Vietnam Motorbike Tocht op Ho Chi Minh Trail via Centrale Hooglanden

Vanochtend nemen we na het ontbijt in Mai Chau afscheid van de vriendelijke mensen hier om na een korte pauze verder te rijden over weg 15 naar de kern van het Pu Luong Natuurreservaat. (50 km van Mai Chau).

Pu Luong is in het Thais de hoogste bergtop. Pu Luong Nature Reserve behoort tot twee districten Ba Thuoc en Quan Hoa en Thanh Hoa en beslaat een gebied van meer dan 17.600 hectare met een rijke flora en fauna. Met de wilde schoonheid van het regenwoud is deze plek een van de noordwestelijke toeristische bestemmingen die veel jonge mensen aantrekt. Als hooglandgebied omringd door oerbossen is het klimaat in Pu Luong heel aangenaam, zelfs tijdens de hete zomerdagen.

Bezoek, als de tijd het toelaat, de Hieu waterval van Co Lung commune, Ba Thuoc district, gelegen in de kernzone van Pu Luong natuurreservaat. Dit is een favoriete bestemming voor toeristen die graag op ontdekkingstocht gaan. De 25 km lange weg van Canh Nang stad naar Hieu dorp is erg mooi omdat er aan beide kanten van de beek terrasvormige velden liggen.

Samenvatting

• Afstand: 100 km
• Accommodatie: Homestay in Pu Luong
• Maaltijden: Ontbijt, Lunch, Diner

Na afscheid te hebben genomen van de dorpelingen rijden we zuidwaarts over een prachtige slingerweg die de oevers van de Ma rivier volgt. Na enkele uren rijden over een golvende, rustige weg komen we op de nieuwe Ho Chi Minh Highway. Deze nieuwe route leidt ons zuidwaarts, door afgelegen binnenlanden, niet ver van de grens met Laos. Onderweg lunchen we met lokale gerechten. In de middag rijden we verder over deze legendarische weg naar Tan Ky voor de overnachting.

Samenvatting

• Afstand: 200 km
• Overnachting: Hotel in Tan Ky
• Maaltijden: Ontbijt, Lunch, Diner

Rijd over de Ho Chi Minh snelweg tot Pho Chau waar we stoppen om het HCM Trail overwinningsmonument te bezoeken dat in feite het echte startpunt is van onze HCM Trail rit.

Fiets helemaal naar Phong Nha - Ke Bang, de grootste en ook de mooiste grot in Vietnam en Indochina en staat nu op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De karstformatie van Phong Nha-Ke Bang National Park heeft zich sinds het Paleozoïcum (zo'n 400 miljoen jaar geleden) ontwikkeld en is daarmee het oudste grote karstgebied in Azië.

Het karstlandschap van het park, dat onderhevig is aan enorme tektonische veranderingen, is uiterst complex met veel geografische kenmerken die van grote betekenis zijn. Het uitgestrekte gebied, dat zich uitstrekt tot de grens van de Democratische Volksrepubliek Laos, bevat spectaculaire formaties waaronder 65 km aan grotten en ondergrondse rivieren.

Samenvatting

• Afstand: 260 km
• Accommodatie: Hotel in Phong Nha
• Maaltijden: Ontbijt, Lunch, Diner

Na het ontbijt in het hotel gaan we per boot op verkenning in het werelderfgoed Phong Nha, waar lokale burgers en militairen schuilden voor de onophoudelijke bombardementen tijdens oorlogstijd. Hier kun je getuige zijn van een van de beste grottenstelsels ter wereld met prachtige stalagmieten en stalactieten.

We rijden zuidwaarts door uitlopers die ooit zwaar besproeid zijn met Agent Orange in de richting van de voormalige DMZ. Er is nog steeds veel bewijs van bombardementen op de berghellingen en van tijd tot tijd zien we overblijfselen van de oorspronkelijke Trail.

We bekijken de Vinh Moc tunnel, de beroemde Hien Luong Brug (voormalige demarcatielijn tussen Noord- en Zuid-Vietnam, de Truong Son begraafplaats en tot slot Khe Sanh (voormalige US Marine basis).

Overnachting in Khe Sanh.

