Le Tamilnadu spirituel et le Kerala enchanteur

À votre arrivée à l'aéroport de Chennai, vous serez accueilli par notre représentant et transféré à votre hôtel. Le reste de la journée est libre pour vous détendre après votre voyage.

Chennai, anciennement connue sous le nom de Madras, est la capitale du Tamil Nadu et l'une des villes les plus dynamiques de l'Inde du Sud. Située le long de la côte de Coromandel, dans le golfe du Bengale, elle est un mélange fascinant d'héritage culturel, d'infrastructures modernes et de traditions profondément enracinées. Chennai est souvent décrite comme la "porte de l'Inde du Sud", car elle préserve admirablement le riche héritage artistique, religieux et culinaire de la région. La meilleure période pour visiter la ville se situe entre octobre et mars, lorsque le temps est modéré et agréable pour l'exploration.

Nuit à Chennai.

Ce matin, vous serez conduit à Mahabalipuram, également connu sous le nom de Mamallapuram, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO célèbre pour ses extraordinaires temples taillés dans le roc et ses monuments sculptés dans la pierre. À votre arrivée, vous vous installerez à l'hôtel avant d'entamer une visite touristique.

Mahabalipuram a prospéré sous la dynastie Pallava (275 CE - 897 CE) et est réputé pour ses merveilles architecturales des 7ème et 8ème siècles. Vous visiterez notamment les Panch Rathas, de remarquables temples monolithiques en forme de chars, chacun dédié aux cinq frères Pandava et à leur épouse Draupadi dans le Mahabharata. Vous explorerez également la pénitence d'Arjuna, un magnifique bas-relief décrivant les austérités d'Arjuna pour obtenir l'arme du Seigneur Shiva. Le point culminant de la journée est le Shore Temple, un étonnant complexe de temples en bord de mer construit par le roi Pallava Narasimhavarman II, dédié à Lord Vishnu et Lord Shiva.

Nuit à Mahabalipuram.

Après le petit-déjeuner, route vers la charmante ville côtière de Pondichéry, ancienne colonie française jusqu'en 1954. À l'arrivée, vous vous installez à l'hôtel et vous vous détendez avant de partir pour une visite touristique.

Pondichéry dégage un mélange unique d'élégance française et de spiritualité indienne. Promenez-vous dans les rues coloniales bordées de maisons jaune moutarde, de boutiques chics et de cafés pittoresques de style français. Visitez l'ashram de Sri Aurobindo, une communauté spirituelle fondée par Sri Aurobindo et la Mère, puis Auroville, une ville visionnaire dédiée à l'unité humaine et à la paix. Vous visiterez également des temples hindous vénérés tels que le temple de Sri Ganesha et le temple de Manakula Vinayagar. Le mélange de spiritualité, d'histoire et de culture fait de Pondichéry une étape captivante de votre voyage.

Nuit à Pondichéry.

Aujourd'hui, vous vous rendrez à Thanjavur, également connue sous le nom de Tanjore. Autrefois capitale florissante de la puissante dynastie Chola, Thanjavur est réputée pour ses temples, sa danse classique Bharatanatyam et ses peintures exquises de Tanjore. A votre arrivée, vous vous installez à l'hôtel avant de commencer votre visite touristique.

Tout d'abord, visitez le temple Brihadeeshwara, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et chef-d'œuvre architectural construit entièrement en granit en 1010 après J.-C. par le roi Chola Rajaraja I. Ce temple remarquable dédié au Seigneur Shiva est célèbre pour sa statue géante de Nandi, ses piliers musicaux et sa caractéristique unique de ne pas projeter d'ombre à midi. Continuez vers le palais de Thanjavur, l'ancienne résidence des souverains Maratha, où vous pourrez explorer le Durbar Hall, le Sadar Mahal et le musée du palais royal, qui abrite des sculptures, des peintures et des armes anciennes.

Nuit à Thanjavur.

Après le petit-déjeuner, vous vous rendrez à Trichy (Tiruchirappalli), l'une des plus anciennes villes du Tamil Nadu, dont les origines remontent au IIIe siècle avant Jésus-Christ. À votre arrivée, explorez son monument le plus emblématique, le Rock Fort Temple. Perché au sommet d'une colline rocheuse, ce complexe de temples nécessite une ascension d'environ 400 marches pieds nus, récompensant les visiteurs par des vues panoramiques de Trichy et de la rivière Cauvery. Le fort abrite des sanctuaires dédiés à Lord Shiva et Lord Ganesha, et son histoire est liée à celle de puissantes dynasties telles que les Pandyas, les Pallavas et les Nayaks.

Plus tard, explorez les très animés Chinnar Bazaar et Gandhi Bazaar, qui regorgent de boutiques locales vendant des saris en soie, de l'artisanat en bois et des bijoux.

Nuit à Trichy.

Ce matin, route vers Chettinad, un pays connu pour son opulence, son patrimoine et sa cuisine particulière. A votre arrivée, vous vous installez à l'hôtel.

