Europa Verkenner Grand Tour "Middellandse Zee Route"

Begin de dag met het verkennen van de hoofdstad van Albanië. We bezoeken het Skanderbeg-plein, gewijd aan de nationale held van Albanië, de moskee van Ethem Bey, een van de oudste gebouwen in Tirana, en het Archeologisch Museum onder andere. We gaan dan naar Kruja, een van de belangrijkste steden van Albanië vanwege de rol die het speelde in verzet tegen de Ottomanen. Bezoek het Skanderbeg Museum en het kasteel en de oude bazaar. Daarna gaan we verder naar de haven van Durres voor inschep. ('s Avonds zijn we aan boord met de veerboot naar Bari - Italië).

Overnachting op de veerboot.

Na het ontbijt vertrekken we naar Napels. Daarna gaan we verder naar Napels. Napoli is een van de oudste steden van Europa en een van de oudste, voortdurend bewoonde ter wereld. Het historische centrum staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het begon het leven in de 9e eeuw voor Christus als de Griekse kolonie Neapolis, wat New City betekent. Het is ook het tiende meest bevolkte stedelijke centrum van de EU, met een bevolking van meer dan 4 miljoen inwoners in het metrogebied. De oudste openbare universiteit ter wereld is hier, de Universiteit van Napoli Federico II. In 1995 werd het historische centrum van Napels door UNESCO op de werelderfgoedlijst geplaatst. We zullen een wandeltocht maken om de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad te bezoeken, zoals: Cappella San Severo met gesluierde Christus, Kerk van Gesù Nuovo, San Gregorio Armeno, Santa Chiara klooster, Piazza Plebiscito, Maschio Angioino, enz.

Accommodatie in het hotel (Aer Street Hotel 3* of vergelijkbaar) en overnachting.

na het ontbijt verder naar Pompeii. We zullen een andere UNESCO-werelderfgoedlocatie verkennen, de overblijfselen van Pompeii. De vulkaan van de Vesuvius in 79 na Christus doodde de meeste inwoners van de stad, maar het bracht relatief weinig schade aan Pompeii zelf. De resulterende asdeken hield de overblijfselen in perfecte staat totdat ze in de 18e eeuw weer werden ontdekt. De uitbarsting van de vulkaan bezoekt de hoogtepunten van de thermale baden, het grote theater, de basiliek en de Macellum en het beroemde Huis van Faun. Tijdens uw bezoek zullen we vele interessante aanwijzingen zien die de interessantste plekken van deze oude commerciële stad uitleggen.

We gaan door met een bezoek aan de kust van Amalfi terwijl we door bijna 50 kilometer kronkelende kustwegen rijden met de zee aan de ene kant en de majestueuze Lattari bergen aan de andere kant. Overnachting in Salerno.

Accommodatie in het hotel (Bruman Salerno Hotel 3*, of vergelijkbaar) en overnachting.

Na het ontbijt ga je verder naar Pollino National Park. Het grondgebied van het Pollino UNESCO Global Geopark beschermt een van de meest bijzondere omgevingen van Italiaans natuurlijk erfgoed, gekenmerkt door zeer uiteenlopende landschappen en de aanwezigheid van interessante historische en culturele omgevingen. Naast de geologisch-geomorfologische evolutie van de gebieden, is het belangrijkste kenmerk van de Pollino-omgeving en zijn buitengewone geodiversiteit het eerste en fundamentele uitgangspunt waarop de enorme en uitzonderlijke biodiversiteit en de grote historisch-antropologische en culturele rijkdom is. opgezet en ontwikkeld, waardoor dit schilderachtige gebied, langs de grenzen van Calabrië en Basilicata, zo aantrekkelijk is. In de namiddag komen we aan in Castrovillari.

Ga dan verder naar Cosenza. Het grondgebied van Cosenza vertoont, net als de rest van Calabrië, sporen van geschiedenis, te beginnen met de prehistorische periode. Aan de kust bevinden zich neolithische plaatsen die de aanwezigheid van de mens aantonen. De waterstromen zijn belangrijke reisroutes sinds de Magna Graecia en de Romeinse periode. In de Middeleeuwen werd dit land veroverd door de Byzantijnen, die voordelen brachten aan de economie van het grondgebied met de introductie van nieuwe landbouwtechnieken, sericulturele productie en de bevordering van sociale aggregatie. De resultaten zijn nog steeds zichtbaar in de elegante en verfijnde architectuur, evenals die van de Noormannen, de Angevins, de Aragonezen en de Spanjaarden, die allemaal hun stempel hebben gedrukt in de daaropvolgende eeuwen.

