerplaats" als je hier bent.

Als je eenmaal op weg gaat, zul je genieten van een spectaculaire reis door Marokko. Je reist door een afgelegen, leeg land dat grenst aan de Sahara. De uitzichten zijn weids en uitgestrekt, met overal woestijnvlakten, hoge bergen en plateaus. Dit landschap geeft een echt gevoel van wildheid, uitstekend in zijn grootsheid. Langs de rit zie je bossen van parapluvormige Acacia's die zich hebben aangepast om te gedijen in deze harde omgeving. Je kunt er ook voor kiezen de tocht op te breken met een stop in het stadje Alnif om de plaatselijke fossielenwerkplaatsen te bekijken.

Geniet van de verandering in landschap wanneer je het weelderige Tinghir bereikt; er is een wekelijkse markt in de stad voor lokale boeren die vijgen, dadels en tarwe verbouwen en in de Ksars (versterkte dorpen) van het gebied wonen. Neem wat tijd om te ontspannen met een heerlijke lunch en gebruik je middag om deze schilderachtige plek te verkennen voordat je verder gaat.

Je roadtrip van vandaag gaat verder door een groene vallei die steeds krapper wordt tot je de verticale Todra-kloof binnenrijdt. Stap uit en verken rustieke paden die de kloof op en af gaan. Dan daal je af naar de Todra oase, waar je de nacht doorbrengt in een prachtig ingerichte Kasbah, een versterkte heuveltopstad met lemen bakstenen en ingericht met de beste plaatselijke producten en fossielen.

Lounge in luxe en verken daarna de vallei voor het diner; er zijn hier verschillende onverwacht ambitieuze restaurants. De plaatselijke bevolking is heel vriendelijk, dus voel je vrij om na je maaltijd de oase een beetje te verkennen.

Vandaag reis je langs oude handelsroutes van Tinghir naar Ouarzazate door de Vallei van Duizend Kasbahs. Onderweg zul je veel iconische vestingstadjes zien, dus als je geïnspireerd bent om het uitzicht in je op te nemen of een bezienswaardigheid te verkennen, stop dan gerust voor foto's waar je maar wilt!

De eerste belangrijke stop onderweg is de stad Boumalne Dadès, een oasestad aan de monding van de Vallei van Duizend Kasbahs. Als je naar het noorden afslaat, kun je de Dadès-kloof bezoeken, die een dramatisch landschap van roestkleurige en mauve gestreepte bergen doorsnijdt. De vallei eronder is een geïrrigeerde oase vol vijgen-, amandel- en olijfboomgaarden en bezaaid met afbrokkelende kashba's en Berberdorpen. Vraag je chauffeur naar de lunchmogelijkheden in Boumalne Dadès.

Als je vanuit Boumalne Dades naar het zuiden gaat, kom je door de Vallei van de Rozen, het hart van de rozenolieproductie in Marokko. Elk voorjaar ruikt het landschap hemels tijdens de oogst van de geparfumeerde Provence-roos.

Eindig de dag in Ouarzazate, een stad die beroemd is om zijn betrokkenheid bij de Marokkaanse filmindustrie. Er is echter meer in Ouarzazate dan films, en je rijdt een klein stukje van de stad naar de iconische ksar van Ait Benhaddou. Men denkt dat deze plaats dateert uit de 11e eeuw, toen hij een prominente plaats innam langs de trans-Saharaanse handelsroute tussen Marrakech, Ouarzazate en de zuidelijke woestijn.

Vanavond trek je je terug in je eigen kashba aan de overkant van een droge rivierbedding van Ait Benhaddou. Als je in de verleiding komt om je uit je luxe accommodatie los te wrikken, overweeg dan een nachtelijke wandeling - als de maan schijnt, gloeit de hele vallei door het licht dat weerkaatst op het witte zand. De aanblik is beslist betoverend.

Rijtijd: ongeveer 3 uur

Vandaag steek je het Hoge Atlasgebergte over dat Ouarzazate van Marrakech scheidt. Daarbij verruil je de stilte van de woestijn voor een van de meest levendige steden van Marokko. Misschien wil je Ait Benhaddou nog een keer verkennen in het ochtendlicht voordat je de Sahara voorgoed verlaat.

