Aperçu du Bhoutan

Vous serez accueillis par notre guide et le chauffeur à l'unique aéroport international du Bhoutan, situé à Paro. Vous visiterez le Musée National du Bhoutan pour avoir un aperçu de la riche culture et de l'histoire du Bhoutan et le transfert vers la capitale Thimphu.

Visite du musée national du Bhoutan - Ta Dzong : Le musée national du Bhoutan est situé à Paro, juste au-dessus du Rinpung Dzong (siège administratif du district de Paro). Il a été fondé en 1968. Il est installé dans une ancienne tour de guet appelée Paro Ta Dzong (Ta Dzong signifie "forteresse de la tour de guet") construite en 1649. Il présente des centaines d'objets et d'œuvres d'art bhoutanais anciens, notamment des costumes traditionnels, des armures, des armes et des objets artisanaux de la vie quotidienne. La collection du musée national conserve un instantané des riches traditions culturelles du pays.

Transfert à Thimphu : Thimphu est la capitale du Bhoutan. Elle compte environ 115 000 habitants et est la seule capitale au monde à ne pas avoir de feux de circulation. Cette petite ville animée est le principal centre de commerce, de religion et de gouvernement du pays.

Institut national de Zorig Chusum : L'Institut national du Zorig Chusum (Zorig Chusum signifie 13 arts et artisanats traditionnels) a été créé pour promouvoir et préserver les treize arts et artisanats traditionnels du Bhoutan et pour faciliter l'accès des jeunes Bhoutanais à l'apprentissage des techniques du Zorig. Les treize arts et métiers sont classés comme suit : Shing Zo (travail du bois), Dho Zo (travail de la pierre), Par Zo (sculpture), Lha Zo (peinture), Jim Zo (sculpture), Lug Zo (moulage), Shag Zo (tournage du bois), Gar Zo (forgeron), Troe Zo (fabrication d'ornements), Tsa Zo (travail du bambou), De Zo (fabrication de papier), Tsem Zo (couture, broderie et application) et Thag Zo (tissage).

Ces treize arts et métiers constituent une partie essentielle du patrimoine culturel du Bhoutan, pratiqué depuis des temps immémoriaux. Si le cours est en cours au moment de votre arrivée, vous serez autorisé à entrer dans la salle de classe et à observer les étudiants pendant leur formation pratique.

La Bibliothèque nationale et les Archives du Bhoutan , considérées comme le trésor national, se trouvent à proximité et constituent une source fondamentale d'histoire, de médecine, d'art et de culture. L'Institut de Zorg Chusum et la Bibliothèque nationale sont ouverts en semaine et le samedi de 10h à 12h.

Temps libre pour explorer les rues de Thimphu.

Distance 55km | Temps 1,5 heures | Altitude de Thimphu 2 334m/7 655ft | Altitude de Paro 2 195m/7 200ft

Nuit à Kuenphen Rabten Resort ou à l'hôtel Amodhara.

Aujourd'hui, vous visiterez l'une des plus grandes statues de Bouddha assis qui surplombe la vallée de Thimphu, puis vous vous rendrez dans la vallée de Punakha en passant par le col sacré de Dochula.

Statue de Bouddha Dordhenma - Buddha Point à Kuensel Phodrang : La magnifique statue de bronze de Bouddha, haute de 169 pieds, est située au sommet d'une colline surplombant la vallée de Thimphu. De là, vous aurez une belle vue sur la ville de Thimphu. Elle a été construite pour célébrer le 60e anniversaire de la naissance du quatrième roi, Sa Majesté Jigme Singye Wangchuck, et pour apporter la paix dans le monde. La statue de Bouddha géante abrite plus de 100 000 statues de Bouddha de 8 pouces de haut du même type.

Nous nous rendons ensuite dans la vallée de Punakha en passant par le col de Dochula.

