Excursionismo por el horizonte del Annapurna - Nepal

Las ruedas aterrizan en el Aeropuerto Internacional de Tribhuvan, en la legendaria capital, Katmandú. Éste es el comienzo de tu aventura en el Himalaya. El mero nombre de Katmandú te trae todo tipo de pensamientos e imágenes a la mente. Desciendes del avión, pasas el control de pasaportes y te adentras en el fresco aire himalayo de la ciudad, rodeada por las asombrosas colinas verdes que rodean el valle de Katmandú. Aquí te reciben tus representantes personales de Himalayan Planet Adventures y te llevan a tu hotel para que te relajes del largo vuelo. Habrá tiempo para ir a la oficina principal de Himalayan Planet Adventures para una sesión informativa mientras te preparas para tu viaje a Pokhara y a la tierra de los montes Annapurnas. Por la noche, únete a tus nuevos amigos de Himalayan Planet Adventures para disfrutar de una cena de bienvenida. Descubrirás la impresionante comida de Nepal, que es una auténtica explosión de sabor que tentará a tus papilas gustativas. A la cena le sigue un programa cultural en el que aprenderás las exóticas danzas de los pueblos sherpa, gurung y tamang que habitan el Himalaya.

El valle de Katmandú es un lugar enorme. Es más grande que el país de Singapur y no sólo contiene Katmandú, sino muchas otras ciudades, pueblos y granjas. Alberga siete lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Estos lugares abarcan desde ciudades completas hasta antiguos templos hindúes y budistas. Por la mañana, Himalayan Planet Adventures llegará con un coche privado, un guía y un conductor para llevarte en un recorrido memorable por el valle de Katmandú. Sólo tendremos tiempo de visitar tres de los lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Por la mañana visitaremos Pashupatinath, el lugar hindú más sagrado de Nepal y uno de los más importantes del mundo. Situados a orillas del sagrado río Bagmati hay cerca de 500 templos donde los sadhus (santones hindúes) se paran y enseñan o se sientan en forma de loto a meditar. Los monos Rhesus realizan todo tipo de acrobacias sobre sus cabezas. La siguiente parada es la estupa budista más grande de Asia, en Boudhanath. Aquí vive la mayor comunidad de refugiados tibetanos de Nepal, donde verás el auténtico budismo tibetano. Por la tarde, visita la antigua ciudad de Bhaktapur, con su antiguo palacio y sus lugares sagrados.

Otro día increíble comienza después del desayuno, cuando tu coche privado te recoja en el hotel y emprendas el viaje hacia el oeste, a la hermosa ciudad lacustre de Pokhara. Esta ciudad está situada en la orilla oriental del lago Fewa, que refleja en su superficie los picos nevados de los Annapurnas. El viaje atravesará la ciudad y ascenderá por la carretera principal hasta la cima del paso que domina el valle de Katmandú. Ahora empiezan las curvas mientras descendemos hacia el valle del río Trisuli. El río Trisuli es uno de los más conocidos y mejores del mundo para practicar rafting en aguas bravas. Corre hacia el sur desde su nacimiento en el Tíbet y está lleno de increíbles rápidos de aguas bravas que desafiarán incluso al balsero más experimentado. Cruzamos el río en Mugling por un hermoso puente colgante y continuamos hacia el oeste. Los picos nevados de los Annapurnas aparecen a la vista hacia el noroeste. Finalmente llegamos a Pokhara, donde nos registramos en nuestro hotel para pasar la noche. Pasa algún tiempo explorando los alrededores del lago Fewa antes de cenar en Lakeside. Relájate en tu hotel después de una deliciosa comida.

Aunque estés en el Himalaya, la ciudad de Pokhara es un lugar de baja altitud con vegetación subtropical. Nos levantamos y viajamos durante unos 45 minutos por un estrecho valle para llegar a nuestro destino, el pueblo de Nayapol. La zona está rodeada de granjas y pequeñas aldeas mientras seguimos a lo largo del río Seti. Llegamos a Nayapol para comenzar nuestra corta caminata hasta la aldea de Tikhedhunga. Seguiremos el río Modi río arriba. Asegúrate de fijarte en la vida vegetal subtropical. Eso cambiará pronto a medida que ascendamos en altitud. Veremos algunas cascadas preciosas, así como hermosas flores silvestres que abundan. Hacemos una parada para almorzar a mitad de camino, y luego continuamos hacia nuestro destino. Hoy tardaremos unas cuatro horas en llegar a Tikhedhunga, lo que constituye una buena caminata de primer día. El pueblo está situado en un río resplandeciente de giros y vueltas en una serie de cascadas. Es una escena muy pintoresca. La tranquilidad de la cordillera de los Annapurnas se hace cada vez más evidente cuanto más nos acercamos a ellos. Duerme esta noche en la tranquilidad que sólo puede encontrarse en el Himalaya.

