Circuit au Népal, au Tibet et au Bhoutan - 18 jours

Bienvenue au Népal ! Vous serez accueillis par nos représentants à l'aéroport, puis transférés à l'hôtel. Après votre arrivée à l'hôtel, nous vous donnerons des informations sur l'itinéraire de votre voyage. Si vous avez des questions ou des doutes sur votre voyage, ils seront clarifiés à ce moment-là. Nuit à l'hôtel à Katmandou.

Après le petit-déjeuner, nous commençons une visite intéressante de la ville de Katmandou. Accompagnés d'un guide anglophone, nous essayons de vous donner un aperçu de notre culture, de notre patrimoine et de la population locale. La vallée de Katmandou comprend plusieurs sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, dont Pashupatinath (célèbre temple hindou et lieu de crémation) et Boudhanath (énorme stupa bouddhiste). Nous pouvons également visiter Swyambhunath, connu sous le nom de Temple des singes, qui a été construit il y a environ 2000 ans. Enfin, nous pouvons visiter Patan, la ville des beaux-arts. Nuit à l'hôtel.

Nous prendrons notre petit-déjeuner tôt le matin aujourd'hui. Nous nous rendons à Chitwan (200 km) depuis Katmandou, départ à 7h00, soit environ six heures de route en véhicule privé. En route, nous pouvons également visiter le temple de Manakamana en téléphérique. Le temple est situé à 1 302 mètres d'altitude. La divinité est l'une des manifestations de la déesse hindoue Bhagawati, à qui l'on prête le pouvoir d'exaucer les souhaits. Après avoir rendu un culte à Manakamana, nous poursuivons notre route vers Chitwan. A l'arrivée, vous pourrez vous rafraîchir et visiter les environs comme les villages Sauraha et Tharu à proximité. Le soir, vous assisterez à un spectacle de danse de la culture Tharu. Nuit à l'hôtel.

Après le petit-déjeuner du matin, nous partons pour un safari à dos d'éléphant afin d'explorer le paysage et la faune, qui comprend le rhinocéros à une corne, plusieurs types de cerfs, des singes, des sangliers, des bisons, des ours paresseux, des léopards et, si vous avez de la chance, le tigre royal du Bengale, parmi beaucoup d'autres espèces sauvages. Cette excursion passionnante dure 2 à 3 heures. Nos guides vous aideront à identifier certaines espèces d'oiseaux, de plantes et d'autres animaux sauvages que vous pourrez rencontrer pendant le safari dans la jungle. Nuit à l'hôtel à Chitwan

Dans la matinée, nous partons pour Pokhara, un paradis pour les touristes qui regorge de beautés naturelles telles que les lacs, les grottes, les temples et les stupas, ainsi que les vues panoramiques sur les montagnes comme les monts Annapurna et Dhaulagiri, entre autres. Nuit à Pokhara.

Tôt le matin, vous vous rendrez à Sarangkot pour assister au lever du soleil. Sarangkot est l'un des meilleurs endroits au Népal où vous pourrez admirer le lever du soleil et des vues panoramiques sur les montagnes. Ensuite, vous retournerez à l'hôtel et prendrez votre petit-déjeuner avant d'entamer la visite de la ville de Pokhara :

Temple de Bindawasini : Bindawasini est l'un des temples les plus populaires de Pokhara. Le temple est dédié à la déesse Bhagwati, une autre manifestation de Shakti. Bindawasini est la déesse mère qui exauce les souhaits de ses fidèles. La chute de Davi : Connue localement sous le nom de Patale Chhango, la chute de Davi (également connue sous les noms de Devin et David) est une belle chute d'eau située à environ deux kilomètres au sud-ouest de l'aéroport de Pokhara, sur la route Siddhartha.

Grotte de Gupteswar : Une autre grotte célèbre pour son importance religieuse, située à l'extrémité sud de la ville, à Chorepatan. Cette grotte est une grotte sacrée et naturelle où se trouve le temple de Lord Shiva. Gorges de Seti : La rivière Seti est une autre des merveilles naturelles de Pokhara qui intéresse immanquablement les visiteurs. Étonnamment, à certains endroits, la rivière semble avoir à peine deux mètres de large. Mais sa profondeur dépasse l'imagination : plus de 20 mètres.

Musée de la montagne : Les montagnes et l'alpinisme ont une histoire qui leur est propre. Si vous ne la préservez pas, tous les documents et les témoignages ne tarderont pas à être perdus à jamais. La Nepal Mountaineering Association (NMA), créée le 1er novembre 1973, a initié la création d'un musée international de la montagne (IMM) à Pokhara. L'objectif principal de sa création était d'enregistrer, de documenter et de faire la chronique du développement passé et présent des activités d'alpinisme dans le monde en général et de préserver la saga des exploits marquants de l'histoire de l'alpinisme dans les sommets de l'Himalaya en particulier. Dans la soirée, loisirs et nuit à l'hôtel.