Chettinad est célèbre pour ses vastes demeures construites par la riche communauté Chettiar, embellies de teck de Birmanie, de marbre italien et de larges cours intérieures. Les légendes locales suggèrent que les murs polis de ces maisons étaient enduits de blanc d'œuf pour obtenir leur éclat unique. Visitez quelques-unes de ces majestueuses demeures et explorez le musée Chettinad, qui présente des objets et des antiquités de cette région culturellement riche. Ne manquez pas l'occasion de savourer la cuisine de Chettinad, réputée pour ses épices et ses saveurs audacieuses.

Nuit à Chettinad.

Après le petit-déjeuner, route vers Madurai, l'une des plus anciennes villes du monde à avoir été habitée de façon continue, il y a plus de 2 500 ans. Située sur les rives de la rivière Vaigai, Madurai est un centre spirituel et culturel du Tamil Nadu. À votre arrivée, vous vous installez à l'hôtel avant de partir visiter la ville.

Le point fort est le temple Meenakshi Amman, une merveille architecturale vieille de mille ans qui a été nominée pour faire partie des sept nouvelles merveilles du monde. Dédié à la déesse Meenakshi (une forme de Parvati) et à Sundareshwarar (une forme de Shiva), le temple est célèbre pour ses gopurams vertigineux ornés de milliers de sculptures colorées. Plus tard, vous visiterez le palais de Thirumalai Nayak, une résidence royale du XVIIe siècle mêlant les styles dravidien et rajput, puis Vandiyur Mariamman Teppakulam, un temple-citerne historique doté de canaux d'eau souterrains reliés à la rivière Vaigai.

Nuit à Madurai.

Après le petit-déjeuner, route vers Periyar, situé au milieu des Ghats occidentaux luxuriants du Kerala. A l'arrivée, vous vous installez à l'hôtel.

Periyar est surtout connu pour sa réserve naturelle, l'une des principales réserves de tigres de l'Inde. Le paysage, parsemé de plantations d'épices, de forêts et de collines, offre un dépaysement rafraîchissant. Passez la soirée à profiter de la fraîcheur du climat et de la nature environnante.

Nuit à Periyar.

Après le petit-déjeuner, embarquez pour une journée d'exploration de la faune et de la flore. Visitez le sanctuaire de Periyar, qui abrite des éléphants, des tigres, des léopards, des sangliers et de nombreuses espèces d'oiseaux. Le lac artificiel Periyar du sanctuaire est un endroit idéal pour observer les animaux qui viennent s'y abreuver et s'y baigner. Vous pouvez opter pour une promenade en bateau afin d'observer de près cette nature sauvage envoûtante. Plus tard, explorez les plantations de thé, de café et d'épices des environs, qui ajoutent au charme de Periyar.

Nuit à Periyar.

Ce matin, vous vous rendez à Munnar, une pittoresque station de montagne située au confluent de trois rivières, Madhurapuzha, Nallathanni et Kundaly. A votre arrivée, vous vous installez à l'hôtel avant de commencer votre visite touristique.

Munnar est célèbre pour ses plantations de thé ondulantes, ses collines couvertes de brume et son climat frais. Commencez par une promenade dans les plantations de thé luxuriantes, suivie d'une visite du musée du thé, qui présente l'histoire et le processus de fabrication du thé. Ensuite, explorez le parc national d'Eravikulam, qui abrite le Tahr de Nilgiri, une espèce en voie de disparition, et la rare fleur de Neelakurinji, qui ne fleurit que tous les 12 ans. Plus tard, visitez le barrage de Mattupetty, un réservoir serein entouré de jardins de thé, reflétant la beauté des collines.

Nuit à Munnar.

Après le petit-déjeuner, route vers Kumarakom, un village tranquille sur les rives du lac Vembanad. A votre arrivée, vous vous installez à l'hôtel et vous profitez du reste de la journée pour vous imprégner de la sérénité des backwaters et de la beauté de la nature.

Nuit à Kumarakom.

Aujourd'hui, route vers Alleppey (Alappuzha), populairement appelée la "Venise de l'Est". Vous embarquerez à bord d'un bateau traditionnel pour une croisière d'une nuit dans les eaux enchanteresses du Kerala.

Pendant que le bateau glisse le long des canaux bordés de palmiers, vous serez témoin de la vie des villages, des rizières luxuriantes et des cocoteraies. Une boisson de bienvenue traditionnelle vous sera servie à l'embarquement, suivie de repas fraîchement préparés, d'en-cas et d'un dîner à bord. Le bateau jettera l'ancre près d'un village la nuit, ce qui vous permettra de découvrir le calme et le charme de la campagne du Kerala.

Vous passerez la nuit sur le bateau à Alleppey.

Après le petit-déjeuner sur le houseboat, vous débarquez et vous vous rendez à Kochi.

Nuit à Kochi.

Après le petit-déjeuner, notre représentant vous transférera à l'aéroport international de Cochin pour votre vol de retour, mettant ainsi fin à votre incroyable voyage en Inde du Sud.

*FIN DE NOS SERVICES*