Bhutan Culturele Rondreis met 2-daagse Trek in Bumthang Vallei

Bij aankomst in Paro, de enige internationale luchthaven van Bhutan, word je ontvangen door onze gids en chauffeur en naar het hotel gebracht. Als je vóór de inchecktijd van het hotel aankomt, word je begeleid om een aantal belangrijke bezienswaardigheden in Paro meteen vanaf het vliegveld te bezoeken. Anders kun je inchecken in het hotel en je installeren in de nieuwe omgeving voordat je begint met sightseeing.

Nationaal Museum van Bhutan - Ta Dzong

Het Nationaal Museum van Bhutan is gevestigd in een oude wachttoren genaamd Ta Dzong, wat "wachttorenfort" betekent in Dzongkha, de nationale taal van Bhutan. Het museum is gebouwd in 1649 en toont honderden oude Bhutanese artefacten en kunstwerken, waaronder traditionele kostuums, harnassen, wapens en handgemaakte gebruiksvoorwerpen voor het dagelijks leven. De collectie van het Nationaal Museum bewaart een momentopname van de rijke culturele tradities van het land. Ta Dzong werd in 1968 omgebouwd tot het Nationaal Museum.

Dungtse Lhakhang

Dungtse Lhakhang (lhakhang betekent 'tempel') ligt aan de andere kant van de Paro Chhu rivier op ongeveer 5 minuten rijden van de hoofdplaats Paro. De tempel werd in de 15e eeuw gebouwd door de Tibetaanse boeddhistische geleerde Dupthop Thangtong Gyalpo, in de volksmond ook wel Chagzampa genoemd, wat 'IJzeren Bruggenbouwer' betekent. Hij bouwde ongeveer acht ijzeren kettingbruggen door heel Bhutan. Hoewel de bruggen vandaag de dag niet meer in gebruik zijn, kun je nog steeds restanten van sommige bruggen zien. Er wordt gezegd dat hij deze tempel bouwde om de mensen in de vallei te beschermen tegen lepra.

7e-eeuws boeddhistisch klooster - Kyichu Lhakhang

Paro Kyichu Lhakhang ligt op slechts een paar minuten rijden van de hoofdplaats Paro en is een van de oudste kloosters in Bhutan. Er wordt aangenomen dat het in 659 na Christus is gebouwd door koning Songtsen Gampo van Tibet in zijn poging om 108 van zulke tempels te bouwen in de hele Himalaya-regio om de geest van een demon te bedwingen die de verspreiding van het boeddhisme in de weg stond.

Vrije tijd om de stad Paro te verkennen en de cultuur van dit kleine Verborgen Koninkrijk van Bhutan te leren kennen.

Diner en overnachting in Khangkhu Resort of Bhutan Mandala Resort

Na het ontbijt in het hotel volgt de transfer naar Thimphu, de enige hoofdstad ter wereld zonder stoplichten. In deze kleine bruisende stad wonen ongeveer 115.000 mensen en het is het belangrijkste centrum van handel, religie en regering in het land.

Afstand 55 km | Tijd 2 uur | Thimphu Hoogte 2.334m/7.655ft

Onderweg kun je een bezoek brengen aan Tamchog Lhakhang, gewijd aan de 15e-eeuwse Tibetaanse geleerde Thangtong Gyalpo. Het ligt aan de andere kant van de Pachhu rivier die je kunt bereiken na het oversteken van een oude ijzeren brug, een van de weinige overgebleven exemplaren van de vele die Thangtong Gyalpo heeft gebouwd.

Postmuseum van Bhutan

Bezoek bij aankomst in Thimphu het Bhutan Postal Museum, dat in het hart van de stad ligt in hetzelfde gebouw als de Bhutan National Bank, zodat je ook je geld kunt wisselen in lokale valuta als je dat wilt. De postdienst in Bhutan ging voor het eerst van start in 1962 met de opening van een postkantoor in Phuentsholing, een stad in het zuiden die grenst aan India. Het Postmuseum werd in 2015 geopend om het verhaal van de vooruitgang van Bhutan en de ontwikkeling van de communicatie en het postsysteem in het land tentoon te stellen. Als je geïnteresseerd bent in filatelistische producten en postzegelverzameling, dan hebben ze een goede verzameling postzegels, First Day Covers en postzegelalbums. Het museum is op zondag gesloten.

