Rondreis in de voetsporen van Apostel Paulus – Patmos & Grot van Apocalipses – 8 dagen

Onze chauffeur haalt je om 08.30 uur op van je hotel en we maken om ongeveer 11.00 uur een eerste stop bij Thermopiles om het standbeeld van Leonidas te bewonderen, als gedenkteken van de strijd van de 300 Spartanen tegen duizenden Perzische soldaten van het Perzische Rijk. We gaan verder voor de tweede stop bij het Dal van Tempe om ongeveer 14.00 uur. De Vallei van Tempe is een kloof in de gemeente Tempi in het noorden van Thessalië. De vallei is 10 kilometer lang en op sommige plaatsen wel 25 meter smal, met kliffen van bijna 500 meter hoog, en er doorheen stroomt de Pineios rivier. Daarna komen we rond 17.00 uur aan in Thessaloniki. Je checkt in en na je rust bezoeken we het Vlatades klooster, waar naar verluidt apostel Paulus stopte om wat water te drinken. Daarom wordt het "Apostel Paulus' Heilige Water" genoemd. Gelovigen uit de hele wereld aanbidden de ruimte van het Heilige Water en genieten van het prachtige panoramische uitzicht op de Thermaikos Golf en Thessaloniki. In hetzelfde gebied bevindt zich ook de orthodoxe kerk van St. Paul. Daarna raden we je aan de heerlijke Griekse keuken te proeven of een wandeling te maken langs de kustlijn van de stad, de op één na grootste stad van Griekenland! Overnachting in Thessaloniki.

Na je ontbijt verkennen we Thessaloniki, waar Paulus preekte en twee brieven schreef aan de oude Thessalonicenzen, tijdens de winters van 49-50 na Christus. Bekijk de stadswallen: de triomfboog van Galerius, gebouwd in 303 na Christus, aan de Via Egnatia. Bezoek de Rotunda, een van de meest imposante monumenten van Thessaloniki. Bezoek de Sint-Demetriusbasiliek, waarin zich de ondergrondse oude "Crypte" bevindt, het belangrijkste deel van de tempel. Volgens de christelijke traditie zat de heilige hier gevangen en stierf hij in 303 na Christus. Bezoek de Acheiropoietos Kerk - een juweeltje van devotie: De Acheiropoietos Kerk dankt zijn naam aan een icoon van de Maagd Maria, ('Acheiropoietos' betekent "niet door mensenhanden gemaakt") dat in de kerk werd bewaard. Het is een van de eerste kerken van het christendom, gesticht ergens tussen 450 en 475 na Christus. We verlaten Thessaloniki en bereiken het stadje Nea Fokea, voor een bezoek aan het "Agiasma van Sint Paulus", een ondergrondse gang, die eindigt in een kamer, waar Sint Paulus werd verborgen toen de inwoners van Thessaloniki achter hem aan renden. Ons volgende bezoek is aan Philippoi, waar Paulus zijn eerste evangelische preek hield en de eerste christenen in Europa doopte! Bezoek de ''doopplaats'', waar Lydia werd gedoopt, als eerste Europese vrouw, en de geheime crypte waar Paulus gevangen zat. Tot slot bezoeken we de Acropolis van Filippoi. Daar kun je het theater, de basiliek en de gevangenis bezoeken waar apostel Paulus en Silas werden gegooid. Verder naar de moderne stad Kavala, het "oude Neapolis", waar Paulus samen met Silas, Lucas en Timoteüs voor het eerst voet aan wal zette in Europa. We lunchen in de stad Kavala. Overnachting in Kavala

Onze chauffeur haalt je om 08.30 uur op van je hotel om het prachtige stadje Veroia in het noordwesten van Griekenland te bezoeken. . We bezoeken de kerk van Apostel Paulus en de marmeren ''Vima van Apostel Paulus'', de plaats waar Paulus vele dagen preekte voor de mensen van een van zijn geliefde steden. We gaan verder naar de oude stad Vergina, om de koningsgraven te bezoeken waarvan er een toebehoort aan de vader van Alexander de Grote en ex-koning. Daarna gaan we naar Meteora. Overnachting in Kalambaka (Meteora).

Onze chauffeur haalt je om 09.00 uur op van je hotel en we bezoeken de BYZANTINE MONASTERIEËN van Meteora die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staan. We houden onze eerste stop bij het Heilige Klooster van Grote Meteoro (of vergelijkbaar) dat het grootste en oudste van allemaal is. Het werd het klooster genoemd dat "in de lucht hing" (meteoro), vanwege de vorming van de gigantische rots waarop het is gebouwd. Ons tweede bezoek is aan het grote klooster van St. Stephan. Het klooster van St. Stephan, (of vergelijkbaar) dat een kleine kerk is, gebouwd in de 16e eeuw en versierd in 1545. Dit klooster rust eerder op de vlakte dan op een klif. Het werd tijdens de Tweede Wereldoorlog beschadigd door de nazi's, die meenden dat het onderdak bood aan opstandelingen, en werd verlaten. Nonnen namen het over en herbouwden het. Verder bewonder je een kleine schat aan Byzantijnse en Christelijke voorwerpen, in het museum in het klooster. Om ongeveer 13.00 uur vertrekken we vanuit Meteora naar Delphi om in te checken in je hotel. Daarna heb je vrije tijd voor jezelf. Je kunt het mooiste traditionele winterresort van Griekenland, Arachova, verkennen. Overnachting in Arachova (bij Delphi).

