Circuit en Arménie et en Géorgie - 13 jours

Bienvenue dans l'une des villes les plus anciennes et les plus vivantes du monde. Pour en profiter pleinement, nous commencerons la visite par le parc de la Victoire, qui offre une vue plongeante sur Erevan, couronné par le mont biblique Ararat. Nous irons ensuite nous promener dans le complexe de la Cascade, un escalier massif qui relie la partie haute et la partie basse de la ville et qui présente un ensemble de statues réalisées par des artistes de renom. De nombreux cafés et restaurants, ainsi que de magnifiques œuvres d'art, font de cet endroit un lieu de prédilection pour les habitants de la ville. Notre prochaine étape sera l'un des plus grands dépôts de manuscrits au monde, le Matenadaran. Nous poursuivrons notre promenade vers l'Opéra d'État, l'avenue du Nord et les quartiers environnants afin d'explorer le fascinant mélange de styles architecturaux et d'ambiance historique. De cette façon, notre route nous mènera au centre de la capitale, la place de la République - le cœur d'Erevan. Oui ! Si la place de la République renferme des informations importantes sur l'Arménie et Erevan, avez-vous déjà songé à vous plonger dans le cœur ancien de la ville, le quartier de Kond ? Une courte promenade dans le quartier de Kond Hill, caractérisé par ses rues étroites et ses petites maisons figées dans le temps depuis l'ère pré-soviétique, sera la fin parfaite de la journée.

Le deuxième jour, nous explorerons les environs de la capitale. L'un des incontournables de votre voyage en Arménie et en Géorgie est la première église chrétienne - Holy Ejmiatsin. Préparez-vous à une visite spéciale du "Musée Ejmiatsin" avec d'anciennes reliques chrétiennes telles que la Sainte Lance et un morceau de l'Arche de Noé. L'heure du déjeuner apporte une surprise - un délicieux plat national au centre ethnographique. La visite se poursuit vers l'un des sites les plus importants d'Arménie, le Mémorial de Sardarapat, symbole de la résilience arménienne. Le design du musée reflète les fortifications médiévales arméniennes. Sur le chemin du retour à Erevan, vous apercevrez les ruines de la cathédrale de Zvartnots datant du 7ème siècle.

De retour à Erevan, profitez d'une autre soirée paisible ou plongez dans les délices culturels, visitez l'opéra, le ballet ou un bon club de jazz, avec des musiciens de classe mondiale à des prix abordables.

La journée commence par une visite du monastère de Khor Virap, l'un des lieux les plus étonnants d'Arménie, où les racines du christianisme sont marquées. Après avoir plongé dans l'histoire arménienne et contemplé le mont Ararat, notre voyage se poursuit vers l'usine Old Areni, une destination vinicole unique. Grâce à leur personnel expert, nous participerons à la production de vin et nous nous laisserons tenter par un festin de vin accompagné de vodka aux fruits pendant le déjeuner. L'histoire de l'Arménie nous dévoile également la plus ancienne cave du monde, un secret vieux de 6100 ans caché dans la grotte d'Areni.

Mais attendez, ce n'est pas tout : l'Arménie étant un pays aux milliers de monastères et d'églises, notre journée ne sera pas complète sans une visite du monastère de Noravank. Le déjeuner promis dans un restaurant gastronomique nous attend, où vous pourrez participer à la confection de desserts aux fruits. Plus tard, nous ferons un arrêt photo à l'une des perles de l'Arménie, le réservoir de Spandaryan, dont l'emplacement et la nature sont magnifiques. Après les vues à couper le souffle, la visite s'achèvera dans la petite ville de Goris, où un dîner nous attend à l'hôtel.

