Arizona Sonora Bike Tour

Faites la navette jusqu'au merveilleux Arizona Sonora Desert Museum à temps pour assister au spectacle de vol libre des rapaces pendant que vos guides préparent vos vélos. Empruntez des routes tranquilles à travers le parc national de West Saguaro et le parc de Tucson Mountain, de McCann Loop Rd à Gates Pass. Serrez la main (métaphoriquement parlant !) des imposants, voire mystiques, cactus saguaro - icônes incontestées du désert de Sonoran et symbole universel du Sud-Ouest américain. Une fois dans la ville proprement dite, nous évitons les rues agitées en pédalant sur une partie de "The Loop" - le charmant réseau de Tucson de plus de 100 miles de chemins urbains à usage partagé. Nous pédalerons sur The Loop jusqu'à Hacienda del Sol, ou Loews Ventana Canyon Resort, où nous passerons les trois prochaines nuits.

48.6 miles - +2,336 ft / -2,207 ft

Aujourd'hui, nous commençons notre randonnée au Buzz Café, un lieu d'étape et de rencontre populaire pour les cyclistes locaux. Suivez les routes rurales à la périphérie de Tucson, en vous arrêtant ici et là pour admirer les montagnes de Santa Catalina et de Rincon au nord et à l'est. Explorez le parc national de Saguaro à l'est sur la boucle de 8 miles de la forêt de cactus, qui vous emmène en croisière à travers les rares forêts de saguaro de la région. Certains disent qu'ils pourraient faire cette boucle toute la journée - et en effet, nombreux sont ceux qui prennent le temps de la parcourir dans les deux sens ! Après un pique-nique délicieusement gourmand, retournez à l'hôtel ou, si vous le souhaitez, montez dans le van pour faire la navette. Vous voudrez peut-être garder du temps pour une visite à la piscine ! Le dîner est à votre charge ce soir.

43.3 miles - +2,025 ft / -1,603 ft

Faites tout ou partie de l'ascension du mont Lemmon aujourd'hui. Il existe de nombreuses possibilités d'accompagnement en van si vous ne souhaitez pas faire la totalité de l'ascension, et la montagne vaut la peine d'être visitée pour une randonnée en solitaire, même si vous n'avez pas l'intention de faire du vélo. S'élevant à près de 7000 pieds depuis le fond de la vallée, le Mt Lemmon est l'une des plus belles ascensions cyclistes des États-Unis. Des vues magnifiques s'offrent à vous presque immédiatement lorsque vous passez de la région des cactus, au fond de la vallée, à la région des fleurs sauvages, des pins et, enfin, des forêts subalpines. En termes de diversité biologique, l'ascension du mont Lemmon équivaut à une randonnée entre l'Arizona et le sud du Canada. Au cours de votre ascension, gardez l'œil ouvert pour repérer les cascades éphémères et les canyons cachés avec des formations rocheuses en forme de gobelins (hoodoo). Au printemps, vous pourrez admirer des fleurs sauvages et à l'automne, des trembles et des érables colorés. Nous sommes convaincus que vous ne verrez pas une gamme plus fascinante d'habitats et d'écologie au cours d'une autre randonnée à vélo de 30 miles. Le mont Lemmon est vraiment un joyau unique en son genre !

Montée du Mont Lemmon (aller simple) :

26 miles - +5,717 ft / -251 ft (nombreuses options de soutien)

Après le petit-déjeuner, nous faisons la navette vers Kartchner Caverns pour une visite (entrée incluse) de ce qui se trouve sous le désert. Les grottes de classe mondiale qui s'y trouvent sont considérées comme parmi les plus belles du monde. Découverte pour la première fois au début des années 1970, la grotte est restée secrète pendant plus d'une décennie (pour la protéger) jusqu'à ce que, en 1985, le gouverneur Bruce Babbitt quitte secrètement le capitole de l'État avec deux gardes du corps et passe trois heures à ramper dans des passages étroits pour atteindre les salles d'exposition de la grotte, notamment la Big Room, l'Echo Passage et le Cul-de-sac Passage. Les cavernes de Kartchner ont finalement obtenu le statut officiel de parc d'État de l'Arizona en 1999. Déjeunez après la visite, puis prenez la navette vers le sud jusqu'à Hereford pour un séjour de deux nuits à la Casa de San Pedro, qui abrite plus de 355 espèces d'oiseaux et des centaines de papillons. Installez-vous à l'hôtel, profitez de la piscine, partez à la chasse aux oiseaux et aux papillons, ou faites une petite balade dans la région avant de déguster un dîner mexicain de style familial avec nous ce soir.

La journée d'aujourd'hui nous réserve bien des surprises, ainsi qu'un dépaysement total ! Les premières surprises sont les vignobles des régions de Sonoita et d'Elgin en Arizona, au sud de Tucson. Les sols riches de cette région sont presque le reflet de ceux de la Bourgogne, en France. La deuxième surprise est le paysage du haut pays des "Sky Islands". Nous disons adieu aux saguaros et bonjour aux collines couvertes de manzanita, de chênes de Gambel, de sycomores et de yuccas. Notre itinéraire - l'un des préférés des habitants - suit une route sinueuse et sans circulation jusqu'à un réservoir de montagne rafraîchissant dans la forêt nationale de Coronado. Il y a beaucoup de belles balades à faire ici et vous pouvez en profiter autant que vous le souhaitez. Passez une autre nuit à la Casa de San Pedro.

52.2 mi +3968 ft / -4123 ft (ou moins)

Navette vers Naco, une petite ville coupée en deux par la frontière entre les États-Unis et le Mexique, pour voir "le mur", avant de commencer à pédaler vers Bisbee, ville bohème et artistique, où se trouve la mine Copper Queen, source de minerai de cuivre parmi les plus riches au monde. Si le cuivre n'est pas votre truc mais que les vélos anciens le sont, vous ne voudrez pas manquer de faire un tour métaphorique dans le musée du vélo "Bicycle Brothel" à Bisbee, le paradis des "rétro-grouchards", où vous découvrirez des cadres à crampons fabriqués à la main et l'élégance simpliste du changement de vitesse par friction. Et oui, nous utilisons ce terme avec affection. Après tout, certains d'entre nous ont possédé, conduit et aimé ces beautés à l'époque où elles étaient à la pointe de la technologie ! Passez plus de temps à Bisbee (le déjeuner est à votre charge) ou faites l'aller-retour de 6 miles jusqu'à Mule Pass avant de reprendre la navette pour Tucson.

18.3 miles - +1,721 ft / -996 ft

...ou 12.3 miles - +1,021 ft / -296 ft