Nationaal Instituut van Zorig Chusum

Bezoek het National Institute of Zorig Chusum waar 13 traditionele kunsten en ambachten van Bhutan worden onderwezen. Het is opgericht om de traditionele kunsten en ambachten van Bhutan te promoten en te behouden en om de toegang tot het leren van Zorig-vaardigheden voor Bhutanese jongeren te vergemakkelijken. Gesloten op zondag. De traditionele lunch wordt geserveerd in het Folk Heritage Museum Restaurant of in een vergelijkbaar restaurant in de stad.

Na de lunch bezoek je de Royal Textile Academy & Museum. Weven is een integraal onderdeel van de cultuur en traditie van Bhutan. Met de snelle ontwikkeling en blootstelling aan de westerse cultuur, gaat de kunst van het weven en de productie van eigen handgeweven textiel snel achteruit. Nog niet zo lang geleden was het gebruikelijk om één familielid te zien weven voor de hele familie. Het is op zondag gesloten. Daarna bezoeken we de Craft Bazaar (OPTIONEEL) langs de hoofdstraten van Thimphu.

Vrije tijd om de stad Thimphu te verkennen.

Overnachting in Kuenphen Rabten Resort of Hotel Amodhara.

Na het ontbijt in het hotel rijden we naar het grootste zittende Boeddhabeeld in Kuensel Phodrang met uitzicht over de Thimphu vallei. Het werd in 2015 gebouwd om de 60e geboortedag van de Vierde Koning Zijne Majesteit Jigme Singye Wangchuck te vieren en ook om vrede in de wereld te brengen.

Daarna beginnen we aan een 2 uur durende wandeling in de buitenwijken van de hoofdstad van Kuensel Phodrang naar de 13e-eeuwse Changangkha Lhakang. De wandeling geeft een prachtig uitzicht over de Thimphu vallei en het wandelpad is relatief kort door dunbevolkte pijnbomen en biedt een perfecte gelegenheid voor families en natuurliefhebbers om hun vrije tijd door te brengen.

De wandeling kan aan beide uiteinden beginnen, maar de meeste wandelaars geven de voorkeur aan Kuensel Phodrang na een bezoek aan het grootste zittende Boeddhabeeld. Het pad is een deel van een 60 km lang fietspad dat de hele stad Thimphu omringt en dat in 2016 werd aangelegd ter herdenking van de 60e geboortedag van de Grote Vierde Koning, Zijne Majesteit Jigme Singye Wangchuck.

Bezoek aan het einde van de wandeling een van de nationale schatten, de 13e-eeuwse Changangkha Lhakhang die in de 12e eeuw werd opgericht door de Tibetaanse boeddhistische geleerde Lama Phajo Drugom Shigpo, die bekend staat om de verspreiding van de Drukpa Kagyu School van het boeddhisme in Bhutan, die vervolgens de staatsgodsdienst werd. Een van de vele schatten van onschatbare waarde in de tempel is de originele kopie van 16 delen van Astasahasrika Prajnaparamita (Bum Gye Dring Due Sum), met de hand geschreven door Nyima, de zoon van Phajo Drugom Shigpo.

Na een lunch in traditioneel restaurant Little Bhutan rijden we naar de Centenary Famers' Weekend Market om inzicht te krijgen in de eetcultuur en voorkeuren van de Bhutanese samenleving. Boeren uit het hele land brengen hun landbouwproducten mee om ze tijdens het weekend te verkopen. De markt is open van vrijdag tot zondag.

Van daaruit komen we langs Changlimithang Archery Range om getuige te zijn van het spel van de boogschutter als de wedstrijd bezig is. Je ziet boogschutters zingen en dansen telkens als het doel wordt geraakt vanaf een afstand van maar liefst 145 meter. Boogschieten is de nationale sport van Bhutan.

