Sobre el país
Popularmente reconocido en todo el mundo por sus majestuosos picos que dominan el cielo, Nepal es una de las naciones más solicitadas para practicar el senderismo y otras actividades de aventura. Esta pequeña nación del Himalaya alberga ocho de los picos más altos del mundo, incluido el Everest (8848 m), la montaña más alta del mundo. Además, los escarpados y rurales senderos de trekking a los macizos a lo largo de la densa selva repleta de exóticas floras y faunas infunden emoción y aventuras a los viajeros. Sin embargo, viajar a Nepal no consiste sólo en las montañas y la belleza natural. Hay que descubrir la belleza que encierran los antiguos monumentos, palacios y templos. Nepal tiene una gran diversidad de culturas, tradiciones, lenguas e historia que se reflejan en el estilo de vida de sus gentes.
Datos clave
Localización: Nepal está situado en el sur de Asia; entre dos grandes gigantes, la República de China al norte y la India al sur, este y oeste.
Geografía: Nepal, un país sin salida al mar, está dividido en tres regiones geográficas: el Himalaya, las Colinas y el Terai.
Capital: La capital de Nepal es Katmandú.
Superficie: La superficie total de Nepal es de 147.181 km2.
Población: La población actual de Nepal es de 29 millones de habitantes.
Sistema político: Nepal es un país republicano federal con un sistema multipartidista.
Religión mayoritaria: Nepal es un Estado laico, pero la mayoría de la población sigue el hinduismo, seguido del budismo y el cristianismo.
Huso horario: El huso horario de Nepal es GMT +5:45.
Lengua oficial: La lengua oficial de Nepal es el nepalí.
Horario laboral: El horario laboral en Nepal es de 10 a 17 h.
Electricidad: Actualmente, todas las grandes ciudades tienen electricidad, mientras que el suministro eléctrico en algunas zonas rurales es limitado. El voltaje estándar de la electricidad en Nepal es de 220 V.
Información sobre el visado
Todos los turistas que visiten Nepal, excepto los procedentes de India, deben tener un pasaporte y un visado válidos. Se puede obtener un visado a la llegada para entrar en el Aeropuerto Internacional de Tribhuvan o en cualquier otro punto terrestre de entrada/salida en la frontera entre Nepal y el Tíbet y entre Nepal y la India. Durante la temporada alta, habrá aquí una larga cola de turistas intentando obtener su visado. Así que, para evitar las interminables esperas, debes acudir a las misiones diplomáticas nepalesas más cercanas destacadas en tu país antes de tu llegada.
Un visado de turista a la llegada cuesta 30 USD por 15 días, 50 USD por 30 días y 125 USD por 90 días. Encontrarás más información sobre las tasas de visado actualizadas en http://www.nepalimmigration.gov.np/post/notice-regarding-visa-fee-updates.
También puedes prorrogar tu visado dentro de un periodo válido, lo que te costará 3 USD al día. Sin embargo, si visitas Nepal desde países de la SAARC, no tienes que pagar tasas de visado, ya que se aplica una tasa gratuita o visado gratuito durante 100 días. Para obtener información sobre los visados turísticos, puedes consultar el sitio web oficial del Departamento de Inmigración en http://www.nepalimmigration.gov.np/page/tourist-visa.
Cómo llegar al país
Nepal es muy accesible por aire, ferrocarril y carretera. El Aeropuerto Internacional de Tribhuvan es el único aeropuerto internacional y el punto de entrada para quienes lleguen por aire. Nepal Airlines es el principal operador del país. Otras aerolíneas internacionales aquí son Air Arabia, Air Asia, Etihad airlines, Fly Dubai, Jet Airways, Malaysia Airlines, Qatar Airways, Silk Air y Thai air. El servicio ferroviario y por carretera sólo puede ser utilizado por quienes llegan desde la India.
En cuanto al transporte terrestre, hay varios puntos de entrada y salida por tierra en las fronteras entre Nepal y el Tíbet y entre Nepal y la India. Kerung y Kodari son los puntos de entrada/salida en la frontera Nepal-Tíbet, mientras que
el ferrocarril Janakpur-Jainagar es el único que conecta Nepal con India, varios autobuses conectan Delhi y Katmandú.
Destinos populares para visitar
Hay muchos lugares que puedes visitar en Nepal. Nepal no sólo está dotado de belleza natural, sino que también es rico culturalmente, lo que significa que hay muchos patrimonios y lugares que puedes visitar. El valle de Katmandú es el primer y principal destino que no debes perderte. Los siete lugares del valle declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO son: la Plaza Durbar de Patan, la Plaza Durbar de Bhaktapur, la Plaza Durbar de Katmandú, Pashupatinath, Swayambhunath, Boudhanath y Changunarayan.
