E-mountainbiketocht van de Etna naar de zee

Vertrek om Zijne Majesteit Etna, de hoogste actieve vulkaan van Europa, te verkennen door een uniek gebied voor een onvergetelijke ervaring op je mountainbike. Je fietst door velden van lavasteen waar het zwart abrupt wordt onderbroken om ruimte te geven aan het groen van de dichte dennenbossen en kastanjebossen, in een voortdurende afwisseling van overwicht van de natuurkrachten.

Van Piano Vetore (Etna Zuid) gaan we naar de noordkant, langs de beroemde Pista Altomontana, waarbij we verschillende berghutten tegenkomen in hun karakteristieke constructie van lavasteen. Het terrein zal fietsers en fietsen op de proef stellen. Rotsen en lavazand zullen ons een deel van de rit vergezellen, om dan plotseling de pas te verlaten naar dichte dennenbossen en een rijke ondergroei met prachtige vegetatie.

De Etna is een levende berg die ademt. Vaak merk je dat je trapt en op de achtergrond de krachtige "stem" van de vulkaan hoort die de fietsers begeleidt naar de aankomst op hoogte.

We verlaten de Etna fietsend in de richting van Randazzo. Op weg naar het prachtige middeleeuwse dorp rijden we door de dramatische lavastroom uit 1981 die het dorp slechts een paar honderd meter eerder dreigde te stoppen.

Dit wordt een onvergetelijke rit.

Daarna fietsen we over de brug over de Alcantara rivier, vlakbij Randazzo, voordat we het wilde Nebrodi gebergte ingaan.

Rijdend langs de Alcantara rivier bereiken we Floresta, het hoogst gelegen dorp van Sicilië, waar we stoppen voor het diner en de overnachting.

We verlaten Floresta om de paden van het Parco dei Nebrodi met zijn adembenemende landschappen te verkennen.

We dalen een tijdje af langs de bedding van de Alcantara rivier voordat we de Monte Colla klim tegenkomen. Het is een vrij veeleisende klim van ongeveer 6 km, de enige van de dag, maar het uitzicht aan het eind ervan zal zeer de moeite waard zijn. Op weg naar boven rijd je door een bebost gebied met monumentale beukenbomen. Dat zal een perfect moment zijn om even te pauzeren en er een te omarmen!

Bijna op de top van de Monte Colla hebben we een van de meest spectaculaire uitzichten op de Etna.

De route leidt ons naar het pad dat langs de Flascio stroom aan de voet van de Monte Colla loopt. Spannend parcours door de dichte bossen van het Nebrodi Park en spectaculaire uitzichten. Een grote verscheidenheid aan inheemse flora en fauna.

Dan dalen we af naar Randazzo, een prachtig middeleeuws stadje genesteld tussen de Etna, de Alcantara rivier en de Nebrodi bergen, met zijn antieke prachtige kerken. De route brengt ons dichter bij enkele ervan: Chiesa di San Martino, Chiesa di San Nicola en Basilica di Santa Maria. Vlakbij de Basilica di Santa Maria is een stop bij de Pasticceria Musumeci om het ijs of de typisch Siciliaanse "granita" met amandelsmaak te proeven , een must!

Daarna gaan we richting de Alcantara Vallei en de Ionische Zee langs een oude Romeinse weg, die tegenwoordig bekend staat als de 'wijnweg' vanwege de vele wijnhuizen in de omgeving. We fietsen langs de rivier naar beneden naar de Agriturismo, waar we stoppen voor het diner en de overnachting.

Bij het verlaten van de Agriturismo gaan we naar de Cuba Byzantine, een oude Byzantijnse kapel uit de 7e eeuw. Op slechts 200 meter afstand kunnen we even stoppen bij de kleine watervallen van de Alcantara rivier.

Vervolgens gaan we bergopwaarts naar Castiglione di Sicilia, waar we een kort bezoek brengen aan het prachtige Castello Lauria, bovenop het dorp, waar we een prachtig uitzicht hebben over de hele Alcantara-vallei.

Na Castiglione. kun je via een off-road route de wonderen van de vallei bewonderen, waar de Alcantara rivier zijn bedding heeft uitgeslepen, waardoor aan het eind van zijn loop een breuk is ontstaan tussen twee basaltmuren: de beroemde Alcantara kloven. De structuur van de wanden, die tientallen meters hoog zijn, wordt op sommige plaatsen gekenmerkt door zuilvormige structuren die doen denken aan uitgelijnd "orgelriet", elegante "waaiers" en geordende "houtstapels". De omgeving van de rivier, tussen meren en watervallen, wordt voornamelijk gekenmerkt door mediterraan struikgewas. We volgen de rivier tot aan de monding naar zee, bij het San Marco strand, waar we, indien mogelijk, een lekker bad nemen in de Ionische Zee.

Een mooie rit langs de zee, in zuidelijke richting, brengt ons naar het natuurreservaat van de Fiumefreddo rivier, alvorens terug te keren naar de Agriturismo.

De route, gekenmerkt door paden, weg van het verkeer en oude "trazzere" of landwegen, laat ons suggestieve hoekjes ontdekken. In een geleidelijke stijging zullen we de oude Siciliaanse Masserie o boerderij, Normandische bruggen en vooral de Alcantara rivier ontdekken,

Transfer naar de luchthaven van Catania.