Le quatrième jour commence par une promenade dans le village historique arménien de Khndzoresk, connu pour ses grottes naturelles et artificielles, qui ont servi d'abris pendant les guerres jusqu'au milieu du XXe siècle. Ne manquez pas l'emblématique pont tournant qui relie le vieux et le nouveau Khndzoresk. Le déjeuner vous attend dans un restaurant perché au bord d'une magnifique gorge surplombant le monastère de Tatev. En parlant de cela, il est temps de rejoindre le splendide monastère de Tatev et son aventure en téléphérique, qui vous donnera des "ailes" en Arménie. Pour trouver nos "ailes", nous nous envolerons à travers le profond canyon de la rivière Vorotan à bord d'un téléphérique. En route vers le village d'Hermon pour nous reposer et passer la nuit, nous visiterons également la cascade de Shaqi. Si le temps le permet, préparez-vous à admirer le ciel nocturne rempli d'étoiles et la Voie lactée.

Après un petit-déjeuner sain et rural et un café fraîchement préparé, préparez-vous pour l'aventure d'aujourd'hui, qui vous transportera au Moyen-Âge le long de la Grande Route de la Soie. Notre premier arrêt est le caravansérail de Selim, datant du XIIIe siècle, une plaque tournante pour les commerçants de Chine, d'Inde et d'Europe. Au sommet du col, vous aurez une vue imprenable sur les montagnes en cascade qui s'estompent à l'horizon.

Notre voyage se poursuit jusqu'à un village historique qui possède la plus grande collection de khachkars (pierres en croix) au monde. Nous visiterons une ferme fromagère familiale pour déguster des fromages artisanaux vieillis dans du vin et du brandy. Nous longeons le lac Sevan, l'un des plus hauts lacs d'eau douce à une altitude d'environ 2000 m au-dessus de la mer. Le déjeuner est servi dans un restaurant au bord du lac.

Notre route nous mène à la "petite Suisse" de l'Arménie, Dilijan, réputée pour ses parcs nationaux où vous pourrez vous rafraîchir et profiter de l'air des montagnes. Au cours d'une brève promenade, vous découvrirez le charmant complexe du vieux Dilijan, avec ses balcons en bois et ses boutiques d'artisans.

Après avoir dégusté notre petit-déjeuner et du café frais à notre hôtel de Dilijan, surplombant les collines de la forêt dense tout autour, nous nous embarquons pour une visite du monastère de Haghartstin, datant du XIIIe siècle. Ensuite, nous nous rendrons dans un village russe typique, où vivent des Molokans, de vieux croyants russes, qui résident ici depuis le début du XXe siècle. Ce jour-là, nous serons les invités de la famille Molokan, nous goûterons à leur cuisine traditionnelle et nous boirons du thé dans un samovar. Notre exploration se poursuit jusqu'à la forteresse de Lori Berd, perchée au bord de la profonde gorge de la rivière Dzoraget, révélant les fortifications médiévales de l'Arménie. Dans la soirée, nous nous dirigeons vers le village de Dsegh, notre destination pour la nuit.

Bien que l'Arménie soit un pays plein de secrets et de joyaux à explorer et à admirer, nous nous rendrons à Bagratashen pour découvrir un autre pays étonnant : la Géorgie. Comme prévu, nos partenaires géorgiens nous accueilleront à la frontière de Sadakhlo et nous escorteront jusqu'à Tbilissi, la capitale et le cœur culturel du pays. Après un rapide enregistrement à l'hôtel, nous prendrons un petit-déjeuner géorgien traditionnel dans un complexe musée-restaurant appelé Tsiskvili.

Notre exploration commence par une visite à pied du vieux Tbilissi. Les portes étroites, les balcons entrelacés et les vieilles maisons en briques nous transportent au XXe siècle. La cathédrale de la Sainte-Trinité de Tbilissi, la troisième plus grande cathédrale du monde, symbolise le renouveau spirituel et la force de la Géorgie.

La journée se termine par une visite époustouflante des Chroniques de Géorgie, qui témoignent de la fierté des Géorgiens pour leur histoire. Gravées sur des pierres massives, ces sculptures uniques témoignent de l'unité de la nation et de sa détermination à préserver sa patrie. La capitale nous accueillera pour la nuit.