Samenvatting

• Afstand: 180 km
• Accommodatie: Hotel in Khe Sanh
• Maaltijden: Ontbijt, Lunch, Diner

In de ochtend rijden we zuidwaarts over de Da Krong Bridge (gebouwd door de Cubanen in 1973) de beruchte A Shau vallei in, een gebied met intense oorlogsactiviteiten. Langs Hamburger Hill en bergen die nog kaal zijn door de langdurige effecten van Agent Orange, komen we bij A Luoi, waar veel Bru Van heuvelstammen wonen. Vervolgens rijden we door het groene achterland over de steile Me Oi Pass naar beneden, en rijden we verder naar de prachtige stad Hue, die aan de oevers van de Parfumrivier ligt.

Overnachting in Hue.

Samenvatting

• Afstand: 180 km
• Accommodatie: Hotel in Hue
• Maaltijden: Ontbijt, Lunch, Diner

Bekijk de Verboden Citadel in de ochtend. Neem de National Highway 1 en rijd de Hai Van Pass (bewolkte pas) op naar Hoi An, dat op de Werelderfgoedlijst staat. Hoi An was in de 16e en 17e eeuw een belangrijk handelscentrum in Zuidoost-Azië.

Overnacht in Hoi An.

Samenvatting

• Afstand: 150 km
• Accommodatie: Hotel in Hoian stad
• Maaltijden: Ontbijt, Lunch, Diner

Hoi An, genesteld aan de oevers van de Thu Bon rivier. Voordat de rivier verzandde, was Hoi An een van de belangrijkste handelshavens in Zuidoost-Azië en een centrum voor Oost-West uitwisseling en handel. De daken van Hoian hebben nog steeds een magische Oosterse sfeer uit de oude wereld en zijn een favoriet onderwerp voor Vietnamese kunstenaars. In het begin van de jaren 1980 werden de oude wijken en historische monumenten van Hoian beschermd en gerestaureerd door UNESCO en de Poolse regering.

Als je wilt, kun je naar China Beach rijden, waar Amerikaanse mariniers voor het eerst landden. Geniet anders van een vrije dag om Hoi An te voet of per motortaxi te verkennen. Met goede restaurants (inclusief een reeks specialiteiten uit Hoi An), indrukwekkende architectuur, fantastische kleermakerijen, eindeloos shoppen en een schitterend strand is er geen tekort aan activiteiten om je uit te leven.

Samenvatting

• Accommodatie: Hotel in Hoian
• Maaltijden: Ontbijt

Tijd om weer op pad te gaan! We verlaten Hoi An in de ochtend en gaan naar My Son, een werelderfgoedlocatie die de Cham-versie is van Angkor Wat. De meeste tempels zijn gewijd aan de hindoegod Shiva, die door de Cham wordt beschouwd als de stichter en beschermer van hun dynastieën.

Vanuit My Son rijden we verder over de snelweg, eerst druk, totdat de weg verschuift en smaller wordt, maar wel geasfalteerd. Dan wordt de rit uitdagend, maar erg leuk en de voortgang is veel langzamer.

We blijven langs de rivier rijden, maar de weg zelf, nieuw en niet erg druk, klimt omhoog langs een zeer steile vallei met de rivier onder ons. De rivier is bezaaid met unieke rotsformaties en er zijn watervallen onderweg. De lunch is in Dong Phu.

We verlaten Dong Phu en komen uiteindelijk in de stad Kham Duc of Phuoc Son. Overnachting in Kham Duc Hotel.

Samenvatting

• Afstand: 200 km
• Accommodatie: Hotel in Kham Duc
• Maaltijden: Ontbijt, Lunch, Diner

Na het ontbijt in een plaatselijk restaurant rijden we vandaag verder noordwaarts over Highway 14 over een wat hobbelig stuk weg naar Kon Tum. Vandaag is echt een dag om verschillende minderheidsdorpen te bezoeken. We rijden over de Lo Xo pas en maken onderweg veel stops om De en Trieng minderheden te ontmoeten, die langs de Dak Po Ko rivier wonen.

Langs de rivier zijn veel verbazingwekkende hangbruggen, gebouwd door de lokale bevolking om over te steken naar de andere oever. De lunch is in Tan Canh en we kunnen een bezoek brengen aan het dorp Se Dang, voordat we verder rijden naar Kon Tum. Onderweg passeren we ook een van de belangrijkste steden en slagvelden van de Vietnamoorlog - Dak To en buitenpost Charlie.

