Kasjmir Ladakh – een begeleide rondreis

Bij aankomst op de luchthaven van Srinagar wordt je opgewacht door een vertegenwoordiger van Alkof Holidays die je naar de woonboot brengt. Rust uit en ontspan op de woonboot, geniet later van een Shikara-tocht op het Dal-meer, bezoek 'Char Chinar', d.w.z. vier grote chinarbomen die in het midden van het hele meer staan, 'Floating Gardens', interessante kanalen en de opvallende boothuizen tegen de achtergrond van het schilderachtige uitzicht op de heuvels en de bergketens. Diner en overnachting op de woonboot.

Na het ontbijt op de woonboot vertrek je naar Pahalgam, bekend als de Vallei der Herders. Bij aankomst check je in in het hotel. Geniet in Pahalgam van de natuur en wandel langs de oevers van de rivier de Lidder. Pahalgam staat ook bekend om een aantal trekkingroutes en is het basiskamp voor de Amarnath bedevaart. Overnachting in het hotel.

Na het ontbijt in het hotel vertrek je naar Srinagar. Bezoek onderweg de Awantipura ruïnes uit de 9e eeuw en het Mattan tempelcomplex. Bezoek in de namiddag de Mogol Gardens "Nishat" (De Tuin van Plezier) en "Shalimar" (Verblijfplaats van Allen). Rijd langs het meer op Boulevard. Bezoek op de terugweg een plaatselijk Handwerk Emporium voor handgeknoopte speciale zijden tapijten, sjaals, sieraden van juweliers. Bezoek ook de Shankaracharya Tempel. Overnacht in het hotel in Srinagar.

Excursie van een hele dag heen en terug naar Gulmarg, ook wel 'weide van bloemen' genoemd. Gulmarg ligt 53 km van Srinagar op een hoogte van 8700 ft. Gulmarg, ook wel 'Meadow of Flowers' genoemd, is een beroemd skioord en 's werelds hoogste 18-holes golfbaan. De plaats was prominent in de Britse tijd. Geniet van het schilderachtige uitzicht op Kongdori tijdens een kabelbaantocht - OPTIONEEL (Gondola). Later op de avond keer je terug naar Srinagar voor diner en overnachting in het hotel.

Na het ontbijt rijd je rechtstreeks naar Kargil (204 km) en rijd je door Sonamarg. Sonmarg ligt op een hoogte van 9000 Ft.

Sonmarg - ook wel 'De weide van goud' genoemd - heeft als achtergrond besneeuwde bergen tegen een azuurblauwe hemel. De Sindh rivier die door de vallei kronkelt is rijk aan forel en mahaseer. Stop in Sonamarg voor foto's/thee (Als de klanten geïnteresseerd zijn, kunnen ze de gletsjers van Thajwas bezoeken op pony's tegen directe betaling) Deze gletsjers blijven het hele jaar door bestaan.

Vervolg je weg naar Kargil en passeer de Zojila Pass. Stop bij Drass, de op één na koudste plaats ter wereld voor een kopje thee. Hier bezoek je de War memorial hall en Museum, ook bekend als Vijay path. Het monument is gebouwd door het Indiase leger ter nagedachtenis aan de soldaten en officieren van het Indiase leger die hun leven lieten in de Kargil-oorlog. Rijd vervolgens langs de Drass rivier tot je aankomt in Kargil en check in bij het hotel. Diner en overnachting in het hotel in Kargil.

Na het ontbijt ga je verder naar Leh. Onderweg passeer je de samenvloeiing van de Indus - Zanskar rivieren en de effecten van Magnetic Hill (trotseren van de wet van de zwaartekracht). Bezoek Gurudwara Patthar Sahib en de Kali Mata tempel en bereik Leh in de avond. Rust voor vandaag. Diner en overnachting in het hotel in Leh.

Vandaag is de ochtend vrij te besteden. Na de lunch bezoek je Leh Palace, Shanti Stupa & Local Market. Diner en overnachting in het hotel in Leh. Shanti Stupa (Japanse Vredespagode): Shanti Stupa/Japanse vredespagode is gebouwd door een Japanse religieuze organisatie onder leiding van hoofdmonnik Nakamura met de hulp van de organisatie en de lokale bevolking. De pagode ligt op een heuveltop in het dorp Cahngspa en biedt een prachtig uitzicht over de stad Leh en de omliggende bergtoppen. Architectonisch heeft het een Japans tintje met kleine schone kamers aan de zijkant voor mediteerders en de belangrijkste Japanse schrijn bij de ingang.

Leh Paleis: De Namgyal Tsemo (overwinningspiek) werd gebouwd door koning Tashi Namgyal na de hereniging van het hoger en lager gelegen Ladakh en de overwinning op Hor en hun lichamen zijn geplaatst onder een beeld van Mahakala, de beschermgoden om verdere invasie van Hor te stoppen. Het Leh paleis dat bekend staat als 'Lechen Palkhar' werd gebouwd door Singay Namgyal in het begin van de 17e eeuw na Christus. Het negen verdiepingen tellende paleis is nu verlaten en de ASI (Archeological Survey of India) heeft de renovatiewerkzaamheden ter hand genomen.