Après le petit-déjeuner, vous prendrez la route de Pokhara à Katmandou, ce qui prend environ cinq à six heures. Pendant le trajet de Pokhara à Katmandou, vous pourrez admirer la vue sur les montagnes, les paysages verdoyants, les rizières en terrasse et les gens occupés à leurs activités quotidiennes. Dîner d'adieu dans la soirée. Nuit à Katmandou

Après le petit-déjeuner, vous vous rendez à l'aéroport de Katmandou, puis vous prenez le vol pour Lhassa. Vous êtes les bienvenus à Lhassa, au Tibet. Notre guide viendra vous chercher et vous transférera à l'hôtel. C'est l'un des vols les plus spectaculaires au monde, car nous suivons les hauts sommets montagneux avant de traverser la chaîne de l'Himalaya pour atteindre le haut plateau tibétain. À l'arrivée à l'aéroport de Gongkar, nous sommes accueillis et conduits en autocar jusqu'à la légendaire ville de Lhassa, qui se trouve à 3650 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Visite guidée du Potala, le palais d'hiver du Dalaï Lama, du Jokhang, la cathédrale centrale du Tibet, du Barkhor, le marché animé de Lhassa qui entoure le temple du Jokhang, du centre médical tibétain et du palais de Norbulinka. Une fois de plus, nous passons la journée à découvrir les nombreux sites fascinants que Lhassa a à offrir. Nous ne nous ennuyons jamais tout au long de notre visite. Nuit de nouveau à Lhassa.

Nous traversons Yamdrok, le lac turquoise, jusqu'à Gyangtse en passant par le col de Kampa La (5050m) et le col de Karo La (5045m). Nous parcourons une distance totale de 350 km aujourd'hui. En arrivant à Gyangtse, nous visitons le Stupa de Kubum et le monastère de Pelkor Chode.

Le trajet jusqu'à Shigatse est d'environ 90 km. En route, nous visitons le monastère de Shalu. Lorsque nous arriverons à Shigatse, nous visiterons le monastère de Tashilhunpo, le siège du Panchen Lama qui est le deuxième dans la hiérarchie religieuse bouddhiste. Si nous avons plus de temps, nous nous promènerons dans le marché de Shigatse. Nuit à Shigatse

Nous partons tôt le matin de l'hôtel, en bifurquant sur une petite route qui mène au camp de base de l'Everest. La journée sera assez longue (environ six à sept heures de route), mais extrêmement gratifiante. La première partie du voyage consiste à grimper en zigzags jusqu'au sommet du col de Pang-la (5150 m), où nous nous arrêtons pour prendre des photos de l'Everest avant de redescendre dans la vallée de Rombuk. Nous continuons jusqu'au célèbre monastère de Rombuk, puis jusqu'au camp de base lui-même, situé à 5150 mètres au-dessus du niveau de la mer. La vue sur l'Everest depuis ce camp est sensationnelle, avec l'imposante face nord qui domine l'horizon. Il s'agit sans aucun doute d'un moment fort de notre incroyable voyage. Nuit à l'hôtel

Aujourd'hui, nous parcourons 225 kilomètres, ce qui prend entre sept et huit heures. Depuis l'hôtel, nous passons un poste de contrôle et continuons jusqu'à Tingri, où nous profitons d'autres vues sur les plus hauts sommets du monde, y compris les géants de 8 000 mètres : Everest et Cho Oyu. De Tingri, la route monte pour atteindre le Lalung-la (5050 mètres), où le paysage est à nouveau fantastique. Le panorama comprend également le Xixapangma, qui culmine à 8000 mètres. Depuis le sommet du col, nous descendons de près de 3 000 mètres jusqu'à la petite ville de Kerung. À l'approche de la frontière, la route est taillée dans les falaises qui surplombent le fond de la vallée. Si vous n'aimez pas les hauteurs, asseyez-vous sur le côté gauche du véhicule ! Nuit à Kerung.

Aujourd'hui, après avoir finalisé les formalités de départ, vous quittez la Chine et entrez au Népal. La route en zigzag descend en pente raide jusqu'au poste d'immigration et de douane népalais de Tatopani. Pendant la mousson, il peut y avoir des glissements de terrain, ce qui peut entraîner la fermeture de certains tronçons de la route près de la frontière. Si c'est le cas, des porteurs portent nos bagages pendant que nous traversons la frontière à pied jusqu'à notre véhicule népalais. Il y a ensuite 4½ heures de route pour retourner à Katmandou, où nous retournons à notre hôtel. Dîner de célébration dans la soirée. Nuit à l'hôtel.

Le vol vers Paro est l'un des vols de montagne les plus spectaculaires au monde, avec un panorama sans cesse changeant sur certaines des plus hautes montagnes de la planète. Notre représentant vous accueillera aux portes de sortie de l'aéroport de Paro après les formalités douanières.