Otros lugares que debes visitar durante tu estancia en Nepal son Pokhara, Chitwan y Lumbini. Pokhara es una pintoresca ciudad lacustre, situada a 6 horas en coche de la ciudad de Katmandú. Allí podrás disfrutar de una naturaleza serena y tranquila con la cordillera de los Annapurnas como telón de fondo.. Lumbini, el lugar de nacimiento del Señor Buda, es un destino histórico, mientras que el Parque Nacional de Chitwan es un paraíso natural de flora y fauna exóticas. Ambos han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Palpa, Bandipur, el Parque Nacional de Bardia e Ilam son algunos de los destinos más populares.
En cuanto a las actividades de senderismo y montañismo, las regiones de Annapurna, Everest, Langtang, Manaslu, Alto Mustang y Dolpo son algunas de las más populares de Nepal.
Internet y comunicación en el país
No tienes que preocuparte por no tener servicio de comunicación o de Internet en Nepal. En los últimos años, Internet y los servicios de comunicación han progresado y se han desarrollado drásticamente. En las principales ciudades y destinos turísticos, puedes utilizar conexión Wi-Fi gratuita, incluidos muchos de los cafés y restaurantes. Del mismo modo, casi todos los hoteles y algunas zonas públicas ofrecen servicios Wi-Fi. Sin embargo, el Wi-Fi no siempre está disponible en las zonas remotas del Himalaya y las regiones rurales montañosas.
En tales situaciones, la conexión celular es la mejor opción tanto para acceder a Internet como para comunicarse. NTC y Ncell en dos de las mayores empresas de telecomunicaciones y ofrecen tarjetas sim con varios paquetes a un precio razonable. Estos proveedores de servicios tienen un amplio alcance en muchas partes de Nepal. Podrás comprar fácilmente cualquier tarjeta sim con tu pasaporte o documento de identidad.
Moneda local y divisas
Durante tu estancia en Nepal, debes utilizar rupias nepalíes (NR), que también es la moneda oficial de Nepal. Puedes cambiar fácilmente tu moneda a rupias nepalíes en el Aeropuerto Internacional de Tribhuvan o en los mostradores de cambio y bancos de las principales ciudades. Además, las principales ciudades como Katmandú, Pokhara, Chitwan y Lumbini tienen una gran disponibilidad de bancos y cajeros automáticos. Sin embargo, su disponibilidad se vuelve bastante escasa cuando te diriges al Himalaya y a zonas remotas.
Por eso, es mejor que los viajeros realicen todas sus actividades relacionadas con el dinero mientras están en las ciudades principales.
Tiempo y clima
El clima de Nepal varía según la altitud y la estación del año. Las tierras bajas de la región de Terai, en el sur del país, son muy calurosas y húmedas en verano. La temperatura puede alcanzar los 45 grados Celsius. La parte central, también conocida como la región de las colinas, tiene un clima agradable y soportable durante todo el año. Sin embargo, en invierno las noches y las madrugadas pueden ser bastante frías. La región del Himalaya es la parte más septentrional del país y está por encima de los 3300 m de altitud. Esta región suele tener condiciones climáticas alpinas y durante la estación invernal experimenta condiciones meteorológicas adversas.
Nepal suele tener cuatro estaciones: primavera, verano, otoño e invierno. La primavera significa que en todas las partes del país florecen las flores y el verano significa mucha humedad y precipitaciones. Mientras que el otoño no es ni demasiado caluroso ni demasiado frío y los cielos están siempre despejados. La estación invernal trae nieve en la región del Himalaya y también en algunas partes de la región montañosa. Por último, durante la estación de los monzones, todo el país experimenta fuertes precipitaciones, excepto en las zonas de sombra pluviométrica del Alto Dolpo y Mustang.
Gente, cultura y festivales
Los nepalíes son conocidos por ser uno de los pueblos más amables de todo el mundo. Con una sonrisa en la cara de todos, te recibirán y saludarán calurosamente. La palabra "Namaste" se utiliza cuando juntan las manos, lo que significa un saludo respetuoso. Nepal es un país culturalmente rico, con muchas castas, lenguas y tradiciones diferentes. La diversidad de culturas y tradiciones da lugar a muchos festivales diferentes que se celebran en todo el país. Los principales festivales que se celebran son Dashain, Tihar, Holi, Sonam Losar, Gyalpo Losar y muchos más. Especialmente en los asentamientos newari, la gente celebra muchos festivales coloridos y radiantes. Podrás experimentar un recuerdo maravilloso y para toda la vida si visitas Nepal en época de festivales.
