E-mountainbiken & trektochten op Zuid-Sicilië

Anapo Valley en Pantalica Naturalistic Reserve

Ontmoeting met de naturalistische gids aan het begin van de excursie. Het gebied van het natuurreservaat is een buitengewoon ensemble van kenmerken, buitengewoon interessant vanuit een naturalistisch en archeologisch oogpunt. De rivier de Anapo — de belangrijkste van de vele beekjes op het Iblean gebergte — stroomt naar het oosten en in de haven van Siracusa (Porto Grande). Pantalica, met zijn graven die tussen de 9e en 10e eeuw voor Christus in de levende steen zijn gesneden, wordt vandaag erkend als een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen ter wereld. Onze trektocht begint vanaf het oude treinstation zodra de stad Catania met Ragusa is verbonden. In de vallei kunnen we het oude aquaduct Galermi zien; in feite werd de Anapo rivier gebruikt om een systeem van kanalen te voeden die destijds de stad Siracusa water leverden. We wandelen dan naar de „stad van de doden”, de necropolis van Pantalica, die met zijn 5000 graven een geweldig voorbeeld is van pre-Griekse funeraire kunst. Naast het uitzicht vanaf de top van de Karstic Highland is prachtig. We bereiken eindelijk de ruïnes van het Byzantijnse paleis om dan terug te keren naar de start.

Van Sortino naar Palazzolo Acreide via de Anapo-vallei — 52 km en 850 meter beklimming

Ontmoet je gids en fiets van Sortino richting Ferla, door het Giarranautibos dat zich op het bovenste deel van het Pantalica-plateau bevindt. Het gebied, naast een prachtig dennenbos, is ook rijk aan bewijzen van het verleden, met name uit de Byzantijnse tijd. We fietsen langs glooiende hellingen en op witte wegen die worden begrensd door de karakteristieke oude, droge stenen muren van het Iblei-gebergte. Deze muren zijn gebouwd om de weilanden en eigendomsgrenzen in het verleden af te bakenen.

Bij het verlaten van het bos van Giarranauti komen we aan in Ferla, een spectaculair, klein stadje in het Iblei-gebergte. Hoewel minder bekend dan de bekendere stad Noto, zie je hier ook prachtige voorbeelden van barokke kerken.

Na een korte stop in Ferla fietsen we bergafwaarts naar de bodem van de vallei en gaan we de natuurgebieden van de valleien Pantalica en Anapo binnen. De oude spoorweg die begin 1900 werd aangelegd, werd omgebouwd tot een fietspad en loopt door de vallei naast de rivier de Anapo. U zult een glimp opvangen van de natuurlijke schoonheid van de natuur, gekenmerkt door de opmerkelijke bloemige biodiversiteit in de vallei.

De baan leidt ons naar de poorten van de stad Palazzolo waar we stoppen voor het avondeten en een overnachting.

Bberrita Source en zijn Canyon

Ontmoet je naturalistische gids aan het begin van de excursie. Onze wandeling begint met een „mulattiera”, een traditionele landweg, omgeven door terebinth, eiken en wilde olijfbomen. De weg verandert dan in een typisch Ibleaans pad, gemaakt van kalksteen en beperkt door droge stenen muren, omgeven door zijn unieke landschap. We verkennen het platteland in de omgeving van Noto en Palazzolo Acreide. Door struiken van mirte en tijm bereiken we een rotsachtige hoogland op ongeveer 500 meter boven de zeespiegel, om ons te bevinden voor een imposante traditionele boerderij en haar land, een „Masseria”. Van daaruit hebben we een prachtig uitzicht op een typische Iblean canyon, die we zullen betreden om Cava Bberritta te bereiken, om de bron van Bberritta direct vanaf de rotsachtige muur te zien uitstorten. We zullen er even de tijd nemen om te ontspannen en te picknicken, voordat we teruggaan naar de start. Diner en overnachting in een boerderij in Palazzolo Acreide.

Van Palazzolo naar Noto, 58 km en 750 meter beklimming

We fietsen vanuit Palazzolo richting Noto, door het prachtige landschap van het Iblei bergplateau.

