Erster Weltkriegs-Stätten Mazedoniens

Am Morgen beginnen wir mit einigen der Naturattraktionen in Mazedonien und fahren zu einer der schönsten Schluchten Europas, Matka. Wir machen eine kleine Bootsfahrt 6 km flussaufwärts, um die Höhle Vrelo zu besuchen, die voller natürlicher Höhlendekorationen ist. Freie Zeit in der Schlucht für individuelle Aktivitäten. Am Nachmittag fahren wir weiter in die Nachbarstadt Tetovo, um die Gemalte Moschee aus dem 15. Jahrhundert zu besichtigen, die im 19. Jahrhundert zu besichtigen. Auf dem Gelände befand sich früher ein Gasthaus sowie ein Badehaus auf der anderen Seite des Flusses. Abdurrahman Pascha, ein großer Kunstliebhaber, der Tetovo liebte, ließ die Moschee 1833 rekonstruieren. Am frühen Abend werden wir unser heutiges Ziel erreichen. Unser heutiges Ziel ist Ohrid (eine von der UNESCO eingetragene Natur- und Kulturstätte). Nach dem Einchecken im Hotel beginnen wir einen Rundgang durch die Altstadt von Ohrid, die Spuren einer viertausendjährigen Zivilisation aufweist. Wir besichtigen das antike mazedonisch-römische Theater und die berühmten mittelalterlichen Kirchen - die Kathedrale St. Sophia, die Heilige Mutter Gottes Perivleptos und St. Johannes der Evangelist in Kaneo, von wo aus wir mit kleinen Booten zurück ins Stadtzentrum gelangen. Heute Abend haben wir ein Abendessen in einem nationalen Restaurant organisiert. Übernachtung in einem Hotel in Ohrid.

Nach dem Frühstück verlassen wir Ohrid und fahren zum Nationalpark und Berg Galichica. Unterwegs halten wir an, um die einzigartige prähistorische Siedlung auf dem Wasser aus der Bronzezeit zu besichtigen, die auch Museum auf dem Wasser oder Bucht der Knochen genannt wird. Dann fahren wir fast bis zum Gipfel des Berges hinauf, um die Natur von einigen Aussichtspunkten aus zu bewundern. Hier beginnen wir mit der Erkundung der ersten sichtbaren Spuren des Ersten Weltkriegs. Wir unternehmen eine 2-3-stündige Wanderung, um den Tranchen und improvisierten Bunkern zu folgen, die in den Kalkstein gebohrt wurden und an die Frontlinie und die Schlachten erinnern, die hier stattfanden. Auf der anderen Seite des Nationalparks machen wir einen weiteren Halt, um den Prespa-See mit seinen Hunderten von Vogelarten, darunter Pelikane und Kormorane, zu besichtigen. Dann fahren wir in die Stadt Bitola, um den osmanischen Markt, die Yeni Moschee, den Uhrenturm und die breite Gasse zu erkunden. Abendessen und Übernachtung in Bitola.

Nach dem Frühstück besuchen wir die ehemalige Militärakademie, ein Ort, an dem Mustafa Kemal Atatürk, der Vater der modernen Türkei, sein Militärgymnasium absolvierte, heute ein Museum und Gedenkraum für Atatürk. Bitola war schon immer ein Verwaltungs-, Kultur-, Handels- und Bildungszentrum in der Region. Da viele europäische Länder Konsulate in Bitola unterhielten, war die Stadt jahrhundertelang allgemein als Stadt der Konsuln bekannt. Aber während des Ersten Weltkriegs war Bitola einer der strategisch wichtigsten Orte an der mazedonischen Front und eine der am stärksten bombardierten Städte der Welt. In dieser Stadt besuchen wir den französischen Friedhof mit den Gräbern von 13.262 bis 16.262 französischen Soldaten (davon 6.262 in Einzelgräbern), die im Ersten Weltkrieg gefallen sind. Anschließend besuchen wir den deutschen Friedhof mit den Gräbern von 3.406 gefallenen deutschen Soldaten im Ersten Weltkrieg. Am Nachmittag fahren wir zum Nationalpark Pelister, um die verbleibenden Tranchen zu besichtigen und dem WWI-Pfad zu folgen, der mit vielen Plätzen zum Ausruhen, Besichtigen und informativen Schautafeln gut markiert ist. Heute Abend genießen wir ein Abendessen in einem der zentralen Restaurants. Übernachtung in Bitola.