Es nuestro primer día completo de trekking, y ascendemos mucho para llegar al hermoso pueblo de Ghorepani. El sendero nos recompensa con exquisitas vistas de los Annapurnas a medida que ascendemos más y más. Nuestro objetivo es llegar al pueblo de Ulleri, donde el sendero se vuelve llano. Caminamos por los bosques de los Annapurnas, llenos de abetos, pinos y rododendros. Si haces el trekking en marzo y abril, los rododendros cobran vida con sus coloridas floraciones. Es la flor nacional de Nepal, y una vez que veas los rododendros en flor, entenderás por qué. Nuestro destino es el bonito pueblo de Ghorepani. Su nombre significa "agua de los caballos", ya que durante siglos fue un lugar muy frecuentado por los viajeros para dar de beber a sus caballos. Nos encontramos en lo que fue la carretera de la sal al Tíbet por la que viajaban los mercaderes en la antigüedad. Hoy no encontrarás a nadie que viaje al Tíbet por este camino, pero es popular entre los visitantes de los Annapurnas. Hoy caminaremos entre 5 y 6 horas, y pasaremos la noche en Ghorepani.

Hoy es sin duda uno de los momentos culminantes de tu excursión por los Annapurnas, ya que te levantarás antes del amanecer para subir a la cima de la Colina Poon (3.210 m/10.529 pies de altitud). Es aquí donde los primeros rayos del sol de la mañana hacen que los picos nevados pasen del gris nocturno al rosa. El sol se eleva rápidamente sobre las montañas, convirtiendo esos picos rosados en un blanco brillante. Te quedas asombrado ante la maravilla y la belleza que el Creador ha pintado para nosotros. Tras la salida del sol, desayuna bien y vuelve a la ruta hacia la aldea de Tadapani. Este pueblo ofrece unas vistas sublimes del monte Machhapuchare (Cola de Pez) y del monte Manaslu (la octava montaña más alta del mundo). El monte Cola de Pez es el rasgo más distintivo del horizonte del Annapurna, con su pico escarpado y puntiagudo asomando hacia el cielo. Hoy caminaremos entre 5 y 6 horas, y almorzaremos en el pueblo de Banthanti.

El viaje de hoy comienza a través de serenos bosques alpinos. Este viaje nunca superará la línea de árboles, así que alternaremos entre densos bosques y hermosos afloramientos donde contemplar las asombrosas vistas de las montañas. Hoy tendremos muchos lugares para hacer fotos de estos magníficos macizos que perforan el cielo azul cobalto. Hoy será un día de trekking más corto, ya que llegaremos al pueblo de Ghandruk hacia la hora de comer. Pasaremos la noche aquí y aprenderemos más sobre la asombrosa cultura gurung que forma parte de los Annapurnas. Los gurung son los montañeses que componen la mayoría de los soldados gurkha. Su ferocidad en la batalla es legendaria, lo que les ha dado la reputación de ser los mejores soldados del mundo. Los soldados Gurkha componen unidades en los ejércitos británico e indio, junto con las fuerzas de mantenimiento de la paz de la ONU, en algunos de los lugares más violentos del mundo. Sin embargo, cuando conozcas a los gurungas, te parecerán unas de las personas más amables de cualquier lugar. Exploraremos el pueblo y quizá incluso probemos algo de vino local, que es un licor destilado que fabrican las mujeres gurung.

Este es un día de trekking fácil, ya que descendemos en altitud hasta el río Kimrong. El trekking fácil de Nepal en el horizonte del Annapurna es realmente un trekking fácil. No es un trekking de gran elevación, pero nunca compromete los magníficos paisajes. Hoy no es una excepción. Hoy veremos muchas vistas increíbles de las montañas. Pasaremos por bonitos pueblecitos de casas de piedra. Contemplaremos los campos inundados de cultivos verdes que buscan el sol. Cruzaremos un hermoso puente colgante. Estos puentes colgantes solían construirlos los soldados retirados de Gorkha para ayudar a su pueblo a viajar más fácilmente por las montañas. Recuerda que los senderos que estás recorriendo son literalmente las autopistas de estas montañas. Todas las mercancías suben y bajan por estos senderos, bien a lomos de humanos o de burros. Llegamos a Jhinu Danda para comer. Nos registramos en nuestra casa de huéspedes y luego disfrutamos de las aguas curativas de las fuentes termales naturales por las que es famosa Jhinu Danda. El agua caliente es relajante y los minerales del agua saludables para tu cuerpo.

