Op weg naar Gjirokastra
We verlaten Tirana om 8:00 uur en gaan op weg naar Gjirokastra, dat 230 km van Tirana ligt en wordt beschreven als "een zeldzaam voorbeeld van een goed bewaard gebleven Ottomaanse stad, gebouwd door boeren van het grote landgoed". Rijdend door het diepe zuiden van Albanië wordt de weg voornamelijk omgeven door beplante velden in een van de meest vruchtbare regio's van de Albanese landbouw. Bovendien rijden we langs de Vjosa rivier, een van de weinige wilde rivieren in Albanië en de Balkan.
Een commerciële wandeling door de geschiedenis - De traditionele bazaar van Gjirokastra
Als we eenmaal in de stad zijn, zul je begrijpen dat deze stad niet is zoals alle andere. Het historische gedeelte begint op een van de belangrijkste pleinen van de stad onder de naam van een van de beroemdste Albanese patriotten uit de 19e eeuw, Cerciz Topulli. Hier eindigen de meeste geplaveide straten hun onstuimige loop vanaf de hoogte van het kasteel.
Het dateert uit de 17e eeuw, tijdens het Ottomaanse tijdperk, en is het hart van de stad dat leven pompt in alle richtingen. Het was de belangrijkste economische wijk van de stad waar de geruchten en roddels van die tijd snel door de mensen werden verspreid. De meeste mensen kochten, verkochten of chillden gewoon onder het genot van een kopje koffie. In een tijd waarin ook veel huwelijken werden gearrangeerd, was het de perfecte centrale plek voor de families om elkaar voor de ceremonie te ontmoeten.
Vandaag de dag, gerestaureerd en mooi gepresenteerd aan de bezoeker, brengt deze kant van de stad de geschiedenis voor je door middel van souvenirs of interessante verhalen van de gastvrije, lokale verkopers.
Het kasteel van Gjirokastra
Wandelend door de Bazaar bereiken we het Gjirokastra Fort. Gebouwd op de top van de heuvel, in een natuurlijk goed beschermde positie, was dit de eerste nederzetting van het leven in de vroege stad. Nauw verbonden met de fascinerende legende van Argjiro, de jonge prinses die zichzelf opofferde, wordt dit kasteel vaak de Kroon van de Stad genoemd. Het werd voor het laatst zwaar gerestaureerd in de 19e eeuw en is vele malen gebruikt als fort en gevangenis voor alle regimes en politieke stromingen van die tijd. Ondanks de historische waarden biedt het hetzelfde geweldige uitzicht op de stenen stad, lui neergestreken op de steile delen van de stad.
De beroemdste wijk van de stad Palorto District
Daarnaast gaat de rondleiding door Gjirokastra verder naar een van de beroemdste delen van de stad. Niet ver van elkaar vandaan staan het familiehuis van Enver Hoxha (voormalig communistisch leider) en zijn buurman, Ismail Kadare (de beroemdste moderne Albanese schrijver). Beiden staan op een voetstuk als de belangrijkste figuren in de politiek of literatuur van de 20e eeuw. Voordat we dit deel via "Het pad van gekke mensen" en zijn interessante verhaal verlaten, kunnen we nog een zeer interessant huis bezoeken.
Typisch huis van Gjirokastra - Bezoek aan een van de bekendste families van de stad
De typische vestingstijl van de huizen is een van de redenen waarom de stad deel uitmaakt van het UNESCO erfgoed. Uniek, kek en zeer functioneel, elk huis was geprojecteerd om zelfstandig te functioneren.
Bovendien heeft het huis dat we gaan bezoeken nog steeds functioneel alle onderdelen die het kwalificeren als een van de mooiste huizen van de Balkan uit die periode. Omdat Gjirokastra een plaats is met heel weinig water, werd het huis gebouwd met een onafhankelijk systeem om water op te vangen, te filteren en te bewaren. Het is verdeeld in veel familie- en ceremoniekamers en heeft ook een eigen "privébunker" in geval van bombardementen. Het is zeker alsof je in het verleden leeft.
De "Blauwoog" waterbron
Onze laatste stop is bij een van de meest verbazingwekkende natuurverschijnselen in Albanië. Het Blauwe Oog of Syri i Kaltër ligt in een dorpje in de buurt van Finiq en is een waterbron die de natuurlijke schoonheid van Albanië perfect beschrijft - adembenemend. Vol met levendig blauw water dat zo helder is dat je helemaal tot op de bodem kunt kijken en het zonlicht maakt het een magische plek, vooral om een paar mooie foto's te maken of even snel te zwemmen. De bron is een gemakkelijke wandeling vanaf de parkeerplaats en je kunt je opfrissen in een café in de buurt.
Einde van de tour - Terugkeer naar Tirana
Na het bezoek en wat vrije tijd gaan we op weg terug naar Tirana.