Overnacht in Kuenphen Rabten Resort of Hotel Amodhara.

Vandaag rijden we na het ontbijt in het hotel naar de Phobjikha vallei, via Dochula, een heilige bergpas op 3150m boven zeeniveau. Je kunt een panoramisch uitzicht zien op enkele van de hoogste pieken van Bhutan (als het weer het toelaat).

Vanaf de Dochu La pas rijden we verder richting Punakha langs enkele dorpen, de hoogte daalt geleidelijk en de weg slingert door pijnbomen. Als je de lagere vallei bereikt, voel je de drastische verandering in hoogte van 3.150m anderhalf uur geleden naar een warmer subtropisch gebied op 1.200m.

Onderweg stoppen we bij het dorp Sosokha en bezoeken we de beroemde Chimi Lhakhang, in de volksmond ook wel "Tempel van de Vruchtbaarheid" genoemd, op ongeveer 30 minuten lopen van de dichtstbijzijnde weg door prachtige terrasvormige rijstvelden en boerderijen. Chimi Lhakhang werd in 1499 gebouwd door Lama Ngawang Chogyal op een plek die was gezegend door zijn oudere broer, Lama Drukpa Kuenley die bekend stond als 'Goddelijke Gek' vanwege zijn obscene karakter en onorthodoxe manieren om het boeddhisme te propageren. Hij uitte vaak zijn verlangen naar seks en gebruikte de fallus als medium om boze geesten te bedwingen. Tegenwoordig is een van de relikwieën van Chimi Lhakhang een fallus.

Phobjikha Vallei

Phobjikha is een uitgestrekte U-vormige gletsjervallei op een hoogte van ongeveer 3.000 meter en is van november tot maart een winterverblijf voor de bedreigde zwartnekkraanvogel, die aan het begin van het lenteseizoen weer terug naar Tibet trekt. Elk jaar wordt op 11 november het Black Necked Crane Festival gehouden om de komst van deze bedreigde en majestueuze vogel te vieren, die een onlosmakelijk deel uitmaakt van het leven van de lokale bevolking tijdens de wintermaanden.

Gangtey Natuurwandeling

Voor natuurliefhebbers en degenen die genieten van lange wandelingen door de bossen omringd door prachtige natuur rondom, is het Gangtey Nature Trail een echte aanrader. Het pad is ongeveer 5 km lang en duurt ongeveer 2,5 uur. Het natuurpad begint bij het Gangtey monstery en voert je door prachtige weiden, bossen, mooie traditionele dorpshuizen, boerenland en kristalheldere beekjes. Dit korte natuurpad geeft je een goed gevoel van de vallei en begrip voor de gemeenschap die er leeft.

Afstand 135 km | Tijd 4,5 uur | Phobjikha Hoogte 3.000m/9.840ft

Overnachting in Yueloki Guest House of Dewachen Hotel & Spa

Na het ontbijt in het hotel bezoek je de beroemde bezienswaardigheid en een van de grootste kloosters in Bhutan, Gangtey Monastery , in de volksmond Gangtey Goenpa genoemd, gesticht in 1613 (gonpa betekent letterlijk "hoge afgelegen plaats" en is meestal een plaats van religieuze betekenis). De naam Gangtey is afgeleid van het feit dat de Goenpa is gebouwd op een piek (Tey) van een heuvelrug (Gang). De huidige abt van dit klooster is de negende Gangtey Trulku Zijne Heiligheid Kunzang Rigzin Pema Namgyal.

Vervolgens rijden we naar de Bumthang vallei, ook bekend als Jakar. Onderweg stoppen we kort in Trongsa voor de lunch in een van de restaurants en vervolgen de rit. Op de terugweg van Bumthang op dag 10 stoppen we een nacht in Trongsa en bezoeken we enkele van de nabijgelegen historische plaatsen, waaronder de majestueuze Trongsa Dzong.