Nos levantamos para desayunar, después de haber descansado muy bien tras nuestro baño en las aguas termales de Jhinu Danda. Emprendemos la marcha hacia el río Modi en Phedi. Cruzamos un puente colgante sobre el río Modi, y nos detenemos a contemplar sus aguas rápidas que borbotean y se arremolinan alrededor y sobre las grandes rocas que hay debajo. Al mirar hacia arriba, vemos abejas silvestres zumbando alrededor de colmenas de miel en las rocas que hay sobre nosotros. Es la famosa miel de los cazadores de miel gurung. Es una forma rara de miel que tiene valor medicinal cuando se come en pequeñas cantidades, ¡pero que puede ser mortal si comes demasiada! Es un tipo muy singular de abeja melífera la que produce esta miel silvestre única. No probaremos la miel, pero vigilaremos a los Gurungs que arriesgan su vida para escalar estos escarpados acantilados y conseguir esta miel. Nos detendremos en Landruk para almorzar y, finalmente, descenderemos por el sinuoso sendero hasta llegar a Tolkha. Es un pueblecito diminuto pero tiene una bonita casa de huéspedes donde pasaremos la noche.

Es nuestro último día de trekking. Nos levantamos para desayunar. Contemplamos las magníficas vistas del monte Annapurna Sur y del monte Hiunchuli. De hecho, podemos ver estos picos desde nuestra habitación cuando el sol de la mañana ilumina sus cimas coronadas de nieve. El trekking atravesará aldeas impresionantes y selvas tropicales hasta llegar a la cima de la cresta hasta la aldea de Deurali, el punto más alto del trekking. Es en Deurali donde podemos pararnos y admirar los picos de los Annapurnas. Esto incluye el monte Dhaulagiri, la 7ª montaña más alta del mundo, al oeste. El final del recorrido es el pueblo gurung de Dhampus, que ofrece algunas de las mejores vistas de los Annapurnas. Aquí puedes sentarte a tomar té en una casa de té local mientras te empapas de la magnificencia del escenario. Imagínate levantarte cada día y que te reciba esta vista panorámica. En Dhampus recogeremos nuestro vehículo para que nos lleve de vuelta a Pokhara, donde podremos registrarnos en nuestro hotel y darnos una buena ducha caliente antes de disfrutar de la cena.

Nuestro viaje a los Annapurnas ha terminado hoy, ya que iniciamos el regreso a Katmandú. Hoy volvemos sobre nuestros pasos. Desde las ventanillas de nuestro vehículo podemos ver los picos nevados de los Annapurnas al norte. La zona está rodeada por las estribaciones del Himalaya y abundan los templos y asentamientos. Observa cómo el río Seti crea su propio espectáculo de aguas bravas, corriendo en su camino para encontrarse con el río Trisuli al sur de Mugling. Todos los ríos de aquí desaguan en el Trisuli, que se convierte en un nuevo río que se ralentiza al entrar en la región nepalí de Terai. Se ralentiza considerablemente al entrar en la India, buscando unirse al sagrado río Ganges. Nuestro viaje, sin embargo, seguirá el río Trisuli una vez más en Mugling, serpenteando por el valle mientras ascendemos la empinada colina para llegar a la cresta del paso que domina el valle de Katmandú. Nuestro vehículo nos llevará de vuelta al hotel, donde podremos refrescarnos antes de salir con nuestro guía y amigos de Himalayan Planet Adventures para una deliciosa cena de despedida.

Hoy es nuestro último día en la mágica tierra de Nepal. Nos levantamos para desayunar en nuestro hotel. Si hay tiempo, haz algunas compras de recuerdos de última hora en Thamel, el corazón de la zona turística de la ciudad. Aquí encontrarás un gran bazar de actividad. Tu vehículo privado y tu chófer te llevarán al aeropuerto para que cojas tu vuelo a tu próximo destino. Antes de abandonar Nepal, no dejes de hablar con tus amigos sobre otros recorridos y excursiones disponibles exclusivamente a través de Himalayan Planet Adventures. Hay mucho que ver y hacer aquí, en la tierra mágica del Himalaya. Himalayan Planet Adventures promueve viajes no sólo en Nepal, sino también en la vecina India, Bután y Tíbet. Habla con ellos antes de partir y haz planes para volver a este increíble lugar.