Parc national de Ruaha - 3 jours

Parc national de Ruaha. Situé au centre de la Tanzanie, le parc national de Ruaha est l'une des plus grandes zones protégées d'Afrique. C'est le plus grand parc national de Tanzanie, mais comme le nombre de visiteurs est relativement faible, il possède une véritable atmosphère de nature sauvage. Ruaha couvre près de 20 226 kilomètres carrés, mais fait partie d'un système naturel encore plus vaste, comprenant les réserves adjacentes de Rungwa, Kigozo et Muhezi au nord. La réserve tire son nom de la rivière permanente Ruaha qui serpente vers le nord-est puis vers le sud pour rejoindre la rivière Rufiji avant de se déverser dans l'océan Indien. Seule une petite partie de Ruaha est ouverte aux visiteurs qui peuvent explorer un réseau de pistes le long de la rivière principale et de ses nombreux affluents saisonniers, ainsi que dans les collines couvertes de baobabs et les grandes forêts de miombo.

Pratiquement toutes les espèces de grands mammifères d'Afrique se trouvent à Ruaha. Les hippopotames sont abondants dans la large rivière Ruaha. Les grands carnivores sont bien représentés, de bonnes populations de lions, de léopards, de guépards, de hyènes tachetées et de chiens sauvages sont présentes dans tout le parc. Le parc est également célèbre pour ses immenses troupeaux d'éléphants et de buffles, ainsi que pour sa variété d'espèces d'antilopes, dont le grand et le petit koudou, le rouan, la zibeline et l'éland. De petits troupeaux de gazelles de Grant se trouvent dans les plaines ouvertes du nord-ouest. Les gnous sont étrangement absents de cette partie de la Tanzanie. Des troupes de babouins jaunes errent dans les forêts, tandis que de petits nombres de colobes noirs et blancs résident dans les forêts riveraines. Parmi les petits carnivores, on trouve des chacals à dos noir et à rayures latérales, ainsi que des blaireaux, des civettes africaines, des servals et des mangoustes égyptiennes.

Pour les ornithologues, Ruaha est une destination vraiment merveilleuse, avec plus de 500 espèces. Le calao tanzanien à bec rouge est particulièrement intéressant. Ce calao est abondant à Ruaha, où on le voit souvent aux côtés du calao gris d'Afrique et du calao de Von der Decken. Les autres oiseaux de la savane et des forêts sont l'étourneau cendré, le pic de Nubie, l'oiseau à face nue, le tisserin à tête blanche, le tisserin social à tête grise, le crombec à face rouge, le guêpier à queue d'hirondelle, la grive à collier et le barbillon à crête. Le rollier à queue raide, le coucou à poitrine blanche et le grimpereau tacheté font partie des espèces que l'on trouve dans les forêts de miombo. Les rapaces et les oiseaux aquatiques sont bien représentés, avec l'écumeur africain et le vanneau à couronne blanche qui se reproduisent sur les vastes bancs de sable de la rivière Ruaha