L'autoroute militaire géorgienne, qui est peut-être la route la plus spectaculaire que nous ayons jamais empruntée, relie deux pays et dévoile des sites culturels et historiques importants. Notre deuxième jour de visite est entièrement consacré à cette remarquable route.

Notre première étape est le réservoir de Zhinvali, un lac artificiel entouré de montagnes gigantesques et d'une cathédrale du XIIe siècle, dont la moitié est immergée dans l'eau. Mais ce n'est pas tout : sur la même autoroute et à côté du réservoir, le complexe de la forteresse d'Ananuri se dresse fièrement comme un symbole de la résilience, de la solidarité et du patriotisme des Géorgiens. En plus d'être une nation résiliente.

En avançant, nous atteignons le point de vue de Gudauri, où se trouve le monument de l'amitié entre la Géorgie et la Russie, une structure massive en pierre et en béton qui surplombe la vallée du Diable et la route militaire. La journée se termine par une visite de l'église de la Sainte-Trinité de Gergeti, datant du XIVe siècle. Si le temps le permet, nous aurons droit à une vue imprenable sur la montagne géante de Kazbek, à portée de main.

After breakfast, depart from the hotel in Kazbegi and drive back to Tbilisi. On the way, visit Jvari Monastery, a UNESCO World Heritage site with stunning views of the Aragvi and Mtkvari rivers’ confluence. Continue to Mtskheta, the ancient capital of Georgia, and explore its historic churches. Enjoy lunch at a local restaurant before arriving in Tbilisi.

Our Armenia and Georgia tour wouldn’t be complete without having a dedicated wine day.  After savoring  Georgian cuisine, our journey leads us to the 11th-century  Bodbe Monastery, a marvel of architecture and natural beauty. 

What about taking some dose of love by visiting the city of love, Sighnaghi? This red-roofed city gives an amazing view over the Alazani Valleys and the Caucasus Mountains. With its interesting round-blocked architecture, the city of love is famous for its dome where you can tie the knot at any time. 

Speaking of  Georgian cuisine, the country is renowned for its wine production. So, we’ll cap off the day with a traditional wine tasting in a local winery.

In addition to its marvelous natural beauty and impressive architectural sculptures, Georgia is renowned for its old-inhabited cities, which still retain old traditions and architecture. Kutaisi, the second largest city is the standing example of it. This peaceful, cut-from-reality city is a real blend  of ancient and modern-day architecture, creating the atmosphere of a large village.

After exploring the city, we will have lunch at Lilestan restaurant, where everything will be prepared prior to our arrival. Without further ado, it is time to add even more excitement to the day by visiting Prometheus Cave – Georgia’s iconic attraction. Upon entering the cave and hearing the unbelievable legends and myths associated with it, you will believe in the existence of a fairy world full of miracles. 

If the Prometheus Cave transports us to a fairy world, Sataplia Nature Reserve would make us believe in the existence of dinosaurs. Isn’t this awesome? To enjoy our time, we will return to Tbilisi’s rival and stay there for the night.Our day ends in Tbilisi, the culmination of our tour. 

The last day of our Armenia and Georgia tour will be filled with visits to UNESCO World Heritage sites.  The first is the 11th-century Bagrati Cathedral, which is visible from all parts of the city Kutaisi and is of national significance since its construction. After getting a good dose of historical data, we will have cooking masterclasses and surely a wine tasting in Agrohouse Korena – a cozy place to get cut from noisy daily life. Our day ends in Tbilisi, the culmination of our tour. 

It’s time to bid farewell as we transfer you to Tbilisi airport, marking the end of our two-week-long Armenia and Georgia tour.  Armenia and Georgia were happy to have you and cannot wait for another meeting. Thank you for your interest and time. Safe travels.