We rijden verder en passeren de hoogste bergpas tussen Trongsa en Bumthang (Yotongla 3.450m) en dalen geleidelijk af naar Bumthang. Onderweg stoppen we even bij het dorp Chumey om het Yathra Weaving Center te bekijken en inzicht te krijgen in de traditionele kleding en weefcultuur van de mensen in de Bumthang vallei. Yathra is een soort kleurrijk textiel dat door de inwoners van Bumthang met de hand wordt geweven van schapen- en yakhaar.

Bij aankomst in Bumthang check je in bij het hotel en maak je het je gemakkelijk. Als de tijd het toelaat, bezoeken we de Zwitserse kaas- en wijnfabriek die is opgericht door Fritz Maurer, een Zwitserse vrijwilliger die begin jaren 1960 naar Bhutan kwam en van Bumthang zijn thuis maakte.

Vrije tijd om Chamkhar, de belangrijkste stad in de Bumthang vallei, te verkennen.

Afstand 150 km | Rijtijd 5 uur | Bumthang hoogte 2600m, Trongsa hoogte 2200m

Overnachting in Kaila Guest House of Mountain Lodge

Bumthang staat bekend als het culturele hart van Bhutan, omdat veel van de oudste en waardevolste boeddhistische monumenten hier te vinden zijn. Het district Bumthang is verdeeld in vier blokken: Chhoekhor, waar de hoofdplaats ligt, Chumey, Tang en Ura, allemaal brede en mooie valleien.

We beginnen de dag met een bezoek aan de 7e-eeuwse Jampa Lhakhang, een van de oudste Lhakhangs in het koninkrijk, gesticht door koning Songtsen Gampo van Tibet. De koning was voorbestemd om 108 lhakhangs te bouwen om de geest van de duivelin te bedwingen die de verspreiding van het boeddhisme in de Himalaya regio schaadde. Van de weinige tempels die in Bhutan zijn gebouwd, is Jampa Lhakhang een van de twee prominente tempels. De andere is Kichu Lhakhang in Paro, die je op dag 01 bezoekt. Van zowel de Jampa als de Kichu tempel wordt aangenomen dat ze op dezelfde dag zijn gebouwd.

Bezoek Kurjey Lhakhang dat is gebouwd op de heilige plaats die in de 8e eeuw door Guru Padmasambhava werd gezegend. Guru Padmasambhava bracht het boeddhisme naar Bhutan en wordt vereerd als de tweede Boeddha in het Tibetaans boeddhisme.

Van daaruit rijden we naar de heilige Tamzhing tempel die in 1501 werd gebouwd door Terton Pema Lingpa, die wordt beschouwd als de beschermheilige van Bhutan. Onder de vele schatten en religieuze artefacten die met de hand zijn gemaakt door Pema Lingpa zelf, is er een wapenkamer die de tand des tijds vijf eeuwen heeft doorstaan en geen roest of enig teken van verval vertoont. Men gelooft dat je wordt gereinigd van al je zonden en bezoedelingen uit het verleden als je 3 rondjes om het binnenste heiligdom van de tempel loopt en het heilige wapenarsenaal draagt. Dit is een activiteit waar alle bezoekers met plezier en een gevoel van verering van genieten.

Vrije middag. Overnachting in Kaila Guest House of Mountain Lodge.

Na een ontspannen ontbijt in het hotel rijden we naar Ngang Lhakhang waar je een nacht doorbrengt in een gastgezin bij een lokale familie. De rit voert je langs de linkeroever van de Chamkhar Chu rivier door enkele dorpjes. Als je geïnteresseerd bent, kun je onderweg enkele van de mooie afgelegen heilige tempels bezoeken.

De lunch wordt geserveerd in de homestay die direct naast de Ngang Lhakhang tempel ligt. De familie van de homestay heeft de tempel geërfd van bekende boeddhistische grootheden en zorgt er al vele generaties voor. De rest van de dag verken je het dorp en krijg je inzicht in het dagelijks leven van de familie op het platteland van Bhutan.

