Le meilleur du Bhoutan

Après vous avoir accueilli à l'aéroport international de Paro, notre guide et notre chauffeur vous accompagneront pour votre première aventure dans le Royaume du Bhoutan. Visitez le musée national du Bhoutan, créé en 1968. Il est installé dans la tour de guet du XVIIe siècle appelée Paro Ta Dzong (Ta Dzong signifie "forteresse de la tour de guet"), construite en 1649. Il présente des centaines d'objets anciens et d'œuvres d'art bhoutanais, notamment des costumes traditionnels, des armures, des armes et des objets artisanaux de la vie quotidienne. La collection du musée national conserve un instantané des riches traditions culturelles du pays.

Nous nous rendons ensuite à Thimpu, la seule capitale au monde sans feux de circulation, qui abrite quelque 115 000 habitants et constitue le principal centre de commerce, de religion et de gouvernement.

Distance 55km | Durée du trajet 1,5 heure | Altitude de Thimphu 2334m | Altitude de Paro 2200m

À votre arrivée à Thimphu, visitez le centre de tissage pour découvrir la culture et la tradition du tissage au Bhoutan. Le tissage fait partie intégrante de la culture bhoutanaise. Il n'y a pas si longtemps, il était courant de voir un membre de la famille tisser pour toute la famille. Nous nous rendons ensuite en voiture pour visiter la magnifique statue en bronze du Bouddha, haute de 169 pieds et située au sommet d'une colline surplombant la vallée de Thimphu. Elle a été construite en 2015 pour célébrer le 60e anniversaire de la naissance du quatrième roi, Sa Majesté Jigme Singye Wangchuck, et pour promouvoir la paix dans le monde.

Si le temps le permet, vous pouvez visiter le champ de tir à l'arc de Changlimithang pour assister à un match de tir à l'arc si celui-ci est en cours. Vous verrez les archers chanter et danser à chaque fois que la cible est atteinte à une distance impressionnante de 145 mètres. Le tir à l'arc est le sport national du Bhoutan.

Nuit au Kuenphen Rabten Resort, Damisa ou à l'hôtel Amodhara.

Après le petit-déjeuner, vous roulerez environ 14 km en direction du nord de la ville de Thimphu et ferez une randonnée jusqu'à l'un des centres religieux les plus importants du royaume, le monastère de Tango, datant du XIIIe siècle. Il y a également un monastère appelé Cheri situé à flanc de montagne dans les environs. La randonnée jusqu'à Tango est beaucoup plus facile car la majeure partie du sentier est pavée et la montée n'est pas aussi raide. En suivant le sentier à travers les forêts, la montée dure environ une heure et demie à un rythme lent. Le monastère de Tango a été fondé en 1222 par le saint tibétain Phajo Drugom Zhigpo, qui a été le premier à établir l'école de bouddhisme Drukpa Kagyu au Bhoutan, qui est ensuite devenue la religion d'État. La forme actuelle du monastère a été construite plus tard, en 1689, par Tenzin Rabgye, le quatrième souverain temporel du Bhoutan.

Après la randonnée, retour en ville où un déjeuner traditionnel sera servi au restaurant du musée du patrimoine folklorique. Après le déjeuner, visitez l'Institut national du Zorig Chusum (Zorig Chusum signifie 13 arts et artisanats traditionnels), créé pour promouvoir et préserver les treize arts et artisanats traditionnels du Bhoutan et pour faciliter l'accès des jeunes Bhoutanais à l'apprentissage des techniques du Zorig. Nombre de ces arts et métiers traditionnels sont en déclin du fait de la modernisation. Les treize arts et métiers sont classés comme suit : Shing Zo (travail du bois), Dho Zo (travail de la pierre), Par Zo (sculpture), Lha Zo (peinture), Jim Zo (sculpture), Lug Zo (moulage), Shag Zo (tournage du bois), Gar Zo (forgeron), Troe Zo (fabrication d'ornements), Tsa Zo (travail du bambou), De Zo (fabrication de papier), Tsem Zo (couture, broderie et application) et Thag Zo (tissage). Ces treize arts et métiers constituent une partie essentielle du patrimoine culturel du Bhoutan et sont pratiqués depuis des temps immémoriaux.

