Kleine Groepsreis; Montenegro, Albanië, N. Macedonië, Kosovo & Bosnië van / naar Dubrovnik

Na het ontbijt rijden we richting Tirana, de hoofdstad van Albanië. Na aankomst in Tirana check je in bij je accommodatie en maak je je klaar voor een unieke ervaring in de stad terwijl je meer leert over de culinaire schatten van de stad.

Onze eerste stop is bij een klein plaatsje dat alleen de lokale bevolking weet te vinden. Hier krijgen we de kans om Byrek te proberen en te ontbijten als een plaatselijke bewoner. Het beroemde traditionele Albanese eten bestaat uit deeg met allerlei soorten vulling zoals kaas, vlees of spinazie. De reis gaat vervolgens naar de Çam bazaar, gesticht door de Albanese Çam gemeenschap, die oorspronkelijk uit een gebied komt dat Çameria heet in het huidige Noordwest-Griekenland. Hier kun je allerlei goederen kopen, van kleding tot keukengerei, en onderhandelen met de verkopers voor een goedkopere prijs. Met je lokale metgezel aan je zijde sla je de toeristische trekpleisters over en ontdek je de culinaire hoogtepunten van de stad in enkele van onze favoriete lokale buurten, waar je de kans krijgt om een traditioneel dessert te proeven in een authentieke banketbakkerij. We krijgen inzicht in de verborgen steegjes en drukke straatmarkten van Tirana, waar tientallen straatventers verse groenten en fruit verkopen. Na een wandeling door de drukke straten laten we je kennismaken met de rijke koffiecultuur van het land. We sluiten ons aan bij de lokale bevolking in een gezellig café en proeven traditionele "Albanese koffie". De tocht gaat verder door de charmante wijken van Tirana; observeer het dagelijks leven van de inwoners van de stad, bewonder kleurrijke gebouwen en proef de authentieke sfeer. We bezoeken de zogenaamde Bicycle bazaar, waar je van alles kunt vinden, van tweedehands kleding tot tweedehands meubels. De volgende stop van ons lokale avontuur brengt ons naar de Nieuwe Bazaar, waar een scala aan culinaire hoogstandjes op ons wacht. We nemen plaats voor een traditionele Albanese lunch en om alles weg te spoelen sluiten we de tour af met Albanese Raki. Zoals we zeggen, er is niets dat Raki niet kan oplossen!

Je hebt wat vrije tijd om de stad zelf te verkennen. Mis een bezoek aan BUNKART niet, een van de interessantste musea in Tirana; het kasteel van Tirana en de levendige en bruisende wijk Blloku. Overnachting in Tirana.

Vandaag bezoeken we Berat, bekend als de stad van de 1001 ramen, die deel uitmaakt van het UNESCO werelderfgoed. Als je door de smalle stenen straatjes loopt, krijg je een fantastisch uitzicht op de middeleeuwse oude huizen, met ramen die op elkaar lijken te staan. Het leven in de stad begon in de 6e-5e eeuw voor Christus als een Illyrische nederzetting. Later, in de 3e eeuw voor Christus, werd het veranderd in een kasteelstad die bekend stond als Antipatrea. Uniek is dat de inwoners vandaag de dag nog steeds binnen de kasteelmuren wonen. Berat heeft het allemaal: een prachtig middeleeuws kasteel, oude kerken en moskeeën, een levendige benedenstad bestaande uit grote oude huizen gedrapeerd op steile hellingen, een oude stenen brug, geweldige musea en overblijfselen uit het communistische tijdperk in Albanië. Berat staat ook bekend als de geboorteplaats van Onufri, de beroemde schilder van kerken in de hele Balkan, die bekend staat om zijn specifieke roodachtige kleur die nog steeds moeilijk te imiteren is. We vervolgen onze tour en bezoeken de wijk Gorica.

