Marrakech, la segunda metrópolis más grande de Marruecos, también es conocida como la "Ciudad Roja" (debido al pigmento rojo ocre natural de sus muros). Prepárate para el choque de vistas, sonidos y olores vibrantes mientras exploras esta bulliciosa ciudad imperial. Para comprender mejor el trazado, oriéntate alrededor de Jemaa el-Fna. Desde aquí, verás que los zocos están al norte, la Mezquita y los Jardines de la Koutoubia al oeste, y la zona de la kasbah, con las Tumbas Saadíes, el Palacio Bahía y el Palacio El Badi, al sur.
Hasta que Jemaa el-Fna cobre vida más tarde, puedes solicitar un guía para una visita de medio día que te muestre la historia, la cultura y las joyas ocultas de la Medina, o puedes alquilar uno de los coches de caballos caliche que se encuentran en la esquina suroeste de la plaza. Decidas lo que decidas, querrás visitar algunos de los siguientes lugares de interés para seguir explorando Marrakech:
Mezquita y Jardines de la Koutoubia: Al oeste de Jemaa el-Fna, verás el llamativo minarete de la Mezquita Koutoubia. Aunque no se permite la entrada a los no musulmanes, puedes admirar el minarete de 77 m (253 pies), la torre más antigua construida bajo la dinastía almohade. En el lado norte de la mezquita, verás los cimientos del siglo XII de la mezquita original, reconstruida para alinearse correctamente con la dirección de La Meca. Camina por la parte trasera de la mezquita hasta los hermosos Jardines de la Koutoubia, llenos de fuentes, estanques, palmeras y flores. Es el lugar perfecto para pasear a última hora de la tarde, cuando el sol del atardecer brilla sobre el minarete.
La Medina, Zocos y Fondouks: Hay suficientes callejuelas y mercados en la medina como para ocuparte un par de días. Disfruta de las diversas vistas, sonidos y olores mientras paseas. Algunos mercados que merece la pena explorar son Souk el-Attarin (especias), Souk Haddadine (objetos de herrería) y Souk Smata (babuchas o zapatillas). No pierdas de vista el Souk des Teinturiers, el zoco de los tintoreros, donde podrás ver a la gente teñir telas e hilos y colgarlos por la tarde sobre las calles para que se sequen.
Fondouks: Observarás grandes espacios abiertos y patios que se extienden fuera de algunas callejuelas. Estos fondouks fueron en su día posadas medievales que proporcionaban a los viajeros y mercaderes cobijo para ellos y sus animales. Los que estaban de paso dormían en los pisos superiores, mientras que sus animales permanecían en la planta baja. Hoy, algunos se han convertido en residencias, mientras que otros son zonas comerciales y talleres que puedes visitar.
Madraza Ben Youssef (Escuela Coránica): Construida en el siglo XVI, esta madrasa bellamente renovada albergó en su día a los estudiantes de la cercana mezquita del mismo nombre. En su interior, puedes apreciar el cedro tallado, el enlucido de estuco y los azulejos de zellij del patio central, pasear por los antiguos dormitorios donde vivieron hasta 800 estudiantes y visitar la sala de oración.
Tumbas saadíes: Oculta durante siglos y sólo redescubierta en 1917 por las interesadas autoridades francesas, la tumba más antigua de este lugar data de 1557. Entra por un estrecho pasadizo para descubrir un pequeño jardín, tumbas y tres pabellones principales donde también podrás admirar la artesanía de 500 años de antigüedad que se empleó en la detallada construcción del mausoleo.
Palacio de Bahía: Construido en el siglo XIX, fue el palacio más grande y lujoso de su época. Hoy puedes explorar el patio y los jardines y contemplar la intrincada carpintería y los techos pintados.
Jardines Majorelle (30 minutos a pie o en taxi): No lejos del ajetreo de la medina, puedes pasear por estos exuberantes y amplios jardines llenos de plantas subtropicales, bambú, lirios y palmeras. Es un lugar estupendo para relajarse y combatir el calor de la tarde.
Otros lugares de la zona son
Koubba Almorávide: El único monumento almorávide que se conserva, la Koubba fue redescubierta en 1948.
Palacio El Badi: Este palacio en ruinas del siglo XVII, que significa "Palacio de lo incomparable", tiene un jardín hundido y un huerto ornamental de naranjos que puedes visitar.
Museo de Marrakech: Ubicado en el palacio árabe Dar Mnebbi del siglo XIX, el museo ofrece una colección de arte moderno y tradicional, que incluye objetos de las culturas bereber, judía marroquí e islámica.
Museo Dar Di Said: También conocido como Museo de Artes Marroquíes, puedes ver exposiciones de ropa, antigüedades, joyas y decoraciones hispano-moriscas bellamente talladas en madera de cedro tallada.