Accommodatie in het hotel (Royal Hotel 3* of vergelijkbaar) en overnachting.

In de ochtend vertrekken we naar Messsina. Messina ligt aan de overkant van de Straat van Messina, die de regio Calabrië verdeelt van het eiland Sicilië. Moeder Natuur heeft hier een meesterwerk gecreëerd, waarbij de prachtige zee op de achtergrond wordt geschilderd. Net als in het verleden is Messina het belangrijkste portaal naar Sicilië. Grieken, Romeinen, Byzantijnen, Arabieren, Normandiërs en Zwaben landden op de kusten en hadden een grote invloed op de cultuur hier en overal op het eiland. Door de kleine provinciesteden te verkennen, kunt u waardevolle kunstwerken ontdekken in de kerken en paleizen, en belangrijke sporen van grote en verre beschavingen. Overnachting.

Accommodatie in het hotel (Sant'Elia 3* of vergelijkbaar) en overnachting.

Daarna gaan we verder naar Catania, waar we tijdens het rijden aan de rechterkant genieten van het prachtige uitzicht op de vulkaan Etna. Aan de oostkust van Sicilië ligt de Etna, de hoogste actieve vulkaan van Europa en op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Door de eeuwen heen hebben de uitbarstingen de hellingen van de vulkaan gevormd en unieke landschappen van lava en ijs ontworpen. Het gebied is nu een enorm natuurreservaat, vol wandelpaden.

Dan komen we aan in Catania. De stadstour om Catania te ontdekken is een culturele en artistieke reis om het beste van onze stad Catania te leren kennen. Het is een stad die toeristen verbazen en niet om zijn contrasten: historische bezienswaardigheden zoals Piazza Duomo, vrijheidsgebouwen, barokke kerken en een krachtige Etna-vulkaan die uitkijkt over de stad. Lawaaierige lokale markten, aangelegde uitzichten om te bewonderen in religieuze stilte, en een nachtleven dat de stad verlicht van schemering tot zonsopgang.

Accommodatie in het hotel (Villa Romeo Hotel 3*, of vergelijkbaar) en overnachting.

Na het ontbijt ga je verder naar Palermo. Tour door de stad. Een van de belangrijke plaatsen om te bezoeken zijn: Teatro Massimo, het grootste operahuis van Italië, traditionele historische markten in de stad U Capu waar geschiedenis, traditie en straateten worden vermengd met stemmen en gezichten van de bevolking van Palermo. Midden op de markt, een onverwacht bezoek aan de kerk van de Onbevlekte Ontvangenis, een barok juweel dat net is gerestaureerd. Via smalle straatjes en oude gebouwen bereiken we de Normandische kathedraal, waar we ook het graf van Frederik II van Zwaben en de zilveren „Vara” van Santa Rosalia zullen bezoeken. Door de tuinen van Villa Bonanno en langs de oude Romeinse ruïnes in het hart van Paleopolis krijgen we het Koninklijk Paleis dat sinds de Punische Muren van het Siciliaanse parlement 3000 jaar geschiedenis herbergt. We gaan verder langs de oude vestingwerken om de heilige Johannes van de Hermits te fotograferen, een opvallende uitdrukking van de Arabisch-Normandische architectuur met zijn bijzondere koepels. Dus wandelen om middeleeuwse wijken, Spaanse gevels en binnenplaatsen van de historische herenhuizen te ontdekken, lopen we door de „Cassaro”, de oudste straat van Palermo om onze tour te beëindigen naar de vier hoeken, het zogenaamde „Teatro de Sole” elegante barokke kruispunt.

Overnachting in het hotel (Joli Hotel 3* of vergelijkbaar) en overnachting.

Na het ontbijt ga je verder naar Cefalu. Cefalù is een kuststad in het noorden van Sicilië, Italië. Het staat bekend om zijn Normandische kathedraal, een 12e-eeuws fortachtige structuur met uitgebreide Byzantijnse mozaïeken en zwevende dubbele torens. Daarna gaan we verder naar Reggio Calabria. Het ligt in het hart van de Middellandse Zee, tussen de kust en de bergen van een land dat rijk is aan smaken en kleuren. In het westen kijkt het uit over de Tyrreense Zee, in het zuiden en oosten, de Ionische Zee en grenst het aan Catanzaro in het noordoosten en aan Vibo Valentia in het noordwesten. In het zuidwesten kijkt het uit op Sicilië, op slechts 3,2 km afstand aan de overkant van de Straat van Messina.

