Circuit de 8 jours sur les traces de l'apôtre Paul, Patmos et la grotte des Apocalypses

Notre chauffeur viendra vous chercher à votre hôtel à 8h30 et nous ferons notre premier arrêt vers 11h00 aux Thermopiles pour admirer la statue de Léonidas, en souvenir de la bataille des 300 Spartiates contre des milliers de soldats perses de l'Empire perse. Nous poursuivons notre route jusqu'à la vallée de Tempe, où nous nous arrêterons vers 14h00. La vallée de Tempe est une gorge située dans la municipalité de Tempi, dans le nord de la Thessalie. La vallée est longue de 10 kilomètres et étroite de 25 mètres par endroits, avec des falaises de près de 500 mètres de haut, et elle est traversée par la rivière Pineios. Nous arriverons ensuite à Thessalonique vers 17h00. Vous vous enregistrerez et, après vous être reposés, nous visiterons le monastère de Vlatades, où l'on dit que l'apôtre Paul s'est arrêté pour boire de l'eau. C'est pourquoi on l'appelle "l'eau bénite de l'apôtre Paul". Des croyants du monde entier vénèrent l'espace de l'eau bénite et profitent de la magnifique vue panoramique sur le golfe Thermaikos et Thessalonique. Dans la même zone se trouve également l'église orthodoxe de Saint-Paul. Ensuite, nous vous suggérons de goûter à la délicieuse cuisine grecque ou de vous promener le long de la côte de la ville, la deuxième plus grande ville de Grèce ! Nuit à Thessalonique.

Après le petit-déjeuner, nous explorerons Thessalonique, où Paul a prêché et écrit deux épîtres aux anciens Thessaloniciens, au cours des hivers 49-50 après J.C. Découvrez les remparts de la ville : l'arc de triomphe de Galère, construit en 303 après J.-C., sur la Via Egnatia. Visitez la Rotonde, l'un des monuments les plus imposants de Thessalonique. Visitez la basilique Saint-Démétrius, dans laquelle se trouve l'ancienne crypte souterraine, la partie la plus importante du temple. Selon la tradition chrétienne, le saint a été emprisonné ici et est mort en 303 après J.-C. Visitez l'église Acheiropoietos - un joyau de dévotion : L'église Acheiropoietos doit son nom à une icône de la Vierge Marie ("Acheiropoietos" signifiant "fait pas de main d'homme") qui était conservée dans l'église. C'est l'une des premières églises du christianisme, fondée entre 450 et 475 après Jésus-Christ. Nous quittons Thessalonique pour nous rendre dans la petite ville de Nea Fokea, afin de visiter l'"Agiasma de St. Paul", un couloir souterrain qui aboutit à une chambre où St. Notre prochaine visite est à Philippoi, où St Paul a prêché son premier sermon évangélique et baptisé les premiers chrétiens d'Europe ! Visitez le site du "Baptême", où Lydia a été baptisée, en tant que première femme européenne, et la crypte secrète où Paul a été emprisonné. Enfin, nous visiterons l'acropole de Filippoi. Vous pourrez y visiter le théâtre, la basilique et la prison où les apôtres Paul et Silas ont été jetés. Continuez vers la ville moderne de Kavala, l'"ancienne Neapolis", où Paul, accompagné de Silas, Luc et Timothée, a posé le pied pour la première fois en Europe. Déjeuner dans la ville de Kavala. Nuit à Kavala

Notre chauffeur viendra vous chercher à votre hôtel à 8h30 pour visiter la belle ville de Veroia au nord-ouest de la Grèce. . Nous visiterons l'église de l'Apôtre Paul et la ''Vima de l'Apôtre Paul'' en marbre, l'endroit où Paul a prêché aux habitants de l'une de ses villes bien-aimées pendant de nombreux jours. Nous continuerons vers l'ancienne ville de Vergina, pour visiter les tombes des rois, dont l'une appartient au père d'Alexandre le Grand et ex-roi. Ensuite, nous nous dirigerons vers les Météores. Nuit à Kalambaka (Meteora).

Notre chauffeur viendra vous chercher à votre hôtel à 09h00 et nous visiterons les MONASTERES BYZANTINES des Météores qui sont inscrits sur la liste des monuments du patrimoine mondial de l'UNESCO. Nous nous arrêterons tout d'abord au monastère du Grand Météore (ou similaire), le plus grand et le plus ancien de tous. On l'appelait le monastère "suspendu dans les airs" (meteoro), en raison de la formation du gigantesque rocher sur lequel il était construit. Notre deuxième visite est celle du grand monastère de Saint-Étienne. Le monastère de St. Stephan, (ou similaire) qui est une petite église construite au 16ème siècle et décorée en 1545. Ce monastère repose sur la plaine plutôt que sur une falaise. Il a été endommagé par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, qui pensaient qu'il abritait des insurgés, et a été abandonné. Des religieuses l'ont repris et reconstruit. Vous pourrez également admirer un petit trésor d'objets byzantins et chrétiens au musée situé à l'intérieur du monastère. Vers 13h00, nous quittons les Météores pour rejoindre Delphes et nous installer à l'hôtel. Ensuite, vous aurez du temps libre. Vous pourrez explorer la plus belle station d'hiver traditionnelle de Grèce, Arachova. Nuit à Arachova (près de Delphes).