Col de Dochu La - 3 150 m/10 335 pieds au-dessus du niveau de la mer : À environ 45 minutes de route de Thimphu vers Punakha se trouve un col à une altitude de 3 150 mètres au-dessus du niveau de la mer d'où vous pouvez voir, par temps clair, certains des plus hauts sommets du Bhoutan. Avant la construction de ces magnifiques 108 Druk Wangyal Choetens (stupas) en 2004, ce col n'était qu'un lieu sacré béni par un célèbre saint bouddhiste, Lam Drukpa Kuenley, à la fin du XVe siècle. Depuis le col de Dochu La, nous continuons à rouler en direction de Punakha, en traversant quelques villages, l'altitude diminue progressivement et la route serpente à travers les pins. Lorsque vous atteindrez la vallée subtropicale inférieure, vous sentirez le changement drastique d'altitude, passant de 3 150 m il y a une heure et demie à une vallée subtropicale à 1 200 m d'altitude.

Environ 11 km avant d'arriver à la ville de Punakha, vous visiterez le Chimi Lhakhang - le temple de la fertilité - datant du XVe siècle : Chimi Lhakhang est situé au sommet d'une colline près du village de Sopsokha. Pour atteindre le temple, vous devez marcher 20 à 30 minutes à travers de belles rizières en terrasse et des fermes traditionnelles. L'histoire de Chimi Lhakhang est associée au lama Drukpa Kuenley du XVIe siècle, affectueusement surnommé le "fou divin" en raison de son comportement obscène et de sa façon scandaleuse de purifier les gens du dogmatisme religieux et de l'égoïsme en montrant son fort désir sexuel. Il utilisait souvent le phallus comme outil pour soumettre les esprits malveillants. L'utilisation du phallus avait également pour but de libérer les inhibitions sociales imposées par les valeurs socialement établies. Aujourd'hui, l'une des reliques du Chimi Lhakhang est un phallus. La bénédiction du phallus est considérée comme sacrée, en particulier pour les femmes qui ne parviennent pas à concevoir un enfant, car elle leur apporte la fertilité et leur donne la capacité d'avoir une descendance. En raison de cette croyance, les gens appellent Chimi Lhakhang le "temple de la fertilité".

Nous nous rendons ensuite dans la ville de Punakha et visitons le dzong historique de Punakha: Le Dzong historique de Punakha était à l'origine connu sous le nom de Pungthang Dewa Chenpoi Phodrang, ce qui signifie le "Palais de la Grande Félicité". Il a été construit en 1637 par Zhabdrung Ngawang Namgyel (maître bouddhiste tibétain qui est arrivé au Bhoutan en 1616 et a fondé l'État-nation du Bhoutan) sur une petite étendue de terre où convergent les rivières Phochu et Mochu. Le Punakha Dzong est le deuxième plus ancien et le deuxième plus grand Dzong du Bhoutan. Les peintures murales sacrées et les principaux artefacts à l'intérieur du dzong, les boiseries complexes et la structure architecturale du dzong sont un bel exemple de l'art et de l'artisanat bhoutanais, qui continue d'influencer l'architecture bhoutanaise aujourd'hui encore.

De là, marchez jusqu'au plus long pont suspendu du Bhoutan, qui enjambe la rivière Phochu (mâle), alimentée par des glaciers, et admirez la beauté des environs. Le Dzong de Punakha est flanqué de deux rivières alimentées par des glaciers - la rivière Phochu (mâle) et la rivière Mochu (femelle).

Distance 74km | Temps 2,5 heures | Punakha Altitude 1 200m/3 935ft

Nuit au Meri Puensum Resort ou à l'hôtel Lobesa.

Aujourd'hui, avant de rentrer à Paro, vous ferez une magnifique randonnée vers un temple bouddhiste connu sous le nom de Khamsum Yuellay Namgyel Chorten, situé sur une colline sereine surplombant la vallée de Punakha.