Accommodatie in het hotel (Sirio Hotel 3* of vergelijkbaar) en overnachting.

We vertrekken om onze reis voort te zetten door de verbazingwekkende Ionische kustweg te volgen om eerst te stoppen in Bovalino, een charmant stadje in de provincie Reggio Calabria.

Ga dan verder naar Soverato. Soverato is een kleine gemeente en stadje in de regio Calabrië. De stad ligt aan de Ionische Zee en wordt omringd door verschillende mooie dorpjes en witte zandstranden langs de kust. De economie van de stad is gebaseerd op toerisme uit de andere delen van Italië en voornamelijk uit de noordelijke delen van het land. Soverato staat vooral bekend om zijn nachtbeurs die plaatsvindt tijdens de zomermaanden.

's Middags gaan we verder naar Isola Le Castello en's nachts.

Accommodatie in het hotel (Bilha Hotel 3* of vergelijkbaar) en overnachting.

Na het ontbijt gaan we verder naar Crotone. Crotone ligt in de "teen" van het Italiaanse schiereiland. Het werd rond 710 voor Christus gesticht als de Achaeïsche kolonie Kroton en stond vanaf de Middeleeuwen bekend als Cotrone tot 1928, toen de naam werd veranderd in de huidige naam. In 1992 werd het de hoofdstad van de nieuw opgerichte provincie Crotone. Bezoek het kasteel van Karel V: het herbergt het Stadsmuseum, met vondsten die zijn opgegraven in de oude site van Kroton. Opvallend zijn ook de overblijfselen van de muren uit dezelfde eeuw en van verschillende wachttorens. De kathedraal, oorspronkelijk uit de 9e tot 11e eeuw, maar grotendeels herbouwd, heeft een neoklassieke gevel, terwijl het interieur een schip met twee zijbeuken heeft, met barokke versieringen. In Crotone vind je ook een nationaal archeologisch museum, een gemeentemuseum, een gemeentelijke kunstgalerie en een provinciaal museum voor hedendaagse kunst, evenals het Antiquarium di Torre Nao. Ga dan verder naar Martera. Oude woningen, uitgegraven in de tufsteen van een kalkplateau, openen zich rond een holte, de Gravina di Matera, doorkruist door een rivier die stroomt in deze spectaculaire en unieke stad in de regio Basilicata. Daken worden om beurten de fundering voor nieuwe bewoning op de bovenliggende niveaus. Een dicht raster van smalle straatjes en steegjes vult zich met de lichtjes van de avond en geeft de indruk dat je door een kerststal van papier-maché wandelt. Matera was Culturele Hoofdstad van Europa 2019, de Rupestriaanse kerken en de uberberberoemde Sassi - werden in 1993 uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed.

Overnachting in (Residence del Casalnuovo, of vergelijkbaar) en overnachting.

Ga na het ontbijt naar Taranto. De kust van Taranto in Apulië strekt zich uit over 87 mijl, met een gevarieerd en prachtig natuurlandschap: wilde gebieden met steile kliffen, lange stukken fijne zandstranden die samensmelten met de diepblauwe zee en de groene maquis, op sommige plaatsen volledig verlaten, in andere verlevendigd door schilderachtige badplaatsen. Een landschap dat gevarieerd is als mozaïek, waar natuurlijke omgevingen harmonieus samensmelten en de sporen dragen van de verschillende culturen die zich hier door de eeuwen heen hebben gevestigd: kerken, kastelen, paleizen en ruïnes die nog lang na hun oude beschavingen bijdragen aan het rijke culturele erfgoed van Taranto en zijn territorium. Ga dan verder naar Santa Maria della Leuca. Santa Maria di Leuca is het zuidelijkste punt in Salento, dat het oog van de bezoeker opvalt vanwege zijn kleuren en onwerkelijke stilte. In het midden van alles staat de Kerk, de oorspronkelijke Santa Maria: eerst een heiligdom, vandaag is het de Basiliek van Santa Maria De finibus terrae (aan het einde van de aarde). Maar bovenal is een bezoek aan Leuca een belangrijke herziening van een lange geschiedenis, gekenmerkt door rupestrische nederzettingen, crypten, kerken, kastelen, honderd jaar oude olijfbomen, verborgen baaien en inhammen, en een blauwe zee als geen ander. Overnachting.

