Het authentieke Cambodja (8 bestemmingen)

Reis vandaag met een openbare bus naar Phnom Penh - dit is een lange reis met twee grensovergangen en een stop waar je kunt lunchen. Houd je favoriete boeken of roadtripspelletjes bij de hand - dit is een mooie gelegenheid om je medereizigers beter te leren kennen. Je gids zal je helpen met de formaliteiten aan beide kanten van de grens. Als je aankomt, kun je jezelf trakteren op een traditionele Khmer-massage om de spanning te verlichten. Kijk niet verder dan Seeing Hands - een geweldige organisatie die slechtziende masseurs ondersteunt.

Vandaag krijg je een authentiek lokaal ontbijt in de buurt van een van de markten. Daarna gaat de groep naar het Tuol Sleng Genocide Museum (S21) en de Killing Fields van Choeung Ek - beide ontnuchterende maar belangrijke en informatieve ervaringen in Cambodja. Daarna vind je het misschien leuk om in je eigen tijd een aantal bezienswaardigheden te verkennen, zoals het Koninklijk Paleis en de Zilveren Pagode, die allebei een verhelderend beeld geven van het verleden van Cambodja. Je kunt ook naar het Nationaal Museum of Wat Phnom gaan - een boeddhistische tempel uit 1372. Het centrum van de stad ligt aan de westelijke oever van de rivieren Tonle Sap en Mekong. s Avonds vaar je met je groep uit voor een riviercruise bij zonsondergang en geniet je van een inbegrepen drankje terwijl je over het water vaart en de stad vanuit een ander perspectief bekijkt. Daarna ga je misschien naar een bar op het dak met een prachtig uitzicht over de stad - er zijn veel mogelijkheden om uit te kiezen, dus vraag het je leider.

Vandaag vertrek je vanuit Phnom Penh met een privébus naar Sihanoukville. Vervolgens neem je een speedboot naar het paradijselijke Koh Rong. Je hebt een paar dagen op het eiland om echt te ontspannen en te wennen aan de eilandtijd - deze middag is bedoeld om te zwemmen, te relaxen op het warme zandstrand en in de zwoele avond langs de kust te wandelen op zoek naar een plek om te dineren (je leider heeft een paar goede aanbevelingen).

Vandaag is weer een vrije dag om te chillen aan het strand. Geniet van de zon, bestel een paar cocktails of koude biertjes om af te koelen en ga zwemmen in het serene water van Koh Rong. Als je op zoek bent naar iets actiefs, vraag je leider dan naar de wandelmogelijkheden, want er is genoeg prachtige jungle en verborgen watervallen die wachten om ontdekt te worden in het binnenland. Vanavond kun je gaan feesten bij Nest Beach Club - een levendige plek die bekend staat om zijn nachtleven.

Vanochtend laat je het eiland achter je en ga je naar je homestay in Isanborei - een plattelandsgemeenschap die een traditionele levensstijl handhaaft. Deze gemeenschap ligt binnen Sambor Preikuk, een UNESCO Werelderfgoedlocatie met meer dan 100 oude tempels. Dit is ook de thuisbasis van een Cambodjaans toerismeproject waarbij zeven Khmer-dorpen samenwerken om het historische gebied te behouden en de bewoners kansen op werk te bieden. Bij aankomst maak je een rondleiding door het dorp met je lokale gids, die je zal voorstellen aan de lokale bevolking, je gastgezin en je gastheren. Vanavond zie je de zon ondergaan boven de rijstvelden voordat je tot rust komt tijdens een traditioneel zelfgemaakt Khmer-diner met je gastgezin.

Geniet van het ontbijt dat je plaatselijke gastheer deze ochtend voor je klaarmaakt. Als je gisteren de kans niet hebt gekregen, kun je de nabijgelegen Sambor Preikuk Tempel bezoeken - een van de oudste ruïnes van het land (daterend uit de 6e eeuw). Misschien kun je ervoor kiezen om over de landelijke wegen door het dorp te fietsen, langs de lokale bevolking die op de rijstvelden aan het werk is, of misschien kun je een proefje nemen van de Cambodjaanse likeur Sombai. Na een dag verkennen neem je afscheid van je gastgezin en reis je verder naar Siem Reap, waar je Angkor Wat op je bucketlist vindt. Als je aankomt, kun je wat rondkijken op de centrale markten en wat heerlijk lokaal eten meenemen voor het avondeten.

Vanochtend vroeg bezoek je het machtige Angkor complex bij zonsopgang - dit is het grootste religieuze bouwwerk ter wereld en het is heel bijzonder om de dageraad te zien opkomen boven de tempels. Houd je camera gereed, want deze 400 hectare zitten vol schilderachtige omgevingen. Je krijgt een rondleiding door het complex in een tuk-tuk met een lokale sociale onderneming die zich richt op het bieden van werkgelegenheid voor vrouwen in de gemeenschap - en je ziet het larger-than-life Angkor Wat, het grootse Bayon en het met jungle bedekte Ta Prohm. Sommige gebouwen zijn meer dan duizend jaar oud uit de tijd van het Khmer-rijk - deze schoonheden stonden erom bekend de kosmische wereld te vertegenwoordigen en waren in perfecte balans, symmetrie en compositie opgesteld. Als je wilt, probeer dan de majesteit van de tempels ook bij zonsondergang te zien - je kunt zelfs na je rondleiding teruggaan naar je accommodatie om een dutje te doen en aan het eind van de middag weer naar binnen te gaan.

Vaarwel Cambodja, hallo Thailand. Rijd vandaag van Siem Reap naar Bangkok in een privé minibus. Na een lange reisdag kom je aan in Bangkok. De khlongs (kanalen) zijn een geweldige manier om aan alle chaos te ontsnappen - neem misschien een boot naar het populaire Chinatown voor een heerlijk streetfooddiner. Een traditionele Thaise massage kan ook een goede optie zijn om 's avonds te ontspannen. Er is hier een geweldig nachtleven en er zijn bars op daken om te verkennen, dus zorg ervoor dat je een plekje verovert met je reisgenoten en kijk hoe de dag overgaat in de nacht om je laatste avond te vieren.

Er zijn geen activiteiten gepland voor vandaag en je reis eindigt. In Bangkok is van alles te doen, zoals het Grand Palace, de Tempel van de Smaragden Boeddha of het Jim Thompson Museum. Als je langer in Thailand wilt blijven, overleg dan van tevoren met je boekingsagent.