Lo más destacado de India y Nepal

Únete al líder de tu grupo en una excursión por la Vieja Delhi. Viaja en el metro de la ciudad, y luego súbete a un rickshaw hasta la plaza de Chandni Chowk, antaño llena de agua. Descubre la Jama Masjid, la mezquita más antigua de Delhi, antes de conocer la historia de la religión sij en la Sheeshganj Gurudwara.

Viaja en vehículo privado al Rajastán y a su capital, Jaipur (aproximadamente 5 - 6 horas). Jaipur, una ciudad acogedora y bulliciosa, repleta de palacios y bazares llenos de joyas, tejidos y arte popular, es una de las favoritas de muchos viajeros. Nuestras sugerencias son que te detengas en el Hawa Mahal (Palacio de los Vientos), luego te dirijas al Palacio Real de la Ciudad de Jaipur y explores sus extravagantes habitaciones y apartamentos. Más tarde, descubre uno de los cinco observatorios astronómicos construidos por el maharajá Jai Singh, fundador de Jaipur.

Elige una experiencia en globo aerostático a primera hora de la mañana, que suele ser uno de los momentos culminantes de la visita a Jaipur. Se puede volar en globo sobre Jaipur la mañana del cuarto día entre septiembre y junio. A media tarde, visita el Fuerte Amber. Situado en lo alto de una colina con vistas al lago Maota, el fuerte es un auténtico ejemplo de arquitectura rajput y el Sheesh Mahal (Salón de los Espejos) es uno de sus edificios más espectaculares.

Deja atrás la "Ciudad Rosa" de Jaipur y conduce hasta el pueblo de Suroth Mahal, en Karauli (aproximadamente 5-6 horas). Este encantador pueblo se fundó en 1348 y está repleto de ambiente rural y templos tradicionales. Da un paseo guiado por el casco antiguo, interactuando con los amables lugareños y aprendiendo sobre la vida rural india fuera de la ruta turística. No dejes de visitar los eclécticos puestos del mercado que hay por el camino y prueba algunos dulces locales de temporada elaborados con ingredientes indios, como petha (calabaza), jaggery (azúcar orgánico), turrón de cacahuete y gazak (semillas de sésamo). Alójate esta noche en una propiedad patrimonial restaurada, donde la cena está incluida.

Tras llegar hoy a Agra en uno de los trenes exprés con aire acondicionado de la India (aproximadamente 2,5 horas), te dirigirás directamente a la vista más reconocible de la India. No importa quién seas, el Taj Mahal te dejará asombrado con la luz de la mañana brillando en su superficie de mármol blanco. Más conocido como monumento al amor y a la pérdida, el Taj, del siglo XVII, es un bello ejemplo de arquitectura mogol, rodeado de recortados jardines ingleses. Los aspectos más destacados siguen llegando mientras realizas un recorrido en rickshaw motorizado, una forma realmente divertida e intrépida de ver los monumentos de Agra. Más tarde, también visitarás el Mausoleo de Akbar, una hermosa tumba de arenisca y mármol construida para el más grande de los emperadores mogoles.

Agra alberga también uno de los fuertes de mejor aspecto de la India. Esta mañana entrarás en la fortaleza de arenisca roja oscura del Fuerte de Agra -en parte fortaleza, en parte palacio y en parte prisión- y buscarás entre salas del trono y mezquitas diminutas pero increíblemente decoradas. Más tarde, viaja en tren con aire acondicionado de Agra a Jhansi (aproximadamente 3 horas). Al llegar a Jhansi, viaja a través de los tradicionales paisajes rurales indios para llegar a la hermosa ciudad de Orchha, a orillas del río Betwa (aproximadamente 45 minutos). Aquí tendrás la oportunidad de descubrir un lado muy diferente de la India. Inicialmente una zona de caza, Orchha ha cambiado muy poco a lo largo de los siglos. A pesar de su pequeño tamaño, está llena de bellos templos y palacios construidos aquí en el siglo XVI por el clan gobernante de los Bundelas. Esta tarde, asiste a la ceremonia de la puja (oración) del Templo de Ram Raja en el santuario situado en el corazón de la ciudad. Alójate esta noche en una propiedad patrimonial restaurada.

