INDIA – De magische Rondreis door door Kerala

Ga vandaag voor een sightseeingtour door Kochi die begint met een bezoek aan Fort Kochi, gelegen aan de westkust van India te midden van het ongerepte water van de Arabische Zee. Bij een bezoek aan dit fort kun je genieten van de betoverende exemplaren uit lang vervlogen tijden. De architectuur van dit prachtige fort onthult de lagen van koloniale invloed die in deze stad zijn ingebakken. Bezoek de St. Francis Church in het midden van het fortcomplex. Deze kerk werd gebouwd in het jaar 1503 en is daarmee de oudste door Europeanen gebouwde kerk in India. De verheven architectuur van deze kerk is in alle opzichten indrukwekkend en heeft door de jaren heen haar oude charme weten te behouden. Bezoek ook de Joodse Synagoge in de buurt van Fort Kochi, die meer dan 100 jaar oud is. Het werd gebouwd in 1568 en is een pronkstuk met handgeschilderde vloertegels, in België geïmporteerde glazen kroonluchters, zeldzaam antiek, enz. en een exclusieve galerij.

We eindigen de dag met een bezoek aan de Chinese visnetten. Ze zijn een kenmerk van Fort Kochi, zichtbaar vanuit Fort Kochi. Het concept van deze visnetten zou geïntroduceerd zijn door Zheng He (een Chinese ontdekkingsreiziger). Hier zijn de visnetten gemaakt van bamboe en teakhouten palen en wordt het principe van evenwicht toegepast. Bijna elke bezoeker komt hier langs - vooral tijdens zonsondergang - om een paar foto's te maken. Sluit je dag af met het bekijken van de traditionele Kathakali dansshow in Cochin. Overnachting in Cochin.

Na het ontbijt rijden we naar Munnar. Het is een prachtig heuvelstation dat vernoemd is naar drie rivieren: Madhurapuzha, Nallathanni en Kundaly. Het is een populaire bestemming in Kerala die een betoverend uitzicht biedt op uitgestrekte kruiden- en theeplantages. Je vindt er ook de hoogste top van Zuid-India - Anamudi. Het wordt omringd door verschillende wildreservaten die onderdak bieden aan de grizzled reuzeneekhoorn, olifant, gaur, Nilgiri langur, sambar, enz. en de bedreigde Nilgiri tahr (berggeit). Ook groeit hier elke 12 jaar een blauwe bloem neelakurinji. Bij aankomst check je in bij het hotel. Later ga je Munnar bezichtigen met een eerste bezoek aan de Munnar Tea Estates. Wandel door deze uitgestrekte theeplantages en laat je onderdompelen in het verfrissende aroma van de theebladeren. Hier kun je ook het Tea Museum bezoeken waar oude foto's en enorme machines worden tentoongesteld die door de jaren heen zijn gebruikt bij de verwerking van thee. Ervaar ook uit de eerste hand hoe thee wordt verwerkt.

Verken het Eravikulam National Park, een must-visit als je in Munnar bent. Bezoek ook de Mattupetty Dam, een betonnen dam met zwaartekracht die tussen 1949 en 1953 werd gebouwd om water te besparen en hydro-elektriciteit op te wekken. De fascinerende weerspiegeling van de omringende theetuinen in het stille water is het beste deel van deze dam. Overnachting in Munnar.

Na het ontbijt in het hotel rijd je naar Periyar en bij aankomst check je in in het hotel gevolgd door een overnachting. Periyar, de meest zuidelijke staat van Kerala, staat bekend om zijn Periyar wildreservaat dat een van de meest natuurlijke wildreservaten ter wereld is. Naast wilde dieren is het ook gezegend met betoverende natuurlijke schoonheid, kruidentuinen en plantages. Overnachting in Thekkady.

Na het ontbijt breng je een bezoek aan Periyar Wildlife Sanctuary - een van India's grootste wildreservaten. Maak een boottocht op het kunstmatige Periyar Lake, dat door de bossen van de Western Ghats in Kerala loopt. De verscheidenheid aan dieren hier omvat Olifanten, Sambar, Gaur, wilde zwijnen en vogels zoals Ibissen en Grijze Reigers. Met een beetje extra geluk kun je ook tijgers zien. Ga voor een Spice Plantation Tour. Specerijen zijn altijd een belangrijk onderdeel geweest van het leven in Kerala. Hier ontdekten de meesters van de Ayurveda, de wetenschap van het leven, het gebruik van specerijen voor medicinale doeleinden. Overnacht in Thekkady.

Na het ontbijt check je uit bij het hotel en ga je verder naar Kumarakom. Het is een cluster van kleine eilandjes in het Vembanad meer. Deze stad fascineert zijn bezoekers met het beroemde Kumarakom Bird Sanctuary, gelegen aan de oostelijke oever van het Vembanad Lake. Het is een 14 hectare grote natuurlijke habitat voor een interessante verscheidenheid aan trekvogels zoals de Liberian Stork, zilverreiger, slangenhalsvogel, reiger en wintertaling die hier in groepen op bezoek komen. Bij aankomst check je in bij het hotel. De rest van de dag is ter vrije besteding. Overnachting in Kumarakom.

Na het ontbijt vertrek je uit het hotel en rijd je naar Alleppey. Dit is het centrum van de backwaters in Kerala, met een aantal waterwegen en duizenden woonboten die je kunt verkennen. Bij aankomst ga je aan boord van een traditionele woonboot. Terwijl je hier geniet van een tochtje met een woonboot over de backwaters, kun je het tropische dorpsleven aanschouwen. Een tochtje met een woonboot over de backwaters in Alleppey is een ervaring die je niet mag missen als je in Kerala bent. Na registratie krijgen klanten verfrissend kokoswater als welkomstdrankje.

Later in de middag gaat de boot voor anker bij rijstvelden voor de lunch. Daarna wordt de cruise na enige tijd hervat. s Avonds wordt er thee/koffie en snacks geserveerd. De boot gaat voor anker bij een dorp voor de nacht. Schuif 's avonds aan voor het diner. Opmerking: Varen is 's nachts niet mogelijk omdat de lokale vissers dan hun netten uitzetten. Overnachting in woonboot.

Na het ontbijt rijd je naar de luchthaven van Cochin om aan boord te gaan van je vlucht voor je verdere reis.