Vacances en famille au Laos, de Vientiane à Luang NamTha, Muangsing, Luangprabang

À votre arrivée dans la capitale Vientiane, vous serez accueilli et transféré à votre hôtel. Située sur les rives du Mékong, Vientiane est une capitale charmante et fascinante, avec un mélange intéressant d'influences lao, thaïlandaise, chinoise, vietnamienne, française, soviétique et américaine. Un tour de ville nous permet de nous familiariser avec la capitale et, après nous être rafraîchis, nous commençons à visiter certains des principaux sites, dont le plus ancien temple, le Wat Sisaket, une structure étonnante dotée de fresques remarquables et d'images de Bouddha.

Nous visitons également l'ancien temple royal de Wat Prakeo, qui abritait autrefois la célèbre image du Bouddha d'émeraude. En route vers le patrimoine national précieux du Laos, la célèbre structure sacrée du Stupa That Luang, vous aurez l'occasion de prendre quelques photos de l'imposant Monument Patuxay, qui est bien connu comme l'Arc de Triomphe de Vientiane.

Nuit à l'hôtel à Vientiane

Le voyage vers le nord commence avec l'embarquement pour Luang Namtha, une province qui partage sa frontière avec la Chine et le Myanmar. Luang Namtha est située sur les rives de la rivière Namtha. C'est une terre de montagnes escarpées et de magnifiques forêts tropicales. Aujourd'hui, Luang Namtha est peuplée de plus de vingt groupes ethniques, ce qui fait de cette région l'une des provinces les plus diversifiées du Laos sur le plan ethnique. À l'arrivée, nous prenons la route pour Moung Sing, en nous arrêtant en chemin au village de la tribu montagnarde Akha. Ce groupe ethnique vivait à l'origine en Chine mais a immigré au Laos il y a plus d'un siècle. Ils sont très pauvres mais ont une culture vibrante et une histoire intéressante.

Nuit à Moung Sing.

La région montagneuse isolée et extrêmement belle de Muong Sing est idéale pour une expédition de trekking aventureuse. Après le petit-déjeuner, nous nous promenons dans cette petite ville en observant les activités quotidiennes des minorités ethniques du village et en voyant les petits vendeurs de textiles et d'artisanat locaux dans les rues. Nous quittons le village et prenons une courte route vers le nord avant de partir pour un trek d'une demi-journée, en empruntant les pistes locales. Nous traversons des paysages montagneux à couper le souffle jusqu'aux villages des tribus montagnardes Yao, Akha et Lanten, où nous sommes sûrs d'attirer l'attention de nombreuses minorités ethniques, car les visiteurs ne se rendent pas souvent dans cette partie reculée du pays.

Nuit à Moung Sing.

Nous partons tôt ce matin pour nous rendre à Oudomxay. Ces petites routes sont un moyen idéal de sortir des sentiers battus et d'explorer le vrai Laos. Nous voyons très peu d'autres voyageurs, principalement des habitants des zones rurales qui sont tout aussi intéressés par notre vie que nous le sommes par la leur. Le trajet peut être difficile à certains endroits en raison du mauvais état des routes, mais les paysages montagneux verdoyants et accidentés, combinés à la population locale colorée, en font une expérience mémorable. À l'arrivée, nous nous installons dans un hôtel très simple et partons à la découverte de cette pittoresque ville de montagne.

Nuit à Oudomxay.

Le marché local attire également de nombreuses minorités ethniques qui viennent des montagnes ou des vallées environnantes pour troquer et échanger leurs marchandises. Nous visitons cette congrégation avant de reprendre notre route le long de la rivière Nambak jusqu'à Muong La. Ici, nous avons la chance de visiter l'intrigant temple de Pra Xack Kham et son image sacrée de Bouddha. Cette statue légendaire, vieille de 400 ans, est censée posséder de nombreux pouvoirs surnaturels et est largement vénérée par les fidèles bouddhistes locaux. En continuant de Muong La vers Muong Khoua, les routes commencent à se détériorer mais le trajet est très intéressant car nous traversons des paysages magnifiques.

Nuit à Muong Khoua.

