11 jours à la découverte de l'Équateur continental : circuit nature

Arrivée à l'aéroport Mariscal Sucre, Quito. Transfert à l'hôtel.

Hébergement : Mercure 4* ou similaire

Arrivée - 14h00

After a delightful breakfast at your hotel, you´ll be picked up to start an enchanted day, full of culture, history and architecture.

 Quito city tour is perfect for seeing fascinating panoramas, churches, domes and roofs that have an important historical value. You will admire and learn about colonial art, architecture, culture, legends, and traditions. Quito, the capital of Ecuador, was founded in the 16th century on the ruins of an Inca city and stands at an altitude of 9.350 feet. Despite the 1917 earthquake, the city has the best-preserved, least altered historic Center in Latin America. The architecture and rich interiors, are pure examples of Quito School of sculpture, which is a fusion of Spanish, Italian, Moorish, Flemish and indigenous art. After 3 incredible hours exploring the Old Town, you’ll understand why Quito was the world’s first city named to UNESCO’s Cultural Heritage list.

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In the old town we are going to visit:

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Basilicia Church: is the Biggest Neogothic Church in South America.  This religious construction was designed by the French architect Emilio Tarlier, who was inspired by the Parisian cathedral of Notre Dame.

Plaza Grande: Plaza de la Independencia, locally known as Plaza Grande, is where Quito’s daily life and historic and national symbolism collide.  In the center of the Plaza de la Independencia we find the monument to the Heroes of Independence that was built at the beginning of the 20th century, which symbolizes the triumph of the Republic against the Spanish colony.  Around the Plaza you can visit the Carondelet Plaza and Archbishop’s Palace.

Compañía de Jesús Church: is Quito’s most ornate church and a standout among the baroque splendors of the Old Town. It is a Jesuit church, and one of the most interesting and spectacular in Quito. From the outside the church is distinctive for its green and gold domes.

San Francisco Church: It stands proud on one side of the main square in the old town of Quito.  Was built on the site of an Inca temple, which means it stands slightly higher than some of the other buildings in the city. It is considered to be a baroque church, and one of the most important in the city. Throughout the church are both Catholic and indigenous symbols.

Panecillo Hill: It is the most important natural viewpoint of Quito.  The Panecillo is currently crowned by a giant aluminum sculpture of the «Virgin of Quito», created in 1975 by the Spaniard Agustín de la Herrán Matorras, which was based on the Virgin of Legarda or Apocalyptic Virgin; 18th century work by Bernardo de Legarda, one of the most important representatives of the Quito School.

At the afternoon, you will visit: “Cuidad Mitad Del Mundo” and Intiñan Museum.

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1.)       “Ciudad Mitad del Mundo”

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“Ciudad Mitad del Mundo” is touristic, cultural, scientific and commercial  artificial city of Ecuador. Its architecture is based on colonial style. An obelisk and a museum relevant to its geographical location were built at the Middle of the World site. All of this is found among the drastic landscape surrounded by nature and modern buildings. The monument is crowned by a metallic sphere that represents the Earth. It is named Equatorial Monument and it geographical orientation coincides with the four cardinal points and is located precisely at Earth’s midpoint — 0 degrees latitude, 0 minutes, 0 seconds.

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2.)       Intiñan Museum

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Since the year 1960, the Intiñan Museum in Quito has been a center for the promotion of the many aspects of Ecuador’s culture.  This museum offers interactive exhibits on how the Incas determined the middle of the earth, plus interesting science experiments such as balancing an egg on a nail and why water rotates in opposite directions on opposite sides of the Equator and why it’s difficult to walk in a straight line along this imaginary line.

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Accommodation: Mercure 4* or similar

(Breakfast)

Petit déjeuner : à l'hôtel.