Via de torenhoge Tizi-n-Tichka-pas rijd je het Hoge Atlasgebergte in. Op de top heb je een ongelooflijk panoramisch uitzicht over de bergen en de vlakte van Marrakech. Kijk uit naar de berg Toubkal - de hoogste top van Noord-Afrika - in het westen. Als je de noordelijke hellingen afdaalt, merk je een dramatische verandering in klimaat en landschap. Je begint diepe rivierdalen over te steken en ziet overvloedige amandel- en walnootboomgaarden.

Eenmaal in Marrakech check je in in je luxe riad, de perfecte plek om tot rust te komen na je reis. Misschien wil je de rest van de middag in een rustiger tempo doorbrengen en aan een pot verse muntthee bij het zwembad of in de schaduw van een jasmijnstruik nippen. Als je geïnspireerd bent om er 's avonds op uit te trekken, ben je precies op tijd om het belangrijkste plein van de medina, Jemaa el Fna, tot leven te zien komen met muzikanten, artiesten, slangenbezweerders, spelletjes, eetkraampjes en meer.

Je kunt het plein afstruinen op zoek naar heerlijke gerechten van straatverkopers, of het spektakel van een afstandje bekijken terwijl je dineert: er zijn veel cafés rondom het plein waar je kunt zitten en genieten van de activiteit onder het genot van een heerlijke maaltijd. Of ga naar de nieuwe stad om de moderne eetscene van Marrakech te verkennen. De Rode Stad is het culinaire hart van Marokko, dus waar je ook dineert, je bent verzekerd van een gedenkwaardige maaltijd.

Rijtijd: ongeveer 4 uur

Marrakech is de op een na oudste keizerlijke stad van Marokko en was ooit een belangrijk handelspunt voor karavanen uit zuidelijk Afrika en Azië. De Rode Stad wordt omgeven door palmbossen, heeft prachtige uitzichten op de sneeuwkappen van het Atlasgebergte, en herbergt vele markten en souks.

Na het ontbijt ontmoet je je plaatselijke privégids die je door de prachtige oude stad Marrakech zal leiden. Terwijl je dit UNESCO Werelderfgoed verkent, kom je langs levendige souks en doolhofachtige steegjes. Je zult versteld staan van de uitstallingen van djellaba's, felgekleurde baboeches, ingewikkeld gestoken lantaarns, kegelvormige hopen exotische kruiden en het intense rumoer van het medina-leven. Onderweg vertelt je deskundige en energieke gids je de geschiedenis en de verhalen van de Medina, de Souk en de Mellah-wijken van de Rode Stad. Je gids heeft ook een aantal goede aanbevelingen voor de beste plekken om te lunchen!

In de middag ga je verder met je privétour en verken je plaatsen als de Saadische graven en het Bahia paleis, gebouwd aan het eind van de 19e eeuw. Bahia betekent "schitterend", en de ingewikkeld gesneden en geschilderde houten plafonds zijn precies dat. Bekijk ook zeker de fonteinen en het uitstekende vloertegelwerk. Vervolgens bezoek je de ruïnes van het El Badi paleis, waarvan de prachtige architectuur stamt uit de Saadische dynastie. Afhankelijk van je bezoek kun je een van de vele evenementen bijwonen die op deze plek plaatsvinden, zoals de Folkloredagen van Marrakech.

In het nieuwere deel van de stad, Ville Nouvelle, zie je de Majorelle Tuinen, een iconisch tuinverblijf dat in veertig jaar tijd werd aangelegd door de Franse schilder Jacques Majorelle en later werd bewoond door de beroemde ontwerper Yves Saint Laurent. Wandel door twee en een halve hectare vredige watertuinen, bezoek Marokko's enige museum dat geheel gewijd is aan Berberse kunst en cultuur, en verken de galerie van Yves Saint Laurent, allemaal binnen de muren van deze prachtige stedelijke oase.

Neem vandaag de tijd om uit te rusten en te verjongen in je riad of ga de stad in voor een solo-verkenning. Winkel in de souks van de stad of breng de dag door met een bezoek aan de Marjorelle Tuinen en de prachtige collecties in het Yves Saint Laurent Museum. Je kunt ook de prachtige Menara Tuinen ontdekken met een kameeltocht en in de oude reflecterende vijver kijken.