In Kon Tum kunnen we de katholieke kerk en het weeshuis bezoeken, gevestigd achter de katholieke kerk in de stad en gerund door een groep Franse nonnen. Als de tijd het toelaat, kun je ook een prachtig Bahnar dorp in de buurt van de stad bezoeken. Overnachting in Kon Tum in het Dac Bla Hotel.

Samenvatting

• Afstand: 190 km
• Accommodatie: Hotel in Kon Tum
• Maaltijden: Ontbijt, Lunch, Diner

De nieuwe Ho Chi Minh Highway is aangelegd op het oude pad, maar van Kon Tum naar Daklak loopt het historische HCM-pad (Highway 14C) parallel aan Highway 14, die Kon Tum, Pleiku en Buon Me Thuot met elkaar verbindt.

We rijden vandaag verder over Highway 14 en merken dat het verkeer drukker is dan normaal. We lunchen in Pleiku.

Vanaf hier rijden we langs de Tun rivier en omhoog over een pas. Onderweg zien we koffieplantages en de paalwoningen van de grootste etnische groep van het Centrale Hoogland, de Gia Rai. Uiteindelijk steken we de Nha Rong pas over naar Buon Me Thuot, de hoofdstad van de provincie Dac Lac en de plaats van de laatste slag in de Vietnamoorlog in maart 1975.

s Avonds kunnen we stoppen bij de biersalons of de lokale koffie proeven die in de regio wordt verbouwd. Het is verreweg de beste koffie in Vietnam en de moeite waard om mee naar huis te nemen. Overnachting in het Thang Loi Hotel.

Samenvatting

• Afstand: 240 km
• Accommodatie: Hotel in Buon Ma Thuot
• Maaltijden: Ontbijt, Lunch, Diner

Vanochtend maken we een autorit naar Lak Lake over Rte. 27, een kleine verharde weg met slecht wegdek en behoorlijk druk. Hier kunnen we pauzeren voor een verfrissing en een wandeling maken langs het meer. Er zijn naar verluidt ongeveer 31 verschillende etnische groepen in Dac Lac, elk met hun eigen traditionele kleding en gebruiken. Sommige van de dorpen staan bekend om het jagen op en temmen van olifanten, andere om weven en andere kunsten.

Na de lunch in Lak Lake rijden we verder naar Da Lat. De weg is smal, bochtig, maar niet druk. We moeten drie passen over - Krong No, Chuoi en Phu Son. De rit zelf is erg mooi en omzoomd met dichte bossen. Laat in de middag komen we aan in de heuvelstad Da Lat. Overnachting in Dalat.

Samenvatting

• Afstand: 200 km
• Accommodatie: Hotel in Da Lat
• Maaltijden: Ontbijt, Lunch, Diner

Dalat staat bekend als "De Stad van de Liefde" en is een favoriet vakantieoord voor zowel Vietnamezen als Fransen. Met altijd groene bossen, watervallen, prachtige meren, de beste bloementuinen van het land en heerlijke verse producten, heeft Dalat altijd een welkome onderbreking geboden van de hitte van de laaglanden. We kunnen de dag besteden aan het bezoeken van de hoogtepunten van Dalat - de tuinen, kathedraal, watervallen, markt, Vallei van de Liefde, klooster, universiteit en belangrijke pagodes. Overnachting in Da Lat.

Samenvatting

• Accommodatie: Hotel in Dalat
• Maaltijden: Ontbijt, Lunch

Met de motor op weg 20 rijden we naar Cat Tien National Park. Dit bosgebied was tijdens de oorlog het hoofdkwartier van het Vietnamese leger. Het park heeft historisch geleden tijdens de Vietnamoorlog toen het op grote schaal werd besproeid met onkruidverdelgers zoals het ontbladeringsmiddel Agent Orange. Tot op de dag van vandaag zijn deze gebieden bedekt met bamboe en grasland en zijn er nog geen bomen terug gegroeid.

Samenvatting

• Afstand: 190 km
• Accommodatie: Hotel in Da Lat
• Maaltijden: Ontbijt, Lunch, Diner

Dit is niet zo lang maar wel een grote dag want het verkeer is erg druk als we Saigon (HCM City) binnenrijden. We rijden rechtstreeks naar het treinstation waar we de rit beëindigen. Als je informatie nodig hebt over plaatsen om te verblijven en/of te eten, zal onze gids je er enkele kunnen aanbevelen.

Samenvatting

• Afstand: 160 km
• Accommodatie: Niet inbegrepen
• Maaltijden: Ontbijt, Lunch