Notre chauffeur viendra vous chercher à votre hôtel à 9h00 pour vous faire visiter la région de Delphes. Vous visiterez le Castalia Sping, le temple d'Apollon, célèbre pour son oracle, et le musée de Delphes, avec ses expositions spectaculaires comprenant la frise du Trésor des Sifniens, le Sphinx Naxien, la statue d'Antinoos, les métopes du trésor athénien, le célèbre Chariote en bronze, créé à l'origine pour commémorer une victoire lors des Jeux Pythiques de 476 avant J.C., et beaucoup d'autres artefacts. Vous visiterez ensuite le magnifique monastère byzantin de Saint-Lukas. Le monastère de Saint Lukas est un monastère du 11ème siècle, l'exemple même de l'architecture byzantine, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Vous déjeunerez ensuite dans une taverne grecque traditionnelle avant de rentrer à Athènes en fin d'après-midi. Nuit à Athènes.

Nous viendrons vous chercher à votre hôtel à 13h00 pour commencer la brillante visite chrétienne d'Athènes. Nous visiterons une petite église dans le quartier côtier de Palaio Faliro, où Saint Paul est arrivé avec l'escorte de Beroes après son départ de Veroia et de Thessalonique. Poursuite de la visite de l'une des plus grandes églises d'Athènes, celle de Saint Paul, puis visite d'une petite église du XIe siècle sur l'Acropole et la "colline de Mars", où l'apôtre Paul a proclamé la parole du Dieu chrétien aux philosophes athéniens. Nous poursuivons notre visite d'Athènes en visitant le marché antique. Nous poursuivons notre visite d'Athènes en visitant l'ancienne Agora, qui était le cœur d'Athènes dans l'Antiquité et le point de rencontre de Saint Paul avec les premiers adeptes du christianisme à Athènes. Bien entendu, nous combinerons cette visite avec un tour panoramique de la ville d'Athènes, en passant par les sites les plus importants de la ville, le stade Panathinaiko, le Parlement, la Garde présidentielle, la Trilogie d'Athènes, etc. A la fin de la visite, nous vous déposerons au port du Pirée pour prendre le ferry pour l'île de Patmos, départ à 19h00 et arrivée à Patmos à 03h15 du matin. Lorsque vous arriverez au port de Patmos, Skala, notre chauffeur local sera là, tenant un panneau avec votre nom écrit dessus, afin de vous transférer à votre hôtel pour vous reposer.

Notre chauffeur vient vous chercher à l'hôtel à 14h00 pour visiter la Grotte de l'Apocalypse. Les fresques situées à gauche de l'entrée représentent les miracles et les voyages de saint Jean l'Évangéliste, tels qu'ils ont été écrits par Prochorus, un disciple supposé. La fresque à droite de l'entrée représente le combat de saint Jean contre le prêtre d'Apollon à Patmos, dont l'histoire dit qu'il s'appelait Kynops. Saint Jean a jeté Kynops dans l'eau du port de Skala, et Kynops s'est transformé en pierre. Le rocher est encore aujourd'hui un point de repère dans le port. Nous visiterons ensuite le monastère Saint-Jean et la chapelle de la Vierge Marie : des fresques du XIIe siècle ont été mises au jour par le tremblement de terre de 1956 qui a brisé les couvertures du XVIIe siècle. Nous visiterons également le village de Grikos, et profiterons de la fraîcheur d'un verre au bord de la mer, ou même d'une baignade à la plage avant que notre chauffeur ne vous dépose au port de Patmos vers 22h30 pour prendre le ferry qui part de là à 23h55 et arrive au port du Pirée à 08h05, le lendemain. Nuit à bord du bateau.

Notre chauffeur vous attendra au port avec une pancarte portant votre nom afin de vous rencontrer et de commencer l'excursion chrétienne à Corinthe. En longeant la côte continentale du Péloponnèse, nous ferons notre premier arrêt, 1 heure plus tard, au canal de Corinthe (6 km de long et 80 m de haut). Nous poursuivons notre route jusqu'à l'ancienne Corinthe, l'une des villes préférées de Saint Paul. Nous aurons l'occasion de visiter le marché antique et le Bema de l'apôtre Paul ou Galionas, une grande tribune surélevée située au centre du Forum romain de l'ancienne Corinthe et d'où les fonctionnaires de la ville s'adressaient au public (probablement en raison du lien entre le monument et Saint Paul, le Bema a été transformé en église chrétienne pendant la période byzantine, et nous marcherons sur les mêmes chemins que l'apôtre des Nations a parcouru et prêché des centaines d'années plus tôt). Après notre visite, nous nous arrêterons brièvement pour prendre une tasse de café et nous retournerons à Athènes.