Onze chauffeur haalt je om 09.00 uur op van je hotel voor een bezoek aan de omgeving van Delphi. Je bezoekt de Castalia Sping, de Tempel van Apollon, beroemd om zijn orakel, en het Delphi museum, met zijn spectaculaire tentoonstellingen zoals het fries van de schatkamer van de Sifniërs, de Naxische Sfinx, het beeld van Antinoos, de metopen van de Atheense schatkamer, de beroemde bronzen wagenmenner, oorspronkelijk gemaakt om een overwinning tijdens de Pythische Spelen van 476 v. Chr. te herdenken, en vele andere artefacten. Het volgende bezoek is aan het prachtige Byzantijnse klooster van Sint Lukas. Het klooster van Sint Lukas is een 11e eeuws klooster, de belichaming van de Byzantijnse architectuur, opgenomen in de UNESCO Werelderfgoedlijst. Daarna lunch je in een traditionele Griekse taverne, voordat je laat in de middag terugkeert naar Athene. Overnachting in Athene.

We halen je om 13.00 uur op van je hotel om te beginnen met de schitterende christelijke rondleiding in Athene. We brengen een bezoek aan een kleine kerk in de kustwijk Palaio Faliro, waar Sint Paulus aankwam met het escorte van Beroes na zijn vertrek uit Veroia en Thessaloniki. Vervolgens bezoeken we een van de grootste kerken in Athene, van Sint Paulus, en vervolgens een kleine kerk uit de 11e eeuw op de Akropolis en de "Mars Heuvel", waar apostel Paulus het woord van de christelijke God verkondigde aan de Atheense filosofen. We vervolgen onze tour in Athene met een bezoek aan de Oude Markt. We vervolgen onze tour in Athene met een bezoek aan de oude Agora, die in de oudheid het hart van Athene was en de ontmoetingsplaats van de heilige Paulus met de eerste volgelingen van het christendom in Athene. Natuurlijk combineren we het bezoek met een panoramische stadswandeling in Athene, langs de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad, het Panathinaiko stadion, het Parlement, de Presidentiële Garde, de Trilogie van Athene, enz. Aan het eind van de tour zetten we je af in de haven van Piraeus voor de veerboot naar het eiland Patmos met vertrek om 19:00 uur en aankomst in Patmos om 03:15 uur. Bij aankomst in de haven van Patmos, Skala, zal onze lokale chauffeur je met een bord met je naam erop naar je hotel brengen om uit te rusten.

Onze chauffeur haalt je om 14.00 uur op van het hotel voor een bezoek aan de Grot van de Apocalyps. De fresco's links van de ingang beelden de wonderen en reizen van Johannes de Evangelist uit, zoals geschreven door Prochorus, een veronderstelde discipel. Het fresco rechts van de ingang toont Johannes' gevecht met de priester van Apollo op Patmos, die volgens het verhaal Kynops heette. Johannes gooide Kynops in het water van de haven van Skala, en Kynops veranderde in steen. De rots wordt nog steeds aangewezen als plaatselijk herkenningspunt in de haven. Ons volgende bezoek is aan het klooster van St. John en de kapel van Maria: 12e eeuwse fresco's werden blootgelegd door een aardbeving in 1956 die de 17e eeuwse bekleding verbrijzelde. We zullen ook het dorp Grikos bezoeken, en genieten van de frisheid van een drankje aan zee, of zelfs een duik aan het strand, voordat onze chauffeur je om ongeveer 22.30 uur afzet in de haven van Patmos om daar om 23.55 uur de veerboot te nemen die de volgende dag om 08.05 uur in de haven van Piraeus aankomt. Overnachting in de boot.

Onze chauffeur wacht in de haven met een bordje met je naam erop om je te ontmoeten en de Christelijke Tour in Korinthos te beginnen. Als we langs de kust van het vasteland naar Peloponnesos rijden, maken we na 1 uur onze eerste stop bij het Kanaal van Korinthe (6 km lang en 80 m hoog). We gaan verder naar het oude Korinthe, een van de geliefde steden van Sint Paulus. We krijgen de kans om de Oude Markt en het Bema van Apostel Paulus of Galionas te bezoeken, een groot verhoogd podium dat prominent in het centrum van het Romeinse Forum van het oude Korinthe staat en van waaruit de ambtenaren van de stad het publiek toespraken (waarschijnlijk vanwege de band van het monument met Sint Paulus werd het Bema in de Byzantijnse periode omgevormd tot een christelijke kerk, en we lopen over dezelfde paden waar de Apostel der Volkeren honderden jaren eerder liep en preekte. Na ons bezoek maken we een korte stop voor een kop koffie en keren we terug naar Athene.