We brengen een kort bezoek aan het barokke stadje Palazzolo Acreide, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat en uitgeroepen is tot een van de mooiste dorpen van Italië.

Palazzolo Acreide, opgericht in 664 v.Chr. Door de Grieken van Syracuse, staat bekend om zijn talrijke monumentale kerken, waarvan er twee, de kerk van San Paolo en de kerk van San Sebastiano, op de werelderfgoedlijst van UNESCO staan.

Na Palazzolo brengt de route ons in zuidoostelijke richting, door landelijke paden die worden gekenmerkt door de typische witte kalksteen van het Iblei-gebergte. We zullen door velden met mediterrane struikgewas fietsen omzoomd door droge stenen muren waar het niet ongebruikelijk is om wilde kruiden zoals rozemarijn, oregano en salie tegen te komen.

Voordat we aan de rand van Noto komen, passeren we het kleine gehucht Testa del'Acqua, vanwaar de afdaling naar Noto begint. In de buurt van het barokke stadje stop je voor een diner en een overnachting.

Natuurreservaat Vendicari

Ontmoet je naturalistische gids aan het begin van de excursie. Er leeft een heel ecosysteem dat ongestoord leeft op het grondgebied van het natuurreservaat Vendicari. U zult genieten van adembenemende uitzichten, de rijke vegetatie opent plotseling een kristalblauwe zee, gouden zandstranden die veranderen in steile rotsachtige kliffen. Vanuit de vogelkijkhutten zie je roze flamingo's, reigers en ooievaars, want dit is een van hun stops tijdens hun trektocht. We beginnen vanuit de oude Griekse stad Eloro om, via het kustpad, het prachtige strand van Calamosche te bereiken, afhankelijk van het weer zou je zelfs in de baai kunnen zwemmen. We gaan dan verder naar de Tonnara (de traditionele tonijnvisserij) van Vendicari, hier brengt het pad ons op een vlakte met uitzicht op de wetlands. Dit zijn zoute watervijvers die sterk bevolkt zijn door de avifauna. Nadat we wat tijd hebben genomen om vogels te spotten, bereiken we het strand naast de Tonnara om te picknicken voordat we het reservaat verlaten. Diner en overnachting in Noto.

Van Noto naar Noto Antica en naar het diepe zuiden

We beginnen de dag met een bergopwaartse fiets naar het kleine stadje Noto Antica, door velden met amandelbomen en typische mediterrane struikgewas. We zullen de enige uitdagende klim van de dag tegemoet komen die ons naar 400 meter verder brengt naar de ruïnes van Noto Antica, de oude stad „Netum” op de berg Alveria. Dit is de oorspronkelijke stad Noto die werd verwoest door de aardbeving in 1693, waardoor de nieuwe Noto in barokstijl lager in de vallei werd gebouwd. De ruïnes helpen ons de pracht van de oude stad voor te stellen, genesteld op de kruising van drie valleien en onneembaar gemaakt door talloze muren en diepe grotten.

Nadat we door de oude geschiedenis hebben gefietst, keren we bergafwaarts terug naar het moderne Noto en gaan we door de belangrijkste en pittoreske straatjes van de stad waarvan de barokke kerken en gebouwen sinds 2002 deel uitmaken van UNESCO Werelderfgoed.

We rijden vervolgens naar de zee en de witte zandstranden van Eloro voordat we naar het zuiden gaan, richting het uiterste puntje van Sicilië en Europa. We fietsen langs de Ionische Zee, langs de prachtige stranden van Vendicari en San Lorenzo, voordat we aankomen bij het heerlijke vissersdorpje Marzamemi. Als je een fan bent van de boeken en tv-series van Inspector Montalbano, herken je ongetwijfeld plaatsen waar sommige afleveringen zijn gefilmd. Aan het einde van de rit is een verfrissende amandelgranita een must om een geweldige dag fietsen af te sluiten. Diner en overnachting ter plaatse.

Transfer naar de luchthaven van Catania