Hoogtepunten van Ecuador

We vertrekken vroeg uit Quito en rijden noordwaarts door de majestueuze Andes. Onderweg stoppen we bij een uitkijkpunt om de vulkaan Imbabura en het meer van San Pablo te bewonderen. We gaan naar Pijal, een klein dorpje in het hart van de Andes om een van de duurzame projecten van AJ te bezoeken, Sacha Warmikua, vrouwen uit de bergen. Na deze prachtige ervaring bezoeken we Otavalo, waar je genoeg tijd hebt om door de smalle geplaveide straatjes te wandelen, vol met de inheemse bevolking van Otavalo die de traditionele blauwe poncho's, witte broeken en lang gevlochten haar draagt. Leer alles over hun dagelijkse activiteiten, typische eten en moedertaal. Verken hun beroemde ambachtsmarkt met prachtige textiel, alpacawollen en -tapijten, gebreide kleding, inheemse schilderijen, keramiek, sieraden, wandtapijten en nog veel meer tegen spotprijzen. Later komen we aan bij de prachtige, historische haciënda van Pinsaqui waar we zullen overnachten. Geniet van een typische Andescocktail als welkom en leer meer over de geschiedenis van deze plek.

Accommodatie: Hacienda Palmeras Inn of vergelijkbaar.

Maaltijden inbegrepen: Ontbijt en lunch

s Ochtends vroeg rijden we over een bochtige panoramische weg naar beneden richting het Amazone regenwoud; terwijl we afdalen van 3000 m naar 500 m hoogte zul je zien hoe het landschap en de vegetatie drastisch veranderen tussen de verschillende klimaten. Onze eerste stop is het Guango reservaat (entreeprijs niet inbegrepen), waar we de unieke kans krijgen om veel verschillende soorten kolibries in het wild te zien. Deze kleine wezens staan bekend om hun ongelooflijke vermogen om snel met hun vleugels te slaan en om hun felle kleuren.

Later stoppen we ook bij de "Guacamayos-Macaw Lookout," gelegen tussen Antisana en Sumaco National Reserves (laaggelegen nevelwoud), om de magische wolkendeken te observeren die het Amazone regenwoud bedekt, totdat we uiteindelijk aankomen bij de Arajuno Rivier, waar een motorkano ons in 20 minuten de rivier op brengt naar de Eco Lodge.

Accommodatie: Amazone Ecolodge

Maaltijden inbegrepen: Ontbijt, lunch en diner

In de ochtend verkennen we tijdens een wandeling het tropische regenwoud en krijgen we uitleg van onze gids en leren we over medicinale planten en gaan we op zoek naar wilde dieren. Later zullen we genieten van een culturele activiteit waarbij een Kichwa gemeenschap uit het Amazonegebied ons ontvangt en we leren over hun manier van leven en de interactie die ze hebben met het bos. Waardeer de vaardigheden van de inheemse vrouwen die handgemaakt aardewerk (keramiek) maken. Dit kleine bedrijfje helpt de inheemse bevolking in hun dagelijks leven te ondersteunen. Vandaag krijgen we ook de kans om te leren hoe we onze eigen chocolade kunnen maken van het rauwe fruit.

Accommodatie: Amazone Eco-Lodge

Maaltijden inbegrepen: Ontbijt, lunch en diner

Na het ontbijt bereiken we Rio Verde, gelegen in het UNESCO Werelderfgoed Sangay National Park. Hier maken we een wandeling naar de op één na hoogste waterval van Ecuador, de Pailon Del Diablo, waar het beukende water op de rotsen stort en je betovert terwijl je toekijkt vanaf een hangbrug. Je kunt ook een optionele wandeling maken achter de watervallen. Na nog een korte rit komen we aan bij een andere ongelooflijke waterval genaamd El Manto de la Novia, waar we met een kabelbaan door de canyon van de Pastaza rivier rijden.