Afstand 15 km | Rijtijd 1 uur | Ngang Lhakhang hoogte 2700m

Diner en overnachting in een homestay bij een lokale familie.

Je begint de dag met het oversteken van groene weiden en een prachtig uitzicht op de vallei eronder. Daarna klim je geleidelijk naar Phe Phe La (3.360m/11.055ft), het hoogste punt van deze trekroute. Het pad loopt door prachtige beboste gebieden waar je vele stops kunt maken om te genieten van de natuurlijke schoonheid van je omgeving. Het pad leidt je bergafwaarts een brede vallei in. Van de verschillende mogelijke kampeerplaatsen is de meest waarschijnlijke bergopwaarts achter het dorp Tahung.

Afstand 16 km | Tijd 6 uur | Stijging 750m/2.460ft | Afdaling 670m/2.200ft | Hoogte kamp 2.720m/8.925ft

Overnachting op een buitencamping.

Het pad volgt de Tang Chu rivier vol forellen. Aan de oever van de rivier ligt de Tang Rimpoche's Lhakhang. De tocht gaat langs het Mebar Tsho (Brandende Meer) en leidt je naar Tang Ogyencholing. In het Ogyencholing Paleis is een privémuseum gevestigd waar allerlei traditionele kunstvoorwerpen worden tentoongesteld.

Afstand 16 km | Tijd 4-5 uur | Afdaling 230m/755ft | Tang vallei Hoogte 2.750m/9.020ft

Mebar Tsho (Brandend Meer)

Men gelooft dat Terton Pema Lingpa, de meest vereerde 15e eeuwse heilige uit Bumthang, in het meer ging met de boterlamp (kaarsachtige lamp die wordt gebruikt voor rituele offers) en weer bovenkwam met de schatten die Guru Rinpoche halverwege de achtste eeuw na Christus had verborgen met de boterlamp nog steeds brandend in zijn hand. Enkele van de schatten die Terton Pema Lingpa uit het meer ontdekte zijn Zung (de innerlijke offers van de standbeelden) en het standbeeld van Guru Rinpoche, dat vandaag de dag nog steeds te zien is in Tamshing Lhakhang, dat je op Dag 6 bezocht.

Ogyen Choling Museum

Hoewel Ogyen Choling een paleis was dat eigendom was van de voorouders van de koninklijke familie van Bhutan, werd het beschouwd als een klooster of kluizenarij vanwege zijn vroegere connecties met grote boeddhistische meesters als Longhcen Rabjam (1308-63) en Terton Dorji Lingpa (1346-1405). In 2001 werd het omgevormd tot een museum met als doel het erfgoed te delen en de religieuze en culturele betekenis te bewaren en te behouden. De curator, Kunzang Choden, is de eigenaar van het museum en de directe afstammeling van de oorspronkelijke familie. Als Kunzang Choden toevallig thuis is, leidt ze je zelf door het museum en geeft ze je niet alleen diepgaande inzichten in de levensstijl en leefomstandigheden van de huishoudens van de religieuzen en de adel in de 19e en 20e eeuw, maar ook in hoe Bhutan door de jaren heen is veranderd.

Diner en overnachting in Ogyen Choling Guesthouse

Vandaag rijden we naar Trongsa en bezoeken we de majestueuze Trongsa Dzong en de Ta Dzong die nu is omgebouwd tot museum.

Na een ontspannen ontbijt in het Ogyen Choling Guesthouse beginnen we aan onze terugreis naar Trongsa. Ongeveer een paar honderd meter voordat we in Trongsa aankomen, bezoeken we het Royal Heritage Museum dat op een kaap ligt en uitkijkt over de majestueuze Trongsa Dzong. Het museum is gehuisvest in de wachttoren Ta Dzong uit 1652 en geeft bezoekers inzicht in het belang van Trongsa in de geschiedenis van Bhutan.