Hoy visitarás el impresionante Palacio de Orchha, construido por Bir Sing Deo para su amigo Jehangir, el gran gobernante mogol. Fíjate en los grandiosos Iwans (cúpulas) que se construyeron lo suficientemente grandes como para permitir el movimiento de elefantes de guerra. También harás una parada en Taragram, una fábrica de papel que permite a las mujeres de las tribus locales trabajar fuera del ámbito que normalmente se les concede. El papel se fabrica con pulpa de madera y ropa reciclada.

Hoy podrás empaparte más de la atmósfera única de Orchha y, lo que es más emocionante, también de los sabores locales. Aprende sobre la cocina local, sus ingredientes y cómo se prepara, en una demostración de cocina con nuestros amigos locales. En poco tiempo, podrás degustar los inolvidables resultados. Esta tarde regresarás a Jhansi y embarcarás en un tren nocturno hacia Prayagraj (Allahabad) (aproximadamente 10 horas), punto de partida de tu viaje en barco por el Ganges.

Llega a Allahabad y trasládate al Ganges (aproximadamente 2 horas) en pequeñas embarcaciones fluviales para realizar un crucero por el río. Conocerás el sagrado río Ganges, la sangre vital de millones de indios, con un crucero en barco por el corazón de la India rural. Una tripulación de apoyo estará a tu disposición mientras navegas por esta emblemática vía fluvial, pasando junto a comunidades rurales y contemplando la vida del río a tu alrededor. Los barcos están equipados con chalecos salvavidas, la cubierta tiene colchones y cojines para relajarse, y todo está cubierto con un techo de tela para protegerse del sol. Llega a tu campamento y relájate junto al río, lee un libro o juega al críquet. Contempla la puesta de sol y come una deliciosa comida vegetariana preparada por los barqueros.

Dejando tus barcos en Chunar, trasládate en vehículo privado a Varanasi (aproximadamente 2 horas). Ésta es una de las ciudades más sagradas que existen; el destino definitivo para los peregrinos hindúes que viajan desde muy lejos para conocer esta ciudad espiritual. Desbordante de templos, santuarios y devotos, no hay duda de que es una de las ciudades más asombrosas. Emprende un recorrido a pie por la parte más antigua de la ciudad, repleta de turistas y sacerdotes, y observa cómo se realizan diferentes rituales. Pasea por la Ciudad Vieja, con su laberinto de estrechas callejuelas repletas de pequeñas tiendas y puestos, y vacas pesadas. Esta noche, empápate de la atmósfera mágica y única de una ceremonia de la flor de la vela mientras se pone el sol.

El día de hoy comienza temprano con un paseo en barco por el Ganges al amanecer, donde podrás ver cómo la luz ilumina gradualmente los numerosos ghats y templos que hay a lo largo del río a tu paso. El resto del día es libre para que lo utilices como quieras. Existe la opción de hacer una excursión a la cercana Sarnath, uno de los cuatro principales destinos de peregrinación budista. El lugar es donde Buda predicó su mensaje del camino a la iluminación y cuenta con varias estupas y museos que explorar. O quizás visitar el Fuerte de Ram Nagar, una fortaleza y palacio del siglo XVII en ruinas, en la orilla oriental del Ganges, que es el hogar ancestral del Maharajá de Banaras. También puedes pasar el día explorando las callejuelas y callejones detrás de los ghats, recogiendo algunos ejemplos de la excelente industria local de la seda, o perfeccionando el yoga en este lugar que equilibra los chakras.

Hoy, despídete de la India y di namaste a Nepal, al cruzar la frontera en Gorakhpur. Aunque siempre hay algo que mirar por las ventanillas, es buena idea tener a mano algún otro entretenimiento para el largo día de viaje que te espera (unas 8-10 horas incluyendo las paradas). Los grupos de menos de cinco personas viajarán en coche, y los grupos más grandes, en autobús. Al entrar en Nepal, toma un autobús privado hasta tu hotel en Lumbini (aproximadamente 1 hora). No se trata de una ciudad fronteriza cualquiera, sino del lugar de nacimiento de Buda Gautama, el fundador del budismo, y uno de sus cuatro lugares sagrados de peregrinación. Se dice en el Sutta Parinibbana que Buda identificó los lugares como los de su nacimiento, iluminación, primer discurso y muerte. Visitarás los bellos Pilares de Ashoka y te subirás a un bicitaxi para ir al Templo de Maya Devi, el lugar real donde se cree que nació el Señor Buda.

