Le meilleur de la Bulgarie - aller- retour

Nous commencerons la journée par un transfert de Sofia au monastère de Rila - le plus grand monastère de Bulgarie, qui est également considéré comme le symbole le plus important de l'église orthodoxe bulgare. Le monastère a été fondé au 10e siècle et reconstruit aux 13e et 14e siècles. Il est l'un des plus anciens d'Europe et figure sur la liste des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1983. Derrière ses murs de 20 mètres de haut se trouvent d'impressionnants bâtiments monastiques, une église et une chapelle avec de précieuses peintures murales.

Notre prochaine étape est un lieu très spécial - Rupite. Pour la plupart des Bulgares, et pas seulement, il est connu sous le nom de "lieu de Vanga". Vanga est une prophétesse bulgare du XXe siècle, que beaucoup de gens ordinaires vénéraient comme une sainte de son vivant. Enfant, elle fut projetée dans les airs par une tempête inhabituelle et perdit ses yeux. Mais elle a acquis une vision intérieure qui lui a permis d'aider des dizaines de milliers de personnes (y compris des chefs d'État) qui faisaient patiemment la queue devant son chalet, au pied d'un volcan gelé, pour obtenir des conseils. Aujourd'hui, une église, un musée et un magnifique parc ont été construits autour de sa maison. Juste à côté se trouvent des sources minérales chaudes, dans les bassins desquelles on peut se baigner, creusés directement dans le sol.

La route continue vers Melnik, la plus petite ville de Bulgarie, célèbre pour son vin rouge unique et ses pyramides naturelles de grès. Nous nous promènerons dans les rues étroites et pavées, admirant l'architecture charmante de la ville, et nous boirons un verre ou deux de vin rouge rubis, produit uniquement dans cette région d'Europe. B/-/-

La journée commencera par la visite de la maison Kordopul, un monument impressionnant d'architecture néo-bulgare, dont le propriétaire était un négociant en vins locaux, avec lesquels il a remporté des expositions mondiales en France et en Amérique au début du XXe siècle. Sous la maison, directement dans les rochers de la montagne, une grande grotte a été creusée, dans laquelle les tonneaux étaient entreposés. Ensuite, vous traverserez les pittoresques montagnes de Pirin et de Rhodopi, considérées comme le lieu de naissance des héros légendaires et les territoires où les anciennes tribus thraces célébraient leurs cultes religieux. Le point culminant de la journée est la visite du village de Ribnovo, un grand village animé perché au bord des Rhodopes et dont la fenêtre donne sur l'ensemble du Pirin. À Ribnovo, une petite société fermée vit selon ses propres règles et observe des traditions séculaires. Nous vous invitons à un voyage extraordinaire dans l'inconnu de la culture, du mode de vie et des coutumes bulgares, qui éveillera votre conscience et vos sens. Plongez dans la magie de la coutume du mariage à Ribnovo - une tradition païenne vieille de plusieurs siècles, considérée comme unique au monde, patrimoine culturel immatériel pour lequel les habitants locaux demandent également la reconnaissance de l'UNESCO. Dans la petite communauté villageoise, vous aurez l'occasion de goûter à leur cuisine, d'assister à la cérémonie d'habillage de la mariée "Gelina" comme le font les locaux, de passer devant leurs maisons, de vous asseoir à côté d'eux et de goûter à l'authentique tradition préservée depuis des siècles. Nous rejoindrons Bansko et passerons la nuit dans un hôtel local. B/-/-

Cette journée vous propose un autre type d'aventure : un voyage en train à voie étroite à travers les montagnes. Il s'agit du chemin de fer le plus élevé des Balkans. Pour de nombreux habitants des villages isolés situés autour de la voie étroite, c'est le principal moyen de communication avec le monde extérieur. Vous voyagerez aux côtés de femmes vêtues de couleurs vives et de vêtements traditionnels (et peut-être de petits animaux de ferme). Le chauffeur vous attendra dans le village de Varvara, et en fin d'après-midi, nous atteindrons Plovdiv. B/-/-

La ville est la plus ancienne ville d'Europe encore habitée, datant de la même époque que Troie et Mikena. Elle existe en tant qu'établissement depuis plus de 8 000 ans. Elle a été la capitale de l'ancienne Thrace et la ville préférée de Philippe le Grand, le père d'Alexandre. Pendant des siècles, son nom a été Philipopolis - la ville de Philippe. Les données montrent qu'il s'agit de la ville "Philipi" dont les citoyens ont appelé l'apôtre Paul pour qu'il leur enseigne le Christ. Au cours de son existence millénaire en tant que grand centre culturel, religieux et commercial, de nombreuses personnes ont laissé leurs traces à Plovdiv. Dans la "vieille ville", vous verrez des maisons joliment décorées, d'anciens murs de forteresse, un théâtre romain et une arène, ainsi que de magnifiques églises telles que l'église Saint-Constantin et l'église Sainte-Hélène. Ne manquez pas la vieille basilique, une église paléochrétienne qui comptait parmi les plus grandes églises de l'Antiquité (aujourd'hui un musée interactif).

Nuit à Plovdiv B/-/-

Une journée longue et variée vous attend, pleine d'images et d'histoires étonnantes. Tôt le matin, nous partons en direction de la vallée des roses et des rois thraces. Nous visiterons un monticule où les anciens initiés aux enseignements orphiques pratiquaient des rituels pour immortaliser le souverain.

De là, nous monterons au sommet de la montagne - Buzludzha. C'est là que se trouve un bâtiment extrêmement impressionnant, monument et symbole de la Bulgarie socialiste, que beaucoup comparent à un vaisseau spatial. Malheureusement, le bâtiment est abandonné et vous ne pouvez pas entrer à l'intérieur, mais la vue est à couper le souffle : c'est le centre de la Bulgarie et par temps clair, vous pouvez voir une grande partie du pays. C'est comme si vous étiez dans un avion, mais sans les murs.

Si les conditions météorologiques le permettent, nous continuerons à rouler le long de la crête de la montagne, nous passerons par un autre sommet mémorable pour l'histoire bulgare - Shipka. Shipka est le "monument de la liberté" bulgare, dédié à ceux qui ont perdu la vie pour la libération de la Bulgarie pendant les batailles les plus dramatiques de la guerre russo-turque de 1877-78.

La prochaine destination de notre itinéraire quotidien est l'"Etara" - un musée ethnographique en plein air montrant la vie quotidienne des populations locales à travers les siècles. Nuit à Veliko Tarnovo. B/-/-

Veliko Tarnovo est la capitale médiévale de la Bulgarie, où l'on peut encore ressentir le passé riche et glorieux du deuxième royaume de la Bulgarie danubienne. Visite de la colline Tsarevets, sur laquelle se dressent l'église patriarcale "Holy Ascending of God" et l'église Saint-Pierre et Saint-Paul. Veliko Tarnovo a été élue à plusieurs reprises comme la ville la plus charmante de Bulgarie et vous aurez l'après-midi pour l'explorer par vous-même. Nuit à Veliko Tarnovo. B/-/-

Fin des services à l'arrivée à Sofia en début d'après-midi.