Accommodatie in (Albergo de Santuario, of vergelijkbaar) en overnachting.

Na het ontbijt ga je verder naar Otranto, waar dit het punt is van de Straat van Otranto, het smalste punt tussen Italië en Albanië 73 km. Het is ook de grens tussen de Adriatische en Ionische zeeën. Ga dan verder naar Lecce. Lecce is een stad in de regio Zuid-Apulië van Italië. Het staat bekend om zijn barokke gebouwen. Het Cattedrale di Lecce ligt op het centrale Piazza Duomo en heeft een dubbele gevel en een klokkentoren. De Basilica di Santa Croce is voorzien van sculpturen en een rozenraam. Vlakbij zijn de Sant'Oronzo Column, een Romeinse zuil met een bronzen standbeeld van de beschermheilige van de stad, en het verzonken Romeinse amfitheater. In de namiddag gaan we verder naar Brindisi. Brindisi staat al sinds de oudheid bekend als de „Poort naar het Oosten”, toen het een belangrijke haven werd, eerst voor de Romeinse troepen en later voor de kooplieden van Venetië. Deze haven in Apulië biedt vandaag nog belangrijke reisverbindingen van en naar een lange lijst van zee en luchthavens.

Accommodatie in het hotel (Barsotti Hotel 3*, of vergelijkbaar) en overnachting.

Na het ontbijt vertrekken we naar Alberobello. Alberobello's opvallende uitgestrektheid Trulli werd in 1996 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed. Smalle, kronkelende straatjes weven langs kleine, karakteristieke pleinen in de Rione Monti, de thuisbasis van de „Siamese trullo” en zijn ongewone daken met dubbele kegels, de kerk van Sant'Antonio en de Trullo Sovrano. Bezoek aan het Territorio Museo, gehuisvest in een reeks van onderling verbonden trulli, en het Casa d'Amore, het eerste gebouw in de stad dat wordt gebouwd met kalk en mortel en nu een waardevol toeristisch informatiepunt.

Ga dan verder naar Bari. Bari, de hoofdstad van de regio Puglia, is een stad waar de tijd lijkt te zijn gestopt. De aanwezigheid van de relikwieën van de Patroonheilige Nicolaas in de gelijknamige Basiliek maakt het een van de belangrijkste religieuze bestemmingen van Zuid-Italië. Het oude dorp, ook wel „Bari vecchia” genoemd, is een magische plek, waar je meer te weten kunt komen over de cultuur en tradities van Bari en een paar woorden kunt uitwisselen met de vriendelijke bewoners. Voor de deur van de huizen nodigen de vrouwen je uit om de lokale specialiteiten te proeven terwijl ze de beroemde orecchiette bereiden, de typische handgemaakte pasta. Je zult de geur van de focaccia en het lekkere streetfood niet kunnen weerstaan. 's Avonds gaan we aan boord van de veerboottocht naar Durrës Albanië.

Overnachting op de veerboot.

Na aankomst in Durres hebben we een rondleiding door de stad. De stad Durres ligt aan de Adriatische kust en is de belangrijkste commerciële haven van Albanië. Durres, de tweede grootste stad van Albanië, stond voorheen bekend als Durrahium en is een van de oudste steden van het land. De legende zegt dat het werd opgericht door Epidamnos, de Illyrische koning van het gebied, die het bij zijn eigen naam noemde en het havengebied noemde naar zijn kleinzoon Dyrrah. Het was eeuwenlang de grootste haven aan de Adriatische Zee en het begin van de Via Egnatia naar Constantinople/Istanbul. We bezoeken het Romeinse amfitheater en het Archeologisch Museum, gelegen aan zee en rijk aan objecten die zijn opgegraven in Durrës. We bezoeken ook de Romeinse baden achter het Aleksander Moisiu Theater op het centrale plein. Daarna gaan we verder naar Tirana, de hoofdstad van Albanië. We bezoeken het Skanderbeg-plein, gewijd aan de nationale held van Albanië, de moskee van Ethem Bey, een van de oudste gebouwen in Tirana, en het Archeologisch Museum onder andere. Overnachting in je hotel.