Après le déjeuner, vous profiterez de l'après-midi pour visiter Paro, notamment le musée Ta Dzong qui abrite de nombreuses reliques religieuses, des œuvres d'art et des objets d'artisanat qui vous permettront de mieux comprendre le passé historique, culturel et religieux du Bhoutan. Ensuite, vous visiterez le Rimpong Dzong pour voir la peinture du grand saint Milarepa, considéré comme le maître de la méditation par les Bhoutanais et censé avoir atteint l'illumination au cours de sa vie. Les Dzong sont de grands monastères et des centres administratifs de district, qui étaient autrefois des forts stratégiques. Ensuite, route vers la capitale, Thimphu (1,5 heure) en suivant la rivière Pachu. Avant le dîner à l'hôtel, votre guide vous expliquera l'étiquette bhoutanaise. Nuit à l'hôtel à Thimphu.

Aujourd'hui, une demi-journée de visite à Thimphu et l'autre demi-journée dans la vallée de Punakhara comprennent les visites suivantes :

* Musée du patrimoine folklorique : une maison restaurée datant du milieu du 19ème siècle qui donne un aperçu du mode de vie moyen dans la région à cette époque. La maison reproduit une ferme traditionnelle et est meublée comme elle l'aurait été il y a environ un siècle.

* Centre de préservation du Takin : Visitez le centre de préservation du takin où l'animal national du Bhoutan est préservé.

* Changangkha lhakhang : fondé au XIIIe siècle par l'un des saints les plus vénérés de la tradition drukpa kadgued, Lama Phajo Dugom. C'est un lieu de culte quotidien pour de nombreux habitants de la région.

* Visite de l'usine de papier traditionnelle qui fabrique une large gamme de papiers bhoutanais.

Après le déjeuner, vous passerez le col de Dochu-La (3 100 mètres) qui, par temps clair, offre une vue incroyable sur les sommets de l'Himalaya avant de descendre dans la douce vallée de Punakha (environ 3 heures de route au total). Le trajet à travers la campagne donne un aperçu de la vie quotidienne dans ce royaume himalayen le plus éloigné. Dans la région de Dochu-La, de vastes forêts de rhododendrons atteignent la taille d'un arbre et fleurissent fin avril/début mai, recouvrant les montagnes d'une émeute de couleurs printanières glorieuses. Ensuite, vous prendrez la route pour Punakha.

Punakha était l'ancienne capitale du Bhoutan. À l'arrivée, visite du Punakha Dzong, le "palais du grand bonheur" construit en 1637 par le Shabdrung, l'"unificateur du Bhoutan", comme l'avait prédit le grand gourou Rimpoche (Padmasambhava). Il est situé au confluent des rivières Mo Chu et Pho Chu (Mère et Père) et constitue le quartier général hivernal du Je Khenpo et de centaines de moines qui quittent en masse Thimphu pour se rendre dans cet endroit plus chaud. Le temple principal à trois étages du Punakha Dzong est un exemple époustouflant d'architecture traditionnelle, avec ses quatre piliers d'entrée en cyprès, décorés d'or et d'argent. C'est ici, le 17 décembre 1907, que le premier roi du Bhoutan a été couronné.

Après le déjeuner, route vers Paro. Nuit à l'hôtel à Paro.

Après le petit-déjeuner, vous partirez en randonnée jusqu'au monastère de Taktsang. Le sentier est large et la marche d'environ 1,5 à 2 heures en montée vous emmène à près d'un kilomètre au-dessus du fond de la vallée de Paro (pour ceux qui ne peuvent pas marcher, nous organiserons un transfert à cheval jusqu'à la cafétéria). La vue sur le monastère de Taktsang, construit sur une falaise à pic à 900 mètres au-dessus du fond de la vallée, est spectaculaire. Le monastère est également un important lieu de pèlerinage pour les bouddhistes. On dit que le grand gourou Rimpoche a volé jusqu'ici sur le dos d'une tigresse lorsqu'il a apporté les enseignements du Dharma bouddhiste au Bhoutan au 8e siècle. Il s'est ensuite recueilli pendant trois mois dans une grotte où le monastère a été construit par la suite. La grotte est considérée comme l'origine du bouddhisme au Bhoutan. A proximité, vous trouverez une maison de thé où vous pourrez vous arrêter pour prendre un rafraîchissement avant de retourner à Paro pour le déjeuner.

Dans l'après-midi, vous vous rendrez aux ruines du Dzong Drukgyel du XVIIe siècle, un monument historique construit par le Shabdrung pour commémorer sa victoire contre les envahisseurs tibétains en 1644. Par beau temps, le sommet imposant du mont sacré Jomolhari (7314 m) apparaît comme une toile de fond étonnante. Sur le chemin du retour vers Paro, visitez le Kyichu Lhakhang du 7ème siècle, l'un des 108 temples construits par le roi tibétain Songtsen Gampo. Kyichu est construit de la même manière que le Jokhang à Lhassa. À l'intérieur se trouve une grande image dorée du Bouddha Shakyamuni.

Vous pouvez également consacrer votre septième jour à une excursion dans la vallée de Haa, l'un des districts les plus pittoresques du Bhoutan. Accessible par le magnifique col de Chelila, la vallée de Haa se caractérise par son relief accidenté et montagneux. Nuit à l'hôtel à Paro.

Petit-déjeuner à l'hôtel, puis route vers l'aéroport pour le vol vers votre prochaine destination.