Après le petit-déjeuner, nous commencerons la journée en roulant au sud de Quito par la route panaméricaine, également connue sous le nom d'"avenue des volcans". Nous continuons notre visite jusqu'à ce que nous atteignions le Canyon Toachi, un point de vue sur le canyon de la rivière Toachi. Ce canyon a été créé par les éruptions du volcan Quilotoa et offre une vue spectaculaire depuis le point le plus haut du canyon. A l'intérieur, il coule avec une chute de plus de 100 mètres le long de la rivière Toachi qui se dirige vers la côte équatorienne.

Après cette visite, nous continuons vers la lagune de Quilotoa. Quilotoa possède une caldeira d'un diamètre de presque 9 km formée à l'intérieur de son cratère. C'est le résultat de l'effondrement du volcan, qui s'est produit il y a environ 800 ans. Selon les études, la coulée volcanique a atteint l'océan Pacifique. À notre arrivée à la boucle de Quilotoa, nous apprécierons un lac vert émeraude à l'intérieur du cratère d'un volcan éteint aux falaises abruptes et déchiquetées.

Nous continuons ensuite vers Baños. Transfert à l'hôtel.

Hébergement : Hôtel Sangay 4* ou similaire

(Petit déjeuner)

Petit déjeuner : à l'hôtel.

Baños est connue comme "la porte de la région amazonienne". Baños est situé à l'extérieur de la chaîne orientale des Andes. C'est un endroit idéal pour se détendre et explorer. Cette petite ville est célèbre dans le monde entier pour ses chutes d'eau cristallines naturelles. Nous arriverons à Río Verde, où se trouve le Pailón del Diablo, considéré comme l'un des dix plus grands sauts. Le Pailon del Diablo est la plus majestueuse des chutes d'eau de La Ruta de las Cascadas. Cette cascade mesure 80 mètres de haut et se trouve à 1 410 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Ensuite, nous continuerons sur la route des cascades, nous ferons plusieurs arrêts pour explorer les cascades de la région, nous visiterons d'abord la cascade d'Agoyan, nous continuerons jusqu'à la cascade de Manto de la Novia où nous aurons l'occasion de traverser en tarabita. Nous visiterons également la célèbre balançoire du bout du monde, située à La Casa Del Tree. Il s'agit d'une longue balançoire située au sommet d'une pente raide, avec une belle vue sur la montagne. L'emplacement unique de la balançoire, à 2600 mètres au-dessus du niveau de la mer, offre aux visiteurs une vue magnifique et effrayante sur le volcan Tungurahua.

Nous retournons ensuite en ville pour voir comment est fabriqué le fameux "marshmallow" (bonbon fabriqué à partir de canne à sucre).

Continuation vers Riobamba. Transfert à l'hôtel.

Hébergement : Hacienda Abraspungo 4* ou similaire

(Petit déjeuner)

Petit déjeuner à l'hôtel.

Après le petit-déjeuner, vous continuerez vers le Chimborazo, la plus haute montagne de l'Équateur. Le géant mesure 6 310 mètres au-dessus du niveau de la mer et ses pentes supérieures sont entourées d'une vaste zone désertique. Cette réserve, cependant, fournit de l'eau aux trois provinces situées en dessous, grâce aux sources d'Ambato, de Chambo et de Chimbo. La réserve abrite une importante population de vigognes réintroduites du Pérou et du Chili en 1988. On y trouve également des lamas et des alpagas, animaux domestiques indigènes utilisés par les anciens habitants des Andes avant que les Espagnols n'introduisent les chevaux, les moutons, les vaches et les ânes. La réserve a été créée pour protéger ces animaux et leur héritage historique, ainsi que l'étrange friche dont ils font partie. Lunch-box inclus.

Après la visite de la réserve, nous nous rendons aux ruines d'Ingapirca. Ingapirca est le site archéologique le plus grand et le mieux préservé d'Equateur, situé à 80 km de la ville de Cuenca, dans la province de Cañar. Il a été construit avec des millions de pierres taillées au milieu du XVIIIe siècle. Dans le complexe, vous pouvez voir les différentes unités architecturales, parmi lesquelles se trouve le Temple du Soleil, qui a une forme elliptique de 37 pieds de long et 12 mètres de large, et qui était utilisé pour réaliser des cérémonies et des rituels de la culture Cañari-Inca. En outre, vous pouvez observer le bâtiment le plus ancien d'Ingapirca, le Pilaloma, qui consiste en une série de pièces rectangulaires.