Na de stadstour van Berat rijden we naar Ohrid, een van de meest verleidelijke bestemmingen in N. Macedonië, aangeduid als een van de oudste menselijke nederzettingen in heel Europa. De stad Ohrid en het meer van Ohrid staan sinds 1980 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het Meer van Ohrid en zijn omgeving werden bewoond door de Illyrische stam van de Enkeleys. Het meer werd door de Romeinen "Lyhnidas" (het Lichtmeer) genoemd. Onze tour gaat verder naar de stad Ohrid (UNESCO werelderfgoed), een belangrijk centrum van de Orthodoxie. We vervolgen onze tour en bezoeken het beroemde uitkijkpunt van de kerk van St. John, de kerk van St. Nicolas en de moskee Halveti Hayati Tekke. Ohrid werd een belangrijk centrum voor de orthodoxe gelovigen tijdens het Byzantijnse Rijk en is beroemd om zijn 365 orthodoxe kerken, waarvan gezegd wordt dat er voor elke dag van het jaar een kerk staat. Overnachting in Ohrid

Onze tocht gaat verder naar Skopje, de hoofdstad van N. Macedonië. De stad heeft Europese, Ottomaanse en zelfs Aziatische invloeden. De Stenen Brug verbindt het nieuwe met het oude deel van de stad. Onmisbaar om te missen in Skopje is het standbeeld van Alexander de Grote in het centrum. Een andere brug die opvalt is de Kunstbrug die naar het Archeologisch Museum leidt. De brug is bezaaid met flamboyante straatlantaarns en beelden van Macedonische kunstenaars en muzikanten. We wandelen door de Oude Bazaar van Skopje, de grootste van de Balkan, die de moderne manier van leven combineert met eeuwen geschiedenis. Het kruis op de top van de berg is kilometers ver van Skopje te zien en is een symbool van de stad geworden.

Later rijden we naar Prizren, dat wordt beschouwd als de culturele hoofdstad van Kosovo, met zijn rijke geschiedenis, ongelooflijke natuur, religieuze tolerantie en gastronomische hoogstandjes. Prizren heeft een belangrijke rol gespeeld in de regio als Illyrische nederzetting en als kruispunt voor het Byzantijnse en Ottomaanse rijk, wat heeft bijgedragen aan de unieke architectuur van de stad. De rivier stroomt door het hart van de oude stad en onder de vele bruggen door die de stad doorkruisen. Als je op zoek bent naar een levendige internationale ervaring, moet je Prizren in augustus bezoeken, wanneer de middeleeuwse stad de thuisbasis wordt van een van de beroemdste korte filmfestivals ter wereld, Dokufest genaamd. De beste manier om de stad te verkennen is door door de straten te slenteren langs elegante middeleeuwse huizen die om je aandacht vechten. Filigraan ambachtelijke technieken voor edele metalen zijn Prizren's vreugde en trots. Mis de unieke ervaring niet van het winkelen in een van de vele filigraanwinkels van de stad, waar je wordt verwelkomd om ook de magie van het metaalsmeden te zien gebeuren. Als je maar één moskee moet kiezen om te bezoeken, bezoek dan de Sinan Pasha Moskee, rijk aan arabeske kleuren en patronen. Het uitzicht vanaf het fort op de heuvel boven de stad biedt een prachtig panorama van deze verbazingwekkende stad.

Onze eerste bestemming voor vandaag is een van de beste slow food agrotoerisme in de Balkan. We krijgen een rondleiding over de boerderij. Daarnaast leren we over het verhaal van deze boerderij en hoe het banen heeft gecreëerd voor meer dan 400 mensen in de omgeving. De boerderij verzamelt, verwerkt en bewaart regionale bio verse lokale producten. We zullen ook leren hoe dit familiebedrijf enkele oude communistische gebouwen heeft aangepast om te dienen als opslagplaats voor lokale bioproducten. Je hebt wat vrije tijd om te genieten van een traditionele lunch of om wat verse producten van de boerderij te kopen.