In de late namiddag komen we aan in Baños, gelegen op de uitlopers van de vulkaan Tungurahua, die sinds 1999 actief is. Om de paar maanden zijn er uitbarstingen die bezoekers verrukken met lava- en stoomspektakels die je vanaf een aantal veilige uitkijkpunten in de regio kunt bekijken. Hier in Baños kun je ook een spa bezoeken of een andere plek om te genieten van de warmwaterbronnen in de omgeving.

Accommodatie: Hotel Selina of vergelijkbaar

Maaltijden inbegrepen: Ontbijt

In de ochtend brengen we een bezoek aan The Swing of the End of the World, waar de winnaar van de National Geographic fotowedstrijd 2014 zijn foto nam, je hebt wat tijd om de verbazingwekkende foto te maken met het prachtige landschap aan de voorkant.

De middag hebben we ter vrije besteding om te genieten van optionele activiteiten in deze ongelooflijke stad.

Accommodatie: Hotel Selina Baños of vergelijkbaar

Maaltijden inbegrepen: Ontbijt

Vroeg in de ochtend rijden we door valleien en boerendorpen naar de Chimborazo vulkaan, de hoogste berg in Ecuador met een hoogte van 6310 m boven zeeniveau; zijn top is ook het verste punt van het middelpunt van de aarde op de hele planeet. Op een heldere dag domineert de majestueuze top van Chimborazo het uitzicht over vele kilometers. We maken een korte wandeling van 0,9 km om de hoogte van 5000 m te bereiken, waar de gletsjer begint. Tijdens de wandeling zullen we een paar van de dieren zien die in dit vulkanische wonderland leven, zoals de Andes-condor, cara-cara, kolibries en de schuchtere vicuña's. Ze waren ooit uitgestorven in Ecuador, maar zijn nu nog te zien. Ze waren ooit uitgestorven in Ecuador, maar zijn nu geherintroduceerd en beschermd; dit prachtige dier is verwant aan de alpaca en de lama.

Accommodatie: Hacienda La Andaluza of vergelijkbaar

Maaltijden inbegrepen: Ontbijt en lunch

Na een vroeg ontbijt maken we een mooie rit naar het stadje Palmira. Hier bezoeken we een kleine woestijn op 10498,69 voet, die lijkt op de Sahara-woestijn.

Hierna gaan we verder naar Ingapirca, de meest indrukwekkende Inca ruïnes van Ecuador. We zullen de middag doorbrengen met het leren over deze archeologische site, die bekend staat om zijn unieke mix van Inca- en inheemse Cañari-architectuur en om zijn religieuze betekenis. Later gaan we naar Cuenca, een UNESCO Werelderfgoedlocatie die bekend staat om zijn koloniale architectuur.

Accommodatie: Hotel Carvallo of gelijkwaardig

Maaltijden inbegrepen: Ontbijt

Geniet vanaf 's ochtends van een fantastische stadstour langs de belangrijkste gebouwen en bezienswaardigheden van Cuenca, zoals het Calderonplein, de Nieuwe Kathedraal, El Barranco en het uitkijkpunt El Turi. In de middag bezoeken we een beroemde Panama hoedenfabriek waar we het hele proces van het maken van deze traditionele Ecuadoraanse hoed zullen begrijpen.

In de namiddag bezoeken we de nabijgelegen steden Chordeleg en Gualaceo, unieke bestemmingen waar je tijdens deze tour van kunt genieten. Chordeleg staat bekend om zijn sieraden, vooral zijn zilverwerk. En Gualaceo is een pittoreske markt, waar de lokale bevolking samenkomt om hun producten en ambachten uit te wisselen. Hier vind je traditionele Macana sjaals, stoffen met intense kleuren en folkloristische ontwerpen.

Accommodatie: Hotel Carvallo of vergelijkbaar

Maaltijden inbegrepen: Ontbijt

Je hebt deze ochtend vrij om te genieten van de charmante stad Cuenca en de omgeving.

Vandaag eindigt onze reis. Neem je herinneringen en foto's mee en laat een stukje van je hart achter, want je zult snel naar Ecuador willen terugkeren om meer van dit betoverende land te ervaren. We wensen je een "buen viaje"!

Maaltijden inbegrepen: Ontbijt