Après la visite des ruines, nous nous rendrons à Cuenca, où vous pourrez vous reposer et profiter de votre temps libre.

Hébergement : Santa Lucia Boutique Hotel 4* ou similaire

(Petit déjeuner, Lunch-Box)

Petit déjeuner : à l'hôtel.

Le parc national Cajas est situé dans les Andes équatoriennes, à l'ouest de Cuenca. Ce nom est frappant car la région est caractérisée par de grands affleurements rocheux. C'est ce que l'on appelle la géomorphologie de type "knob and kettle", qui donne lieu à un paysage spectaculaire, où les affleurements alternent avec des lacs. Les lacs et les rivières sont réputés pour leurs truites et leur eau pure. Le parc s'étend sur environ vingt-neuf mille hectares carrés et son altitude varie de 2800 mètres à plus de 4400 mètres au-dessus du niveau de la mer. Cajas est un parc national depuis 1996. Cajas a été déclaré zone nationale de loisirs en 1977. L'humidité, les basses températures, l'altitude élevée et la faible pression atmosphérique créent un écosystème qui accumule de la matière organique dans le sol, capable de retenir l'eau. Le parc national abrite une grande variété d'animaux, dont certains sont endémiques ou très menacés.

Dans l'après-midi, nous nous rendrons à Cuenca pour une visite de la ville.

Cuenca, située à 2560 m d'altitude, est la troisième ville d'Équateur et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Elle est située dans une vallée fertile des hauts plateaux du sud de l'Équateur. Cuenca a conservé son charme architectural d'antan et son ambiance coloniale. La vieille ville se visite à pied. Notre visite vous emmène le long des rues pavées pour admirer les bâtiments historiques, les balcons suspendus, les portes en bois sculptées, la foire artisanale et le marché aux fleurs coloré, la place principale avec la vieille cathédrale, qui a été convertie en "musée d'art religieux", et la magnifique cathédrale à dôme bleu de l'Immaculée-Conception. Vous verrez des orfèvres à l'œuvre et des objets d'artisanat de toutes sortes. Vous terminez le circuit par une visite de l'usine de "Panama Hat".

Hébergement : Santa Lucia Boutique Hotel 4* ou similaire

(Petit déjeuner)

Breakfast.

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In the morning we will visit Mirador de Turi, is one of the most popular excursions in Cuenca. Turi is located in the perfect place to bask in the breathtaking panorama of the entire city of Cuenca. Then we will continue to visit the Panama Hat Factory. The factory has become a popular place to visit) because the museum provides daily tours to the public on the past and current ways of producing the different kinds of panama hats.

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After lunch we will continue to the Saraguro Community. The Saraguro people are very welcoming and willing to show us part of their daily life, turning this trip into one of the best experiences of rural, agro and community tourism. They are very proud of their indigenous roots so they wear their typical customs and practice ancestral rituals.

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We will continue to Loja.

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Accommodation: Grand Victoria Hotel 4* or similar

(Breakfast)

Petit déjeuner.

Après le petit-déjeuner, nous visiterons Loja. Les portes de la ville sont inspirées des armoiries de la ville, présentées par le roi Felipe II d'Espagne en 1571. La porte se trouve sur l'Av. Gran Colombia et abrite quatre galeries d'art contemporain de Lojano, ainsi qu'une cafétéria et une boutique de souvenirs. La tour de l'horloge offre une vue imprenable sur la ville. Loja abrite un certain nombre d'églises historiques, que l'office du tourisme de la ville s'est efforcé de découvrir d'une manière originale. En commençant par la Puerta de la Ciudad, l'une des premières choses qu'un touriste remarquera est une large bande orange peinte sur le trottoir. En suivant cette bande, le touriste intéressé trouvera les principales églises et zones historiques de Loja.