Hall of Fame: Hall of Fame in Leh is een must voor elke Indiër. Deze is gebouwd door het Indiase leger. Je vindt er memorabilia, biografieën van vooraanstaande defensiepersoonlijkheden, afbeeldingen en wapens die tijdens de Kargil-oorlog zijn gebruikt en bezittingen van vijandelijke soldaten die op de oorlogslocatie zijn gevonden.

Overnachting in het hotel in Leh.

Na het ontbijt in het hotel begin je aan een betoverende rit naar de Nubra Vallei - bekend als Ldumra of de bloemenvallei in Leh. Deze vallei ligt in het noorden van Ladakh tussen de Karakoram en Ladakh bergketens van de Himalaya. De gemiddelde hoogte van de vallei is 10.000 ft. boven zeeniveau. Op weg naar de Nubra Vallei rijd je over de Khardungla Pass, de hoogste berijdbare pas ter wereld. Terwijl we hier doorheen rijden, zie je prachtige vergezichten met besneeuwde toppen, majestueuze bergen en ervaar je de rit die je over de brug voert die op een gletsjer is gelegd en die ook het Guinness Book of World Records heeft gehaald. Bij aankomst in Nubra Valley check je in in het kamp.

Fris je op in het kamp en breng later een bezoek aan de witte zandduinen bij Hunder. Je kunt hier ook een kameeltocht maken.

Nubra Vallei: De Nubra vallei wordt ook wel de boomgaard van Ladakh genoemd en biedt een gracieus uitzicht op gele en roze wilde rozen in de zomer en een tapijt van wilde lavendel in het seizoen na de moesson. Je zult zeker overweldigd zijn als je de Bactrische kamelen (Shaggy double hump Camel) rond de zandduinen ziet. Daarna check je in in een comfortabel kamp of hotel. Avond ter vrije besteding. Diner en overnachting in het kamp of hotel.

Na het ontbijt rijd je naar het grensdorp Turtuk, dat op het kruispunt van de Himalaya en de Karakoram ligt en uitkijkt over de Shyok rivier. Dit is de thuisbasis van de Balti stam met zijn unieke cultuur en traditie. Balti's staan ook bekend om hun uitgebreide keuken. Het dorp werd vroeger bezet door Pakistan tot 1971, toen India het terugwon in een felle oorlog tegen het Pakistaanse leger. Bovenop het dorp heb je ook uitzicht op de Pakistaanse kant van de grens. Bijna elke familie is verdeeld en sommige familieleden wonen nu aan de andere kant van de grens. Hier in Turtuk kun je enkele van je beste foto's maken. De plaats staat ook bekend om de abrikozen van hoge kwaliteit en de zwaarddans die ze opvoeren bij belangrijke gelegenheden en huwelijken. Zoals iemand terecht zei: 'alleen glimlachen zijn zoeter dan abrikozen in Turtuk'. s Avonds terug naar Nubra voor overnachting.

Ga 's ochtends na het ontbijt naar het Diskit klooster. Na het Diskit klooster ga je verder voor de terugreis naar Pangong via Shyok.

Pangong Meer: Het schilderachtige meer is een van de grootste trekpleisters van de Leh-Ladakh vallei. Pangong Lake is de locatie van verschillende filmopnames en staat bekend om zijn ongerepte water omringd door ontzagwekkende bergen. Het lange en smalle meer ligt in de buurt van de beroemde Chushul bergen. Het spiegelgladde water is koud, helder en extreem zout. Het meer is een broedplaats voor een verscheidenheid aan vogels. In de avond check je in in je kampen aan Pangong Lake. Diner en overnachting in de kampen.

Na een vroeg ontbijt checken we uit bij het kamp of hotel en rijden we naar Hanle. We doorkruisen Chushul Village, Tsaga La (15.200 Ft) en genieten van de rit naar Hanle, de thuisbasis van het Indiase Astronomische Observatorium. De locatie van het dorp en het observatorium zijn zeer gevoelig vanwege de nabijheid van de Tibetaans/Chinese grens. India heeft hier de Himalaya Chandra Telescoop, een 2 meter lange gammastralingtelescoop, opgezet. Zodra de in aanbouw zijnde Major Atmospheric Cerenkov Experiment Telescope gammastralingstelescoop voltooid is, zullen ze 's werelds grootste telescoop op de grootste hoogte en de op één na grootste gammastralingtelescoop ter wereld zijn. Volgens de geschiedenis stierf koning Singge Namgyal hier in Hanle toen hij terugkeerde van een Mongoolse expeditie. Overnachting in Hanle.