Juste à côté se trouve la Bibliothèque nationale et les Archives du Bhoutan, considérées comme un trésor national et une source fondamentale de l'histoire, de la religion, de la médecine, des arts et de la culture du Bhoutan.

De là, nous nous rendons au bazar artisanal le long des rues principales de Thimphu et, si le temps le permet, nous visitons le musée de la poste pour avoir un aperçu de l'histoire postale du Bhoutan et même faire imprimer des timbres avec votre propre photo. C'est une visite incontournable, surtout si vous êtes intéressé par la collection de timbres et les produits philatéliques.

Nuit au Kuenphen Rabten Resort, Damisa ou à l'hôtel Amodhara.

Après un petit-déjeuner matinal, transfert vers la vallée de Punakha en passant par le col sacré de Dochula.

À environ 45 minutes de route de Thimphu vers Punakha se trouve un col de montagne à une altitude de 3 150 mètres au-dessus du niveau de la mer, d'où vous pouvez voir, par temps clair, certains des plus hauts sommets du Bhoutan. Depuis le col de Dochu La, nous continuons à rouler en direction de Punakha, en traversant quelques villages. L'altitude diminue progressivement et la route serpente entre les pins. En atteignant la vallée subtropicale inférieure, vous sentirez le changement drastique d'altitude, passant de 3 150 m il y a une heure et demie à une vallée subtropicale à 1 200 m d'altitude.

Environ 11 km avant d'atteindre la ville de Punakha, visitez Chimi Lhakhang, un temple du 15ème siècle situé sur une colline près du village de Sopsokha. Pour atteindre le temple, vous devrez marcher 20 à 30 minutes à travers de belles rizières en terrasse et des maisons de ferme traditionnelles. Le déjeuner sera servi dans un restaurant voisin.

Après le déjeuner, nous nous rendons à Punakha et visitons le dzong historique de Punakha , connu à l'origine sous le nom de Pungthang Dewa Chenpoi Phodrang, ce qui signifie le "Palais de la grande félicité". Il a été construit en 1637 par Zhabdrung Ngawang Namgyel, le maître bouddhiste tibétain qui est venu au Bhoutan en 1616 et a fondé l'État-nation du Bhoutan. Punakha Dzong est le deuxième plus ancien et le deuxième plus grand Dzong du Bhoutan. Les peintures murales sacrées et les principaux artefacts à l'intérieur du dzong, les boiseries complexes et la structure architecturale du dzong sont de beaux exemples de l'art et de l'artisanat bhoutanais, qui continuent d'influencer l'architecture bhoutanaise jusqu'à aujourd'hui. De là, marchez jusqu'au plus long pont suspendu du Bhoutan, qui enjambe le Phochu (rivière mâle), l'une des deux rivières alimentées par les glaciers qui se rejoignent près du Dzong de Punakha.

Si le temps le permet, visitez le collège bouddhiste Sangchhen Dorji Lhundrup pour les nonnes, situé sur une colline paisible surplombant la vallée partielle de Punakha. Vous pourrez y rencontrer des nonnes pacifiques et vous mêler à elles. Vous pouvez également passer un moment spirituel tranquille à l'intérieur du temple.

Distance Thimphu - Punakha 74km | Durée du trajet 3 heures | Altitude Punakha 1200m

Passez la nuit au Meri Puensum Resort ou au Namgay Zam Homestay pour découvrir la vie typique d'une famille bhoutanaise vivant dans le Bhoutan rural.

Après un petit-déjeuner matinal, vous partirez pour une randonnée de 2,5 heures aller-retour jusqu'au Khamsum Yuelley Namgyel Chorten. Située sur une crête montagneuse surplombant la pittoresque vallée de Punakha, cette magnifique structure bouddhiste est un bel exemple de l'architecture bhoutanaise utilisée pour la construction des temples, des monastères et des temples. Il ne faut qu'une vingtaine de minutes pour se rendre en voiture de la ville principale de Punakha au point routier le plus proche. De là, vous traversez un pont suspendu sur la rivière Punakha Mochu (rivière femelle) et le sentier vous emmène à travers des rizières en terrasse et une courte montée avant d'atteindre le site sacré. Normalement, la randonnée aller-retour dure environ 2,5 heures. La vue en contrebas est époustouflante avec la rivière Mochu alimentée par les glaciers qui serpente à travers la vallée fertile de Punakha. Après la randonnée, retournez à la tête de la route et conduisez jusqu'au col de Dochula pour le déjeuner.