Nous visiterons également le parc Jipiro. Il couvre une superficie de 10 hectares et présente des répliques architecturales de bâtiments célèbres du monde entier. Parmi ses principales attractions, citons la cathédrale San Basilio Moscu - Russie, une pagode chinoise, un temple indien, le pont colonial, une mosquée arabe, le château Euro-Latino, la porte du soleil, et bien d'autres encore.

Après la visite de Loja, nous continuerons vers le parc national de Podocarpus, un parc situé dans les provinces de Zamora Chinchipe et Loja, dans le sud-est de l'Equateur. Il a été créé en 1982. Dans le parc, vous trouverez une grande variété de paysages et d'habitats, ce qui se traduit par une grande biodiversité de la flore et de la faune. La végétation indigène de cette région, luxuriante et variée, fait que le parc national est considéré comme le jardin botanique de Poducarpus de l'Amérique.

Nous continuerons vers Vilcabamba, appelée la vallée de la longévité. Vilcabamba était peu connue des étrangers jusqu'à ce que des scientifiques découvrent qu'un pourcentage étonnamment élevé de ses habitants avaient plus de cent ans.

Hébergement : Hôtel Paraiso Vilcabamba 3* ou similaire.

(Petit-déjeuner, déjeuner en boîte)

Petit-déjeuner.

Dans la matinée, nous visiterons la Fondation Jocotoco, créée en 1998 pour protéger les terres d'importance critique pour la conservation des oiseaux menacés d'Équateur et de la biodiversité associée qui ne sont pas protégées par le système existant de zones protégées en Équateur. La Fondation atteint cet objectif en achetant des terres et en les gérant comme des réserves écologiques.

Le Lodge est situé dans la partie inférieure de la réserve de Buenaventura, à 500 m d'altitude. Cette réserve abrite une flore et une faune remarquables, notamment près de 300 espèces d'oiseaux, dont beaucoup sont endémiques. Les conditions climatiques particulières ont donné lieu à une grande variété d'habitats utilisés par les oiseaux.

Vous aurez l'occasion de vous promener dans la forêt, accompagné d'un guide qui vous dévoilera tous les secrets de la réserve. La promenade dans la forêt dure de 1,5 à 4 heures, selon le sentier choisi.

Hébergement : UmbrellaBird Lodge 4* ou similaire

(Petit-déjeuner, déjeuner-boîte, dîner)

Petit-déjeuner.

Après le petit-déjeuner, nous visiterons Puyango. La forêt pétrifiée de Puyango, ou El Bosque Petrificado de Puyango, est une réserve très particulière. Elle abrite la plus grande zone connue de bois pétrifié exposé, dont une grande partie provient de la famille des Araucarias - un arbre qui n'est pas souvent fossilisé. Les forêts de ce type ne sont pas faciles à trouver, car les arbres qui meurent se décomposent normalement. Cependant, nous avons ici un excellent exemple d'arbres fossilisés et de fossiles marins en raison de la nature sèche de l'écosystème. Les fossiles marins que vous trouverez dans la forêt sont dus au fait que la zone était autrefois complètement sous l'eau. L'âge de la zone est estimé à environ 500 millions d'années. Outre les intrigants fossiles d'arbres, vous pourrez également observer un merveilleux éventail d'animaux sauvages. Vous y trouverez plus de 130 espèces d'oiseaux différentes tout au long de l'année, ainsi que des espèces de papillons toutes aussi belles les unes que les autres.

Nous continuerons vers Guayaquil. En chemin, nous visiterons une plantation de bananes (en option).

Hébergement : Hôtel Wyndham Guayaquil 4+* ou similaire.

(Petit déjeuner)

Petit déjeuner.

Transfert à l'aéroport pour votre vol international.

(Petit déjeuner)