In de namiddag rijden we naar Shkodra, gelegen in het noordwesten van Albanië, dat zijn naam dankt aan het grootste meer in de Balkan. Het is een van de oudste steden van Albanië, met een bewoningsgeschiedenis van duizend jaar. De oudste muur van het kasteel van Shkodra dateert uit het 1e millennium voor Christus. De Romeinse geschiedschrijver Livy noemde de stad als de hoofdstad van de Illyrische koning Gent, die in 168 v. Chr. tegen de Romeinen vocht. We bezoeken het Rozafa kasteel dat een prachtig uitzicht biedt op het meer en de drie rivieren die samenvloeien in de Adriatische Zee. De architectuur van de stad is sterk beïnvloed door de Venetiaanse stijl en als je het geluk hebt om in februari deel te nemen aan de rondreis door Shkodra, kun je het carnavalsfestival meemaken. De meeste gasten zijn verrast als ze horen dat de meeste Venetiaanse maskers met de hand worden gemaakt en geproduceerd in Shkodra. De gunstige geografische ligging van de stad is door de eeuwen heen altijd een belangrijk handelsmerk geweest, waardoor verschillende beschavingen elkaar konden ontmoeten. Overnachting in Shkodra.

Vandaag steken we de grens over van Albanië naar Montenegro en beginnen we aan een mooie rit naar het Nationaal Park Durmitor, een prachtig juweeltje in het hart van Montenegro. Durmitor Nationaal Park, gelegen in het noorden van Montenegro, is een adembenemend natuurwonder dat een must is voor iedereen die van het buitenleven houdt. Dit prachtige park, met een oppervlakte van meer dan 39.000 hectare, herbergt een verscheidenheid aan landschappen, waaronder bossen, bergen, rivieren en meren.

Terwijl we de schilderachtige landschappen doorkruisen, zie je de overgang van charmante dorpjes naar de ruige schoonheid van de bergen. Bij aankomst check je in bij je gezellige accommodatie in de buurt van het park en neem je de tijd om te ontspannen en de natuurlijke omgeving in je op te nemen. De avond is vrij om te genieten, misschien met een ontspannen wandeling of een heerlijke maaltijd met lokale gerechten, allemaal tegen de achtergrond van de betoverende Durmitor regio. Overnachting in de buurt van Nationaal Park Dormitor

Vanuit Montenegro steken we de grens over naar Bosnië & Herzegovina en gaan we op weg naar de stad Mostar. We bezoeken natuurlijk de iconische Oude Brug, ook bekend als Stari Most, die deel uitmaakt van het UNESCO werelderfgoed en in de 16e eeuw is gebouwd in een typisch islamitische bouwstijl. We dwalen ook door de Oude Bazaar met zijn kleurrijke straten en levendige sfeer. Overal in de stad vind je stenen met "Vergeet niet" ter herinnering aan de geschiedenis van de stad. Mostar combineert het oude met het nieuwe, wat je zult merken als je door de straten wandelt. Er zijn verschillende prachtige oude moskeeën, drukke Turkse bazaars en een doolhof van geplaveide steegjes. We bezoeken ook het Blagaj klooster, iets buiten de stad, aan de voet van een klif, met prachtig blauw water ervoor. Blagaj is een klein Ottomaans middeleeuws stadje in Herzegovina met zijn prachtige natuur en imposante bron van de rivier de Buna. Overnachting in Mostar

Dit is de laatste dag van je Balkanavontuur en markeert het einde van deze verbazingwekkende ervaring door de rijke geschiedenis en cultuur van dit deel van de wereld. Je reisleider brengt je naar de Kroatische grens. Bij het bereiken van de grens brengt onze lokale vertegenwoordiger (chauffeur) je naar je hotel in Dubrovnik. We hopen dat dit een geweldige ervaring is geweest met mooie herinneringen om een leven lang te koesteren.