Heute fahren wir mit einem 4×4-Fahrzeug in die ländliche Gegend von Mariovo und folgen einer alten Militärstraße, die für den Transport von Munition und Tausenden von Soldaten an die Kampflinie genutzt wurde. Für die Einheimischen, die hier leben, auch für die neuen Generationen, bleibt der Erste Weltkrieg ein Synonym für Krieg. Entlang der Strecke variiert das Terrain von tiefen Wäldern zu wüstenähnlichen Orten, von Tälern zu Bergen, von bewohnten zu völlig verlassenen Dörfern. Wir werden auch die Gelegenheit haben, eine kleine Wanderung zu einer der schönsten alten Steinbrücken in dieser Region zu machen und die alte Wassermühle in der Nähe der Brücke zu besichtigen. Wir werden auch Zeuge der ländlichen Lebensweise in den Dörfern von Mariovo, die sich durch die einzigartige Architektur der Häuser auszeichnen, die nur mit natürlichen Materialien wie Steinen, Lehm und Fachwerk gebaut wurden. Hier können wir auf Wunsch hausgemachtes Brot, Schafskäse, Honig, Trockenfleisch, frischen Salat und für diese Region typische Früchte probieren. Zurück nach Bitola und Übernachtung.

Von Bitola aus fahren wir nach Dojran, praktisch entlang der Frontlinie. Dojran und seine Umgebung war ein Ort, an dem während des Ersten Weltkriegs eine der heftigsten Schlachten an der mazedonischen Front stattfand. Die britische Armee hat mehrmals versucht, die Stellungen ihrer Gegner zu durchbrechen. Die griechischen und irischen Soldatenfriedhöfe in Rabrovo und die Schäden an der St. Ilija-Kirche in Star Dojran zeugen von der Gewalt der Kämpfe. In der Nähe von Dojran, in Kala Tepe, sind noch immer Schützengräben und Unterstände zu finden. Während der Kämpfe wurde die Bevölkerung von Dojran gezwungen, die Stadt zu verlassen. Bei mehreren Gelegenheiten wurde die Stadt von der britischen Artillerie niedergebrannt. Wir halten am griechischen Friedhof, wo 118 griechische Soldaten während des Durchbruchs der mazedonischen Front im September 1918 starben und auf dem griechischen Friedhof von Valandovo begraben wurden. Nur wenige Meter entfernt sehen wir den irischen Soldatenfriedhof und das Grab der Soldaten, die zur 10. irischen Division gehörten. Auf einem 4 km langen Landweg besuchen wir als nächstes den Kala Tepe in der Nähe von Dojran auf einer Höhe von 611 Metern. Von hier aus führte die bulgarische Armee ihre strategischen Militäroperationen durch. Abendessen und Übernachtung in Dojran.

Wir verlassen Mazedonien und überqueren die Grenze zu Griechenland in Richtung Thessaloniki. Kurz hinter der Grenze halten wir in Polykastro, um den Friedhof des Ersten Weltkriegs mit etwas mehr als 1.000 Gräbern britischer Soldaten zu besuchen, die zwischen 1915 und 1918 gefallen sind. Nach dem Einchecken in unser Hotel erkunden wir heute den über 2.000 Jahre alten Hafen von Thessaloniki und den Weißen Turm, der zum Wahrzeichen der Stadt geworden ist. Am Nachmittag besuchen wir den Friedhof an der Lembet Road, auf dem über 1.600 Soldaten des Commonwealth sowie französische, serbische, italienische und bulgarische Truppen begraben sind. Der Nachmittag steht Ihnen zur freien Verfügung, um die Stadt auf eigene Faust zu erkunden. Das Abschiedsessen findet in einem griechischen Restaurant mit traditioneller griechischer Musik statt.

Frühstück und Transfer zum Flughafen Thessaloniki.