Continúa tu viaje en vehículo privado a través del Terai hasta la casa de familia de la aldea de Amaltari Madhyavarti, tu hogar para pasar la noche. La comunidad Tharu que vive aquí, un grupo indígena muy conocido en Nepal, es conocida por su peculiar cultura y estilo de vida. Cuando llegues, almuerza en la comunidad con tu grupo, conoce a algunos de los lugareños y luego disfruta de tiempo libre para refrescarte. Después, te dirigirás en 4x4 al lago para disfrutar del té de la tarde. Aprende sobre la vida en la comunidad durante la cena de esta noche y disfruta de una comida casera y tradicional preparada por los lugareños.

Esta mañana, da un paseo por la aldea, guiado por un miembro de la comunidad Tharu. Observa la arquitectura y la estructura de las casas indígenas que rodean la aldea a la luz del día, así como las granjas locales, donde los lugareños cultivan sus cosechas para mantener el sustento y la economía de su comunidad. Conecta con el modo de vida cotidiano de este lugar mediante la inmersión cultural y la narración de historias, y aprende sobre sus costumbres y valores de los propios lugareños. Después, despídete de tus anfitriones y dirígete a tu alojamiento en el Parque Nacional de Chitwan a través de los Veinte Mil Lagos (Bis Hajaar Tal) en vehículo privado (2 horas). Esta hermosa zona de reserva, el segundo humedal natural más grande de Nepal, es un laberinto de pequeños lagos rebosante de vida salvaje. Hogar de numerosos cocodrilos, es una de las mejores zonas del parque para la observación de aves, ya que cientos de especies la utilizan como parada en su ruta migratoria. Si tienes suerte, puede que veas un rinoceronte indio.

Después de desayunar, da un paseo hasta el río Rapti, desde donde te llevarán en un safari en barco/jeep por el parque nacional. Disfruta de la observación de aves de brillantes colores a lo largo del río Rapti y de un almuerzo campestre. No pierdas de vista a los ghariales: este cocodrilo devorador de peces ha sido cazado durante mucho tiempo por las supuestas cualidades afrodisíacas de su hocico. Aprende más sobre ellos cuando visites el centro de cría de cocodrilos. Una vez de vuelta en tu alojamiento, tendrás tiempo para relajarte o para participar en una serie de actividades opcionales que ofrece el parque. Esta noche, asistirás a una representación cultural de los lugareños.

Hoy viajarás en autobús desde Chitwan a la capital de Nepal, Katmandú (aproximadamente 6 horas). Se trata de un viaje en el que disfrutarás de todas las vistas que definen a Nepal: iridiscentes terrazas de arroz, profundos desfiladeros, ríos caudalosos e imponentes montañas. Katmandú es una mezcla de arquitectura antigua y desarrollo moderno y, con su rico patrimonio artístico y cultural, sigue siendo el destino legendario que ha sido durante décadas. Los abarrotados mercados y bazares son el centro de la vida nepalí, y las estrechas calles albergan santones, monjes, bicicletas, incienso, cabras y vacas sagradas. Tal vez salgas a la plaza Durbar, frente al antiguo palacio real y hogar de numerosos templos hermosos, y curiosees por los puestos de mercancías de los mercaderes.

Hoy te dirigirás al antiguo templo de Swayambhunath, conocido por los turistas como el Templo de los Monos y el santuario budista más importante de Katmandú. Los soñolientos ojos de Buda que todo lo ven y que miran desde lo alto se han convertido en el símbolo por excelencia de Nepal. También te unirás a los peregrinos en la estupa de Bodhnath, la mayor estupa de Nepal y el templo budista tibetano más sagrado fuera del Tíbet. Es el centro de la cultura tibetana en Katmandú, rica en simbolismo budista, y podrás observar a los monjes budistas en oración en los monasterios que rodean la estupa. También visitarás Pashupatinath, el templo hindú más famoso del país, situado a orillas del sagrado río Bagmati. Aquí verás a los santones hindúes (sadhus) meditando y a los peregrinos bañándose. También hay una serie de actividades opcionales que puedes aprovechar si tienes tiempo, incluidas nuestras Aventuras Urbanas. Tal vez despegar en un vuelo desde el aeropuerto de Katmandú para contemplar un espectacular paisaje de montaña. Los que no tengan la oportunidad de hacer senderismo pueden obtener vistas panorámicas del Himalaya en sólo una hora.

Tu aventura por Nepal y la India termina hoy y eres libre de abandonar el alojamiento en cualquier momento.