Bij aankomst in Trongsa check je in bij het hotel en kun je even ontspannen voordat de lunch wordt geserveerd. Na de lunch bezoek je de binnenplaats van de grootste Dzong in Bhutan, Trongsa Dzong gebouwd in 1648. Trongsa Dzong staat bekend als Choekhor Rabtentse Dzong. Het neemt een belangrijke plaats in de geschiedenis van Bhutan in, want hier kwamen de voorouders van de koninklijke familie van Bhutan naar voren als de machtigste heersers in de 19e en begin 20e eeuw. De eerste en tweede erfelijke koningen van Bhutan regeerden het land vanuit deze oude machtszetel. Er is een traditie dat de kroonprins hier in Trongsa Dzong moet worden geïnvesteerd als Trongsa Penlop (gouverneur van Trongsa) voordat hij de troon van de koning bestijgt.

We kunnen ook Thruepang Palace bezoeken. Dit eenvoudige paleis met twee verdiepingen ligt net boven de snelweg in de stad en is de geboorteplaats van onze overleden koning Jigme Dorji Wangchuck. Hier werd Zijne Majesteit op 2 mei 1928 geboren als zoon van Koning Jigme Wangchuck en Ashi Phuntsho Choden. Hij bracht het grootste deel van zijn kindertijd hier door in dit Thurepang Paleis. Het andere paleis van belang is het Eundu Choling Paleis dat de winterresidentie was van de 1e koning Ugyen Wangchuck.

Afstand 94 km | Tijd 2 uur | Trongsa Hoogte 2.200m/7.220ft

Overnachting in Tashi Ninjay Guest House of Yangkhil Resort

Na het ontbijt rijden we naar de Punakha vallei. Onder normale wegomstandigheden bereiken we Punakha stad in minder dan 5 uur. Vanaf Pele La (3.420m), de hoogste bergpas tussen Trongsa en de Punakha vallei, is de rit een geleidelijke afdaling naar de Punakha vallei. Onderweg kun je grijze langoeren zien, die meestal voorkomen in de bossen van Bhutan op een hoogte tot 3.600 meter. De lunch wordt geserveerd in Wangdue Phodrang, ongeveer 50 km van Punakha.

Na de lunch rijden we verder naar Punakha en bezoeken we het meesterwerk van de Bhutanese architectuur, de historische Punakha Dzong - Het Fort van Grote Gelukzaligheid. Oorspronkelijk bekend als Pungthang Dewa Chenpoi Phodrang Dzong, wat 'Fort van Grote Gelukzaligheid' betekent, werd gebouwd in 1637 na Christus door Zhabdrung Ngawang Namgyel om de regio te beschermen tegen Tibetaanse troepen. Het is de op één na oudste, op één na grootste en zeker de mooiste dzong in Bhutan. De heilige muurschilderingen en belangrijkste artefacten in de dzong, het ingewikkelde houtwerk en de architectonische structuur van de dzong laten een mooi voorbeeld zien van Bhutanese kunst en vakmanschap die de Bhutanese architectuur zelfs vandaag de dag nog beïnvloeden. Wandel na je bezoek aan de Dzong naar de langste hangbrug van Bhutan die over de Phochu (mannelijke) rivier loopt. Punakha Dzong wordt geflankeerd door twee door gletsjers gevoede rivieren - Phochu (mannelijke) en Mochu (vrouwelijke) rivieren.

Afstand 140 km | Rijtijd 4 uur | Punakha Hoogte 1.200m

Overnachting in Meri Puensum Resort of vergelijkbaar.

Vandaag maken we na het ontbijt een wandeling naar de pittoreske Khamsum Yuellay Namgyel Chorten en daarna transfer naar Paro voor overnachting via de Dochula Pass.

Wandeling naar Khamsum Yuelley Namgyel Chorten

Rijd ongeveer 20 minuten van de hoofdplaats Punakha naar de weg vanwaar je een hangbrug over de Mochu (vrouwelijke) rivier oversteekt en het pad je door rijstvelden voert. Normaal gesproken duurt het iets minder dan een uur om de serene plek van de prachtige chorten te bereiken. Het uitzicht beneden is adembenemend met de door gletsjers gevoede Mochu rivier die door de vruchtbare vallei van Punakha kronkelt. Khamsum Yuelley Namgyel Chorten ligt op een heuvelrug die uitkijkt over de schilderachtige Punakha vallei.