Khamsum Yuelley Namgyel Chorten : Située sur une crête montagneuse surplombant la pittoresque vallée de Punakha, cette merveilleuse structure bouddhiste est un bel exemple de l'architecture bhoutanaise utilisée pour la construction des temples, des monastères et du Zangdogpelri (montagne couleur cuivre). Il a été construit sur une période de près de 10 ans sous le commandement d'Ashi Tshering Yangdon Wangchuck, l'une des Grandes Reines-Mères du Bhoutan, et a été consacré en 1999.

Il ne faut qu'environ 20 minutes de route depuis la ville principale de Punakha jusqu'à la route la plus proche. De là, vous traversez un pont suspendu sur la rivière Punakha Mochu (femelle) et le sentier vous emmène à travers les rizières. La randonnée aller-retour dure généralement moins de 3 heures.

Un déjeuner pique-nique peut être organisé au bord de la rivière Mochu sur le chemin du retour. Après le déjeuner, retour en voiture à Paro.

En arrivant à Paro, visitez le Kyichu Lhakhang, datant du 7ème siècle, qui aurait été construit en 659 par le roi tibétain Songtsen Gampo pour soumettre l'esprit d'une démone géante qui nuisait à la propagation du bouddhisme dans la région de l'Himalaya. Pour soumettre cette démone, le roi Songtsen Gampo a dû construire 108 temples dans toute la région concernée. Le Bhoutan possède deux de ces 108 temples, l'autre étant le Jampa Lhakhang, situé dans le district de Bumthang, au centre du pays. On pense que les deux temples ont été construits en une nuit.

Temps libre pour explorer la ville de Paro.

Distance 115 km | Temps 3 heures |Thimphu Altitude 2,195mm/7,200ft

Nuit au Khangkhu Resort ou au Bhutan Mandala Resort.

Après un petit-déjeuner matinal à l'hôtel, vous partirez en randonnée jusqu'au célèbre monastère de Paro Taktsang, plus connu sous le nom de Nid de tigre. Plus tard dans l'après-midi, vous visiterez une belle ferme pour y déguster une savoureuse cuisine locale.

Randonnée vers le monastère de Taktsang, situé à 3 120 m au-dessus du niveau de la mer :

La randonnée aller-retour jusqu'à Taktsang dure normalement de 4 à 5 heures. Le monastère de Taktsang est construit de manière précaire sur une falaise rocheuse à quelque 800 mètres au-dessus du fond de la vallée. L'histoire de Taktsang est associée à la visite de Guru Padmasambhava (connu sous le nom de Guru Rinpoche), le saint indien qui est venu au Bhoutan et a introduit le bouddhisme tantrique au 8ème siècle de notre ère. On pense que Guru Padmasambhava est entré dans la grotte en volant depuis Kurtoe Khenpajong, dans l'est du Bhoutan, à dos de tigresse. Cette grotte est non seulement considérée comme l'un des sites de pèlerinage les plus sacrés du Bhoutan, mais aussi comme un lieu de visite incontournable pour les touristes.

Il est possible de faire une promenade à cheval jusqu'au point médian (Taktsang Viewpoint Cafeteria) pour un montant d'environ 20 USD par cheval et par personne. Il n'est pas recommandé de monter à cheval pendant la descente et la plupart des propriétaires ne l'autorisent pas.

En fin d'après-midi, vous visiterez une belle ferme et découvrirez le mode de vie traditionnel bhoutanais. Si vous le souhaitez, vous pouvez prendre un bain thérapeutique et revitalisant aux pierres chaudes, moyennant un supplément d'environ 15 USD par personne. Des pierres de rivière spécialement sélectionnées, censées contenir des minéraux, sont chauffées dans un foyer à bois et déposées dans une chambre de bain en bois qui libère les minéraux. Une délicieuse cuisine locale vous sera servie.

Nuit au Khangkhu Resort of Bhutan Mandala Resort.

Après le petit-déjeuner, vous serez transféré à l'aéroport international de Paro pour la suite de votre voyage.