Aujourd'hui, vous embarquez sur un bateau traditionnel à long sentier pour un voyage tranquille en aval de la rivière Nam Ou, en admirant les forêts et les paysages verdoyants. En chemin, nous nous arrêtons pour visiter les mystérieuses grottes de Pak Ou, deux grottes reliées entre elles et remplies de milliers de statues de Bouddha laquées d'or, de formes et de tailles diverses, laissées par des pèlerins dévoués. Nous poursuivons notre voyage en descendant la rivière jusqu'à Luang Prabang, ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette ancienne capitale royale, avec ses toits de temples étincelants, son architecture coloniale défraîchie et sa magnifique toile de fond montagneuse, conserve un charme unique que l'on trouve rarement dans toute l'Asie. Il y a peu de circulation sur les routes et vous verrez des moines vêtus de robes orange se précipiter dans toutes les directions en portant des parapluies pour se protéger du soleil.

Nuit à Luang Prabang.

Il vaut la peine de visiter le musée national (fermé le mardi) situé dans l'ancien palais royal, qui présente une belle collection d'objets reflétant la richesse de la culture laotienne, depuis l'époque des premiers rois jusqu'à celle du dernier souverain. Aujourd'hui, nous explorons quelques-uns des principaux sites de cette fabuleuse ville, notamment l'impressionnant stupa de Wat Visoun, le sanctuaire de Wat Aham, le plus ancien temple de la ville, Wat Sene, et Wat Mai. Nous visitons ces sites ainsi que le magnifique Wat Xiengthong, dont l'architecture extérieure est remarquable avec ses stucs et ses portes décorés, son motif de mosaïque "arbre de vie" en verre coloré sur le mur du fond et ses toits à trois niveaux qui descendent jusqu'au sol, représentant l'architecture laotienne classique.

Une visite à Luang Prabang serait incomplète si vous ne montiez pas les 329 marches qui mènent au sommet du mont Phousi pour une exploration agréable du stupa sacré et doré et pour profiter d'une magnifique vue sur la ville au coucher du soleil et de son reflet lumineux sur le Mékong. De là, nous explorerons le marché de nuit, où vous trouverez une charmante sélection de textiles faits à la main par les populations locales et les tribus des collines autour de Luang Prabang.

Nuit à Luang Prabang.

Après le petit-déjeuner, nous quittons cette charmante ville tôt le matin pour nous rendre à Vang Vieng. Notre voyage sera éprouvant, car nous empruntons l'une des routes les plus pittoresques, mais aussi l'une des plus accidentées d'Asie. Dans l'après-midi, nous arrivons à Vang Vieng, une petite ville tranquille, nichée dans un méandre de la rivière Nam Song. Son paysage époustouflant, mélange d'eau calme et d'affleurements calcaires, reste intact, malgré les développements récents liés à l'avènement du tourisme. A votre arrivée, vous vous installez à l'hôtel, puis vous embarquez sur notre bateau pour un voyage relaxant sur la rivière Nam Song, à la découverte des paysages montagneux à couper le souffle.

Nuit à Vang Vieng.

Les falaises et les vallées calcaires qui entourent Vang Vieng abritent de nombreuses grottes et cavernes. La plus célèbre de Vang Vieng est la grotte de Tham Jang, qui a été utilisée au début du XIXe siècle pour se défendre contre les envahisseurs chinois. Nous visitons cette magnifique grotte ce matin avant de partir à pied vers les villages des tribus montagnardes de Tai Deang et de Souray. Les membres des tribus des collines sont d'une gentillesse sans faille et vous accueillent en agitant les mains et en souriant. Le reste de la journée est libre pour vous permettre d'explorer davantage ou de vous détendre dans cette ville paisible.

Nuit à Vang Vieng.

En quittant la ville, nous retournons à Vientiane. En chemin, nous nous arrêtons pour visiter le site archéologique de Vang Xang datant du 11ème siècle. Après l'enregistrement à l'hôtel, nous nous rendons au parc des Bouddhas, une collection enchanteresse de sculptures bouddhistes et hindoues sur la prairie riveraine du Mékong, près du pont de l'Amitié. Il y a environ 200 images religieuses datant de plus de 500 ans, qui ont été créées par un moine mystérieux pour diffuser sa philosophie de la vie et révéler ses idées sur l'univers. Observer la vue spectaculaire sur le Mékong au coucher du soleil depuis l'un des bars du bord de la rivière est une façon parfaite de terminer la journée.

Nuit à Vientiane.

Après le petit-déjeuner, nous visitons le marché du matin si le temps le permet. L'excursion se termine après votre transfert à l'aéroport de Wattay pour le départ.