White Water Rafting op de Mochu rivier (OPTIONEEL): White Water Rafting is mogelijk tegen een extra vergoeding die in rekening wordt gebracht door de raftingaanbieder. Het raften op de Mo Chhu is geclassificeerd 1-2 waardoor het voor alle leeftijden mogelijk is om raften te proberen en te ervaren. De afstand van het raften is 10-14 km en het duurt ongeveer 2 uur van het startpunt tot het eindpunt.

Na de lunch rijden we naar de Paro vallei voor overnachting. Als je niet geïnteresseerd bent om te raften, kan de lunch geregeld worden bij Dochula Cafetaria met een geweldig uitzicht op enkele van de hoogste bergen van Bhutan (als het weer het toelaat).

Vanaf Dochula Pass dalen we helemaal af naar Simtokha Dzong, gebouwd in 1631 door Zhangdrung Ngawang Namgyel die Bhutan verenigde als één natiestaat. Als je geïnteresseerd bent, kunnen we de Simtokha Dzong bezoeken. De Simtokha Dzong is strategisch gebouwd op een heuvelrug die over de Thimphu vallei uitkijkt en is niet alleen belangrijk omdat het de eerste Dzong was die door Zhangdrung Ngawang Namgyel werd gebouwd, maar ook omdat hij op de grens van drie grote regio's staat: Thimphu, Paro en Wangdue Phodrang. Een van de belangrijkste beelden in de Simtokha Dzong is het beeld van Boeddha van Mededogen. Volgens de legende kunnen gelukkige bezoekers een licht uit de borst van de Boeddha zien schijnen. De Dzong heeft meer dan driehonderd leistenen houtsnijwerken uit de 17e eeuw. Onlangs heeft Zijne Majesteit de 5e Koning een standbeeld van Zhabdrung Ngawang Namgyel geschonken dat er eerst niet stond.

Afstand 115 km | Tijd 4 uur | Paro Hoogte 2.200m

Overnachting in Khangkhu Resort of Bhutan Mandala Resort

Na het ontbijt rijd je naar Ramthangka, de basis van het Taktsang klooster. Het Taktsang klooster ligt op een steile rotswand van 800 meter in Paro. De rondwandeling duurt voor de meeste bezoekers ongeveer 4-5 uur. Op weg naar het middenpunt (Taktsang View Point Cafetaria) kun je paardrijden voor ongeveer USD20 per paard dat slechts één persoon kan dragen. Paardrijden wordt niet aanbevolen op de weg naar beneden en de meeste eigenaren zullen het niet toestaan.

Taktsang, wat letterlijk 'Tijgernest' betekent, wordt beschouwd als een van de belangrijkste kloosters in Bhutan. Het werd oorspronkelijk gebouwd in 1692 op de heilige grot waar Guru Padmasambhava mediteerde in het midden van de achtste eeuw na Christus. Men gelooft dat Guru Padmasambhava naar Taktsang vloog vanuit Kurtoe Singye Dzong in het oosten van Bhutan, rijdend op een tijgerin.

Na de lunch in de cafetaria keren we terug naar de basis en rijden we naar de stad Paro. We besteden wat vrije tijd aan het verkennen van de stad Paro en later op de avond bezoeken we een prachtige boerderij en genieten we van de lokale keuken. Misschien wil je een traditioneel bad met hete stenen nemen, waarvan wordt aangenomen dat het een therapeutisch en revitaliserend effect heeft.

Overnachting in Khangkhu Resort of Bhutan Mandala Resort

Na het ontbijt word je naar de internationale luchthaven van Paro gebracht voor je verdere reis. Je gids zal je helpen om alle uitreisformaliteiten te vervullen voordat je incheckt.