2 jours d'excursion à Apollonia, Riviera, Berat, Gjirokaster et Blue Eye

Nous quitterons Tirana à 8h00 en direction de Gjirokastra, située à 230 km de Tirana, décrite comme "un rare exemple de ville ottomane bien préservée, construite par les fermiers de la grande propriété". En traversant le sud de l'Albanie, la route est principalement entourée de champs plantés dans l'une des régions les plus fertiles de l'agriculture albanaise. En outre, nous longeons la rivière Vjosa, l'une des rares rivières sauvages d'Albanie et des Balkans.

Le trajet à travers Llogara est tout simplement incroyable. Tout d'abord, vous pouvez profiter d'une nature pleine d'arbres verts et très apaisante, puis vous pouvez admirer le magnifique bord de mer vu d'en haut, qui sort tout droit d'un film. La route panoramique se poursuit le long des villages côtiers de Dhermi, Qeparo et Vuno, où l'architecture typique en pierre est préservée de manière fanatique et a transformé ces dernières années la riviera en centre touristique en Albanie. Arrêt pour le déjeuner à Saranda ou Ksamil.

Notre prochaine étape sera l'un des phénomènes naturels les plus étonnants d'Albanie. Situé dans un village près de Finiq, l'Œil bleu ou Syri i Kaltër est une source d'eau qui décrit parfaitement la beauté naturelle de l'Albanie - à couper le souffle. L'eau d'un bleu éclatant, si claire que vous pouvez voir jusqu'au fond, et la lumière du soleil en font un endroit magique, en particulier pour prendre de belles photos ou se baigner rapidement.

Une fois dans la ville, vous comprendrez que cette ville n'est pas comme les autres. La partie historique commence sur l'une des principales places de la ville, qui porte le nom de l'un des plus célèbres patriotes albanais du XIXe siècle, Cerciz Topulli. C'est là que la plupart des rues pavées terminent leur course impétueuse depuis les hauteurs du château.

En flânant dans le bazar, vous atteindrez la forteresse de Gjirokastra. Construite au sommet de la colline, dans une position naturellement bien protégée, c'était le premier établissement de la ville primitive. Étroitement lié à la fascinante légende d'Argjiro, le jeune prince qui s'est sacrifié, ce château est souvent appelé la Couronne de la ville. Fortement restauré pour la dernière fois au XIXe siècle, il a longtemps servi de forteresse et de prison pour tous les régimes et toutes les tendances politiques de l'époque.

Le style typique des maisons, qui ressemble à celui d'une forteresse, est l'une des raisons pour lesquelles la ville fait partie du patrimoine de l'UNESCO. Unique, chiche et très fonctionnelle, chaque maison a été conçue pour fonctionner de manière indépendante.

Tôt le matin, nous quittons Gjirokaster après une nuit passée sur place et nous nous dirigeons vers le centre de l'Albanie du Sud, vers la ville aux nombreuses fenêtres, Berat. Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2008, Berat est une ville importante, même aujourd'hui, avec plus de 20 siècles d'histoire. Étonnamment, la vie n'a jamais été interrompue au cours de l'histoire et aujourd'hui, le château ou "Kalaja" est le plus ancien quartier de la ville. Habité par une population principalement chrétienne orthodoxe, cette partie de la ville possède également la plus grande collection d'églises datant du 14ème siècle.

Au cours des XVIIe et XVIIIe siècles, Berat était l'une des villes les plus importantes d'Albanie. Elle a également attiré des citoyens de tout le pays qui ont créé des colonies autour de la ville. C'est ainsi que Gorica a été créée principalement comme un quartier de marchands, surtout avec des citoyens de Voskopoja, dans le sud-est de l'Albanie. La couleur blanche de la ville et son style ont été préservés, créant ainsi une ville avec deux visages similaires sur les deux rives de la rivière Osumi, reliées par le pont de pierre de Gorica.

Après un peu de temps libre à Berat, nous concluons notre voyage et reprenons le chemin de Tirana/Durres dans un confortable véhicule de retour.