À l'arrivée à Dochula Pass, vous déjeunerez au Dochula Cafe. Après le déjeuner, si vous le souhaitez, vous pouvez faire une petite randonnée facile jusqu'à Tashigang Gonpa depuis le col de Dochula. Cette merveilleuse randonnée vous emmène en descente à travers des forêts vierges de genévriers, de pruches, de pins bleus et bien d'autres encore. C'est une excellente occasion de photographier la nature et les paysages. Vous rencontrerez également différentes espèces d'oiseaux le long du sentier. La descente dure environ une heure pour atteindre le Gonpa.

Tashigang Gonpa est un monastère situé au sommet d'une montagne en dessous du col de Dochula. Il a été construit en 1768 par le 12e abbé du Bhoutan, Je Kunga Jamtsho. Le monastère abrite des reliques inestimables et plusieurs statues d'anciens abbés du Bhoutan. Aujourd'hui, le monastère sert d'école monastique à des dizaines de moines. Vous aurez l'occasion de visiter le monastère et de recevoir des bénédictions. Le chauffeur vous attendra au monastère. De là, vous continuerez à rouler vers Paro, ce qui vous prendra environ 2 heures.

Distance de Punakha - Paro 115 km, durée du trajet 3,5-4 heures, altitude de Paro 2 200 m.

Nuit au Khangkhu Resort ou au Bhutan Mandala Resort.

Après un petit-déjeuner matinal, vous partirez en randonnée vers le célèbre monastère de Paro Taktsang, plus connu sous le nom de "Tiger's Nest". Le monastère de Taktsang est situé sur la face d'une falaise rocheuse à pic, à quelque 800 mètres au-dessus du fond de la vallée. La randonnée aller-retour prend normalement 4 à 5 heures pour la plupart des visiteurs. Vous pouvez marcher à votre rythme, mais nous vous recommandons de commencer tôt, avant que le soleil ne devienne plus fort.

Il est possible de faire une promenade à cheval jusqu'au point médian (Taktsang Viewpoint Cafeteria) pour un montant d'environ 20 USD par cheval. Il n'est pas recommandé de monter à cheval pendant la descente et la plupart des propriétaires ne l'autorisent pas.

L'histoire de Taktsang est associée à la visite de Guru Padmasambhava (connu sous le nom de Guru Rinpoche), le saint indien qui est venu au Bhoutan et a introduit le bouddhisme tantrique au 8e siècle après J.-C. La croyance veut que Guru Padmasambhava soit venu au Bhoutan pour y introduire le bouddhisme tantrique. On pense que Guru Padmasambhava est entré dans la grotte en volant depuis Kurtoe Khenpajong, dans l'est du Bhoutan, à dos de tigresse. Cette grotte est non seulement considérée comme l'un des sites de pèlerinage les plus sacrés du Bhoutan, mais aussi comme un lieu de visite incontournable pour les touristes. Après la randonnée, vous redescendez à la base et vous vous rendez à Paro, où vous passez du temps à explorer la ville.

Plus tard dans la soirée, visitez l'une des belles fermes pour déguster une authentique cuisine locale. Vous pourrez participer à la préparation de certains des plats locaux les plus populaires. Si vous êtes intéressé par un spa relaxant à domicile, vous pouvez vous tremper dans un bain traditionnel de pierres chaudes dont on pense qu'il a des vertus thérapeutiques et revitalisantes, moyennant un supplément d'environ 15 dollars par personne, facturé par le propriétaire.

Nuit au Khangkhu Resort ou au Bhutan Mandala Resort.

Après le petit-déjeuner, en fonction de l'heure de départ de votre vol, vous serez transféré à l'aéroport international de Paro pour la suite de votre voyage.