Na het ontbijt check je uit en rijd je naar Tsomoriri Lake, onderweg steek je de Nurpa Pass (16.100 ft) over en later de Mahe Bridge, op weg naar het Tsomoriri Lake, gelegen op 14.000 ft. in de buurt van een klein dorpje Korzok. Het Changthang meer is recentelijk opengesteld voor buitenlanders vanwege de nabijheid van de Chinese grens en is een land van wildernis en prachtige landschappen. Het Tsomoriri meer is ook de broedplaats van talrijke vogelsoorten, zoals de kolgans, de fuut, de Brahmini eend (ruddy sheldrake) en de bruinharige meeuw.

Het Tsomoriri meer is 8 km breed en 28 km lang. Bij aankomst checken we in in ons kamp voor de overnachting. Breng de avond door met een wandeling langs de oevers van het meer. Overnachting in kamp of hotel in Korzok.

Na een vroeg ontbijt verlaten we ons kamp en bezoeken we het dorp Korzok met zijn huizen en zijn Gompa die er als een fata morgana uitzien. De weinige gerstvelden bij Korzok moeten wel tot de hoogst verbouwde ter wereld behoren. Later rijden we naar Tsokar, waar de nomadische Changpa's het meest opvallende kenmerk van dit gebied zijn. Je kunt ze van de ene plek naar de andere zien trekken terwijl ze kuddes geiten, schapen en yaks laten grazen. Changpa's brengen hun dagen door met hun dieren en trekken met hun kuddes, hun enige rijkdom, van weide naar weide afhankelijk van het seizoen. Hun kuddes, hun yaks en geitenhaar leveren de grondstof waarvan ze hun touwen, kleren en schoenen maken. De hele dag zijn mannen en vrouwen bezig met melken, het karnen van de melk tot boter, het maken van touwen, het weven van matten en andere stoffen. Deze mensen hebben zich volledig onttrokken aan alle beschavingsinvloeden. Zelfs tegen het einde van de eenentwintigste eeuw behoren ze tot een primitief prehistorisch tijdperk. De rit is schilderachtig en het Tsokar meer is een van de mooiste. Na wat tijd te hebben doorgebracht rijden we verder naar Leh. Diner en overnachting in het hotel in Leh.

Vandaag gaan we verder met een sightseeingtour langs een aantal oude kloosters in Leh.

Shey Gompa: Het ligt ongeveer 15 km van Leh en was vroeger het zomerpaleis van de koningen van Ladakh. Er zijn veel Gompa's en stoepa's rond het paleis gebouwd. Het Shey paleis werd in het begin van de 17e eeuw na Christus gebouwd door Deldan Namgyal. De belangrijkste bezienswaardigheid van Shey Gompa is het 12 meter hoge Shakyamuni Boeddhabeeld in de Dresthang Gompa.

Thiksey Gompa: Thiksey Gompa ligt vlakbij Shey, op ongeveer 17 km van Leh. Dit klooster wordt beschouwd als een van de mooiste kloosters in Ladakh en behoort tot de Gelukspa orde. Dit klooster is 600 jaar oud en een van de oudste en mooiste kloosters. Het klooster herbergt vele tempels, prachtige muurschilderingen, boeken, schilderijen en het mooiste Boeddhabeeld bij de ingang.

Hemis: Het Hemis klooster ligt ongeveer 45 km ten zuiden van Leh en is een van de grootste kloosters in Ladakh. Het Hemis klooster werd in het begin van de 17e eeuw gesticht en behoort tot de Drukpa orde. De omgeving is perfect: het klooster ligt in een prachtige vallei, wordt omringd door beekjes en wordt omringd door lange Mani-muren. Dit klooster is van alle kanten goed versierd, waardoor het een andere aantrekkingskracht heeft dan andere kloosters.

3 Idioten School/Rancho School: Deze school is beroemd geworden na de film Three Idiots van Aamir Khan. De naam van deze school is Druk Padma Karpo School, ook bekend als Druk White Lotus school. De schone en milieuvriendelijke structuren van de school zijn zo ontworpen dat ze bestand zijn tegen seismische verstoringen. Deze school werd in 2016 door BBC London uitgeroepen tot een van de mooiste scholen ter wereld.

Sindhu Ghat: Sindhu Ghat is een rivieroever in de buurt van Shey Monastery in Leh. De rivier ligt 10 km stroomopwaarts van de Indus rivier en ontspringt aan het Man Sarovar meer en Mount Kailash in Tibet. Het schilderachtige landschap van deze attractie in de buurt van Leh lijkt surrealistisch. De kale bergen, het rotsachtige terrein en de rivier die het gebied doorkruist zijn een lust voor het oog. Bezoek deze ghat tijdens het Sindhu Darshan Festival in juni om de culturele extravaganza te ervaren die Leh te bieden heeft. Het festival omvat sightseeing, kampvuur en nog veel meer spannende activiteiten.

Keer later terug naar het hotel/gastenverblijf voor een overnachting.

Na het ontbijt in het hotel brengt onze vertegenwoordiger je naar het vliegveld om aan boord te gaan van de vlucht naar huis of een andere bestemming.