Als je je geïnspireerd voelt om Marrakech op een dieper niveau te leren kennen, kun je ervoor kiezen een plaatselijke familie te ontmoeten en bij hen thuis een traditionele maaltijd te leren koken. Deze gelegenheid geeft je een kans om contact te maken door middel van eten en gesprekken, terwijl je meer leert over je Marokkaanse gastgezin en hun geschiedenis.

Duik vanavond in de bruisende culinaire scene van de stad; Marrakech is de epicuristische hoofdstad van Marokko en de stad is de thuisbasis van veel koks die gaan koken voor de koninklijke familie. Of je je nu een weg baant langs de eetstalletjes op het Jemaa el Fna plein of gaat zitten voor een meergangendiner in een chiquere eetgelegenheid, je zult zeker genieten van ongelooflijke smaken gemaakt met unieke plaatselijke ingrediënten.

Marrakech ligt daar waar het Hoge Atlasgebergte een uitgestrekte vlakte ontmoet. Wat is een betere manier om deze verbluffend contrasterende landschappen te observeren dan een ballonvaart over de Rode Stad bij zonsopgang?

Je wordt vanochtend voor zonsopgang gewekt; dan rijd je door het donker naar de bergen en ga je aan boord van je luchtballon. Eenmaal in de lucht zie je de zon over de hoogste bergen van Noord-Afrika klimmen en de stad ver beneden je verlichten. Geniet na je vlucht van een heerlijk Berbers ontbijt voordat je terugkeert naar Marrakech.

Je hebt de rest van de dag voor jezelf om te doen wat je wilt. Neem een privé kookles bij een van de culinaire meesters van de stad, ga zelf op verkenning, of bezoek een markt om extra te winkelen. Je privé-chauffeur kan je begeleiden naar elke gewenste locatie in de stad en je specialist kan helpen bij het regelen van extra privé-tours of ervaringen op maat die je aanspreken.

Geniet vanavond van het diner in je luxe riad of ga naar een van de geweldige eetgelegenheden van de stad.

Je vertrekt vandaag vroeg om via de kustroute naar Casablanca te gaan en bezoekt onderweg twee oude Portugese vestingsteden. Je eerste stop is El Jadida, waar je de spookachtig mooie Portugese cisterne bezoekt. Je kunt ook blijven om over de stadswallen te wandelen en de kerk van de Assumptie te verkennen.

Daarna volgt Azemour, dat in de loop der decennia veel Marokkaanse kunstenaars heeft geïnspireerd, van wie sommigen ervoor hebben gekozen hier te gaan wonen. Het leven is hier nog traditioneel, ondanks de nabijheid van de kosmopolitische kunstmarkt van Casablanca. De afbrokkelende medina uit de 16e eeuw, ingeklemd tussen de Oud Er-Rbia (Moeder van de Lente rivier) en de oceaan, biedt volop artistieke inspiratie.

Profiteer onderweg van de ongelooflijke Atlantische overvloed en geniet van een traditionele vislunch. Je chauffeur kan je naar de plaatselijke authentieke vismarkten brengen, waar onopvallende eetstalletjes de meest verse gegrilde en gebakken zeevruchten serveren. De traditionele manier om hier te eten is om de vis zelf op de markt te kopen en tegen een kleine vergoeding door de grillmeesters te laten bereiden. Je kunt er ook voor kiezen om de vis rechtstreeks bij veel van deze eetstalletjes te bestellen.

Als je eenmaal in Casablanca bent aangekomen, check je in in je chique hotel in het centrum, waarna je ziet hoe de plaatselijke bevolking leeft met een verkenning van de trendy wijken van Casablanca. Begin je ontdekkingstocht in Maarif, de thuisbasis van de gelijknamige markt in Franse stijl, en Ain Diab, een eersteklas gemeenschap aan het strand waar zich het Morocco Mall en kilometerslange wandelpaden bevinden. De waterkant, of Corniche, is een geweldige plek om mensen te kijken, vooral wanneer de hele stad vlak voor zonsondergang naar buiten komt om te flaneren.

Rijtijd: ongeveer 5 uur`.

Het is tijd om afscheid te nemen van het prachtige Marokko. Afhankelijk van het tijdstip van je vertrekvlucht kun je op het laatste moment nog wat sightseeing in Casablanca doen of thee drinken in een van de traditionele cafés. Als het zover is, ga je naar Casablanca's Mohammed V International Airport voor je vlucht.